El Salso ( siciliano : Salsu/Sarsu ), [1] también conocido como Imera Meridionale ( griego : Ἱμέρας ; latín Himera ), es un río de Sicilia . Nace en las montañas Madonie (latín: Nebrodes Mons; siciliano: Munti Madunìi) y, atravesando las provincias de Enna y Caltanissetta , desemboca en el Mediterráneo en el extremo occidental del golfo de Gela en el puerto marítimo de Licata , en la provincia de Agrigento . Su pequeño sistema deltaico está dominado por procesos marinos más que fluviales. Es un torrente estacional, con inundaciones breves pero violentas durante las lluvias invernales (de noviembre a febrero) y casi seco durante las sequías de verano. En noviembre de 1915, el puente de hierro que cruzaba la desembocadura del río se derrumbó durante las inundaciones y 119 personas fueron arrastradas por la inundación y desaparecieron. [2] El Salso, que es el río más largo de Sicilia con 132 kilómetros (82 millas), tiene un área de cuenca de drenaje de 2.022 kilómetros cuadrados (781 millas cuadradas). [3]
Los meandros históricamente cambiantes del río a lo largo de la llanura costera baja han sido canalizados artificialmente hacia el Canale di Sicilia y las marismas drenadas para la agricultura. Hasta finales del siglo XIX tuvo dos canales distributivos, el segundo desembocaba a 5 kilómetros (3 millas) al oeste. La desembocadura del Salso ha ido avanzando durante tiempos históricos, y antiguamente el viento y las olas distribuían su arena y limo a las playas del Golfo de Gela. [2]
Himera era el nombre antiguo de dos ríos en Sicilia, el Imera Settentrionale que desembocaba al norte en el mar Tirreno , y el Salso en la costa sur de la isla, pero que, por una extraña confusión, muchos escritores antiguos consideraban uno solo. y el mismo río, que en consecuencia se describe como naciendo en el centro de la isla y fluyendo en dos direcciones diferentes, de modo que divide completamente a Sicilia en dos partes. Según Vibius Sequester , esta idea se remonta a la época de Stesichorus , quien era nativo de la ciudad de Himera . Pomponio Mela es, sin embargo, el único geógrafo antiguo que lo adopta. [4]
El Salso entra al mar en Licata (las antiguas Fintias). En la parte superior de su curso se compone de dos brazos, casi paralelos entre sí; el que ahora se llama Imera Settentrionale nace cerca de Gangi , el otro, llamado Fiume di Petralia, por la ciudad del mismo nombre : sólo después de la unión de los dos el río se llama Salso. Es imposible decir cuál de las dos ramas era considerada por los antiguos como la verdadera Himera; pero en cualquier caso ese río tiene un curso superior a 90 kilómetros (56 millas) de norte a sur, y sus fuentes no están a más de 24 kilómetros (15 millas) de la costa norte de la isla. De ahí que sea exacta la afirmación de Polibio y Livio de que la Himera casi divide toda Sicilia en dos partes. [5] Pero es evidente que esta circunstancia, unida al hecho de que había otro río del mismo nombre que desembocaba en el mar Tirreno, fue la que dio lugar a la fábula antes mencionada. Estrabón , que no menciona el Himera meridional, aplica (evidentemente por error) casi las mismas palabras que Polibio al río septentrional del mismo nombre. [6] Ptolomeo sitúa correctamente la desembocadura del sur de Himera al este de Agrigento; [7] es el único de los geógrafos que menciona ambos ríos del nombre. Diodoro menciona la calidad salobre de las aguas del Himera, lo que da origen a su nombre moderno de Fiume Salso: esto se debe a la confluencia de un pequeño arroyo cerca de Caltanisetta , que fluye desde las minas de sal de esa zona. [8] Solinus atribuye erróneamente esta cualidad al norte de Himera; [9] mientras que Vitruvio lo atribuye con razón únicamente al río del sur. [10]
Según Diodorus Siculus [11] después de una serie de conflictos entre los Siculi y los Sicani en tiempos prehistóricos, el río Salso se convirtió en el límite entre sus respectivos territorios, habitando los Siculi al este y los Sicani al oeste. [2] En 446 a. C., los agrigentinos fueron derrotados por los siracusanos en el río. [12] El río formó el borde oriental del territorio cartaginés en Sicilia desde el tratado con Dionisio I en 374 a. C. hasta que se desplazó al oeste hacia Platani en 339 a. C. como resultado del tratado con Timoleón . [13] En 311 a. C., los cartagineses obtuvieron una gran victoria sobre Agatocles , el tirano de Siracusa, cerca de la desembocadura del río, donde los cartagineses habían ocupado la colina de Ecnomus , mientras Agatocles acampaba en la orilla este. [14] Alrededor del 280 a. C., el rey de Agrigento, Fintias , fundó una ciudad en la desembocadura del Salso, a la que llamó Fintias en su honor, lo que exigió que todos los habitantes de Gela se trasladaran allí. Durante la Segunda Guerra Púnica , Cartago y Jerónimo de Siracusa acordaron dividirse toda Sicilia entre ellos, por lo que el río Himera (Salso) habría vuelto a ser el límite de sus respectivos dominios. [15] Siguió una batalla entre Marcelo y las fuerzas cartaginesas al mando de Hanón y Epícides de Siracusa , en la que estos últimos fueron derrotados y obligados a refugiarse dentro de los muros de Agrigento. [16] Como resultado de la victoria romana, el acuerdo entre Cartago y Jerónimo nunca se llevó a cabo.
Una inscripción que lleva la dedicatoria "ΑΣΚΛΗΠΙΩ KAI IMEPA ΠΟΤΑΜΩ" ("A Asclepio y el río Himera"), debe referirse a la Himera del sur (es decir, el Salso) ya que fue encontrada en Caltanisetta. [17]
El nombre Salso también se le da a un afluente del Simeto en el este de Sicilia.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Hímera". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.