El Servicio de Policía de Sudáfrica ( SAPS ) es la fuerza policial nacional de la República de Sudáfrica . Sus 1.154 comisarías de policía [2] en Sudáfrica están divididas según las fronteras provinciales , y en cada provincia se nombra un comisionado provincial. Los nueve Comisionados Provinciales reportan directamente al Comisionado Nacional . La oficina central está en el edificio Wachthuis en Pretoria . [3]
La Constitución de Sudáfrica establece que el Servicio de Policía de Sudáfrica tiene la responsabilidad de prevenir, combatir e investigar los delitos, mantener el orden público, proteger y asegurar a los habitantes de la República y sus propiedades, respetar y hacer cumplir la ley, crear un entorno seguro y ambiente seguro para todas las personas en Sudáfrica, prevenir cualquier cosa que pueda amenazar la seguridad de cualquier comunidad, investigar cualquier delito que amenace la seguridad de cualquier comunidad, garantizar que los delincuentes sean llevados ante la justicia y participar en los esfuerzos para abordar las causas de delito. [4]
Amnistía Internacional y otros han expresado serias preocupaciones por la brutalidad policial sudafricana , incluidas torturas y ejecuciones extrajudiciales. [5] [6] [7]
El Servicio de Policía de Sudáfrica tiene su origen en la Guardia Holandesa, una organización paramilitar formada por colonos en la Provincia del Cabo en 1655 para proteger a los civiles y mantener la ley y el orden. En 1795, los funcionarios británicos asumieron el control de la Guardia Holandesa y en 1825 establecieron la Policía del Cabo (que se convirtió en la Fuerza de Policía de Ciudad del Cabo en 1840). En 1854, se estableció una fuerza policial en Durban que se convertiría en la Policía Municipal de Durban y, en 1935, en la Policía de la Ciudad de Durban (DCP). [8] La Ley 3 de 1855 estableció la Fuerza de Policía Armada y Montada de Frontera en el Cabo Oriental , rebautizada como Fusileros Montados del Cabo en 1878. [9]
La Policía Sudafricana (SAP) se creó después del establecimiento de la Unión Sudafricana en 1913. Cuatro años más tarde, la Asociación de Fusileros Montados renunció a sus responsabilidades civiles ante la SAP cuando la mayoría de sus fusileros se fueron para servir en la Primera Guerra Mundial . El SAP y el ejército mantuvieron una relación estrecha incluso después de que el SAP asumiera la responsabilidad permanente del orden público interno en 1926. Los funcionarios de policía a menudo pedían apoyo al ejército en caso de emergencias. Durante la Segunda Guerra Mundial , una brigada SAP sirvió en la 2.ª División de Infantería del ejército sudafricano en el norte de África.
Cuando el Partido Nacional (NP) superó a sus oponentes más liberales en las elecciones nacionales de 1948, el nuevo gobierno promulgó una legislación que fortaleció la relación entre la policía y el ejército. Posteriormente, la policía pasó a estar fuertemente armada, especialmente cuando se enfrentaba a multitudes rebeldes u hostiles. La Ley de Policía (Nº 7) de 1958 amplió la misión del SAP más allá de las funciones policiales convencionales y permitió a la policía sofocar los disturbios civiles y llevar a cabo operaciones de contrainsurgencia. La Ley de Enmienda de la Policía (Nº 70) de 1965 permitía a la policía detener a cualquier persona, receptáculo, vehículo, aeronave o local dentro de una milla de cualquier frontera nacional, y confiscar cualquier cosa encontrada sin una orden judicial. Esta zona de búsqueda y captura se amplió hasta un radio de ocho millas de cualquier frontera en 1979 y a todo el país en 1983.
Después del fin del apartheid, la Policía Sudafricana pasó a llamarse Servicio de Policía Sudafricana (SAPS) y el Ministerio de Ley y Orden pasó a llamarse Ministerio de Seguridad y Vigilancia, de conformidad con estas reformas simbólicas. El nuevo Ministro de Seguridad, Sydney Mufamadi , obtuvo asistencia para la formación policial de Zimbabwe , el Reino Unido y Canadá y proclamó que la tolerancia racial y los derechos humanos serían fundamentales para la formación policial en el futuro. A finales de 1995, la SAPS había incorporado las diez agencias policiales de los antiguos países patrios y se había reorganizado tanto a nivel nacional como provincial.
En 1996, tres sindicatos de policía participaban activamente en la negociación en nombre del personal policial y en la protección de los intereses de los trabajadores. Se trata del Sindicato de Derechos Civiles de la Policía y las Prisiones , que cuenta con unos 150.000 miembros; la Unión Sudafricana de Policía (SAPU), que cuenta con unos 35.000 miembros; y la Asociación de Servicios Públicos (PSA), que cuenta con unos 4.000 miembros.
