El nombre Servicio Nacional de Salud (NHS) se utiliza para referirse a los servicios de atención sanitaria financiados con fondos públicos de Inglaterra , Escocia y Gales , de forma individual o colectiva. Los servicios de Irlanda del Norte se conocen como "Atención sanitaria y social" para promover su doble integración de servicios sanitarios y sociales.
Para obtener detalles de la historia de cada Servicio Nacional de Salud, particularmente desde 1999, consulte:
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El NHS fue uno de los primeros sistemas de atención sanitaria universal establecidos en cualquier parte del mundo. [1] En junio de 1948 se envió un folleto a todos los hogares que explicaba que
Le proporcionará toda la atención médica, dental y de enfermería. Todos (ricos o pobres, hombres, mujeres o niños) pueden utilizarlo o cualquier parte de él. No hay cargos, excepto por algunos artículos especiales. No hay calificaciones de seguro. Pero no es una “caridad”. Todos ustedes están pagando por ello, principalmente como contribuyentes, y aliviará sus preocupaciones monetarias en caso de enfermedad. [2]
— Oficina Central de Información, para el Ministerio de Salud
El NHS en Escocia se estableció como una entidad separada con su propia legislación, la Ley del Servicio Nacional de Salud (Escocia) de 1947 , desde la fundación del NHS en 1948. Irlanda del Norte también tenía su propia legislación en 1948. Gales, sin embargo, estaba administrada de Inglaterra y tratada como una región inglesa durante los primeros 20 años del NHS. En 1969, la responsabilidad del NHS en Gales pasó al Secretario de Estado de Gales del Secretario de Estado de Salud, que a partir de entonces fue únicamente responsable del NHS en Inglaterra.
El Dr. Benjamin Moore , un médico de Liverpool, en 1910 en The Dawn of the Health Age fue probablemente el primero en utilizar las palabras "Servicio Nacional de Salud". Estableció la Asociación de Servicios Médicos del Estado, que celebró su primera reunión en 1912 y continuó existiendo hasta que fue reemplazada por la Asociación Médica Socialista en 1930. [3]
Antes de que se creara el Servicio Nacional de Salud en 1948, los pacientes generalmente debían pagar por su atención médica. En ocasiones, los hospitales voluntarios de caridad ofrecían tratamiento gratuito . Algunas autoridades locales operaban hospitales para los contribuyentes locales (bajo un sistema que se originó en las Leyes de Pobres ). El 1 de abril de 1930, el Consejo del Condado de Londres (LCC) asumió la responsabilidad de la abolida Junta Metropolitana de Asilo de 140 hospitales, facultades de medicina y otras instituciones médicas. La Ley de gobierno local de 1929 permitió a las autoridades locales ofrecer servicios superiores a los autorizados por las Leyes de Pobres y, de hecho, proporcionar tratamiento médico a todos. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la LCC dirigía el servicio de salud pública más grande de Gran Bretaña. [4]
La controvertida novela del Dr. AJ Cronin, The Citadel , publicada en 1937, había fomentado amplias críticas sobre las graves deficiencias de la atención sanitaria. Las ideas innovadoras del autor no sólo fueron esenciales para la concepción del NHS, sino que también se dice que sus novelas más vendidas contribuyeron en gran medida a la victoria del Partido Laborista en 1945. [5]
Los sistemas de seguro médico generalmente consistían en planes privados, como sociedades de ayuda o sociedades de bienestar. Según la Ley de Seguro Nacional de 1911 , introducida por David Lloyd George , se deducía una pequeña cantidad de los salarios semanales, a la que se sumaban las contribuciones del empleador y del gobierno. A cambio del historial de cotizaciones, el trabajador tenía derecho a atención médica (así como a prestaciones de jubilación y desempleo), aunque no necesariamente a los medicamentos prescritos. Para obtener atención médica, se registró con un médico. Por lo tanto , cada médico de medicina general que participó en el plan tenía un "panel" de aquellos que habían contratado un seguro bajo el sistema, y se les pagaba una subvención de capitación con cargo al fondo calculada sobre el número. El nombre de Lloyd George sobrevive en el sobre de Lloyd George . [6] en el que se almacenan la mayoría de los registros de atención primaria en Inglaterra, aunque hoy en día la mayoría de los registros de trabajo en atención primaria están al menos parcialmente informatizados. Este plan imperfecto sólo cubría a los trabajadores que pagaban sus contribuciones al seguro nacional y era conocido como "el vagón de ambulancia de Lloyd George". La mayoría de las mujeres y los niños no estaban cubiertos.
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En 1919, Christopher Addison , el primer Ministro de Salud británico , encargó a Bertrand Dawson que elaborara un informe sobre los "planes necesarios para la prestación sistematizada de servicios médicos y afines que, en opinión del Consejo, deberían estar disponibles para el habitantes de una determinada zona". En 1920 se elaboró un informe provisional sobre la futura prestación de servicios médicos y afines [7] , aunque nunca apareció ningún otro informe. El informe establecía planes para una red de centros de salud primarios y secundarios y fue muy influyente en los debates posteriores sobre el Servicio Nacional de Salud . Sin embargo, la caída del gobierno de Lloyd George impidió cualquier implementación de esas ideas en ese momento.
