Shelby Dade Foote Jr. (17 de noviembre de 1916 - 27 de junio de 2005) fue un escritor, historiador y periodista estadounidense. [1] Aunque se consideraba principalmente un novelista, ahora es más conocido por ser autor de The Civil War: A Narrative , una historia de tres volúmenes de la Guerra Civil estadounidense . [2]
Con raíces geográficas y culturales en el delta del Misisipi , la vida y la escritura de Foote fueron paralelas al cambio radical del sistema de plantación agraria del Viejo Sur a la era de los Derechos Civiles del Nuevo Sur . Foote era poco conocido por el público en general hasta su aparición en el documental de PBS de Ken Burns The Civil War en 1990, donde presentó a una generación de estadounidenses una guerra que él creía que era "central para todas nuestras vidas". [3] Foote hizo toda su escritura a mano con una pluma de punta , y luego transcribió el resultado en una copia mecanografiada. [4] [5] Si bien el trabajo de Foote fue en su mayoría bien recibido durante su vida, ha sido criticado por historiadores profesionales y académicos en el siglo XXI. [6] [7] [8]
Foote nació en Greenville, Mississippi , hijo de Shelby Dade Foote y su esposa Lillian (née Rosenstock). El abuelo paterno de Foote, Huger Lee Foote (1854-1915), era un hacendado que perdió la mayor parte de sus bienes en el juego. Su bisabuelo paterno fue Hezekiah William Foote (1813-1899), un veterano confederado estadounidense , abogado, hacendado y político de Mississippi . [9] Su abuelo materno era un inmigrante judío de Viena .
Foote se crió en la fe episcopal de su padre . También asistió a la sinagoga todos los sábados con su madre hasta los once años. [10]
Foote se mudó con frecuencia a medida que su padre fue ascendido dentro de Armour and Company , y vivió en Greenville, Jackson y Vicksburg , Mississippi; Pensacola, Florida ; y Mobile, Alabama . Cuando Foote tenía cinco años, su padre murió en Mobile y su madre los trasladó de nuevo a Greenville. [11] Cuando Foote tenía 15 años, comenzó a entablar amistades para toda la vida con Walker Percy y sus hermanos. Foote y Percy se influyeron mutuamente en gran medida. Otras influencias en la escritura de Foote fueron Tácito , Tucídides , Gibbon y Proust . [12]
Foote recordaba erróneamente a Greenville como diferente de los estereotipos sureños: "Nunca hubo un linchamiento en Greenville; nunca se descontroló de esa manera. El Ku Klux Klan nunca hizo ningún progreso, en un momento en que estaba haciendo progresos en casi todas partes". [13] De hecho, hubo un linchamiento en Greenville en 1903, y la Iniciativa de Justicia Igualitaria ha encontrado 13 linchamientos en el condado entre 1877 y 1950. [14] [15] [16] [17]
En la escuela secundaria de Greenville , Foote editó el periódico estudiantil, The Pica, y lo utilizó con frecuencia para satirizar al director de la escuela. El director se vengó al recomendar a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill que no admitiera a Foote en 1935. Foote solo pudo ingresar tras aprobar una ronda de exámenes de admisión. [11]
En 1936, fue iniciado en el capítulo Alpha Delta de la fraternidad Alpha Tau Omega . Foote a menudo se saltaba las clases para explorar la biblioteca, incluso pasando una noche entre los estantes. Comenzó a contribuir con piezas de ficción a Carolina Magazine, la premiada revista literaria de la UNC. [11] Foote regresó a Greenville en 1937, donde trabajó en la construcción y para un periódico local, Delta Democrat Times . La herencia judía de Foote lo llevó a sufrir discriminación en Chapel Hill, una experiencia que reforzó su posterior apoyo al Movimiento por los Derechos Civiles. [8] : 17
En 1940, Foote se unió a la Guardia Nacional de Mississippi y fue nombrado capitán de artillería . Su batallón fue enviado a Irlanda del Norte en 1943. Al año siguiente, Foote fue sometido a un juicio militar y destituido del servicio. Se le acusó de falsificar un documento gubernamental relacionado con el registro de un vehículo que había tomado prestado para visitar a su novia en Belfast .