La sede del Servicio de Policía de Sudáfrica en Pretoria está organizada en seis divisiones: la División de Investigación y Lucha contra el Crimen , la División de Policía Visible , la División de Estabilidad Interna , la División de Relaciones Comunitarias , la División de Servicios de Apoyo y la División de Gestión de Recursos Humanos .
La División de Investigación y Lucha contra el Delito tiene la responsabilidad general de coordinar los procedimientos de investigación y delincuencia. Administra el Centro de Antecedentes Penales , la Unidad de Delitos Comerciales , la Sección de Diamantes y Oro , la Oficina de Narcóticos , la Unidad de Robo de Stock , la Inspección de Explosivos , las unidades de asesinato y robo ubicadas en cada ciudad importante y las unidades de robo de vehículos en todo el país. Además, la división gestiona la Oficina Nacional de Personas Desaparecidas, que se estableció a finales de 1994. La División de Policía Visible gestiona operaciones policiales muy públicas, como la vigilancia de altos funcionarios y dignatarios del gobierno. La mayoría de las residencias gubernamentales están custodiadas por miembros de la Unidad de Guardia Especial de la división . El Grupo de Trabajo Especial, totalmente voluntario, de la división se encarga de situaciones de rehenes y otras actividades de alto riesgo. La División de Estabilidad Interna es responsable de prevenir y sofocar los disturbios internos y de ayudar a otras divisiones a combatir el crimen. La División de Relaciones Comunitarias consulta con todas las divisiones de policía sobre la rendición de cuentas y el respeto de los derechos humanos. La División de Servicios de Apoyo gestiona los asuntos financieros, legales y administrativos. También hay una gran división de reserva.
El actual sistema de clasificación del Servicio de Policía de Sudáfrica se adoptó en abril de 2010. [10] El cambio causó cierta controversia ya que nuevos rangos como "general" y "coronel" tienen una connotación militar. Además, el nuevo sistema de rangos refleja el sistema utilizado por la policía sudafricana durante la era del apartheid . En 2009, el viceministro de Policía, Fikile Mbalula, habló de convertir a la policía en una fuerza paramilitar cambiando el sistema de clasificación SAPS para que reflejara fielmente el sistema de clasificación militar. Esto generó una gran controversia por parte de personas críticas con lo que llamaron la "militarización" de la policía. [11] [12] [13]
El sistema de clasificación se modificó en 2016. Se introdujo el papel de comisario de policía regional, con rango de teniente general. Se eliminaron los rangos de mayor y teniente, asumiendo los tenientes el rango de capitán y los mayores asumiendo el rango de teniente coronel. [14] [15]
A principios del decenio de 1990, la policía estaba equipada con vehículos lanzadores de humo y gases lacrimógenos, camiones cisterna con cañones de agua, vehículos que lanzaban alambre de púas o alambre de púas para acordonar zonas, y varios aviones de rotor y de ala fija para vigilancia. gestión de la fuerza terrestre, despliegue rápido de la Fuerza de Tarea y equipos de especialistas en las escenas del crimen y movimientos de personal VIP. El RG-12 'Nyala' se encuentra en el vehículo blindado más utilizado del servicio. El vehículo protegido contra emboscadas resistente a las minas Casspir es otro vehículo notable utilizado por la policía.
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A octubre de 2023 [actualizar], con la llegada de un nuevo helicóptero, SAPS Air Wing opera una flota de 34 aviones y helicópteros. El Air Wing tiene alrededor de 50 pilotos y otros 300 miembros del personal. [37]
Los agentes del Servicio de Policía de Sudáfrica generalmente llevan una pistola Vektor Z88 de 9 mm y spray de pimienta . Cada patrulla suele estar equipada también con un fusil R5 . Para sofocar los disturbios se utiliza una variedad de armas de fuego, incluida la metralleta BXP , la escopeta Musler calibre 12 (capaz de disparar balas de goma antidisturbios contenidas en cartuchos estándar de escopeta de calibre 12), así como gases lacrimógenos y bengalas. El rifle R1 ha sido retirado de todos los arsenales de la policía de primera línea desde mediados de la década de 1990, pero todavía lo utilizan elementos del Grupo de Trabajo Especial .