En 1932, el Partido Laborista aceptó una resolución propuesta por Somerville Hastings que pedía el establecimiento de un Servicio Médico Estatal y en 1934 la Conferencia del Partido Laborista en Southport aceptó por unanimidad un documento oficial sobre un Servicio Nacional de Salud. [8]
Antes de la Segunda Guerra Mundial ya había consenso en que el seguro de enfermedad debía extenderse a los dependientes del asalariado y en que debían integrarse los hospitales voluntarios y los de las autoridades locales. En 1938 se publicó un folleto de la Asociación Médica Británica (BMA), "Un servicio médico general para la nación", en este sentido. Sin embargo, no se tomó ninguna medida debido a la crisis internacional. Durante la guerra, un nuevo Servicio Hospitalario de Emergencia estatal centralizado empleó médicos y enfermeras para atender a los heridos por la acción enemiga y organizar su tratamiento en cualquier hospital disponible. La existencia del servicio hizo que los hospitales voluntarios dependieran del Gobierno y se reconoció que muchos tendrían problemas financieros una vez que llegara la paz. [9] La necesidad de hacer algo para garantizar los hospitales voluntarios significó que la atención hospitalaria impulsó el impulso para la reforma.
En febrero de 1941, el Secretario Permanente Adjunto del Ministerio de Salud registró en privado áreas de acuerdo sobre la política sanitaria de posguerra que incluían "un servicio de salud completo que estaría disponible para todos los miembros de la comunidad" y el 9 de octubre de 1941, el Ministro de Salud Ernest Brown anunció que el gobierno se proponía garantizar que hubiera un servicio hospitalario integral disponible para todos los que lo necesitaran y que las autoridades locales serían responsables de brindarlo. [10] La Comisión de Planificación Médica creada por los organismos profesionales fue un paso más allá en mayo de 1942 recomendando (en un informe provisional) un Servicio Nacional de Salud con médicos generales que trabajaran a través de centros de salud y hospitales administrados por administraciones regionales. [11] Cuando en 1942 Arthur Greenwood , líder adjunto del Partido Laborista y ministro del gabinete responsable de la reconstrucción de posguerra, presionó con éxito al gabinete para que encargara un informe sobre el seguro social al economista y reformador social William Beveridge , [12] Beveridge adjuntó un suposición al Informe Beveridge de que esta misma idea se implementaría; su informe destaca su importancia.
Resultó difícil convertir la idea en una política firme. Aunque la BMA había formado parte de la Comisión de Planificación Médica, en su conferencia de septiembre de 1943 la asociación cambió su política para oponerse al control de los hospitales por parte de las autoridades locales y favorecer la extensión del seguro médico en lugar de que los médicos de cabecera trabajaran para los centros de salud estatales. Cuando el diputado conservador y ministro de Salud, Henry Willink, preparó un libro blanco respaldando un Servicio Nacional de Salud, [13] [14] fue atacado por Brendan Bracken y Lord Beaverbrook y ambos lados amenazaron con dimisiones. Sin embargo, el Gabinete respaldó el Libro Blanco que se publicó en 1944. [15] Este Libro Blanco incluye los principios fundacionales del NHS: debía financiarse con impuestos generales y no a través del seguro nacional , y los servicios serían proporcionados por el Los mismos médicos y los mismos hospitales, pero:
Luego, Willink se dedicó a intentar tranquilizar a los médicos, tarea que asumió Aneurin Bevan en el gobierno del Partido Laborista de Clement Attlee después de que terminó la guerra. Bevan decidió que la propuesta del Libro Blanco de 1944 para el control de los hospitales voluntarios por parte de las autoridades locales no era viable, ya que consideraba que las autoridades locales eran demasiado pequeñas para gestionar hospitales. [16] Decidió que "lo único que había que hacer era crear un servicio hospitalario completamente nuevo, hacerse cargo de los hospitales voluntarios y hacerse cargo de los hospitales del gobierno local y organizarlos como un servicio hospitalario único". [17] Esta estructura del NHS en Inglaterra y Gales fue establecida por la Ley del Servicio Nacional de Salud de 1946 , que recibió la aprobación real el 6 de noviembre de 1946. La ley implementó un sistema en el que cada persona residente estaría inscrita en un médico de cabecera específico (GP ) como punto de entrada al sistema, basándose en las bases sentadas en 1912 con la introducción del Seguro Nacional y el sistema de listas para la práctica general. Los pacientes tendrían acceso a toda la atención médica, dental y de enfermería que necesitaran sin tener que pagarla en ese momento.
