"In Verrem" ("Contra Verres") es una serie de discursos pronunciados por Cicerón en el año 70 a. C., durante el juicio por corrupción y extorsión de Cayo Verres , ex gobernador de Sicilia . Los discursos, que coincidieron con la elección de Cicerón al edil , allanaron el camino para la carrera pública de Cicerón.
Durante la guerra civil entre el gobierno y el proscrito Sila (83-82 a. C.), Verres había sido un oficial subalterno en una legión mariana bajo el mando de Cayo Papirio Carbón . Vio que las mareas de la guerra se desplazaban hacia Sila y, según afirmó Cicerón, se dirigió a las líneas de Sila llevando el cofre de pago de su legión. [1]
Posteriormente, Sila lo protegió hasta cierto punto y se le permitió dedicarse a la extorsión de gobernador en Cilicia bajo el gobernador de la provincia, Cneo Cornelio Dolabella en el 81 a.C. [2] Hacia el 73 a. C. había sido nombrado gobernador de Sicilia, una de las provincias productoras de cereales clave de la República ( Egipto en ese momento todavía era un reino helenístico independiente ). En Sicilia, se alegaba que Verres había saqueado templos y utilizado una serie de emergencias nacionales, incluida la Tercera Guerra Servil , como cobertura para elaborados complots de extorsión. [3]
Al mismo tiempo, Marco Tulio Cicerón era una figura política prometedora. Después de defender a Sexto Roscio de Ameria en el año 80 a. C. en un caso de parricidio de gran carga política , Cicerón partió para un viaje a Grecia y Rodas. Allí, aprendió una forma nueva y menos extenuante de oratoria de Molón de Rodas antes de regresar a la arena política tras la muerte de Sila. Cicerón serviría en Sicilia en el 75 a. C. como cuestor y, al hacerlo, estableció contactos con varias ciudades sicilianas. De hecho, una gran parte de su clientela en ese momento procedía de Sicilia, un vínculo que resultaría invaluable en el año 70 a. C., cuando una delegación de sicilianos pidió a Cicerón que iniciara un proceso contra Verres por sus presuntos crímenes en la isla.
El primer discurso fue el único que se pronunció ante el pretor urbano Manius Acilius Glabrio . En él, Cicerón aprovechó la libertad casi incondicional de hablar ante el tribunal para derribar el caso Verres.
Cicerón abordó muy poco los crímenes de extorsión de Verres en Sicilia en el primer discurso. En cambio, adoptó un enfoque doble, inflando la vanidad del jurado compuesto exclusivamente por senadores y aprovechando al máximo el carácter inicial de Verres. El segundo aspecto se refería a los intentos de la defensa de Verres de evitar que el caso avanzara basándose en tecnicismos.
Verres había conseguido los servicios del mejor orador de su época, Quintus Hortensius Hortalus, para su defensa. Inmediatamente, tanto Verres como Hortensio se dieron cuenta de que el tribunal compuesto bajo Glabrio era inhóspito para la defensa y comenzaron a intentar descarrilar la acusación mediante trucos procesales que tenían el efecto de retrasar o prolongar el juicio. Esto se hizo intentando primero incluir un proceso similar en el expediente, que tendría lugar antes del juicio de Verres, uno relacionado con un gobernador de Bitinia por extorsión.
El motivo del intento de descarrilar el caso dependía de la costumbre romana. En el momento en que se discutía el caso, el año estaba llegando a su fin y pronto comenzarían una serie de festivales públicos (incluido uno en honor a Pompeyo el Grande ). Según las costumbres romanas, todos los trabajos cesaban en los días festivos, incluidos los juicios en curso. Cicerón alegó que Hortensio esperaba prolongar el juicio lo suficiente como para llegar al período del festival antes de que Cicerón tuviera la oportunidad de concluir su caso, lo que hacía estadísticamente imposible que Glabrio y el jurado emitieran un veredicto antes del nuevo año. cuando los magistrados fueron reemplazados por sus sucesores recién elegidos.
Tanto Hortensio como Verres sabían, argumentó Cicerón, que Marco Metelo, amigo y aliado de Verres, estaría a cargo del tribunal de extorsión en el nuevo año, y por eso vieron un beneficio en tal juego del sistema. Además, el propio Hortensio, junto con Quinto Metelo , el hermano mayor de Marco, habían sido elegidos cónsules para el mismo año y, por lo tanto, estarían en una posición privilegiada para intimidar a los testigos cuando el caso se reanudara después de la esperada pausa. Como tal, Verres y sus seguidores estaban sumamente confiados en la victoria. De hecho, Cicerón comentó que, inmediatamente después de la elección de Hortensio y Metelo, uno de sus amigos había escuchado al ex cónsul Cayo Escribonio Curio felicitar públicamente a Verres, declarando que ahora estaba casi absuelto.
