Sergey Mikhaylovich Prokudin-Gorsky (ruso: Сергей Михайлович Прокудин-Горский , IPA: [sʲɪrˈɡʲej mʲɪˈxajləvʲɪtɕ prɐˈkudʲɪn ˈɡorskʲɪj] ; 30 de agosto [OS18 de agosto] 1863 – 27 de septiembre de 1944) fue un químico y fotógrafo ruso. Es más conocido por su trabajo pionero enfotografía en colory su esfuerzo por documentar la Rusia de principios del siglo XX.[1][2]
Prokudin-Gorsky recorrió el Imperio ruso desde 1909 hasta 1915, aproximadamente, utilizando un cuarto oscuro en un vagón de tren proporcionado por el emperador Nicolás II , utilizando su fotografía en color de tres imágenes para registrar sus numerosos aspectos. Si bien algunos de sus negativos se perdieron, la mayoría terminó en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos después de su muerte. A partir de 2000, los negativos se digitalizaron y los triples de color de cada tema se combinaron digitalmente para producir cientos de imágenes en color de alta calidad de Rusia y sus vecinos de hace más de un siglo.
Prokudin-Gorski nació en la finca ancestral de Funikova Gora , en el distrito de Pokrovsky de la gobernación de Vladímir (ahora distrito de Kirzhachsky , óblast de Vladímir ). Sus padres eran de la nobleza rusa y la familia tenía una larga historia militar. [3] Se mudaron a San Petersburgo , donde Prokudin-Gorski se inscribió en el Instituto Estatal de Tecnología de San Petersburgo para estudiar química con Dmitri Mendeleev . También estudió música y pintura en la Academia Imperial de las Artes .
En 1890, Prokudin-Gorski se casó con Anna Aleksandrovna Lavrova y más tarde la pareja tuvo dos hijos, Mikhail y Dmitri, y una hija, Ekaterina. [4] Anna era hija del industrial ruso Aleksandr Stepanovich Lavrov, miembro activo de la Sociedad Técnica Imperial Rusa (IRTS). [4] Prokudin-Gorski se convirtió posteriormente en el director de la junta ejecutiva de la fábrica de metales de Lavrov cerca de San Petersburgo y permaneció así hasta la Revolución de Octubre . También se unió a la sociedad fotográfica más antigua de Rusia, la sección de fotografía de la IRTS, presentando artículos y dando conferencias sobre la ciencia de la fotografía. [5] [6]
En 1901, Prokudin-Gorsky estableció un estudio fotográfico y un laboratorio en San Petersburgo. Al año siguiente, viajó a Berlín y pasó seis semanas estudiando la sensibilización del color y la fotografía en tres colores con el profesor de fotoquímica Adolf Miethe , el profesional más avanzado en Alemania en ese momento. [7] A lo largo de los años, el trabajo fotográfico de Prokudin-Gorsky, sus publicaciones y presentaciones de diapositivas para otros científicos y fotógrafos en Rusia, Alemania y Francia le valieron elogios, [4] y en 1906 fue elegido presidente de la sección de fotografía de la IRTS y editor de la principal revista de fotografía de Rusia, el Fotograf-Liubitel . [6] Gorsky fue miembro de la Royal Photographic Society entre 1920 y 1932. [8]
Tal vez el trabajo más conocido de Prokudin-Gorsky durante su vida fue su retrato en color de León Tolstoi , [9] que fue reproducido en varias publicaciones, en postales y como impresiones más grandes para enmarcar. [4] [10] La fama de esta foto y sus fotos anteriores de la naturaleza y los monumentos de Rusia le valieron invitaciones para mostrar su trabajo al Gran Duque ruso Miguel Alexandrovich y a la Emperatriz viuda María Feodorovna en 1908, y al zar Nicolás II y su familia en 1909. [6] El zar disfrutó de la demostración y, con su bendición, Prokudin-Gorsky obtuvo el permiso y la financiación para documentar Rusia en color. [11] En el transcurso de diez años, iba a hacer una colección de 10.000 fotografías. [12] Prokudin-Gorsky consideró el proyecto el trabajo de su vida y continuó sus viajes fotográficos por Rusia hasta después de la Revolución de Octubre. [4] Bajo el nuevo régimen se vio obligado a aceptar una cátedra y en agosto de 1918 el Ministerio de Educación le ordenó adquirir equipos de proyección en Noruega. [13] [14] Continuó realizando trabajos científicos en fotografía en color, publicó artículos en revistas de fotografía inglesas y, junto con su colega S. O. Maksimovich , obtuvo patentes en Alemania, Inglaterra, Francia e Italia. [4]
