Licata ( pronunciación italiana: [liˈkaːta] , siciliano: [lɪˈkaːta] ; griego antiguo : Φιντίας , de donde latín : Phintias o Plintis ), anteriormente también Alicata ( pronunciación siciliana: [alɪˈkaːta] ), es una ciudad y comuna ubicada en la costa sur. de Sicilia , en la desembocadura del río Salso (la antigua Himera ), aproximadamente a medio camino entre Agrigento y Gela . Es un importante puerto marítimo desarrollado a principios del siglo XX, que transporta azufre , cuya refinación ha convertido a Licata en el mayor centro exportador europeo, y asfalto y, en ocasiones, queso .
Al oeste de la ciudad portuaria hay una serie de pequeñas playas separadas por promontorios cortados por olas de hasta 40 metros (130 pies). (Amore 2002).
El asentamiento fue frecuentado por los fenicios que comerciaron allí entre los siglos XII y VIII a.C. A finales del siglo VII a. C. los geloi (habitantes de la antigua Gela, en la Magna Grecia ) construyeron una estación fortificada para proteger la desembocadura del río Salso ( Himera ). En la primera mitad del siglo VI a. C. Falaris , tirano de Agrigento , construyó un puesto de avanzada fortificado.
El primer asentamiento probablemente fue fundado [3] por colonos de Gela. [4]
En la batalla del río Himera (311 a. C.) cerca de la ciudad, Agotocles fue derrotado por los cartagineses y la ciudad cayó en sus manos.
La ciudad misma fue refundada en la margen derecha del Salso en 282 a. C., por Fintias , tirano de Agrigento , quien la nombró en su honor (Fintias), después de arrasar la ciudad de Gela y reasentar aquí su población. [5] Todavía en el siglo I a. C., inscripciones y monedas muestran que los habitantes conservaron el nombre Geloi .
Fintias se diseñó a gran escala, con murallas, templos y un ágora . El escenario aprovechó un pequeño puerto natural, de unos 80 metros (260 pies) de ancho, en una bahía de la costa que ahora está llena. El sitio estaba protegido por el promontorio que ahora se llama Monte San Michele. Fintias, sin embargo, nunca alcanzó la importancia de Gela.
En el cercano cabo Ecnomus, en 256 a. C., los romanos ganaron la batalla del cabo Ecnomus en la Primera Guerra Púnica y liberaron la ciudad de los cartagineses. En el 249 a.C. sirvió de refugio a una flota romana que, sin embargo, fue atacada por los cartagineses y muchos de los barcos se hundieron. [6] Cicerón también alude a él como un puerto marítimo, llevando a cabo un considerable comercio de exportación de maíz. [7]
Bajo los romanos, Fintias se convirtió en un gran emporio comercial. Pero en tiempos de Estrabón parece haber caído en el mismo estado de decadencia que las demás ciudades de la costa sur de Sicilia, ya que no la menciona entre las pocas excepciones. [8] Plinio , señala a los Phintienses (o Phthinthienses como está escrito el nombre en algunos manuscritos) entre las ciudades estipendiarias de Sicilia; y su nombre se encuentra también en Ptolomeo ; pero es extraño que ambos escritores la incluyan entre las ciudades del interior de Sicilia, aunque tanto Diodoro como Cicerón atestiguan claramente su posición marítima. El Itinerario de Antonino también da un lugar llamado Plintis, sin duda una corrupción de Fintias, que lo ubica en el camino desde Agrigentum a lo largo de la costa hacia Siracusa , a una distancia de 23 millas (37 km) de la antigua ciudad. [9] Esta distancia concuerda bastante bien con la de Agrigento a Licata, aunque algo menos.
El centro histórico de la ciudad, cerca del castillo costero de Lympiados, data del período de dominación bizantina . En 827 los árabes conquistaron Licata, y su dominio duró más de dos siglos, terminando cuando la ciudad fue capturada por los normandos el 25 de julio de 1086. Durante la época normanda-Hohenstaufen la ciudad floreció y recibió el título de Cittè Demaniale ( "Ciudad de la Corona").
En 1270, Licata (que entonces tenía unos 7.000 habitantes) se rebeló contra el dominio angevino como parte del levantamiento conocido como las Vísperas Sicilianas . A partir de entonces la localidad quedó bajo el control de la Casa de Trastámara , quienes en 1447 le concedieron el título de fidelissima ("Fielísima"). En 1553, después del saqueo de la ciudad por los corsarios de Dragut , se decidió reconstruir las murallas, junto con una gran torre que se erigió en la cima de la colina de Sant'Angelo.
Licata comenzó a florecer una vez más en el siglo XVI, gracias en parte a la presencia de una comunidad de inmigrantes malteses , y este período de prosperidad continuó hasta bien entrado el siglo XVII, cuando aparecieron los primeros asentamientos fuera de la muralla, albergando a la creciente comunidad maltesa. , y numerosos edificios fueron construidos o reconstruidos en estilo barroco. El puerto también disfrutó de un período de prosperidad, en gran parte debido a la exportación de cereales.
En 1820 Licata se levantó contra los gobernantes borbones del Reino de las Dos Sicilias , liderados por el patriota Matteo Vecchio Verderame. Durante la Expedición de los Mil al mando de Giuseppe Garibaldi , la ciudad contribuyó con un cuerpo completo y alojó durante una noche al hijo de Garibaldi, Menotti , y a su general Nino Bixio .
En la década de 1870 se construyeron dos puentes que conectaban con las minas de azufre del interior y se construyeron cinco refinerías (incluida la entonces más grande de Europa). Esto trajo una considerable expansión económica, lo que llevó a la creación de varias residencias elegantes en Licata.
Licata [10] sirvió como punto de aterrizaje aliado durante la Operación HUSKY de 1943, invasión aliada de Sicilia durante la Segunda Guerra Mundial . [11] Los daños de la guerra y la disminución de la competitividad en la industria del azufre provocaron un declive económico, lo que obligó a muchas personas a emigrar al norte de Italia o al extranjero. Como ciudad ocupada por los aliados , sirvió de modelo para la novela de John Hersey Una campana para Adano . [12]
Sin embargo, Licata ha mantenido su importancia artística y el turismo ha comenzado a florecer nuevamente en los últimos tiempos. Sin embargo, la economía depende en gran medida de la industria pesquera.
El Museo Cívico exhibe numerosos hallazgos arqueológicos, en particular material de cementerios que datan de la época prehistórica hasta el siglo III a.C.
El municipio limita con Butera ( CL ), Camastra , Campobello di Licata , Naro , Palma di Montechiaro y Ravanusa. [13] Cuenta las aldeas ( frazioni ) de Mollarella y Torre di Gaffe.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray. 
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