Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2008 se celebraron el 4 de noviembre de 2008, con 35 de los 100 escaños del Senado en disputa. 33 escaños estaban en juego para elecciones regulares; los ganadores eran elegibles para servir mandatos de 6 años desde el 3 de enero de 2009 hasta el 3 de enero de 2015, como miembros de la Clase 2. También hubo 2 elecciones especiales , los ganadores de esos escaños terminarían los mandatos que terminaron el 3 de enero de 2013. La elección presidencial , que fue ganada por el demócrata Barack Obama , elecciones para todos los escaños de la Cámara de Representantes ; elecciones para varias elecciones a gobernador ; y muchas elecciones estatales y locales ocurrieron en la misma fecha.
Al entrar en estas elecciones, el Senado estaba compuesto por 49 demócratas , 49 republicanos y 2 independientes que formaron parte de los demócratas, lo que le dio al bloque demócrata una ligera mayoría de 51-49. [2] De los escaños en juego en las elecciones de 2008, 23 estaban en manos de republicanos y 12 de demócratas. Los republicanos, que admitieron abiertamente desde el principio que no podrían recuperar la mayoría en estas elecciones, [3] [4] perdieron 8 escaños. Los candidatos demócratas derrotaron a los republicanos en ejercicio en Alaska , Nuevo Hampshire , Carolina del Norte , Oregón y, después de un largo proceso de recuento, Minnesota . Además, ganaron escaños vacantes en manos de los republicanos en Colorado , Nuevo México y Virginia .
Cada partido importante tiene comités en el Congreso que trabajan para apoyar a sus candidatos a la Cámara de Representantes y al Senado, principalmente proporcionándoles fondos. En el lado del Senado, los comités son el Comité de Campaña Senatorial Demócrata (DSCC) y el Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC). En este ciclo, el DSCC tuvo más éxito en la recaudación de fondos. Al 30 de junio de 2008, los datos de la Comisión Federal Electoral mostraban que el NRSC tenía 24,6 millones de dólares disponibles, en comparación con los 43 millones del DSCC. [5] El presidente del NRSC, el senador John Ensign , tomó la inusual medida de reprender a los senadores republicanos que, como él, no se enfrentaban a la reelección y que, en su opinión, deberían haber hecho más para ayudar a recaudar dinero para sus colegas. [5]
Este ciclo electoral fue el segundo ciclo consecutivo en el que ningún escaño pasó de demócrata a republicano, y el primero desde 1990 en el que los demócratas conservaron todos sus escaños. Además, esta fue la mayor ganancia demócrata en el Senado desde 1986 , donde también ganaron 8 escaños. Estas elecciones marcaron la primera vez desde 1964 en la que un candidato presidencial demócrata que ganó la Casa Blanca tuvo un efecto de arrastre en el Senado . A partir de 2024, esta es la última vez que los demócratas ganaron escaños en el Senado de EE. UU. en Alaska, Arkansas, Iowa, Luisiana, Carolina del Norte y Dakota del Sur.
Junto con dos independientes que se unen a ellos, los demócratas obtuvieron al menos 58 escaños como resultado de las elecciones. El cambio de partido en abril de 2009 del senador de Pensilvania Arlen Specter de republicano a demócrata y la resolución de julio de 2009 de la elección de Minnesota a favor del demócrata Al Franken aumentaron la mayoría demócrata a 60-40 (lo que proporcionó brevemente a los demócratas una supermayoría, y por lo tanto pudieron anular hipotéticamente cualquier obstrucción ). Los republicanos obtuvieron un escaño en una elección especial de enero de 2010 en Massachusetts , lo que hizo que el balance fuera de 59-41 antes del inicio del siguiente ciclo electoral .
Resumen de los resultados de las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2008
Fuentes:
En estas elecciones especiales, el ganador ocupó el cargo durante 2008 o antes del 3 de enero de 2009, ordenado por fecha de elección, luego por estado y luego por clase.
En estas elecciones generales, los ganadores fueron elegidos para el período que comienza el 3 de enero de 2009; ordenados por estado.
Todas las elecciones involucraron los escaños de la Clase 2.
No hubo elecciones especiales en 2009.
En nueve contiendas, el margen de victoria fue inferior al 10%. Sin embargo, Georgia pasó a una segunda vuelta electoral en la que el candidato republicano ganó por más del 10%.
Dakota del Sur fue el estado decisivo, decidido por un margen del 25,0%.
Varios sitios y personas publicaron predicciones sobre los escaños competitivos. Estas predicciones analizaron factores como la fuerza del candidato en el cargo (si se presentaba a la reelección) y de los otros candidatos, y la inclinación partidaria del estado (reflejada en parte por la calificación del Índice de Votación Partidaria de Cook del estado ). Las predicciones asignaron calificaciones a cada escaño, indicando la ventaja prevista que tenía un partido para ganar ese escaño. La mayoría de los predictores electorales utilizaron:
Cinco republicanos se retiraron en lugar de buscar la reelección.
Cinco republicanos buscaron la reelección pero perdieron en las elecciones generales.