En 1920, Prokudin-Gorsky se volvió a casar y tuvo una hija con su asistente Maria Fedorovna née Schedrina. La familia finalmente se estableció en París en 1922, reuniéndose con su primera esposa e hijos. [6] Prokudin-Gorsky instaló allí un estudio fotográfico junto con sus tres hijos adultos, bautizándolo en honor a su cuarta hija, Elka. En la década de 1930, el anciano Prokudin-Gorsky continuó con las conferencias mostrando sus fotografías de Rusia a los jóvenes rusos en Francia, pero abandonó el trabajo comercial y dejó el estudio a sus hijos, quienes lo llamaron Gorsky Frères. Murió en París el 27 de septiembre de 1944, un mes después de la Liberación de París . Está enterrado en el cementerio ruso de Sainte-Geneviève-des-Bois . [4]
El método de fotografía en color utilizado por Prokudin-Gorsky fue sugerido por primera vez por James Clerk Maxwell en 1855 y demostrado en 1861, pero no fue posible obtener buenos resultados con los materiales fotográficos disponibles en ese momento. Imitando la forma en que un ojo humano normal percibe el color , el espectro visible de colores se dividió en tres canales de información al capturarlo en forma de tres fotografías en blanco y negro , una tomada a través de un filtro rojo , otra a través de un filtro verde y otra a través de un filtro azul. Las tres fotografías resultantes podían proyectarse a través de filtros de los mismos colores y superponerse exactamente en una pantalla, sintetizando la gama original de color de forma aditiva ; o verse como una imagen en color aditiva por una persona a la vez a través de un dispositivo óptico conocido genéricamente como cromoscopio o fotocromoscopio, que contenía filtros de colores y reflectores transparentes que combinaban visualmente los tres en una imagen a todo color; o se utilizaba para hacer impresiones fotográficas o mecánicas en los colores complementarios cian, magenta y amarillo, que al superponerse reconstituían el color sustractivamente . [15]
Louis Ducos du Hauron realizó los primeros experimentos con el principio de tres colores a finales de la década de 1860. Durante el período comprendido entre la década de 1870 y la de 1890, creó varias impresiones y fotografías en color. [16]
En 1877, Edward Bierstadt presentó las primeras impresiones en tres colores que tuvieron éxito en los Estados Unidos. Su trabajo ganó atención en la década de 1890 cuando exhibió impresiones en color de diversos temas, como pinturas al óleo y acuarela, estudios florales y retratos del natural . [17]
El primero en demostrar ampliamente los buenos resultados obtenidos con este método fue Frederic E. Ives , cuyo sistema "Kromskop" de visores, proyectores y equipo fotográfico estuvo disponible comercialmente desde 1897 hasta aproximadamente 1907. Solo los visores y las fotografías triples listas para usar para su uso se vendieron en cantidades significativas. Los arreglos de naturaleza muerta , los paisajes despoblados y las pinturas al óleo fueron los temas típicos, pero también se ofrecieron algunos ejemplos de retratos en color del natural.
Otro practicante muy notable fue Adolf Miethe , con quien Prokudin-Gorsky estudió en Alemania en 1902. [7] Miethe fue un fotoquímico que mejoró enormemente las características pancromáticas de los materiales fotográficos en blanco y negro adecuados para su uso con este método de fotografía en color. Presentó fotografías en color proyectadas a la Familia Imperial Alemana en 1902 y las exhibió al público en general en 1903, [7] cuando también comenzaron a aparecer en publicaciones periódicas y libros. Miethe tomó las primeras fotografías aéreas en color conocidas, desde un globo aerostático , en 1906.