Muchos médicos se opusieron inicialmente al plan de Bevan, principalmente porque reducía su nivel de independencia. La Asociación Médica Británica votó en mayo de 1948 a favor de no unirse al nuevo servicio, [18] pero Bevan trabajó duro para incorporarlos cuando se lanzaron los nuevos acuerdos el 5 de julio de 1948, sabiendo que sin médicos no habría servicio de salud. Bevan, un operador político astuto, logró impulsar la reforma radical de la asistencia sanitaria dividiendo y engatusando a la oposición, así como ofreciendo lucrativas estructuras de pago para los consultores . En una cena a finales de 1955 o principios de 1956 para celebrar la publicación del Informe Guillebaud sobre los costos del NHS, Bevan le comentó a Julian Tudor Hart que "al final tuve que llenarles la boca de oro" sobre su manejo de los consultores. Esto se cita a menudo como "Les llené la boca de oro". [19] [20]
En 1979, en todo el Reino Unido había alrededor de 2.750 hospitales del NHS con aproximadamente 480.000 camas, lo que representaba alrededor del 70% del gasto total del NHS. Alrededor de un tercio de las camas en Inglaterra se proporcionaron entonces en alojamientos nuevos o reformados construidos desde 1948, con una proporción mayor en Irlanda del Norte, pero menor en Escocia y Gales. Era mucho más probable que las camas para enfermedades mentales, pacientes geriátricos y discapacitados mentales estuvieran en edificios más antiguos que en servicios de cuidados intensivos o de maternidad. [21]
El Servicio Nacional de Salud fue un importante empleador desde su fundación. Después de nacionalizar los hospitales municipales y voluntarios de Gran Bretaña, el nuevo NHS asumió la responsabilidad de 360.000 empleados en Inglaterra y Gales y otros 45.000 en Escocia. Entre ellos figuraban 9.000 médicos a tiempo completo (y miles de consultores más trabajando en múltiples funciones a tiempo parcial), 149.000 enfermeras y parteras (23.000 de las cuales eran a tiempo parcial), 128.000 personal auxiliar (catering, lavandería, limpieza y mantenimiento), 25.000 empleados administrativos y personal administrativo, y 19.000 profesionales y técnicos, de los cuales los 2.800 fisioterapeutas , 1.600 técnicos de laboratorio y 2.000 radiólogos eran los grupos más grandes. [22] Esta fuerza laboral continuaría creciendo a lo largo de los siglos XX y XXI, superando a la Junta Nacional del Carbón para convertirse en el mayor empleador de Gran Bretaña en 1961. [23] A finales de la década de 1970, el NHS había superado el millón de empleados [24] y en 2015 fue la quinta organización laboral más grande del mundo con 1,7 millones. [25] Las enfermeras son el grupo más grande de personal profesionalmente calificado en el NHS, con 306.000 empleados en hospitales ingleses y servicios de salud comunitarios en diciembre de 2020. [26]
El NHS ha tenido durante mucho tiempo una de las fuerzas laborales más variadas de Gran Bretaña, con empleados de diversos orígenes en términos de clase , ocupación, género , raza y nacionalidad . En los primeros tiempos del NHS, los médicos eran en su mayoría hombres de clase media y alta , y a menudo recibían educación privada . Las enfermeras de los hospitales generales solían ser mujeres y, en general, de una mezcla de orígenes de clase media y trabajadora . [27] Los hombres constituían una minoría significativa de enfermeras, pero se concentraban en gran medida en los hospitales psiquiátricos, donde su papel históricamente había estado más asociado con el trabajo manual, particularmente el control físico de los pacientes. [28] Las organizaciones profesionales como el Royal College of Nursing tendían a promover la idea de que las enfermeras eran profesionales de clase media , mientras que los sindicatos animaban a las enfermeras a verse a sí mismas como trabajadoras. [29] Al igual que la enfermería, las tareas auxiliares también estaban fuertemente diferenciadas por género: el transporte de cargas y el mantenimiento eran realizados en gran medida por hombres, y la lavandería y la limpieza en gran medida por mujeres.