Cuatro demócratas dimitieron y fueron sustituidos por demócratas. Un republicano pasó a ser demócrata el 28 de abril de 2009. Otros dos demócratas fallecieron el 25 de agosto de 2009 y el 28 de junio de 2010, respectivamente, mientras que otro republicano dimitió el 9 de septiembre de 2009.
El senador de Alabama Jeff Sessions buscó la reelección para un tercer mandato. Johnny Swanson anunció su candidatura para la nominación demócrata en marzo de 2006. [10]
A pesar de votar fuertemente por Bush en 2004, Alabama todavía tenía una fuerte presencia demócrata; los demócratas controlaban la mayoría de ambas cámaras en la legislatura estatal . El Comisionado de Agricultura e Industrias Ron Sparks parecía estar preparándose para una candidatura, pero el 12 de junio de 2007, Sparks anunció que no buscaría el escaño del Senado, con el fin de evitar una batalla primaria con la senadora estatal Vivian Davis Figures . [11] Figures ha ganado elecciones en el área de Mobile , de tendencia republicana . En la primaria demócrata, Figures ganó la nominación y se enfrentará a Sessions en noviembre.
Darryl W. Perry, candidato del Partido Libertario para Tesorero del Estado de Pensilvania en 2004 y candidato a Alcalde de Birmingham, Alabama en 2007 , no estaba en la boleta, pero estaba llevando a cabo una campaña por escrito. [12] [13] Perry fue respaldado por Alabama Statesmen, [14] Boston Tea Party , [15] y Christians for Life and Liberty. [16]
Sessions derrotó a Figures, obteniendo el 63% de los votos frente al 37% de Figures.
Disipando los rumores de que se retiraría debido a su avanzada edad (tenía 84 años el día de la elección) y las investigaciones federales en curso sobre su conducta, el senador Ted Stevens presentó documentos para su reelección para un octavo mandato. [22]
Un ex ejecutivo de una compañía petrolera, Bill Allen, pagó parte de los costos de renovación de la residencia personal de Stevens. El FBI investigó la remodelación de la casa de Stevens por parte de Veco Corp., que es parte de una investigación de corrupción más amplia que involucra al hijo de Stevens, el ex presidente del Senado estatal Ben Stevens . [23] Dos ex ejecutivos de Veco se declararon culpables de pagar al joven Stevens 242.000 dólares en sobornos. [24] El 30 de julio de 2007, el IRS y el FBI allanaron la casa de Stevens en Alaska. El 14 de septiembre de 2007, el ex director ejecutivo de Veco, Bill Allen, testificó en el juicio del ex presidente de la Cámara de Representantes estatal Pete Kott que Veco pagó a personas que trabajaban para duplicar el tamaño de la casa de Stevens. [25]
El 29 de julio de 2008, un gran jurado federal acusó a Stevens de siete delitos graves por hacer declaraciones falsas , [26] y el 26 de octubre, un jurado declaró a Stevens culpable de todos los cargos. [27]
El candidato demócrata fue el alcalde de Anchorage, Mark Begich , hijo del popular ex representante demócrata Nick Begich . Begich anunció su candidatura para el escaño del Senado el 22 de abril de 2008. [28]
El 19 de octubre de 2007, AP informó que a pesar de las acusaciones y la investigación del FBI, varios senadores veteranos del Partido Republicano, entre ellos Orrin Hatch (republicano de Utah), Kay Bailey Hutchison (republicana de Texas) y Kit Bond (republicano de Missouri), donaron suficiente dinero a la campaña de reelección de Stevens para convertirla en uno de los trimestres de recaudación de fondos más exitosos de la historia de Stevens. [29]
La condena de Stevens por siete delitos graves de corrupción dañó su candidatura a la reelección, que se produjo poco más de una semana antes de las elecciones, aunque Stevens apeló la condena. Sin embargo, Stevens llevaba una ligera ventaja en el recuento de votos después del día de las elecciones, con solo dos tercios de todos los votos contados. Solo quedó claro que Begich había ganado cuando se contaron los votos anticipados, los votos en ausencia y los votos cuestionados.
El 18 de noviembre, Begich ganó la carrera con un 47,8% frente al 46,5% de Stevens. Stevens fue el senador estadounidense de mayor edad en perder la reelección, superando el récord de Warren Magnuson de 1980. A partir de 2023, Stevens todavía ostenta este récord.
El 1 de abril de 2009, el Fiscal General de los Estados Unidos, Eric Holder , citando una grave mala conducta del fiscal durante el juicio, decidió retirar todos los cargos contra Stevens, una acción que anuló su condena. [30]
A pesar de ser un senador en su primer mandato en un estado en el que George W. Bush ganó dos veces, el demócrata Mark Pryor no enfrentó oposición de los republicanos en su intento de reelección. Aunque Bush ganó el estado dos veces, los demócratas de Arkansas arrasaron en las siete contiendas estatales celebradas en las elecciones generales de 2006. Pryor es hijo del veterano senador estadounidense y exgobernador de Arkansas David Pryor . Se rumoreaba que el vicegobernador Bill Halter desafiaría a Pryor en las primarias, pero Halter se negó a presentarse como candidato. [32] Rebekah Kennedy del Partido Verde fue la única oposición de Pryor. Pryor ganó el día de las elecciones, con el 79,53% de los votos. Kennedy se llevó el 20,47%.
