Sextette es una película de comedia musical estadounidense de 1978 dirigida por Ken Hughes y protagonizada por Mae West en su última película, [5] junto a un elenco que incluye a Timothy Dalton , Dom DeLuise , Tony Curtis , Ringo Starr , Keith Moon , George Hamilton , Alice Cooper. y Walter Pidgeon . [5]
Producido por Daniel Briggs, Robert Sullivan y Harry Weiss [5] para la productora Briggs and Sullivan, el guión fue dramatizado para la pantalla por Herbert Baker , a partir de la última obra teatral de West del mismo título, más tarde rebautizada como Sexteto , que la propia West había escrito (basado en una idea de historia de Charlotte Francis) y presentado originalmente en 1961. [6] El vestuario fue diseñado por Edith Head .
Filmada en Paramount Studios , Sextette fue la última película de West, así como la de Pidgeon y Moon. Se presentaron cameos de Rona Barrett , Regis Philbin y George Raft , todos los cuales aparecieron como ellos mismos. La película fue un gran fracaso de taquilla , recaudando sólo 50.000 dólares frente a un presupuesto estimado de 4 a 8 millones de dólares.
La actriz y símbolo sexual estadounidense Marlo Manners acaba de casarse por sexta vez. Ella y su nuevo marido, Sir Michael Barrington, parten hacia una suite de luna de miel en un elegante y exclusivo hotel de Londres reservado para ellos por su manager Dan Turner. El hotel es también el lugar de una conferencia internacional, donde los líderes se han reunido para resolver tensiones y problemas que amenazan la supervivencia del mundo. Mientras el presidente, el Sr. Chambers, intenta poner orden en la reunión, los delegados se agolpan en las ventanas en un esfuerzo por vislumbrar la llegada de Marlo.
Al entrar al vestíbulo, Marlo, ahora Lady Barrington, y su marido, un caballero, están rodeados de admiradores y periodistas. Una vez dentro de su suite, la pareja no puede consumarse debido a las constantes exigencias de la carrera de Marlo, como entrevistas, pruebas de vestidos y sesiones de fotos, así como de los distintos hombres, entre ellos algunos ex maridos, el diplomático Alexei Andreyev Karansky, el director Laslo Karolny , el gángster Vance Norton y todo un equipo atlético estadounidense, todos los cuales quieren tener sexo con ella.
Mientras tanto, Turner busca desesperadamente una cinta de audio que contiene las memorias de su cliente para destruirla. Marlo ha registrado amplios detalles sobre sus aventuras y escándalos, con mucha suciedad sobre sus maridos y amantes. El exmarido Alexei, delegado ruso en la conferencia, amenaza con descarrilar las intensas negociaciones a menos que pueda tener otro encuentro sexual con ella. Se espera que Marlo trabaje "encubierto" para garantizar la paz mundial.
La película se basó en una obra de teatro de West, que en 1954 se hablaba de haber escrito. [7] La obra se estrenó en 1961. [8] Alan Marshall y Jack La Rue interpretaron a sus protagonistas. [9] Marshall murió durante el transcurso del espectáculo después de sufrir un ataque cardíaco en el escenario durante la representación de la obra. [10]
En 1969, James Aubrey de MGM encargó a Leonard Spigelgass que escribiera un guión. En agosto de 1969, West estaba filmando Myra Breckinridge . Dijo que quería que Christopher Plummer interpretara a uno de sus maridos en Sextette . [11] Sin embargo, el rodaje no continuó. Finalmente, Danile Briggs, hija de una heredera de Stauffer Chemicals , recaudó los fondos . [12]
En marzo de 1976, se informó que Sextette se produciría por 4,8 millones de dólares y West recibiría 1 millón de dólares. [13] Cuatro meses más tarde, en julio de 1976, se informó que la película, de hecho, se haría por 1,5 millones de dólares y West obtendría 250.000 dólares y el 20% de las ganancias. Irving Rapper dirigiría y Universal tendría derecho preferente de negativa como distribuidor. [14] [15]
West dijo que Baker trabajó como guionista "Y puso las tomas de la cámara. Puedo hacerlo yo mismo, pero es un trabajo tedioso. Sin embargo, él no escribe mis líneas. Nadie puede hacer eso". [14] AJ Palmerio dijo que escribió el guión que financió la película, pero no está acreditado en la película. [dieciséis]