La creciente demanda de servicios de salud condujo a una expansión constante del número total de personal durante la segunda mitad del siglo XX y principios del siglo XXI. Sin embargo, los salarios del NHS solían ser comparativamente bajos y las horas de trabajo a menudo eran largas y antisociales. [29] En consecuencia, en condiciones de pleno empleo en las décadas de 1950 y 1960, el NHS experimentó crisis regulares de contratación en prácticamente todas las categorías de personal, particularmente médicos y enfermeras en algunas áreas provinciales periféricas. Una solución adoptada por las autoridades sanitarias fue alentar a las enfermeras casadas a regresar al mundo laboral a tiempo parcial. En Gran Bretaña, históricamente muchas enfermeras esperaban dejar el trabajo después de casarse y, en la década de 1960, era desproporcionadamente probable que los puestos superiores de enfermería estuvieran ocupados por mujeres solteras. La formación de enfermeras también tuvo una tasa de abandono muy alta, en parte relacionada con los estudiantes que se marchaban para casarse (además del rechazo por parte de la estricta disciplina que se les imponía). [30] El trabajo a tiempo parcial devolvió a muchas de estas mujeres a la fuerza laboral y el NHS fue un sitio clave en el crecimiento de este tipo de trabajo en la Gran Bretaña de la posguerra, empleando a 65.000 empleados auxiliares a tiempo parcial (en su mayoría domésticos) y 79.000 enfermeras y parteras a tiempo parcial en 1967. [31]
Paralelamente a este aumento del trabajo a tiempo parcial, los hospitales buscaron cada vez más personal en el extranjero, contratando especialmente en las colonias británicas a partir de la década de 1950. En 1955, el Ministerio de Salud llevó a cabo campañas oficiales de reclutamiento en 16 colonias y antiguas colonias británicas . En 1965, había más de 3.000 enfermeras jamaicanas trabajando en hospitales británicos y en 1977, el 12% de las estudiantes de enfermería y partería procedían del extranjero, el 66% de ellas del Caribe , y un número considerable también procedía de Filipinas y el sur de Asia . Un gran número de personal auxiliar también emigró para cubrir las vacantes del NHS. También se reclutaron médicos de todas las colonias y antiguas colonias británicas, particularmente de India , Pakistán , Bangladesh y Sri Lanka . Los médicos nacidos y calificados en el extranjero constituían el 31% de todos los médicos en 1971. [32] Las enfermeras y los médicos contratados por el NHS a menudo quedaban marginados en la asignación de puestos de trabajo. Las primeras enfermeras migrantes a menudo se vieron obligadas a revalidar sus títulos a su llegada a Gran Bretaña y se les ordenó tomar la formación menos académica de Enfermera Inscrita en el Estado (SEN), en lugar de la más prestigiosa cualificación de Enfermera Registrada del Estado (SRN). [33] Los SEN tenían peores salarios y menos perspectivas de ascenso. De manera similar, la discriminación laboral a menudo significó que los médicos del sur de Asia se vieran obligados a ocupar puestos menos deseables en hospitales provinciales en decadencia.
El NHS también fue un lugar de expansión de nuevas categorías de trabajadores científicos y técnicos. En 1967, el servicio empleaba a 31.000 profesionales y técnicos relacionados con el diagnóstico y el tratamiento, incluidos audiólogos , bioquímicos , dietistas , más de 9.000 técnicos de laboratorio, terapeutas ocupacionales , físicos , fisioterapeutas , psicólogos y radiógrafos . [31] Esta categoría de personal se había más que duplicado en tamaño diez años después, llegando a 64.700 personas o el 6,5% de la fuerza laboral total. [24] Aunque al comienzo del período muchos de estos roles tenían trayectorias profesionales relativamente informales, con individuos a veces contratados como asistentes antes de capacitarse como técnicos, a partir de la década de 1970 se volvió cada vez más común que los roles tuvieran esquemas de capacitación más formales y títulos asociados. cursos. Asociaciones profesionales como el Colegio de Terapeutas Ocupacionales y la Asociación de Bioquímica Clínica y Medicina de Laboratorio se organizaron mejor y asumieron un papel más importante tanto en la regulación de sus profesiones como en la negociación colectiva con el Ministerio de Salud. [34]
La década de 1980 vio más cambios en la fuerza laboral del NHS. El gobierno de Thatcher alentó (y finalmente obligó) a las autoridades sanitarias a sacar a licitación la mayoría de los servicios auxiliares, subcontratando efectivamente los puestos de trabajo de esos trabajadores. Esto condujo a una reducción sustancial de su número, con la desaparición de un tercio de los puestos auxiliares entre 1980 y 1987. [29] Los que permanecieron estaban empleados en gran medida por agencias privadas y ya no estaban sujetos a acuerdos nacionales ni a negociaciones colectivas sindicales. Para las enfermeras, la introducción del Proyecto 2000 significó que su profesión ahora se centrara en cursos de grado impartidos por universidades en lugar de cursos de formación de enfermería impartidos por hospitales universitarios . Esto efectivamente eliminó a los estudiantes de enfermería de la fuerza laboral hospitalaria y ayudó a elevar el estatus de la profesión. [35] Gran parte del trabajo físico realizado por las estudiantes de enfermería pasó ahora a una nueva categoría de trabajador de la salud, el asistente de atención médica , un papel que refleja el de las " enfermeras auxiliares " en los primeros años del NHS. El estatus de los médicos generales como contratistas externos fue confirmado en gran medida por las reformas basadas en el mercado introducidas por los gobiernos de Thatcher, Major y Blair. [36] La vida laboral de los médicos de hospital cambió a partir de la década de 1970, a medida que las trayectorias profesionales y los patrones de trabajo se fueron formalizando cada vez más. En la década de 1970 se introdujeron reglas fijas sobre las horas y se perfeccionaron en las décadas de 1980 y 1990 para reducir drásticamente el número de horas que se esperaba que contribuyeran los médicos jóvenes.