En Inglaterra, en 1899, el antiguo asistente de Ives, Edward Sanger-Shepherd, comercializó la aplicación del proceso de tres colores en el « proceso Sanger Shepherd de fotografía en color natural». Con su proceso, en 1903 y 1904, Sarah Angelina Acland produjo el primer conjunto sustancial de trabajos en fotografía en color realizados por un fotógrafo aficionado. En 1905, diecisiete fotógrafos diferentes habían mostrado diapositivas de tres colores realizadas con el proceso Sanger-Shepherd en exposiciones de la Royal Photographic Society de Inglaterra. [18]
En 1905, la Neue Photographische Gesellschaft estableció un estudio de fotografía en color en Berlín. El estudio utilizó el principio de tres colores y empleó un proceso de impresión desarrollado por Robert Krayn. Algunas de las imágenes resultantes se publicaron como postales, con personajes célebres como el káiser Guillermo II y el papa Pío X. [ 19]
Normalmente se utilizaban placas fotográficas, que tenían la emulsión fotosensible recubierta de una fina lámina de vidrio, en lugar de película flexible, tanto porque todavía estaba en curso una transición general de las placas de vidrio a la película de plástico como porque el vidrio proporcionaba la mejor estabilidad dimensional para tres imágenes que debían coincidir perfectamente cuando se combinaran más tarde.
Se podía utilizar una cámara normal para tomar las tres fotografías, recargándola y cambiando los filtros entre las exposiciones, pero los fotógrafos pioneros en color solían construir o comprar cámaras especiales que hacían que el procedimiento fuera menos complicado y lento. Uno de los dos tipos principales utilizaba divisores de haz para producir tres imágenes separadas en la cámara, haciendo las tres exposiciones al mismo tiempo y desde el mismo punto de vista. Aunque una cámara de este tipo era ideal en teoría, tales cámaras eran ópticamente complicadas y delicadas, y propensas a desajustarse. Algunos diseños también estaban sujetos a fenómenos ópticos que podían causar colores notablemente desiguales u otros defectos en los resultados. El otro tipo, más robusto, era una cámara esencialmente ordinaria con un soporte deslizante especial para las placas y los filtros que permitía que cada uno de ellos se desplazara de manera eficiente a la posición para la exposición, una operación a veces parcial o incluso totalmente automatizada con un mecanismo neumático o un motor accionado por resorte. [15]
Cuando las tres fotografías con filtros de color no se tomaron al mismo tiempo, cualquier elemento de la escena que no se mantuviera estable durante toda la operación exhibiría "franjas" de color alrededor de sus bordes en la imagen en color resultante. Si se movía continuamente a lo largo de la escena, podrían resultar tres imágenes "fantasma" de colores intensos. Estos artefactos de color son claramente visibles en las composiciones en color ordinarias de muchas de las fotografías de Prokudin-Gorsky, pero se utilizó un software especial de procesamiento de imágenes digitales para eliminarlos artificialmente, siempre que fue posible, de las composiciones de las 1.902 imágenes encargadas por la Biblioteca del Congreso en 2004. [20] Las versiones alteradas han proliferado en línea y las versiones más antiguas o de terceros que muestran estas peculiaridades reveladoras son cada vez más escasas. [21]
Adolf Miethe diseñó una cámara a color de alta calidad y exposición secuencial, que fue fabricada por Bermpohl y estuvo disponible comercialmente en 1903. Prokudin-Gorsky publicó una ilustración de ella en Fotograf-Liubitel en 1906. El modelo más común usaba una sola placa oblonga de 9 cm de ancho por 24 cm de alto, el mismo formato que los negativos sobrevivientes de Prokudin-Gorsky , y fotografiaba las imágenes en una secuencia azul-verde-rojo no convencional, que también es una característica de los negativos de Prokudin-Gorsky si se asume la imagen invertida habitual en una cámara y los desplazamientos hacia abajo de sus placas que cumplen con la gravedad. [22] Prokudin-Gorsky, inventor y fotógrafo, patentó un sistema óptico para cámaras del tipo de exposición simultánea, [23] y a menudo se afirma o se da a entender que inventó, o al menos construyó, la cámara utilizada para su proyecto del Imperio Ruso. No se conoce ninguna documentación escrita o fotográfica definitiva de su equipo de campo, solo la evidencia inherente a las fotografías mismas, y no se ha sugerido ninguna justificación para tomarse la molestia y gastar el dinero que suponía construir una copia funcionalmente idéntica de una cámara Miethe-Bermpohl en lugar de simplemente comprar una.