Foote consiguió un trabajo en la Associated Press en la ciudad de Nueva York. En enero de 1945, se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , pero fue dado de baja como soldado raso en noviembre de 1945 sin haber entrado en combate. [11]
Foote regresó a Greenville y consiguió un trabajo en una estación de radio local. Pasó la mayor parte de su tiempo escribiendo y envió parte de su primera novela a The Saturday Evening Post . Cuando el Post publicó "Flood Burial" en 1946, Foote ganó 750 dólares y dejó su trabajo para escribir a tiempo completo. [11]
La primera novela de Foote, Tournament (1949), se inspiró en su abuelo, un plantador que murió dos años antes del nacimiento del autor. Para su siguiente novela, Follow Me Down (1950), Foote se inspiró en las actas de un juicio por asesinato en Greenville al que asistió en 1941. [11] Love in a Dry Season (1951) fue su intento de abordar las "clases altas del delta del Mississippi" en la época de la Gran Depresión. Foote a menudo expresó un gran afecto por esta novela. [3]
En Shiloh (1952), Foote desarrolló su uso de la narrativa histórica para contar la historia de la batalla más sangrienta en la historia estadounidense hasta ese momento. La narración está presentada por 17 personajes: los soldados confederados Metcalf, Dade y Polly; y los soldados de la Unión Fountain y Flickner, y a cada uno de los doce soldados nombrados en el escuadrón de Indiana se le asigna una sección de ese capítulo. La novela vendió rápidamente 6.000 copias y fue elogiada por los críticos. El libro muestra el chovinismo sureño de Foote, ya que el autor "favoreció al Sur a lo largo de la novela, retratando la causa confederada como una lucha por la libertad constitucional y omitiendo cualquier referencia a la esclavitud". [8] : 15–6
Jordan County: A Landscape in Narrative (1954) es una colección de novelas cortas, cuentos y bocetos del mítico condado de Mississippi de Foote. [3]
Septiembre, septiembre (1978) es la historia de tres sureños blancos que secuestran al hijo de 8 años de un afroamericano rico, contada en el contexto de Memphis en septiembre de 1957. Foote luchó por escribir personajes afroamericanos realistas. Escribir personajes negros para la novela lo "asustaba muchísimo", y le costó especialmente escribir el personaje rico de la novela, Theo Wiggins. Foote le dijo a Walker Percy que el personaje era uno de "esos negros burgueses , y nunca conocí a un solo negro burgués en mi vida". [11] : 227
Aunque no era uno de los escritores de ficción más conocidos de Estados Unidos, Foote era admirado por colegas como Eudora Welty y su héroe literario William Faulkner . Este último dijo una vez en una clase de la Universidad de Virginia que Foote "muestra potencial, si deja de intentar escribir sobre Faulkner y escribe algo sobre Shelby Foote". [11] La ficción de Foote fue recomendada tanto por The New Yorker como por críticos de The New York Times Book Review . [3]
Foote se mudó a Memphis en 1952. Trabajó en una epopeya llamada Two Gates to the City que había comenzado a esbozar en 1951. Estaba luchando con la "novela oscura y horrible" cuando Bennett Cerf de Random House le pidió a Foote que escribiera una breve historia de la Guerra Civil. Cerf quedó impresionado con la precisión fáctica y la riqueza de detalles de Shiloh , y quería sacar provecho del centenario de la guerra. Cerf le ofreció un contrato por una obra de aproximadamente 200.000 palabras. [11]
Foote trabajó durante varias semanas en un esquema y decidió que las especificaciones de Cerf eran demasiado breves. Solicitó que el proyecto se ampliara a tres volúmenes de 500.000 a 600.000 palabras cada uno. Calculó que llevaría nueve años. [11] Le llevó veinte. El trabajo final tenía 3000 páginas y se tituló The Civil War: A Narrative . Los volúmenes individuales son Fort Sumter to Perryville (1958), Fredericksburg to Meridian (1963) y Red River to Appomattox (1974).