Entre 1948 y 1972, el NHS permaneció en gran medida libre de huelgas , pero sin embargo experimentó algunos otros conflictos laborales. Muchos médicos, en particular los médicos generales, se opusieron a la fundación del servicio, temiendo que un servicio médico estatal redujera su independencia. Los médicos expresaron esta oposición a través de su mayor organización profesional, la Asociación Médica Británica , que celebró una serie de votaciones para sondear las opiniones (en gran medida negativas) de sus miembros sobre las disposiciones para el nuevo servicio. Después de una amenaza de boicotear el nuevo servicio, la BMA obtuvo algunas concesiones de Aneurin Bevan , el Ministro de Salud responsable de implementar la Ley NHS . La intransigencia de la BMA no impidió la creación del nuevo servicio de salud, pero aseguró el derecho a recibir un pago " capitación " (por paciente) en lugar de un salario fijo . [36] Más importante aún para los médicos, las concesiones del gobierno establecieron la sabiduría convencional en el Ministerio de Salud de que los cambios en el NHS eran imposibles sin el consentimiento de la profesión médica, dándoles efectivamente a los médicos un "veto médico". [36] Obtener el consentimiento de los médicos siguió siendo un problema para los ministros de salud, que enfrentaban quejas periódicas, particularmente relacionadas con el salario. En 1962, el gobierno cedió el control sobre la remuneración de los médicos al organismo independiente de revisión de la remuneración de médicos y dentistas .
La primera disputa que involucró a las enfermeras tuvo lugar cuando las estudiantes de enfermería abrieron sus primeros paquetes de pago del NHS en julio de 1948. A pesar de haber recibido un modesto aumento salarial, un aumento en las contribuciones al Seguro Nacional significó que su salario neto había bajado. Los estudiantes indignados del Hospital St Mary's de Plaistow, Essex, organizaron una manifestación de protesta y una marcha, amenazando con dimitir en masa si no se satisfacían sus demandas de mejores salarios, jornadas más cortas y mejoras generales en las condiciones. La marcha fue noticia, pero obtuvo pocas concesiones por parte del Ministerio de Salud. [30] Las quejas de los estudiantes de enfermería sobre las malas condiciones, las largas jornadas y los bajos salarios fueron comunes durante gran parte del período de posguerra. Hasta la década de 1970, las estudiantes de enfermería eran responsables de hasta el 75% del trabajo físico en las salas de los hospitales y, a menudo, estaban sujetas a intensos regímenes disciplinarios tanto en las salas como en su vida privada, y muchas estudiantes de enfermería vivían en hospitales estrictamente supervisados. alojamiento de enfermeras.
Los conflictos de 1947-1948 no fueron muy representativos de la cultura de relaciones laborales predominante en el NHS. A pesar de las quejas recurrentes sobre los bajos salarios y las largas jornadas, el personal del NHS no era propenso a estallidos de protesta colectiva en las décadas de 1950 y 1960. Con la excepción de una prohibición de horas extras y el trabajo bajo control por parte del personal administrativo en 1957, organizado por NALGO , y un trabajo lento por parte de los trabajadores de la lavandería en Carshalton en 1950, el NHS tuvo pocos conflictos formales en el lugar de trabajo. Grupos de mineros, impresores, estibadores y trabajadores del sector automovilístico realizaron una huelga de una hora en solidaridad con las demandas de aumento salarial de las enfermeras en 1962, pero la organización profesional de enfermeras, el Royal College of Nursing (RCN), repudió sus acciones y, en general, prefirió el comercio se basa en la respetabilidad más que en la militancia. En ese momento, el RCN se mostró reacio a referirse a sí mismo como un sindicato y las enfermeras que buscaban una representación más convencional en el lugar de trabajo recurrieron a la Confederación de Empleados de Servicios de Salud (COHSE) y al Sindicato Nacional de Empleados Públicos (NUPE). Este último fue generalmente más fuerte entre el personal auxiliar y el primero entre las enfermeras psiquiátricas. Al reconocer la naturaleza delicada del trabajo hospitalario, ambos se mostraron cautelosos con respecto a las acciones industriales en el NHS hasta la década de 1970, temiendo que defender acciones que pudieran afectar a los pacientes alejaría a los miembros potenciales. Una combinación de organizaciones cautelosas, personal que a menudo veía su trabajo como una vocación y la influencia dominante de los médicos sobre el resto de la fuerza laboral, condujo a un sistema "viejo colonial" de relaciones laborales, estructurado en gran medida por el patrocinio personal y el paternalismo. [34]
Esto se rompió en gran medida en la década de 1970, cuando sindicatos como NUPE , COHSE y ASTMS reclutaron un gran número de personal de todas las categorías, y organizaciones profesionales como RCN y BMA se volvieron más agresivas en la negociación colectiva. [34] En diciembre de 1972, el personal auxiliar, el sector peor pagado y más marginado de la fuerza laboral, organizó manifestaciones masivas en todo el país con alrededor de 150.000 trabajadores y simpatizantes protestando por los salarios de pobreza. La acción continuó en marzo de 1973 y los auxiliares organizaron la primera huelga nacional del NHS. [29] En los años siguientes, otros grupos tomaron medidas sobre cuestiones similares: las enfermeras montaron una campaña sostenida sobre los salarios en 1974 y los radiólogos hicieron lo mismo en 1975 bajo el lema "sin aumento, no hay rayos". Los médicos también se declararon en huelga en 1975: los médicos jóvenes se marcharon durante largas jornadas y recibieron salarios inadecuados por el tiempo extra, y los consultores tomaron medidas en defensa de su derecho a colocar a sus pacientes privados en camas del NHS. [37]