Según los informes, West estaba buscando un protagonista similar a Cary Grant , con quien había coprotagonizado She Done Him Wrong . El rodaje debía comenzar en agosto. [17] 150 desconocidos audicionaron en un día. [18] Más de mil hombres terminaron audicionando. [19] En agosto, Timothy Dalton fue elegido después de que West lo viera en Cumbres Borrascosas ; Dieciocho papeles más pequeños irían a parar a los audicionados. [20] "Hago el papel que siempre hago", dijo West. "Hago Mae West... Ya me ves. Me cuido, no bebo ni fumo. He mantenido mi apariencia". [19] "El guión es muy divertido", dijo Dalton. "Realmente es una celebración de Mae West". [2]
Dos semanas antes de que comenzara el rodaje, Ken Hughes reemplazó a Irving Rapper como director. [21]
La fotografía principal finalmente comenzó en diciembre de 1976 en los estudios Paramount . La película pronto se convirtió en fuente de varias leyendas urbanas . Uno de esos rumores persistentes es que West, que entonces tenía 83 años, no podía recordar ninguna de sus líneas y tuvo que usar un auricular oculto debajo de la peluca para que le pasaran las líneas. Tony Curtis comentó más tarde que West no podía oír bien y, por lo tanto, necesitaba el auricular. Reescribiendo creativamente la historia para lograr un efecto dramático, en un episodio del programa The Dame Edna Experience , dijo que debido a la frecuencia de su auricular, accidentalmente captó las frecuencias de radio de la policía y en un momento dijo erróneamente "¡Hay un 608!" [22]
En realidad, West usaba un auricular para que Hughes pudiera transmitir sus líneas. Hughes había reescrito la mayor parte del diálogo porque tanto él como West sentían que el guión era débil. Como resultado, West no tuvo tiempo de estudiar el guión para memorizar sus líneas. Hughes desacreditó repetidamente la leyenda urbana de que el auricular de West captaba señales policiales y que West las repetía. [23]
Hughes declaró más tarde que debido a la pérdida auditiva, West no podía seguir la dirección, lo que causó problemas en el rodaje. Recordó un incidente que involucró una escena de West en un ascensor, cuya filmación tomó un día entero. Una vez finalizado, Hughes terminó el día. West no estaba dentro del alcance auditivo para escuchar la llamada de Hughes para terminar y permaneció en el ascensor cerrado durante media hora antes de que lo dejaran salir. [24]
Dalton tenía sentimientos encontrados, [25] pero felicitó a West. "Admiré su valor y disfruté trabajar con ella. ¡Incluso fui entrevistada por Rona Barrett en la película! Fue un verdadero esfuerzo para mí y, francamente, después de hacer el amor con una mujer de unos 80 años, supe que ¡podría encargarse de cualquier tarea!" [26]
George Raft, que se interpretaba a sí mismo, había sido el protagonista de la primera película de West, Night After Night , en 1932. Las dos leyendas del cine acabaron muriendo con apenas dos días de diferencia en noviembre de 1980, los días 22 y 24, respectivamente. [27]
La película presenta ocho canciones, siete interpretadas por el elenco:
Poco después de terminar el rodaje, hubo dificultades para encontrar un distribuidor importante. Como resultado, se programaron varios adelantos muy publicitados para obtener apoyo. El primero se llevó a cabo en el lote de Paramount Pictures y el segundo en el Fox Bruin Theatre , donde West recibió una gran ovación. [28]
Al final, los productores decidieron realizar la autodistribución. Sextette se estrenó en el Cinerama Dome en marzo de 1978. [29] West se conmovió cuando fue recibida por miles de jóvenes fans allí y en San Francisco. Arthur Knight escribió en The Hollywood Reporter sobre "una especie de extraña galantería en la lealtad de la octogenaria Mae hacia su público". [28] [30] [31]
Sextette fue lanzado en VHS por Media Home Entertainment en 1982. En abril de 2011, Scorpion Entertainment lanzó la película en DVD de la Región 1 en los Estados Unidos.