Cicerón también tenía en mente una estrategia única para su procesamiento. En el 81 a. C., el dictador Lucio Cornelio Sila Félix había cambiado la composición de los tribunales penales, permitiendo que sólo los senadores actuaran como miembros del jurado. Al parecer, esto había causado fricciones y al menos la apariencia de justicia "comprada", particularmente cuando los senadores eran los acusados, o los intereses de un senador popular o poderoso estaban amenazados. Al mismo tiempo, también se había producido un escándalo casi perpetuo de senadores y caballeros ricos que sobornaban a los jurados para obtener veredictos que les favorecieran. A los 70, mientras avanzaba el juicio contra Verres, Lucio Aurelio Cota había introducido una ley que revertiría las restricciones de Sila sobre la composición del jurado, abriendo una vez más los jurados a senadores, equites y tribuni aerarii como control de jurados tan indulgentes. Cicerón dedicó una cantidad significativa de tiempo en su discurso a la percepción de los jurados del Senado, argumentando que no sólo Verres estaba siendo juzgado por su malversación en Sicilia, sino que el Senado también estaba siendo juzgado por cargos de irregularidad, y que cualquier veredicto que dictaran hasta Verres se reflejaría en ellos, ya sea para su crédito o para su vergüenza. La forma más segura, argumentó Cicerón, de lograr que se aprobara la Lex Aurelia iudiciaria y retirar los jurados del Senado era absolver a Verres de todos los cargos.
Además, para contrarrestar los intentos de Hortensio de alargar el juicio, Cicerón pidió indulgencia al tribunal para permitirle alterar el desarrollo del juicio con respecto al formato habitual. En los juicios normales, tanto la acusación como la defensa pronunciarían una serie de discursos contradictorios antes de llamar a los testigos. Cicerón se dio cuenta de que esto inevitablemente alargaría el proceso más allá del nuevo año, por lo que solicitó que se le permitiera llamar a testigos inmediatamente para respaldar sus cargos, antes de que se pronunciaran los discursos. [4]
El primer discurso se refirió más bien a la aguda práctica de Verres y su abogado, Hortensius, al intentar descarrilar o retrasar el juicio. En el segundo discurso, infinitamente más condenatorio, Cicerón expuso todos los cargos. El segundo discurso aparentemente debía haber sido su discurso de refutación si el juicio hubiera continuado, ya que alude a que los testigos ya habían testificado ante el tribunal de Glabrio.
Cicerón enumeró una serie de cargos contra Verres durante su mandato como gobernador de Sicilia . Los principales que ocupan la mayor parte del texto se refieren a un escándalo naval que Verres había fomentado como un complejo medio de malversación de fondos . Estas fueron que subvirtió la seguridad romana al aceptar un soborno de la ciudad de Messana para liberarlos de su deber de proporcionar un barco para la flota romana y que fraudulentamente despidió a hombres del servicio de la flota, no los marcó como dados de baja y se embolsó su paga por servicio activo. Verres a veces vendía a los piratas capturados bajo la mesa como esclavos, en lugar de ejecutarlos, como sostiene Cicerón que era el castigo adecuado. Para camuflar el hecho de que esto estaba sucediendo, Cicerón acusa además a Verres de trasladar administrativamente a los piratas a ciudades que no tenían conocimiento de ellos y sustituirlos por otros en el bloque de ejecución.
Además, Cicerón alega que Verres colocó a un compinche suyo, llamado Cleómenes, como comandante de una expedición de flota para destruir a un grupo de piratas en el área (la razón es, argumenta Cicerón, mantenerlo fuera de su alcance mientras Verres lo engañaba ) . y que Cleómenes, por incompetencia, permitió que los piratas entraran en el puerto de Siracusa y saquearan la ciudad. Además, después del abyecto fracaso de la expedición de Cleómenes, para no culparse a sí mismo por permitir que la flota partiera sin personal suficiente y mal dirigida, Verres ordenó que se ejecutara a todos los capitanes de los barcos, excepto a Cleómenes. Se formularon más cargos fuera de este asunto naval. Incluyen:
De los oradores previstos, sólo Cicerón tuvo la oportunidad de hablar. Cicerón detalló los primeros crímenes de Verres y los intentos de Verres de descarrilar el juicio. Poco después de que el tribunal escuchara los discursos de Cicerón, Hortensio le advirtió a Verres que le resultaría difícil ganar en ese momento, y además advirtió que el mejor curso de acción era que Verres esencialmente no se opusiera y se exiliara voluntariamente ( una opción abierta). a romanos de mayor rango en su situación). A finales del 70 a. C., Verres vivía exiliado en Massilia, la actual Marsella , donde viviría el resto de su vida (la historia registra que fue asesinado durante las proscripciones del Segundo Triunvirato por una escultura deseada por Marco Antonio ). . Cicerón recopiló el material restante, incluido el que iba a ser su segundo discurso sobre las acciones de Verres en Sicilia, y lo publicó como si realmente lo hubiera pronunciado ante un tribunal. Además, debido al sistema legal de Roma, los senadores que ganaban los procesos tenían derecho a ocupar el puesto de acusado en el Senado. Esto dio un impulso a la carrera de Cicerón, en gran parte porque le permitió una libertad para hablar que normalmente no se concede a un miembro recién incorporado al Senado.
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