Sherman Alexander Hemsley (1 de febrero de 1938 - 24 de julio de 2012) fue un actor estadounidense. Fue conocido por sus papeles como George Jefferson en la serie de televisión de CBS All in the Family (1973-1975; 1978) y The Jeffersons (1975-1985), el diácono Ernest Frye en la serie de NBC Amen (1986-1991), y BP Richfield en la serie de ABC Dinosaurs . Hemsley también interpretó al juez Carl Robertson en la serie de NBC The Fresh Prince of Bel-Air . Por su trabajo en The Jeffersons , Hemsley fue nominado a un Globo de Oro y a un Premio Emmy . Hemsley también ganó un Premio NAACP Image a la Mejor Actuación de un Actor en una Serie de Comedia o Especial ("The Jeffersons") en 1982.
Hemsley nació y se crió en el sur de Filadelfia con su madre, que trabajaba en una fábrica de lámparas. [1] Hemsley no conoció a su padre hasta que tenía 14 años. [1] Hemsley se graduó de la Barrat Middle School. [ cita requerida ] Para la escuela secundaria, Hemsley asistió a la Central High School para el noveno grado y a la Bok Technical High School para el décimo. Hemsley abandonó la escuela después del décimo grado y se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , donde sirvió durante cuatro años.
Al dejar la Fuerza Aérea, Hemsley regresó a Filadelfia, donde trabajó para el Servicio Postal de los Estados Unidos durante el día mientras asistía a la Academia de Artes Dramáticas por la noche. [1] Luego se mudó a Nueva York, donde continuó trabajando para la oficina de correos durante el día mientras trabajaba como actor por la noche . Protagonizó el papel de Gitlow en el musical de Broadway Purlie de principios de la década de 1970. [2] [3]
Hemsley actuó con grupos locales en Filadelfia antes de mudarse a Nueva York para estudiar con Lloyd Richards en la Negro Ensemble Company . Poco después, se unió a la Urban Arts Company de Vinnette Carroll apareciendo en estas producciones: But Never Jam Today , The Lottery , Old Judge Mose is Dead , Moon on a Rainbow Shawl , Step Lively Boys , Croesus y The Witch . Hemsley hizo su debut en Broadway en Purlie y realizó una gira con el espectáculo durante un año. [4] En el verano de 1972, Hemsley se unió al conjunto musical de Vinnette Carroll Don't Bother Me, I Can't Cope en Toronto , seguido un mes después en la producción del American Conservatory Theater en el Geary Theater . En esta producción, Hemsley interpretó los solos "Lookin' Over From Your Side" en el Acto I y "Sermon" en el Acto II.
Mientras Hemsley estaba en Broadway con Purlie , Norman Lear lo llamó en 1971 para interpretar el papel recurrente de George Jefferson en su nueva comedia, All in the Family . Hemsley se resistía a dejar su papel en el teatro; Lear le dijo que le guardaría el papel (otro actor, Mel Stewart , interpretó a su hermano durante este tiempo). Hemsley se unió al elenco dos años después. Los personajes de Hemsley y su coprotagonista Isabel Sanford fueron papeles secundarios ocasionales en All in the Family , luego se les dio su propio spin-off, The Jeffersons , en 1975. The Jeffersons resultó ser una de las series más exitosas de Lear, disfrutando de una carrera de once temporadas hasta 1985.