Foote no tenía formación como historiador. Visitó campos de batalla y leyó mucho: biografías estándar, estudios de campaña y libros recientes de Hudson Strode , Bruce Catton , James G. Randall , Clifford Dowdey , T. Harry Williams , Kenneth M. Stampp y Allan Nevins . [18] También exploró las fuentes primarias en los 128 volúmenes de Official Records of the War of the Rebellion . Desarrolló un nuevo respeto por figuras tan dispares como Ulysses S. Grant , William T. Sherman , Patrick Cleburne , Edwin Stanton y Jefferson Davis . Por el contrario, llegó a desagradarle figuras como Phil Sheridan y Joe Johnston . [3] : 141
Foote se describió a sí mismo como un "novelista-historiador" que empleaba "los estándares del historiador sin su parafernalia" y "empleaba los métodos del novelista sin su licencia". [8] : 17 [19] : 21 Para realzar la narrativa de su libro, Foote evitó las notas a pie de página. [19] : 25 Las citas habrían "destrozado totalmente lo que estaba haciendo. No quería que la gente mirara hacia abajo en la parte inferior de la página cada dos oraciones". Foote concluyó que la mayoría de los historiadores están "tan preocupados por descubrir lo que sucedió que cometen el enorme error de equiparar los hechos con la verdad... no se puede obtener la verdad de los hechos. La verdad es lo que uno siente al respecto". [2]
Durante el proyecto, Foote vivió de dos becas Guggenheim (1955-1960), subvenciones de la Fundación Ford y préstamos de Walker Percy. [3] [11]
Muchas reseñas de The Civil War: A Narrative elogiaron su estilo. El historiador sureño C. Vann Woodward sostuvo que la obra de Foote era una "historia narrativa" aceptable, de la que "los no profesionales prácticamente se han apropiado".
El debilitamiento gradual del impulso narrativo en favor del impulso analítico entre los historiadores académicos profesionales ha dado como resultado una abdicación virtual del papel más antiguo y respetado del historiador, el de narrador de historias. Habiendo abdicado... el profesional está en una mala posición para patrocinar a aficionados que cumplen la función necesaria que él ha abandonado... En ningún campo es más evidente la abdicación de los profesionales que en la historia militar, el aspecto estrictamente marcial, de armas y batallas de la guerra, el aspecto más esencial. [20]
Foote fue criticado por su falta de interés en la investigación histórica más actual y por un conocimiento menos firme de la política que de los asuntos militares. [21] John F. Marszalek elogió el conocimiento de Foote de la historia militar: "Veinte años de trabajo dedicado han dado como resultado una obra maestra literaria que coloca a Shelby Foote entre esos pocos historiadores que son autores de síntesis importantes... esta historia permanecerá durante mucho tiempo junto a los volúmenes de Bruce Catton como la última palabra sobre la historia militar de la Guerra Civil". [22]
En 1993, Richard N. Current sostuvo que Foote dependía con demasiada frecuencia de una única fuente para obtener detalles realistas, pero "probablemente es tan preciso como la mayoría de los historiadores... la narrativa monumental de Foote probablemente seguirá siendo leída y recordada como un clásico en su tipo". [23] Los historiadores académicos lamentan rutinariamente la falta de citas de Foote. [24]