Aunque las huelgas en el NHS siguieron siendo raras, los cambios en las relaciones laborales cotidianas fueron más profundos. El NHS vio una expansión significativa en el número de representantes en el lugar de trabajo en este período, lo que a veces obligó a los gerentes a considerar las opiniones de sectores de la fuerza laboral, como el personal auxiliar, a quienes habían ignorado durante mucho tiempo. Esto en ocasiones provocó conflictos entre diferentes grupos. La disputa por las "camas remuneradas" enfrentó a enfermeras y auxiliares, que se oponían a la práctica privada, contra los consultores, los beneficiarios directos de la práctica privada. [29] Otros aspectos del aumento del activismo en el lugar de trabajo fueron menos controvertidos y todas las categorías de personal participaron activamente en el lobby del gobierno central para obtener una mejor financiación. La segunda mitad de la década de 1970 también vio una serie de campañas destinadas a salvar hospitales locales, algunas de las cuales involucraban " trabajos internos " en los que el personal se hacía cargo de los hospitales y continuaba brindando servicios después de que las autoridades sanitarias los cerraran. En noviembre de 1976, los trabajadores de la salud se hicieron cargo del Hospital de Mujeres Elizabeth Garrett Anderson y lo salvaron del cierre. La ocupación del Hospital Hounslow en 1977 tuvo menos éxito y las autoridades locales expulsaron por la fuerza a los pacientes después de dos meses. [29]
A finales de la década de 1970, se consideraba que las relaciones laborales en el NHS estaban en crisis, y la mala gestión y los procedimientos de personal inadecuados causaban conflictos endémicos en una minoría sustancial de hospitales. [34] La participación de un gran número de trabajadores de la salud en los acontecimientos del Invierno del Descontento de 1978-79 fue un reflejo de esto. Tanto los conductores de ambulancias como el personal auxiliar participaron en huelgas por cuestiones salariales en enero de 1979, lo que redujo 1.100 hospitales a servicios únicamente de emergencia y provocó una interrupción generalizada de los servicios de ambulancia.
Como en otros sectores, las relaciones laborales bajo el gobierno de Thatcher continuaron siendo un conflicto. Los sucesivos ministros de salud intentaron mantener bajos los salarios en el sector público y subcontratar personal auxiliar cuando fuera posible. Tras el Informe Griffiths de 1983, el NHS también intentó importar un modelo de negocio más similar al del sector privado en el que gerentes profesionales asumían el control de costos, reduciendo el poder de la profesión médica. Hubo disputas sobre todas estas políticas. En 1982 hubo otro conflicto por la restricción salarial que involucró a auxiliares y enfermeras. Las campañas de NUPE , COHSE y RCN lograron un aumento salarial provisional para las enfermeras a quienes también se les concedió su propio organismo independiente de revisión salarial, como lo habían sido los médicos 20 años antes. Posteriormente, la situación y la remuneración de las enfermeras registradas tendieron a mejorar, particularmente cuando la educación de enfermería se trasladó a cursos universitarios en el marco del Proyecto 2000 en 1986.
El personal auxiliar, en cambio, estuvo cada vez más marginado durante el decenio de 1980. El Gobierno conservador presionó a las autoridades sanitarias para que subcontrataran sus servicios de restauración, limpieza, lavandería y mantenimiento a empresas privadas. Los sindicatos lucharon contra estas políticas, en algunos casos con éxito, pero muchos servicios hospitalarios terminaron finalmente en manos privadas, a veces en empresas que se negaron a reconocer a los sindicatos. La subcontratación disipó parte de la influencia que los sindicatos habían acumulado durante la década de 1970 y hacia finales de la década ocupó cada vez más a muchos delegados sindicales en negociaciones detalladas sobre calificaciones y detalles contractuales en lugar de reclutamiento y organización. [29]
La relación de los médicos con el gobierno se deterioró durante los años 1980. El avance del gerencialismo bajo Griffiths irritó a muchos médicos, anteriormente acostumbrados a un papel dominante en la gobernanza del NHS. En 1989, los médicos eran extremadamente hostiles a las reformas gubernamentales y participaban activamente en el cabildeo contra la implementación del libro blanco del gobierno de 1989, Trabajando para los pacientes , que introdujo un mercado interno en el NHS. [36] Su defensa de la propiedad pública y su oposición a las reformas basadas en el mercado marcaron un cambio sustancial con respecto a la oposición original de los médicos al NHS, lo que refleja hasta qué punto la mentalidad de los médicos había cambiado en relación con la medicina estatal.
En general, las relaciones entre el NHS y el gobierno mejoraron mucho durante el gobierno de Blair . Muchas enfermeras y médicos apreciaron la inversión sustancial en personal y nuevas instalaciones, aunque existían preocupaciones sobre la introducción de proveedores del sector privado, el uso de asociaciones público-privadas para financiar gran parte de la inversión y el desarrollo de una cultura intensiva de logro de objetivos. Tampoco hubo ningún intento de revertir la subcontratación de servicios auxiliares, algo que los sindicatos de servicios de salud vincularon con crisis recurrentes por la limpieza de los hospitales.
