Shōji Kawamori (河森 正治, Kawamori Shōji , nacido el 20 de febrero de 1960) es un creador y productor de anime , guionista , artista visual y diseñador de mechas japonés . Es más conocido por crear la franquicia de anime de mechas Macross y la línea de juguetes Diaclone , que a su vez fueron la base de las franquicias Robotech y Transformers , respectivamente. También es conocido por crear la serie de anime The Vision of Escaflowne . Fue pionero en varios conceptos innovadores en sus obras, como la transformación de mechas (incluidos VF-1 Valkyrie en Macross y Optimus Prime en Transformers ) e ídolos virtuales (incluidos Lynn Minmay y Sharon Apple en la franquicia Macross ). Su trabajo ha tenido un impacto significativo en la cultura popular, tanto en Japón como a nivel internacional.
Shoji Kawamori nació en Toyama, Japón en 1960. Más tarde en su juventud asistió a la Universidad de Keio a finales de los años setenta y en los mismos años que el guionista de Macross Hiroshi Ōnogi y el diseñador de personajes Haruhiko Mikimoto , donde se hicieron amigos y fundaron un club de fans de Mobile Suit Gundam llamado "Gunsight One", un nombre que el grupo usaría años después durante el desarrollo del mundo ficticio de la serie Macross . [1]
Shoji Kawamori ocasionalmente usó el alias Eiji Kurokawa (黒河影次Kurokawa Eiji ) al principio de su carrera en el anime cuando comenzó como pasante adolescente en Studio Nue y trabajó como artista asistente y animador allí durante finales de los setenta y principios de los ochenta. Más adelante en su carrera, Kawamori creó o co-creó los conceptos que sirvieron como base para varias series de anime como Super Dimension Fortress Macross , The Vision of Escaflowne , Earth Maiden Arjuna , Genesis of Aquarion , Macross 7 , Macross Frontier y Macross Delta . Sus proyectos suelen contener fuertes temas de amor , guerra , espiritualidad o misticismo y preocupación ecológica . Kawamori es actualmente director ejecutivo del estudio de animación Satelight .
Shoji Kawamori también es un artista visual y diseñador de mechas : los proyectos que incluyen sus diseños van desde Crusher Joe de 1983 hasta Eureka Seven de 2005. Además, todos y cada uno de los luchadores variables de la continuidad oficial de la serie Macross han sido diseñados por él.
Kawamori también ayudó a diseñar varios juguetes para la línea de juguetes Takara Diaclone a principios de la década de 1980, muchos de los cuales luego se incorporaron a la línea de juguetes Transformers de Hasbro . Muchos de ellos se convirtieron en diseños de juguetes icónicos de Transformers: Generación 1. Entre ellos, el primer diseño de juguete de Optimus Prime ("Convoy"), Prowl , Bluestreak , Smokescreen , Ironhide y Ratchet. En 2006, diseñó tanto el Hybrid Style Convoy como la versión Masterpiece de Starscream para Takara .
Una de sus principales innovaciones en el diseño de mechas fue la transformación de mechas, que pueden transformarse entre un vehículo estándar (como un avión de combate o un camión de transporte) y un robot mecha de combate. A Kawamori se le ocurrió la idea de transformar mechas mientras trabajaba en las franquicias Diaclone y Macross a principios de la década de 1980 (como el VF-1 Valkyrie en Macross y Robotech ), y sus mechas Diaclone proporcionaron más tarde la base para Transformers . Algunos de los diseños de mechas transformadores más emblemáticos de Kawamori incluyen el VF-1 Valkyrie de las franquicias Macross y Robotech , y Optimus Prime (llamado Convoy en Japón) de las franquicias Transformers y Diaclone . [2]
En 2001, llevó su talento en diseño de mechas a proyectos de la vida real cuando diseñó una variante del perro robótico Sony AIBO , el ERS-220 . [3]
Kawamori ideó varios conceptos innovadores y ayudó a crear varias franquicias que tuvieron un impacto significativo en la cultura popular, tanto en Japón como a nivel internacional. Una de sus ideas originales fue el mecha transformable , que puede transformarse entre un vehículo estándar (como un avión de combate o un camión de transporte) y un robot mecha de combate. Introdujo el concepto con Diaclone en 1980 y Macross en 1982, con algunos de sus mechas transformables más icónicos incluyendo el VF-1 Valkyrie de Macross (más tarde adaptado en Robotech en 1985) y Convoy de la línea Diaclone de 1983 (más tarde llamado Optimus Prime en Transformers ). El concepto más tarde se hizo más popular a mediados de la década de 1980, con Macross: Do You Remember Love? (1984) y Zeta Gundam (1985) en Japón, y con Robotech (adaptación de 1985 de Macross ) y Transformers (adaptación de 1986 de Diaclone ) en Occidente. A su vez, Macross y Zeta Gundam se volvieron influyentes en Japón, mientras que Robotech y Transformers se volvieron influyentes en Occidente, con Robotech ayudando a introducir el anime en América del Norte y Transformers influyendo en la industria cinematográfica de Hollywood . [2] [4]
Además de su innovador trabajo de diseño de mechas, Kawamori también ideó conceptos innovadores en la escritura de sus personajes. A diferencia de los animes de mechas anteriores que se centraban en los combatientes, quería retratar un conflicto de mechas desde la perspectiva de civiles no combatientes, lo que llevó a su creación de la cantante ficticia Lynn Minmay en Macross . [2] Ella se convirtió en la primera ídolo virtual . Con la voz de Mari Iijima , Minmay fue la primera cantante ídolo ficticia en obtener un gran éxito en el mundo real, con la canción principal "Do You Remember Love?" (de la película Macross: Do You Remember Love? ) alcanzando el número siete en las listas de música de Oricon en Japón. [5] Kawamori luego llevó el concepto más allá en Macross Plus (1994) con la ídolo virtual Sharon Apple , un programa de computadora de inteligencia artificial (IA) que toma la forma de una estrella pop intergaláctica . [6] El mismo año, creó Macross 7 (1994), que contó con la banda virtual Fire Bomber que se convirtió en un éxito comercial y generó múltiples CD lanzados en Japón. [7] La franquicia Macross estableció la plantilla para ídolos virtuales posteriores a principios del siglo XXI, como Hatsune Miku y Kizuna AI . [5] [6]
Otro concepto de personaje innovador que se le ocurrió fue el papel de Misa Hayase en Macross (llamada Lisa Hayes en Robotech ), quien era una de las comandantes principales del acorazado Macross. Ella era la jefa y oficial al mando del piloto de combate protagonista Hikaru Ichijyo (llamado Rick Hunter en Robotech ), y más tarde su interés amoroso. Este fue un escenario que se le ocurrió a Kawamori que no había visto antes en ninguna película de Hollywood. Sin embargo, un escenario similar apareció más tarde en la película de Hollywood Top Gun (1986). Según Kawamori, "Mucha gente señaló que películas posteriores como Top Gun copiaron esa idea y ambientación, además de incluir la combinación de muchas canciones y luchadores también". [2]
Nota: Macross II es el único proyecto animado de Macross en el que Kawamori no tuvo participación.
Según las notas del forro del lanzamiento en DVD de AnimEigo de la serie de televisión Macross, Gunsight One también fue el título del fanzine del club de fans de Gundam que el creador Shoji Kawamori, el diseñador de personajes Haruhiko Mikimoto y el escritor Hiroshi Oonogi (miembros número 1, 2 y 3 de dicho club) fundaron mientras eran estudiantes en la Universidad Keio en Japón...