Eric Foner y Leon Litwack consideraron que Foote subestimó el alcance del racismo blanco sureño, tratando a los "sureños blancos" como sinónimos de todos los "sureños". Litwack concluyó que "Foote es un guía cautivador del campo de batalla, un maestro de la anécdota y un narrador talentoso y encantador, pero no es un buen historiador". [25] El biógrafo de Foote concluyó que "en el mejor de los casos, la escritura de Foote dramatizó las tensiones relacionadas con la identidad racial y regional. En el peor de los casos, recurrió a las prescripciones sociales del paternalismo sureño". [11] : xix
Muchos críticos interpretan a Foote como simpatizante de la falacia de la Causa Perdida de la Confederación . [11] : xix, 69 [8] Se basó ampliamente en el trabajo de Hudson Strode , cuya simpatía por las afirmaciones de la Causa Perdida resultó en un retrato de Jefferson Davis como un héroe trágico sin muchos de los defectos que le atribuyen otros historiadores". [21] Annette Gordon-Reed sugirió que el trabajo de Foote está impulsado por la nostalgia romántica y lleva "la marca muy fuerte de la memoria en oposición a la historia... los recuerdos de esa guerra que crecieron con muchos hombres blancos sureños de su generación, son lo que impulsa la narrativa". [8]
Chandra Manning sugiere que Foote pertenece a una escuela de historiografía de la Guerra Civil que "responde a la pregunta '¿dónde encaja la esclavitud en la causa de la Unión?' diciendo 'en ninguna parte', excepto quizás de la manera más renuente e instrumental". [26] Joshua M. Zeitz describió a Foote como "prueba viviente de que muchos estadounidenses... siguen bajo el hechizo de una tendencia centenaria a mistificar la gloria marcial de la Confederación a expensas de recordar el intenso propósito ideológico asociado con su causa... seguimos muy bajo el hechizo de Robert E. Lee , incluso cuando denunciamos la esclavitud y su legado". [27]
En una entrevista de 1997, Foote afirmó que él habría luchado por la Confederación: "Es más, lucharía por la Confederación hoy si las circunstancias fueran similares... Los derechos de los estados no son sólo una excusa teórica para oprimir a la gente. Hay que entender que el harapiento soldado confederado que no tenía esclavos y probablemente ni siquiera podía leer la Constitución, y mucho menos entenderla, cuando fue capturado por soldados de la Unión y le preguntaron: '¿Por qué estás luchando?', respondió: 'Estoy luchando porque estás aquí abajo'. Así que sin duda habría luchado para evitar que la gente invadiera mi estado natal". [28]
Foote consideró que la esclavitud era una de las causas de la Guerra Civil y comentó que "la gente que dice que la esclavitud no tuvo nada que ver con la guerra está tan equivocada como la gente que dice que tuvo todo que ver con la guerra". Sostuvo que la esclavitud estaba "condenada a la extinción" y se utilizaba como "propaganda". [29] Insistió en que "a ningún soldado de ninguno de los dos bandos le importaban los esclavos; luchaban por otras razones que sólo estaban en su cabeza". [8]
Foote conservó el retrato de Nathan Bedford Forrest en su pared y lo elogió como "uno de los hombres más atractivos que jamás hayan caminado por las páginas de la historia". Desestimó el papel de Forrest en la masacre de Fort Pillow . [28] [30] Sugirió que el general había tratado de evitar la masacre, a pesar de la evidencia de lo contrario. Foote también comparó a Forrest con John Keats y Abraham Lincoln [29] [31]