Miethe y Bermpohl también fabricaron un proyector tricolor y un cromoscopio a juego. La empresa óptica Goerz fabricó para Miethe un proyector tricolor de configuración diferente y más potente, que también se comercializó. [24]
El tiempo de exposición requerido dependía de las condiciones de iluminación, la sensibilidad de la placa fotográfica y la apertura del objetivo de la cámara utilizada. En una carta a León Tolstói solicitando un retrato, Prokudin-Gorski describió que la exposición tardaba entre uno y tres segundos, pero más tarde, al recordar su tiempo con Tolstói, describió una exposición de seis segundos en un día soleado. [10] [25] Blaise Agüera y Arcas estudió una vista de paisaje, fotografiada a plena luz del día pero que mostraba una luna clara y bien definida, y utilizó el movimiento de la luna para estimar que todo el procedimiento de tres exposiciones filtradas y dos reposicionamientos del portaplacas de la cámara había llevado más de un minuto. [20] La apertura del objetivo que Prokudin-Gorski eligió utilizar afectó en gran medida el tiempo de exposición necesario. A menudo se utiliza una apertura pequeña para la fotografía de paisajes porque permite que los objetos a varias distancias se retraten nítidamente al mismo tiempo, mientras que el uso de una apertura grande es común para los retratos y claramente evidente en el retrato de Tolstói. Siendo todos los demás factores iguales, si por ejemplo se requiere una exposición de 16 segundos al utilizar una apertura de 1 ⁄ 4 de pulgada de diámetro, una exposición de solo 1 segundo sería suficiente con una apertura de 1 pulgada.
Prokudin-Gorsky también conocía el uso de las placas de color autocromo , que no requerían una cámara o un proyector especial. Fue uno de los pocos favoritos que los hermanos Lumière presentaron a su nuevo producto en 1906, el año anterior a su lanzamiento comercial. [26] Las placas autocromo eran caras y no lo suficientemente sensibles para realizar "instantáneas" casuales con una cámara de mano, pero su uso era sencillo y en manos expertas podían producir resultados excelentes. Hicieron que la fotografía en color fuera verdaderamente práctica para los aficionados avanzados e hicieron que algunos usuarios pioneros de cámaras con separación de colores abandonaran sus métodos por considerarlos obsoletos, pero Prokudin-Gorsky no se dejó convencer. No se sabe que sobreviva ningún autocromo de Prokudin-Gorsky.
Aunque en aquella época era difícil hacer impresiones fotográficas en color de las imágenes y las presentaciones con diapositivas consumían gran parte del tiempo que Prokudin-Gorsky dedicaba a demostrar su obra, se publicaron impresiones fotomecánicas en color de algunas de ellas en revistas y libros, y su estudio publicó algunas, sobre todo el retrato de Tolstoi, como postales y fotograbados de gran tamaño . [6] Muchas de las impresiones originales publicadas por su estudio aún sobreviven. [27]
Las propias invenciones de Prokudin-Gorsky, algunas de ellas colaborativas, llevaron a la concesión de numerosas patentes , la mayoría emitidas durante los años de su exilio voluntario y no relacionadas directamente con el conjunto de trabajos en los que ahora se basa su fama. Algunas se refieren a procesos para hacer transparencias en color sustractivas, que no requieren ningún equipo especial de proyección o visualización. La familia de Prokudin-Gorsky conservó ejemplos de estos y han aparecido recientemente en línea. [28] La mayoría de sus patentes se relacionan con la producción de películas cinematográficas en color natural , una aplicación potencialmente lucrativa que atrajo la atención de muchos inventores en el campo de la fotografía en color durante las décadas de 1910 y 1920.
