Un cuarto oscuro se utiliza para procesar películas fotográficas , hacer copias y llevar a cabo otras tareas asociadas. Es una habitación que se puede oscurecer por completo para permitir el procesamiento de materiales fotográficos sensibles a la luz , incluidas películas y papel fotográfico . En el cuarto oscuro se utilizan diversos equipos, entre ellos una ampliadora , baños que contienen productos químicos y agua corriente.
Los cuartos oscuros se han utilizado desde el comienzo de la fotografía a principios del siglo XIX. Los cuartos oscuros tienen muchas manifestaciones diferentes, desde el espacio elaborado que utilizó Ansel Adams [1] hasta una ambulancia remodelada que utilizó Timothy H. O'Sullivan [2] . Desde el revelado inicial de la película hasta la creación de copias, el proceso del cuarto oscuro permite un control total sobre el medio.
Debido a la popularidad de la fotografía en color y a la complejidad del procesamiento de películas en color ( ver proceso C-41 ) y la impresión de fotografías en color, y también al auge, primero de la tecnología de fotografía instantánea y luego de la fotografía digital , los cuartos oscuros están perdiendo popularidad, [ ¿cuándo? ] aunque todavía son comunes en los campus universitarios, las escuelas y en los estudios de muchos fotógrafos profesionales.
Otras aplicaciones de los cuartos oscuros incluyen su uso en pruebas no destructivas , como la inspección con partículas magnéticas .
En la mayoría de los cuartos oscuros, para realizar impresiones se utiliza una ampliadora , un aparato óptico similar a un proyector de diapositivas que proyecta luz a través de la imagen de un negativo sobre una base y controla con precisión el enfoque, la intensidad y la duración de la luz. Se expone una hoja de papel fotográfico a la luz que entra a través del negativo, lo que da como resultado una versión positiva de la imagen en el papel.
Al realizar impresiones en blanco y negro, se suele utilizar una luz de seguridad para iluminar el área de trabajo. Dado que la mayoría de los papeles en blanco y negro son sensibles únicamente a la luz azul o a la luz azul y verde, se puede utilizar de forma segura una luz de color rojo o ámbar sin exponer el papel.
El papel para impresión en color, al ser sensible a todas las partes del espectro visible, debe mantenerse en completa oscuridad hasta que las impresiones se fijen correctamente. Existe una variante muy tenue de luz de seguridad que se puede utilizar con ciertos materiales de color negativos, pero la luz que emite es tan baja que la mayoría de las impresoras no la utilizan en absoluto. [ cita requerida ]
Otro uso del cuarto oscuro es cargar y descargar películas en las cámaras, carretes de revelado o portapelículas, lo que requiere oscuridad total. A falta de un cuarto oscuro, un fotógrafo puede utilizar una bolsa cambiadora , que es una pequeña bolsa con aberturas para los brazos especialmente diseñada para ser completamente a prueba de luz y que se utiliza para preparar la película antes de la exposición o el revelado.
Durante la exposición, los valores de la imagen se pueden ajustar, generalmente mediante " esquivar " (reduciendo la cantidad de luz en un área específica de una imagen al bloquear selectivamente la luz durante parte o la totalidad del tiempo de exposición) y/o "quemando" (dando exposición adicional a un área específica de una imagen al exponer solo esa área mientras se bloquea la luz del resto). Se pueden usar filtros, generalmente piezas delgadas de plástico de color, para aumentar o disminuir el contraste de una imagen (la diferencia entre tonos oscuros y tonos claros). Un método de impresión fotográfica, llamado "impresión con filtro dividido", es donde el fotógrafo determina dos tiempos de exposición separados usando dos filtros separados (normalmente un 0 o 00, y un 5) para crear una sola impresión. [3] Este método permite al fotógrafo lograr una amplia gama tonal, con luces detalladas y negros intensos. Después de la exposición, el papel de impresión fotográfica (que todavía aparece en blanco) está listo para ser procesado. [4]
Los fotógrafos generalmente comienzan a imprimir un rollo de película haciendo una impresión por contacto de sus negativos para usarla como referencia rápida para decidir qué imágenes ampliar. Algunos fotógrafos de gran formato , como Edward Weston , solo hacen impresiones por contacto de sus negativos grandes (4x5", 5x7", 8x10" o más grandes).
El papel que ha sido expuesto se procesa, primero por inmersión en un revelador fotográfico , deteniendo el revelado con un baño de parada y fijándolo en un fijador fotográfico . Luego, la copia se lava para eliminar los químicos del revelado y se seca. Hay una variedad de otros pasos adicionales que un fotógrafo puede realizar, como el virado.