Foote argumentó que " los maquis franceses hicieron cosas mucho peores que las que jamás hizo el Ku Klux Klan , que nunca hizo estallar trenes ni quemó puentes ni nada por el estilo", y que el Primer Klan "ni siquiera tuvo linchamientos". [28] En 1986, Foote denunció enérgicamente la campaña de la NAACP para eliminar el monumento a Nathan Bedford Forrest en Memphis: "el día en que los negros admiren a Forrest tanto como yo será el día en que serán libres e iguales, porque habrán sacado los prejuicios de sus mentes como nosotros, los blancos, estamos tratando de sacarlos de las nuestras". [8] : 22
El historiador de la Guerra Civil Harold Holzer desestimó la caracterización que Foote hizo de Forrest como "uno de los grandes genios de la guerra" junto con Lincoln: "Ken Burns siempre busca voces y... personajes variados, y Shelby Foote ciertamente era un personaje... Foote de alguna manera comparó al gran emancipador con un hombre que poseía esclavos, asesinaba negros y se unía al Ku Klux Klan ". [7]
Foote aborrecía la esclavitud y creía que la emancipación no era suficiente para solucionarla: "La institución de la esclavitud es una mancha en el alma de esta nación que nunca se limpiará. Es tan mala como puede serlo, un gran pecado... Hay un segundo pecado que es casi tan grande y es la emancipación... Debería haber habido un gran programa para las escuelas. Debería haber habido todo tipo de empleos para ellos... Debería haber habido algún esfuerzo serio para preparar a estas personas para la ciudadanía. No estaban preparados y operaron bajo terribles desventajas una vez que se retiró el ejército, y algunas de las consecuencias están muy presentes hoy en día". Foote condenó a la Oficina de Libertos , que "hizo, tal vez, algún buen trabajo, pero fue en su mayoría una broma, corrupta en todo tipo de formas". [30]
Foote apoyó el Movimiento por los Derechos Civiles en el Sur, argumentando en 1968 que "el principal problema que enfrenta el Sur blanco de clase alta es decidir si el negro es o no un hombre... si es un hombre, como por supuesto lo es, entonces el negro tiene derecho al respeto que un hombre honorable automáticamente sentirá hacia un igual". [8]
Foote mantuvo puntos de vista complejos, patriarcales y comprensivos sobre los afroamericanos y las relaciones raciales. Calificó su cultura sureña nativa como "quizás la sociedad más racista de los Estados Unidos". [11] : 226, 64 Aunque creía que su conocimiento del Sur significaba que entendía a los afroamericanos como Nat Turner mejor que a los intelectuales afroamericanos del norte, "creo que estoy más cerca de Nat Turner que James Baldwin... Considero que alguien de Harlem es muy diferente de alguien de Tidewater, Virginia ". [32] En un discurso en 1989, Foote afirmó que "este movimiento separatista negro es un montón de basura", creyendo que los afroamericanos deberían modelarse a sí mismos según los judíos, quienes, según Foote, tenían talento para hacer dinero. Foote, sin embargo, creía que "las probabilidades en contra" de los negros eran "demasiado grandes" para que tuvieran éxito en los EE. UU., como resultado de "tener un color de piel diferente". [3] : 37, 46
Mientras escribía su historia de la guerra en los años 1950 y 1960, Foote era un liberal en cuestiones raciales. Apoyó la integración escolar, se opuso a la política de no intervención de Eisenhower frente al racismo sureño y defendió a los presidentes John F. Kennedy y Lyndon Johnson.