Hemsley continuó trabajando de manera constante después de la cancelación del programa, en gran parte encasillado en papeles similares a los de George Jefferson. Se asoció con los miembros del elenco original de la comedia cuando The Jeffersons se mudó a Broadway por un breve período. [5] Hemsley luego se unió al elenco de Amen de NBC en 1986 como el diácono Ernest Frye, un diácono de la iglesia. La comedia disfrutó de una duración de cinco temporadas, que terminaron en 1991. Hemsley luego fue actor de voz en la serie de marionetas de acción en vivo de ABC Dinosaurs , donde interpretó a Bradley P. Richfield, el jefe del personaje principal, Earl. La serie duró cuatro temporadas, que terminaron en 1994. [6] En 1995, Hemsley hizo cuatro apariciones en la comedia Sister, Sister como el abuelo de Tia y Tamera Mowry . En 1996, tuvo el papel principal en la serie de comedia de televisión Goode Behavior , que duró una temporada. [7]
Hemsley luego redujo su carrera como actor, aunque Isabel Sanford y él aparecieron juntos ocasionalmente a mediados y fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, repitiendo sus populares papeles en apariciones especiales en series de televisión como The Fresh Prince of Bel-Air ; en comerciales para The Gap , Old Navy y Denny's ; y en convenciones de tintorerías . También protagonizó con Sanford una compañía de gira del espectáculo teatral The Real Live Jeffersons en la década de 1990. Sanford y él hicieron un cameo en la película Sprung (1997). Continuaron trabajando juntos en ocasiones hasta que la salud de Sanford se deterioró antes de su muerte en 2004. En 2001, Hemsley apareció como concursante en el especial "Celebrity Classic TV Edition" del exitoso concurso de preguntas en horario estelar de ABC Who Wants to Be a Millionaire y ganó $ 125,000 para su caridad. Hemsley también hizo una aparición de voz como él mismo en la comedia animada de Seth MacFarlane Padre de Familia en 2005. Apareció en la película American Pie Presents: The Book of Love (2009). En 2011, repitió su papel como George Jefferson por última vez, junto a Marla Gibbs como Florence Johnston , en House of Payne de Tyler Perry . [4] Hemsley fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión en 2012.
En 1989, Hemsley, que había sido teclista de jazz, lanzó un sencillo, "Ain't That a Kick in the Head". [8] Esto fue seguido en 1992 por Dance , un álbum de música rhythm and blues. [9] Apareció en Soul Train en la época del lanzamiento del disco y también interpretó la canción "Eyes in the Dark". [10] Hemsley era un fanático entusiasta de las bandas de rock progresivo de la década de 1970 , [11] [12] incluyendo Yes , [11] Gentle Giant , Gong , [12] y Nektar .
A diferencia de los personajes que interpretó, Hemsley era un hombre tímido y sumamente reservado, descrito por algunos como solitario. Evitaba los focos de atención de Hollywood y poco de su vida personal era de conocimiento público más allá de los hechos de que nunca se casó y no tuvo hijos. [13] Sin embargo, en 2003, Hemsley concedió una rara entrevista en vídeo al Archive of American Television . "[Interpretar a George Jefferson] fue difícil para mí, pero él era el personaje. Tenía que hacerlo". [14]
Hemsley murió en su casa de El Paso, Texas , el 24 de julio de 2012, a los 74 años debido al síndrome de la vena cava superior , una complicación asociada a los carcinomas pulmonares y bronquiales . Tenía una masa maligna en uno de sus pulmones para la que se le había recomendado quimioterapia y radiación, según el informe del médico forense del condado de El Paso, Texas. [15] [16] [17]
.jpg/1280px-Sherman_Hemsley_(handprints_in_cement).jpg)
El 28 de agosto de 2012, una presentadora de noticias de El Paso entrevistó a Flora Isela Enchinton, la única beneficiaria del testamento de Hemsley, quien dijo que los dos eran amigos y habían sido socios comerciales durante más de dos décadas. [18] Durante este tiempo, ella vivió con Hemsley y su amigo Kenny Johnston. Enchinton dijo a Associated Press que Hemsley nunca mencionó a ningún pariente. "Algunas personas salen de la nada, piensan en Sherman, piensan en dinero", dijo Enchinton a AP. "Pero el hecho es que no conocía a Sherman cuando estaba en el centro de atención. Los conocí cuando ellos [Hemsley y Johnston] vinieron corriendo de Los Ángeles sin un centavo, cuando no había nada más que lucha". [19]
Un hombre de Filadelfia llamado Richard Thornton afirmó ser el hermano de Hemsley y el verdadero heredero de su patrimonio. Después de impugnar el testamento, Thornton detuvo el progreso de los arreglos funerarios y, como resultado, el cuerpo de Hemsley permaneció en la funeraria San Jose Funeral Home en El Paso y sin enterrar durante meses. [20] El 9 de noviembre de 2012, la batalla legal por el cuerpo de Hemsley terminó cuando la jueza Patricia Chew falló a favor de Enchinton. [21] Se planeó un funeral militar para Hemsley. Fue enterrado en el cementerio nacional de Fort Bliss en su ciudad adoptiva de El Paso. [22]