Desde la partida del primer comisionado nacional de la Sudáfrica democrática, George Fivaz, en enero de 2000, varios comisionados sucesivos no han podido completar un solo mandato, la mayoría de ellos implicados y acusados de mala conducta. [39] [40]
La distribución del personal ha sido controvertida y los legisladores locales se han preguntado por qué se están descuidando las áreas que más necesitan recursos policiales. [41] El gobierno del Cabo Occidental criticó al departamento por proporcionar el menor número de personal (ajustado por población) con una escasez de 2.392 oficiales, [42] a pesar de tener la tasa de homicidios más alta. [43] [44] Este ha sido el tema de la Comisión Khayelitsha .
Amnistía Internacional ha expresado preocupación por la brutalidad policial, incluidas torturas y ejecuciones extrajudiciales, en Sudáfrica. [45] [46] [47] [48] [49] [50] También ha habido preocupación por los brutales métodos de entrenamiento de la policía. [51] Según Peter Jordi de Wits Law Clinic, "la tortura [policial] está fuera de control. Está ocurriendo en todas partes". [52] Brandon Edmonds sostiene que "la policía se aprovecha de los pobres en este país". [53] Estudios independientes han confirmado que el SAPS ha sido utilizado para reprimir marchas pacíficas. [54] En abril de 2009, SAPS intentó prohibir el Día de la Libertad [55] y fue implicado en apoyo a la mafia del ANC de septiembre de 2009 que atacó a los líderes electos del asentamiento de chozas en Kennedy Road, Durban . [56] [57] [58] Los agentes de policía también han sido acusados de vigilancia policial excesiva en Blikkiesdorp en Delft, Ciudad del Cabo , al suprimir la libertad y ordenar toques de queda ilegales. [59] [60] [61]
En 2011, 630 agentes de policía de la provincia de Gauteng fueron arrestados por fraude y corrupción, pero también por violación y asesinato. [62] Un editorial de abril de 2012 en The Times opinó: "Parece que la tortura y la violación abierta de los derechos humanos se están convirtiendo en la orden del día para algunos de nuestros agentes de policía y los expertos advierten que la línea entre los delincuentes y nuestros agentes del orden es" borroso"." [63]
En febrero de 2013, la policía de Daveyton , Gauteng, fue captada en un vídeo brutalizando a Mido Macia , un taxista mozambiqueño acusado de estacionarse ilegalmente. Macia fue esposado a una camioneta de la policía y arrastrado por las calles, hasta que luego sucumbió a sus heridas. [64] Ocho agentes de policía fueron arrestados y posteriormente condenados por asesinato. [sesenta y cinco]
Tres policías fueron arrestados por el polémico tiroteo contra Nathaniel Julies , un joven de 16 años con síndrome de Down , en Eldorado Park.
La masacre de Marikana , [66] fue un tiroteo masivo que ocurrió cuando la policía disolvió una reunión de trabajadores en huelga de Lonmin en un 'koppie' (cima de una colina) cerca del asentamiento de chozas de Nkaneng en Marikana el 16 de agosto de 2012. 34 mineros murieron y 78 mineros murieron. heridos, lo que provocó ira y protesta pública, alimentada por informes de que la mayoría de las víctimas recibieron disparos por la espalda [67] y muchas de ellas lejos de las líneas policiales. [68] Más tarde se supo que la violencia en realidad había comenzado el 11 de agosto cuando líderes del Sindicato Nacional de Mineros abrieron fuego contra miembros en huelga del NUM y mataron a dos. [69] Se alega que la policía no hizo nada después, creando así una situación en la que los trabajadores sintieron que tendrían que utilizar otros medios para protegerse. [70] Entre el 12 y el 14 de agosto, aproximadamente 8 personas más murieron, incluidos dos policías y dos guardias de seguridad. [71] Es el incidente más mortífero del país entre la policía y la población civil desde la masacre de Sharpeville de 1960, y ha sido referido como un punto de inflexión en la Sudáfrica posterior a 1994. [72] [73] [74]
El 10 de septiembre de 2007, la Fiscalía Nacional (NPA) emitió una orden de detención contra el comisario de la Policía Nacional, Jackie Selebi ( presidente de Interpol de 2004 a 2008). El 23 de septiembre de 2007, el presidente Mbeki suspendió al jefe del NPA, Vusi Pikoli, supuestamente debido a "una ruptura irreparable" en la relación entre Pikoli y la ministra de Justicia, Brigitte Mabandla. Sin embargo, los periodistas del Mail y Guardian afirman tener información sólida que respalda la sospecha generalizada de que el presidente Mbeki suspendió a Pikoli como parte de un intento de proteger al comisionado de policía Selebi. [75] Según el Mail and Guardian del 5 de octubre de 2007, el NPA estaba investigando a Selebi por corrupción, fraude, extorsión y frustración de los fines de la justicia. [75] Selebi fue declarado culpable de corrupción en julio de 2010, pero no culpable de otros cargos de perversión del curso de la justicia. [76]