Foote protestó contra el uso de la bandera confederada por parte del KKK, creyendo que "todo lo que ellos representaban era casi exactamente lo opuesto a todo lo que había representado la Confederación". [11] : xix, 185–6, 201–2 Aunque, Foote sintió que la bandera todavía debería ondear porque "representa muchas cosas nobles". [33]
Después de terminar Septiembre de 1954 , Foote reanudó su trabajo en Two Gates to the City , la novela que había dejado de lado en 1954 para escribir la trilogía de la Guerra Civil. El trabajo todavía le daba problemas y lo dejó de lado una vez más, en el verano de 1978, para escribir "Echos de Shiloh", un artículo para la revista National Geographic . En 1981, había abandonado Two Gates por completo, aunque les dijo a los entrevistadores durante años después que continuó trabajando en ella. [11] Fue miembro del Consejo Asesor de la Academia Naval en la década de 1980. [34]
A finales de los años 1980, Ken Burns había reunido a un grupo de consultores para entrevistar para su documental sobre la Guerra Civil. Foote no estaba en este grupo inicial, aunque Burns tenía la trilogía de Foote en su lista de lectura. Una llamada telefónica de Robert Penn Warren impulsó a Burns a ponerse en contacto con Foote. Burns y el equipo viajaron a Memphis en 1986 para filmar una entrevista con Foote en la antesala de su estudio. En noviembre de 1986, Foote figuró de manera destacada en una reunión de docenas de consultores reunidos para criticar el guion de Burns. Burns entrevistó a Foote ante la cámara en Memphis y Vicksburg en 1987. Ese mismo año, se convirtió en miembro fundador de la Fellowship of Southern Writers en la Universidad de Tennessee en Chattanooga . El historiador de la Guerra Civil Judkin Browning ha señalado que el elogio abierto de Foote a Nathan Bedford Forrest en el documental aseguró que "los partidarios de la Causa Perdida levantaran sus jarras de cerveza en señal de saludo mientras los historiadores arrojaban sus cervezas a sus televisores". [35 ] Foote ha sido criticado además por repetir tropos de la Causa Perdida "claramente erróneos" en sus comentarios, en particular sobre el tema de la aparentemente "abrumadora" ventaja industrial del Norte y su minimización del papel de la esclavitud en causar la Guerra Civil. [29]
El alcance de la aparente apología de Foote del racismo sureño blanco y la mitificación de la Causa Perdida fue satirizada en el personaje de Sherman Hoyle en el falso documental de 2004 CSA: The Confederate States of America , un personaje definido por su "constante lamento y disculpas por los buenos viejos tiempos". [36]
Foote se declaró a regañadientes una celebridad. Cuando se emitió por primera vez The Civil War , su número de teléfono estaba en la lista pública y recibió muchas llamadas de personas que lo habían visto en televisión. Foote nunca quitó su número de la lista y el volumen de llamadas aumentó cada vez que se retransmitió la serie. [11] Se sabía que muchos nativos de Memphis visitaban a Foote en su residencia de East Parkway en Midtown Memphis.
Horton Foote , el dramaturgo y guionista ( Matar a un ruiseñor , Baby the Rain Must Fall y Tender Mercies ) fue la voz de Jefferson Davis en la serie de PBS. Los dos Foote son primos terceros; sus bisabuelos eran hermanos. "Y aunque no crecimos juntos, nos hicimos amigos; yo era la voz de Jefferson Davis en esa serie de televisión", agregó Horton Foote con orgullo. [37]
En 1992, Foote recibió un doctorado honorario de la Universidad de Carolina del Norte. A principios de la década de 1990, Foote fue entrevistado por el periodista Tony Horwitz para el proyecto sobre la memoria estadounidense de la Guerra Civil que Horwitz finalmente publicó como Confederates in the Attic (1998). Foote también fue miembro del consejo editorial de The Modern Library para el relanzamiento de la serie a mediados de la década de 1990, esta serie publicó dos libros extraídos de su narrativa de la Guerra Civil. Foote también contribuyó con una larga introducción a su edición de The Red Badge of Courage de Stephen Crane , dando una biografía narrativa del autor. También recibió el Premio Literario St. Louis de 1992 de Saint Louis University Library Associates. [38] [39]
Foote fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras en 1994. También en 1994, Foote se unió a Protect Historic America y fue fundamental en la oposición a un parque temático de Disney cerca de los sitios de batalla en Virginia. [11] En el camino, Burns le pidió que regresara para su próximo documental Baseball , donde apareció tanto en la 2.ª entrada discutiendo sus recuerdos de la dinámica de las multitudes en su juventud como en la 5.ª entrada (serie de televisión), donde dio cuenta de su encuentro con Babe Ruth .