El cine y la televisión han desempeñado un papel importante en la formación de una comprensión cultural del Servicio Nacional de Salud . Los hospitales y los consultorios de los médicos de cabecera, en particular, han sido repetidamente dramatizados como lugares que se prestan a mostrar historias de vida más amplias: amor, nacimiento, envejecimiento, muerte, amistades y enemistades. [38] El NHS también ha sido un tema importante dentro de la salud pública, y a menudo forma una parte central en películas de información pública sobre salud y bienestar. [38]
Desde el lanzamiento del Servicio Nacional de Salud en 1948, el cine se utilizó como una importante herramienta cultural para difundir mensajes gubernamentales de salud. Durante la Segunda Guerra Mundial , el cine ganó popularidad como una forma para que el gobierno británico mantuviera informados a los ciudadanos, impartiera consejos y ayudara a elevar la moral en el frente interno . [39] Este compromiso de producir películas de información pública continuó después del final de la guerra en 1945, cuando la recién formada Oficina Central de Información asumió la responsabilidad de la producción de estas películas. Esto aseguró que el lanzamiento del NHS fuera acompañado de una serie de películas de información pública proyectadas en todo el país durante la primavera y el verano de 1948. Se produjeron tres películas principales: Charley: You're Very Good Health (Halas & Batchelor, 1948), [40] Here's Health (Douglas Alexander, 1948) [41] y Doctor's Dilemma (Desconocido, 1948). [42] Estas películas presentaron el NHS de tres maneras distintas con Charley: You're Very Good Health se centró en explicar cómo funcionaría el NHS en su lanzamiento de una manera alegre con Charley actuando como el "hombre común" dentro de la película. narrativo. La película utilizó una serie de escenarios "supuestos" para describir cómo funcionaría en la práctica el nuevo sistema NHS en comparación con el sistema de atención médica anterior al NHS. [40] En cambio, Here's Health empleó las técnicas narrativas del melodrama para dramatizar la respuesta de una familia a un accidente doméstico y la repentina necesidad de atención médica durante la Navidad de 1947. Utiliza flash-forwards para mostrar cómo este tipo de atención y el costo de se verá alterado por la introducción del NHS. [41] La tercera película principal utilizada para anunciar el lanzamiento del NHS fue un corto informativo mucho más breve, centrado en el uso de voz en off y una combinación de imágenes fijas y en movimiento para alentar al público a registrarse en un NHS. GP antes de que la Ley del Servicio Nacional de Salud entrara en vigor el 5 de julio de 1948. [42]
A los pocos años del NHS, las películas de ficción populares comenzaron a centrarse en el NHS como lugar para narrativas dramáticas. Películas como White Corridors ( Pat Jackson , 1951) y Mandy ( Alexander MacKendrick , 1952), proyectadas en los primeros años del NHS, mostraban la vida cotidiana en un hospital del NHS y trataban temas específicos de un solo tema. como la sordera en la sociedad británica de posguerra . [43] La serie Doctor , protagonizada primero por Dirk Bogarde y más tarde por Leslie Philips , dio una mirada cómica a las travesuras de un joven médico en un hospital del NHS y las comedias Carry On Carry On Nurse ( Gerald Thomas , 1959), Carry On Doctor ( Gerald Thomas , 1967) y Carry On Matron ( Gerald Thomas , 1972) también utilizaron situaciones cómicas dentro del hospital del NHS para burlarse tanto del NHS como institución como de las travesuras de médicos, enfermeras y pacientes por igual. Desde finales de la década de 1950, el NHS también se convirtió en un tema importante dentro de la historia más amplia de las telenovelas británicas . Emergencia: Ward 10 se transmitió por primera vez en 1957 en ITV y se transmitió hasta 1967 y siguió la vida y los amores del personal y los pacientes del ficticio Oxbridge General. Posteriormente, ITV siguió esto con el Hospital General , que tomó prestado mucho del Pabellón de Emergencias 10 en términos de temas y enfoque.
La idea de un hospital médico como escenario adecuado y popular para una telenovela siguió arraigando en la década de 1980. Casualty , ambientada en un departamento de urgencias, se emitió por primera vez en 1986 y desde entonces se ha convertido en el drama médico de mayor duración en el mundo. [44] En un momento en que la controversia sobre el NHS ocupaba un lugar destacado en la agenda pública, Paul Unwin y Jeremy Brock comenzaron su propuesta para Casualty declarando que "En 1948 nació un sueño: un Servicio Nacional de Salud". En 1985 el sueño está hecho jirones.' [44] Esta agenda politizada permaneció en evidencia durante las tres primeras series de Casualty , con el programa mostrando cómo aquellos que trabajaban ficticiamente para el NHS también estaban insatisfechos con la nueva dirección del servicio. [44] Durante la década de 1990, la televisión comenzó a mostrar más abiertamente a los médicos que eran críticos o cínicos con el NHS. En particular, Cardiac Arrest , transmitida por la BBC 1 , utilizó este tipo de cinismo en sus tramas narrativas.