En febrero de 2011, Bheki Cele fue implicado en conducta ilegal y mala administración con un contrato de arrendamiento de 500 millones de rands para la nueva sede de la policía en Pretoria. [77] En octubre de 2011, el presidente Jacob Zuma anunció que Cele había sido suspendida en espera de una investigación sobre el acuerdo. [78] Después de la recomendación de una junta de investigación, Zuma despidió a Cele y anunció que Riah Phiyega , la primera mujer comisionada, lo reemplazaría. [79]
En febrero de 2018, el teniente general del SAPS, Khomotso Phahlane, que también fue comisionado interino del SAPS, y su esposa comparecieron ante el tribunal acusados de fraude y corrupción. [80] [81] [82] El 30 de julio de 2020, Phahlane fue despedido de la policía después de tres años de suspensión. [83] El mismo día, fue declarado culpable de conducta deshonesta. [83]
El 12 de julio de 2019, se anunció que los cinco agentes de policía de la provincia del Noroeste fueron arrestados durante la semana en tres casos de corrupción distintos. [84] El 4 de junio de 2020, seis altos agentes de policía de Gauteng se encontraban entre las 14 personas arrestadas por cargos de corrupción. [85] Otros dos oficiales superiores, ahora retirados, también fueron arrestados. [86] Entre los oficiales del SAPS con sede en Guateng acusados de corrupción se encontraban tres brigadistas y un teniente general retirado del SAPS. [86]
El 12 de octubre de 2020, el teniente general Bonang Mgwenya, el segundo funcionario de policía de mayor rango del país, fue arrestado acusado de corrupción, fraude, robo y lavado de dinero por un valor aproximado de 200 millones de rands y luego compareció ante el tribunal de magistrados de Ridge. [87] En el momento del arresto de Mgwenya, ella y Phahlane estaban entre los 14 compañeros oficiales acusados de corrupción. [87] Mgwenya fue suspendida el 15 de octubre de 2020 y despedida de SAPS el 13 de noviembre de 2020. [88]
El 23 de diciembre de 2020, cuatro agentes de policía de Ciudad del Cabo adscritos a la unidad nacional de control de fronteras en el Aeropuerto Internacional de Ciudad del Cabo fueron arrestados por extorsionar a empresas chinas. [89] El 28 de diciembre de 2020, tres agentes del orden empleados por la municipalidad de Emalahleni fueron arrestados en Mpumalanga por cargos de corrupción y soborno que implicaban acusaciones de no imponer multas estándar a los automovilistas que cometían infracciones de tránsito, sino de extorsionarlos mediante sobornos. . [90]
La Dirección Independiente de Investigación de la Policía presentó dos cargos penales contra el comisario de la Policía Nacional Khehla Sitole por negarse a cooperar con su investigación sobre el asesinato de Charl Kinnear . Kinnear era un oficial de inteligencia policial que investigaba el crimen organizado dentro del SAPS. [91]
El 23 de diciembre de 2020, Peter Ntsime, secretario general adjunto interino de la Unión Policial Sudafricana (SAPU), declaró que la imagen de SAPS quedó contaminada el día anterior cuando el coronel Kamelash Dalip Singh, un alto policía de SAPU de KwaZulu-Natal. Unidad Provincial Anticorrupción, fue arrestado y luego puesto en libertad bajo fianza, acusado de soborno. [92] Ntsime criticó el arresto, afirmando que Singh estaba a la vanguardia del arresto de agentes de policía corruptos y estaba en un gran sindicato. [92] A pesar de una declaración del portavoz de la Dirección de Investigación de Delitos Prioritarios (Hawks), Capitán Simphiwe Mhlongo, de que agentes encubiertos de los Hawks atraparon a Singh con las manos en la masa aceptando un soborno de 5.000 rands, la gente recurrió a las redes sociales para criticar su arresto también. [92]
El 24 de diciembre de 2020, se publicó un vídeo que mostraba a los pasajeros de un taxi minibús animando a su conductor mientras éste peleaba con un oficial de policía en Ciudad del Cabo después de un accidente automovilístico. [93] A pesar de que el taxista le dio más golpes y también escupió en la cara al oficial después de que el oficial intentó darle el primer golpe, el oficial fue arrestado después de que una prueba confirmó que conducía bajo los efectos del alcohol y fue También acusado de conducción imprudente y negligente. [93] El 15 de diciembre de 2020, al menos un oficial del área de Ciudad del Cabo estacionado en Durbanville había estado usando taxis para vender alcohol ilegalmente. [94]
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