En 1998, el autor Tony Horwitz visitó a Foote para su libro Confederates in the Attic , una reunión en la que Foote declaró que estaba "consternado" por el "comportamiento de los negros, que están cumpliendo cada profecía terrible que hizo el Ku Klux Klan ", y que los afroamericanos estaban "actuando como si la mentira absoluta sobre que los negros están en algún lugar entre el mono y el hombre fuera cierta". [40] Foote enfatizó que sus lealtades durante la década de 1860 habrían sido hacia los sureños: "Estaría con mi gente, con razón o sin ella". [41] Foote también argumentó que los libertos habían llevado al fracaso de la Reconstrucción y que la bandera confederada representaba "la ley, el honor, el amor a la patria". [41] Foote declaró que habría estado dispuesto a luchar por la Confederación: "Si estuviera en contra de la esclavitud, todavía estaría con el Sur. Soy un hombre, mi sociedad me necesita, aquí estoy". [27]
En 1999, Foote recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros y un Doctorado honorario en Letras Humanitarias del College of William & Mary . [42] [43]
El 2 de septiembre de 2001, fue el centro de atención del programa de televisión de C-SPAN In-Depth . En una entrevista de tres horas, realizada por el fundador de C-SPAN, Brian Lamb , Foote muestra la biblioteca de su casa, su sala de trabajo y su escritorio, y detalla la escritura de sus libros, además de atender llamadas y correos electrónicos en directo. [44]
Foote hizo campaña en el referéndum de 2001 sobre la bandera de Mississippi , argumentando en contra de una propuesta que habría reemplazado la bandera de batalla confederada con un cantón azul con 20 estrellas. [45] Foote rechazó la asociación de la bandera confederada con la supremacía blanca y argumentó: "Estoy a favor de la bandera confederada siempre y para siempre. Muchas de las mejores personas que este país haya producido murieron en esa guerra. Tomarla y llamarla un símbolo del mal es una tergiversación". [46]
En 2003, Foote recibió el premio Peggy V. Helmerich al autor destacado. El premio Helmerich lo otorga anualmente el Tulsa Library Trust .
Foote murió en el Hospital Bautista de Memphis el 27 de junio de 2005, a los 88 años. Había sufrido un ataque cardíaco después de una embolia pulmonar reciente. [47] Fue enterrado en el cementerio de Elmwood en Memphis. Su tumba está al lado de la parcela familiar del general Forrest. [48]
En un comentario de 2011, Ta-Nehisi Coates concluyó que La Guerra Civil no era una "apología neoconfederada", pero lamentó la falta de una perspectiva negra en Foote: "Shelby Foote escribió La Guerra Civil , pero nunca la entendió. Entender la Guerra Civil era un lujo que su blancura no podía permitirse". [49]
En 2013, los Hijos de los Veteranos Confederados protestaron por la retirada de la estatua de Nathan Bedford Forrest en Memphis invocando la caracterización que Foote hizo de él como un "esclavista humanitario". [50]
En 2017, el escritor conservador Bill Kauffman , escribiendo en The American Conservative , abogó por un renacimiento de la representación comprensiva de Foote del Sur. [33] En octubre de 2017, John F. Kelly , el jefe de gabinete de la Casa Blanca del presidente Donald Trump , argumentó que "la falta de capacidad para el compromiso condujo a la Guerra Civil" y elogió a Robert E. Lee como un "hombre honorable". [51] La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, defendió los controvertidos comentarios de Kelly citando el trabajo de Foote. [52]
El 18 de octubre de 2019, se instaló un marcador histórico de Mississippi Writers Trail en Greenville, Mississippi, para honrar las contribuciones literarias e históricas de Shelby Foote. [53]
El acento sureño distintivo de Foote fue el modelo para el personaje de Daniel Craig en la película Knives Out de 2019. [54]
Estos dos libros publicados por la Biblioteca Moderna son extractos de la narración en tres volúmenes. El primero era un capítulo completo del segundo volumen, y el segundo un extracto del segundo volumen donde se intercalaba material con otros eventos. Ambos también se presentaron como audiolibros completos leídos por el autor.
John Dennis, un negro, intentó agredir a una mujer blanca cerca de Greenville, Mississippi, el 2 de junio, y fue linchado el 4 de junio.