La televisión también ha forjado un lugar para el NHS dentro de la programación de reality shows. En particular, 24 Hours in A&E y One Born Every Minute han adoptado formatos de documentales médicos para mostrar el funcionamiento interno de determinados departamentos hospitalarios del NHS. Las imágenes de Fly-on-the-wall se entrelazan con entrevistas con pacientes, personal y familiares que dan sus perspectivas sobre los casos médicos que se muestran en cada episodio.
Se han producido películas de comedia, libros y dibujos animados sobre el NHS. Estos han moldeado y reflejado la forma en que la gente piensa acerca de esta institución. [45]
Ha habido muchas caricaturas sobre el NHS a lo largo de la historia de la institución. Incluso antes de que se lanzara el NHS, había caricaturas que documentaban los debates políticos sobre su forma. En la década de 1940, la Asociación Médica Británica se opuso a la idea de que los médicos se convirtieran en empleados estatales con salarios fijos. [46] Los caricaturistas dieron a conocer sus opiniones sobre este conflicto. David Low publicó una caricatura en el Evening Standard el 14 de diciembre de 1944 que mostraba a Charles Hill , el secretario de la BMA, siendo examinado por un médico. El médico dice: 'No se alarme. Cualquiera que sea el problema, no vas a morir por la ampliación de la conciencia social. [47]
Cuando se lanzó el NHS, muchas caricaturas mostraban cómo la gente respondía al hecho de que el NHS fuera gratuito en el punto de acceso. Una caricatura, publicada en 1951 por Antonia Yeoman , mostraba a mujeres en la sala de espera de un médico, una de las cuales afirmó haber visto a dieciocho médicos y siete psiquiatras. Al final, le diagnosticaron una "culpa profundamente arraigada por recibir cosas gratis del Servicio Nacional de Salud". [48] Al analizar las caricaturas sobre la salud presentadas en la revista Punch de 1948, el psiquiatra Bernard Zeitlyn sostiene que "se centraron en la bonanza de espectáculos gratuitos, barbas y viajes al extranjero" que traería el NHS. [49] Los caricaturistas también retrataron el entusiasmo público por la disponibilidad de pelucas gratuitas en el NHS. En uno de esos ejemplos, de enero de 1949, el caricaturista Joseph Lee mostró a un hombre furioso persiguiendo a un niño y preguntándole: "¿Quién ha estado practicando permanentes en el hogar con mi peluca gratuita del Servicio Nacional de Salud?". [50]
También se utilizaron caricaturas para criticar la política del NHS. De 1948, Zeitlyn también encontró caricaturas que mostraban preocupación por las "consecuencias burocráticas" del NHS. [49] El número de caricaturas críticas sobre la política del NHS aumentó a partir de la década de 1960, cuando el NHS enfrentó recortes y surgió el movimiento satírico en Gran Bretaña. En diciembre de 1960, el caricaturista Victor Weisz dibujó una imagen para el Evening Standard que mostraba al ministro de Salud, Enoch Powell, como un cirujano cubierto de sangre, acusándolo de hacer demasiados cortes. [51] Otros caricaturistas sugirieron que se estaba gastando demasiado en el NHS. Por ejemplo, en el Daily Mail de 1968, John Musgrave-Wood dibujó a un hombre para representar al NHS, que llevaba una gorra de burro y recibía "recortes de defensa". [52] Muchas caricaturas han estado muy interesadas en retratar al personal del NHS, tanto sus vidas como sus conflictos industriales. El dibujante Carl Giles , que dibujaba a menudo para el Daily Express , estaba muy interesado en dibujar enfermeras en particular. El historiador Jack Saunders ha argumentado que la presentación de Giles pasó de presentar enfermeras de "cuidadosas y sexualizadas" a "bolshie y asertivas". [53] Giles envió una caricatura de enfermeras robando guisantes a los pacientes directamente a la Liga de Enfermeras de East Suffolk. En la caricatura, Giles escribió "con la más profunda simpatía", refiriéndose al recorte de las asignaciones alimentarias. [54]
Los pacientes y el personal se han hecho bromas entre sí sobre el NHS, a diario, a lo largo del tiempo. Sin embargo, es muy difícil localizarlos y comprenderlos. [55] El proyecto People's History of the NHS de la Universidad de Warwick ha recopilado más recuerdos de este tipo en su sitio web e invita a contribuir para obtener más. [56]
Los investigadores y médicos esperan que el humor y la risa puedan utilizarse para mejorar la salud humana. El término "gelotología", para designar el estudio de la risa, fue creado en 1964 por Edith Trager y WF Fry. [57] Un experimento de 2011, dirigido por investigadores de la Universidad de Oxford, sugirió que mirar videos de comedia puede aumentar el umbral de dolor de las personas cuando se miran en grupo. Este efecto no se mantuvo cuando los videos se vieron solos o si los participantes de la investigación vieron videos como escenas de la naturaleza. [58] En 2003, la artista Nicola Green y la cineasta Lara Agnew crearon una "cabina de risas" en el Hospital Royal Brompton. En este stand, los pacientes y el personal podían ver vídeos de personas riendo. [59] La idea de la risa como curación también ha influido en el lenguaje, a través de la frase "la risa es la mejor medicina".
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