En julio de 2011, Sextette se estrenó como parte de Dangerous Babes de Mill Creek Entertainment , un conjunto de tres DVD de precio económico que incluye otras 11 películas de Crown Pictures.
Tras su estreno, la mayoría de los críticos criticaron la película. Variety la calificó como "una comedia musical cruel, innecesaria y en su mayor parte sin gracia". [32] El crítico del New York Times , Vincent Canby, calificó a Sextette de "vergonzoso" y dijo, en referencia a West, que "a la abuela deberían lavarle la boca con jabón, junto con los dientes". [33] [28] Kevin Thomas de Los Angeles Times dijo que "será apreciado por sus fans". [34] Stanley Eichelbaum del San Francisco Examiner calificó la película como "una comedia musical tonta, vulgar, bastante vulgar pero tremendamente divertida (las canciones también son en su mayoría antiguas), en la que West hace más que una autoparodia. Es una parodia de Mae West con un vestuario extravagante de Edith Head ". [35]
El crítico de cine Rex Reed (quien protagonizó con West la película Myra Breckinridge y en ese momento trabajaba para el New York Daily News ) también le dio a la película una crítica negativa, [29] calificándola de "una bomba total e insoportable, más bien "Una película de entrenamiento para putas francesas jubiladas que cualquier otra cosa". [36] Una crítica del mismo periódico, Ann Guarino, le dio a la película una calificación de una estrella y media, diciendo que "a los 86 años, [West] logra recuperar el glamour de oropel de sus días en Hollywood en 'Sextette ,' adaptado de una de sus obras de Broadway Desafortunadamente, el resultado es una comedia musical débil y pasada de moda que es una especie de curiosidad. [37] Joseph Gelmis de Newsday lo llamó "campamento escandaloso y farsa baja de un tipo que ya no se ve muy a menudo en las películas". [38] Amnon Kabatchnik, del Tallahassee Democrat, dijo que "desafortunadamente, la legendaria Mae West aparece como una pálida imitación de su propia imagen. Hay algo triste en una anciana que se aferra a sus floretes juveniles sin un guiño al paso del tiempo". Los diversos cambios de vestuario y su eterno apoyo, un admirador considerable, no pueden ocultar el fuego que se apaga, el entusiasmo que se desvanece, incluso su famosa y ronroneante frase como "Cuando soy buena, soy muy buena, pero cuando soy mala, lo soy". Better' se ha vuelto demasiado mesurado, un esfuerzo consciente por capturar y capitalizar una marca registrada del pasado. El público siente el abismo entre el pasado y el presente, y algo incómodo no puede relajarse ante lo que de otro modo habría sido una película ligera. Después de todo, ¿por qué debería hacerlo? ¿Buscamos la felicidad conyugal entre un joven y apuesto señor y una mujer de rostro pálido cuatro veces su edad? [39] Ron Bush del Orlando Sentinel dijo que "quien persuadió a Mae West para que hiciera una película basada en su obra 'Sextette', la hizo mal a ella y a los cinéfilos". Añadió:
En 1970, Mae West dijo (en la edición revisada de su autobiografía "La bondad no tenía nada que ver con eso") que planeaba filmar "Sextette" y una nueva versión de " She Done Him Wrong ", la versión cinematográfica de su obra " Diamond". Lili " y probablemente su película más conocida. Esperemos que reconsidere ese plan. Haría bien en dejar que el último programa hablara por ella, a través de "She Done Him Wrong", " I'm No Angel ", " Belle of the Nineties ", " Klondike Annie " y " My Little Chickadee ". [40]
Michael Blowen de The Boston Globe comentó que "la película crea el hastío general que uno siente al asistir a un espectáculo de fenómenos de carnaval de segunda categoría. Hay una mezcla mareada de disgusto, lástima y culpa que se instala en el fondo del estómago después de verla". Las deficiencias de Mae West están siendo explotadas para obtener ganancias, pero ella obviamente se está explotando a sí misma". Añadió:
Otras estrellas de su época aceptaron con gracia el retiro. Se instalaron en Beverly Hills y aparecen anualmente en los Premios de la Academia. Ese estilo de vida claramente no era suficiente para West. Trágicamente, nunca abandonó la identidad de símbolo sexual que la había transformado en una anomalía excéntrica. Mae West es un Peter Pan sexual que nunca ha crecido y "Sextette" es estrictamente para buscadores de curiosidad voyeuristas. [41]
John Burgess dedicó un solo párrafo a la película cuando la reseñó en el Festival Mundial de Cine de Montreal de 1979 para el Montreal Star . En el párrafo escribió:
Ayer eran alrededor de las cuatro de la tarde y allí estaba yo sola, en una habitación oscura, con Mae West. ¡No fue un triunfo! En primer lugar, ella estaba en la pantalla y yo estaba en una sala vacía, y en segundo lugar, ella aparecía en la que espero que sea su última película, Sextette . Parecía como si toda la película hubiera sido filmada a través de una media de nailon: el talón de una media de nailon. La dama parecía querer demostrar que hay vida después de la muerte y parecía claramente embalsamada. La imagen pertenece al título de películas "imprescindibles". [42]
En Australia, John Lapsley de The Sun-Herald le dio a la película sólo una calificación de una estrella sobre cuatro y dijo que "a pesar de lo que puedas pensar si ves a Mae West en Sextette, la opinión médica es que la anciana estrella del sexo es certificablemente viva No se considera agradable arremeter contra una anciana, pero mientras Mae West finja que puede interpretar una bomba sexual, incluso irónicamente, es lo suficientemente joven como para hacer el ridículo. Sextette es ocasionalmente una comedia musical. donde las risas también son ocasionales." [43] Jesús Fernández Santos del periódico español El País , reseñando la película después de su muerte, comentó que "más allá de la trama conocida, las viejas canciones y los nuevos actores, hay algo patético en que Mae West se aferre a la idea de un cuerpo". cuando el cuerpo ya no existe." [44]
Sin embargo, algunos críticos reaccionaron con más suavidad ante la película. Chris Wienandt, del Abilene Reporter-News, comentó que "se está acabando el tiempo para la figura con curvas de Mae West. Pero para una mujer que tenía 86 años cuando hizo esta película, luce muy bien. Sextette , la película que a Mae le llevó casi 50 años Es atroz. La actuación es mala, el trabajo de cámara es malo, la dirección, la coreografía y el guión son malos. Este es el espectáculo que Zero Mostel y Gene Wilder buscaban en The Producers : el peor espectáculo. la tierra, pero como la primavera para Hitler , es tan mala que es buena, no se puede criticar porque no se la puede tomar en serio". [45] Clyde Gilmour del Toronto Star lo llamó "tan descaradamente malo que puede disfrutarse escandalosamente, al menos de vez en cuando, como un espécimen definitivo de High Camp en el entretenimiento". [46]
Scott Cain de The Atlanta Journal tuvo la respuesta más favorable a la película, diciendo: "La nueva película de Mae West, “Sextette”, es de mal gusto, tonta, increíble e imperdonable. Por otro lado, es un montón de risas. Me encantó. En su prisa por denunciar En esta imagen, los detractores de Mae pasan por alto convenientemente el hecho de que es una farsa. Olvidan que Mae siempre ha sido la primera en reírse de sí misma. Es mucho más fácil reírse con Mae que reírse de ella. No puedo entender por qué. La gente está tan decidida a no pasarlo bien". [47]
En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 25% según 12 reseñas, con una calificación promedio de 4,8/10. [48]
En una retrospectiva de 2020, Filmink dijo que la película "es absurda pero casi compulsiva en su aleatoriedad". [49]
Sextette ganó 31.000 dólares en su primera semana, en gran parte debido a la aparición de West en el estreno. La película ganó alrededor de 20.000 dólares adicionales en los Estados Unidos antes de ser retirada de los cines. [50] Contra su presupuesto de 4 a 8 millones de dólares, fue un fracaso de taquilla . [4]
Hughes escribió más tarde: "Que Dios bendiga a Mae West. Fue una de las grandes artistas del cine. Estoy orgulloso de haberla conocido y haber trabajado con ella. Que nunca sea olvidada". [21]