Alrededor de 1905, Prokudin-Gorsky imaginó y formuló un plan para utilizar los avances tecnológicos emergentes que se habían logrado en la fotografía en color para documentar sistemáticamente el Imperio ruso . A través de un proyecto tan ambicioso, su objetivo final era educar a los escolares de Rusia con sus "proyecciones ópticas en color" de la vasta y diversa historia , cultura y modernización del imperio. [29]
Equipado con un cuarto oscuro especialmente equipado, provisto por el zar Nicolás II, y en posesión de dos permisos que le otorgaban acceso a áreas restringidas y la cooperación de la burocracia del imperio, Prokudin-Gorsky documentó el Imperio ruso entre 1909 y 1915 aproximadamente. Realizó muchas conferencias ilustradas sobre su trabajo. Sus fotografías ofrecen un retrato vívido de un mundo perdido: el Imperio ruso en vísperas de la Primera Guerra Mundial y la inminente Guerra Civil Rusa . Sus temas abarcaban desde las iglesias y monasterios medievales de la antigua Rusia hasta los ferrocarriles y fábricas de una potencia industrial emergente, pasando por la vida cotidiana y el trabajo de la diversa población de Rusia. [30] [31]
Se ha estimado, a partir del inventario personal de Prokudin-Gorsky, que antes de salir de Rusia tenía unos 3.500 negativos. [32] Al salir del país y exportar todo su material fotográfico, las autoridades rusas confiscaron aproximadamente la mitad de las fotos por contener material que consideraban estratégicamente sensible para la Rusia en tiempos de guerra. [6] Según las notas de Prokudin-Gorsky, las fotos que dejó atrás no eran de interés para el público en general. [32] Algunos de los negativos de Prokudin-Gorsky fueron regalados, [33] y algunos los ocultó al partir. [34] Fuera de la colección de la Biblioteca del Congreso, todavía no se ha encontrado ninguno. [32]
Cuando Prokudin-Gorski murió, el zar y su familia habían sido ejecutados hacía tiempo durante la guerra civil rusa, y la mayor parte del antiguo imperio era ahora la Unión Soviética. Las cajas supervivientes de álbumes de fotos y las frágiles placas de vidrio en las que se habían grabado los negativos se almacenaron finalmente en el sótano de un edificio de apartamentos parisino, y la familia estaba preocupada por si se dañaban. La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos compró el material a los herederos de Prokudin-Gorski en 1948 por entre 3.500 y 5.000 dólares por iniciativa de un investigador que indagaba sobre su paradero. [32] La biblioteca contabilizó 1.902 negativos y 710 copias de álbumes sin los correspondientes negativos en la colección. [35]
Debido a los procesos muy especializados y laboriosos necesarios para hacer impresiones fotográficas en color a partir de los negativos, solo alrededor de un centenar de las imágenes se usaron en exhibiciones, libros y artículos académicos durante el medio siglo después de que la Biblioteca del Congreso las adquirió. [6] Su exposición más amplia fue en el libro de mesa de café de 1980 Photographs for the Tsar: The Pioneering Color Photography of Sergei Mikhailovich Prokudin-Gorskii Commissioned by Tsar Nicholas II , [36] en el que las imágenes en color se combinan en semitonos de tinta amarilla, magenta y cian sobre papel producidos en masa con una imprenta multicolor de la manera habitual. [37]
Fue sólo con la llegada del procesamiento digital de imágenes que varias imágenes pudieron ser combinadas rápida y fácilmente en una sola. [38] La Biblioteca del Congreso emprendió un proyecto en 2000 para hacer escaneos digitales de todo el material fotográfico recibido de los herederos de Prokudin-Gorsky y contrató al fotógrafo Walter Frankhauser para combinar los negativos monocromáticos en imágenes en color. [39] Creó 122 representaciones en color utilizando un método que llamó digicromatografía y comentó que cada imagen le tomó alrededor de seis a siete horas para alinear, limpiar y corregir el color. [40] En 2001, la Biblioteca del Congreso produjo una exposición a partir de estas, El imperio que fue Rusia: el registro fotográfico de Prokudin-Gorskii recreado . [41] Desde entonces, las fotografías han sido objeto de muchas otras exposiciones en el área donde Prokudin-Gorsky tomó sus fotos. [42] [43] [44] [45] [46] [47]
En 2004, la Biblioteca del Congreso contrató al científico informático Blaise Agüera y Arcas para que produjera una composición en color automatizada de cada uno de los 1.902 negativos a partir de las imágenes digitales de alta resolución de los negativos en placa de vidrio. Aplicó algoritmos para compensar las diferencias entre las exposiciones y preparó composiciones en color de todos los negativos de la colección. [20] Como la biblioteca ofrece las imágenes de alta resolución de los negativos de forma gratuita en Internet, muchos otros han creado desde entonces sus propias representaciones en color de las fotografías, [48] y se han convertido en un banco de pruebas favorito para los científicos informáticos. [49]
Algunas de las fotografías de Sergey Prokudin-Gorsky, procesadas digitalmente, puestas a disposición por la Biblioteca del Congreso :
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De manera tentadora, ocultó una docena de láminas en color de los Romanov, pero nunca reveló dónde (probablemente en San Petersburgo) podrían aparecer.
![Musulmán sunita daguestaní, 1904[30][50]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9a/Sunni_Muslim_man_wearing_traditional_dress_and_headgear.jpg/1280px-Sunni_Muslim_man_wearing_traditional_dress_and_headgear.jpg)
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