El 15 de enero de 2007, el senador en ejercicio Wayne Allard (R) anunció que no buscaría la reelección, cumpliendo así su promesa de no servir más de dos mandatos. [35]
El ex representante Bob Schaffer de Fort Collins fue el candidato republicano. Se rumoreaba que el ex mariscal de campo de los Denver Broncos, John Elway, estaba considerando postularse, pero se negó a hacerlo. [36] Otros posibles candidatos republicanos incluían al ex congresista Scott McInnis y al fiscal general de Colorado, John Suthers .
El candidato demócrata fue el congresista del segundo distrito Mark Udall de Boulder , quien anunció el 15 de enero de 2007 que buscaría el escaño y no enfrentó una oposición significativa en las primarias. [37]
Otros candidatos fueron Bob Kinsey de Denver como candidato del Partido Verde , [38] Douglas "Dayhorse" Campbell como candidato del Partido de la Constitución Americana , [39] y el candidato independiente Buddy Moore, no afiliado a ningún partido. [40]
El día de las elecciones, Udall derrotó a Schaffer por 53% a 43%.
El 23 de agosto de 2008, el candidato demócrata a la presidencia, Barack Obama , anunció que Biden se uniría a él en la lista como candidato a vicepresidente. [42] La ley de Delaware permitió a Biden postularse para vicepresidente y senador al mismo tiempo, por lo que habría conservado el escaño del Senado si la lista presidencial hubiera perdido. En 1988 y 2000, los candidatos demócratas a vicepresidente Lloyd Bentsen y Joe Lieberman se postularon de manera similar para su escaño en Texas y Connecticut, respectivamente. El 4 de noviembre de 2008, Barack Obama ganó las elecciones presidenciales, convirtiendo a Biden en el próximo vicepresidente. Biden dejó vacante su escaño en el Senado poco después de la elección, lo que permitió que el gobernador de Delaware nombrara a un sucesor. Se especuló sobre si la gobernadora saliente, Ruth Ann Minner , o el gobernador electo entrante Jack Markell harían el nombramiento, y si el hijo de Biden, el fiscal general de Delaware Beau Biden recibiría el nombramiento. El 24 de noviembre de 2008, el gobernador Minner nombró a Ted Kaufman, jefe de gabinete de Biden durante mucho tiempo, para ocupar el puesto. Kaufman anunció posteriormente que no se presentaría a las elecciones para un mandato completo en 2010, lo que lo convirtió en un interino. La oponente republicana de Biden en la carrera al Senado, la comentarista política conservadora Christine O'Donnell , intentó convertir en un problema las campañas duales de Biden, afirmando que servir a sus electores no es importante para él.
Biden fue reelegido con el 65% de los votos, es decir, 257.484 votos. O'Donnell recibió 140.584 votos (35% de los votos).
En las elecciones de 2008, el senador republicano en su primer mandato Saxby Chambliss se enfrentó principalmente al demócrata Jim Martin , así como a candidatos de terceros partidos, entre ellos el libertario Allen Buckley y Eleanor García del Partido Socialista de los Trabajadores .
Martin, actual Comisionado de Recursos Humanos de Georgia, ex miembro de la Asamblea General de Georgia , veterano de la Guerra de Vietnam y candidato a vicegobernador en 2006 , consiguió la nominación demócrata después de derrotar al director ejecutivo del condado de DeKalb, Vernon Jones, por un margen de 59% a 41% en las elecciones de segunda vuelta del 5 de agosto .
En diciembre de 2007, Chambliss tenía un índice de aprobación del 53% y un índice de desaprobación del 34% según Strategic Vision, una empresa de encuestas republicana. [46] Durante la mayor parte de la campaña, Chambliss mantuvo una cómoda ventaja en la mayoría de las encuestas. Sin embargo, en las semanas previas a las elecciones generales de 2008, las encuestas mostraron que la carrera se estaba estrechando, lo que refleja una tendencia general a nivel nacional.
El 4 de noviembre de 2008, Chambliss recibió el 49,8% de los votos, [47] Martin quedó a un 3% por detrás y Buckley recibió el 3% de los votos. [48] Sin embargo, la ley de Georgia establece que si ningún candidato recibe una mayoría simple del voto popular, la elección se decidirá en una segunda vuelta. El 2 de diciembre de 2008, Chambliss ganó la segunda vuelta con el 57% de los votos frente al 43% de Martin. [49]
El 1 de septiembre de 2007, el senador Larry Craig anunció su intención de renunciar al Senado a partir del 30 de septiembre de 2007. [52] El anuncio se produjo seis días después de que se revelara que el 1 de agosto de 2007 se había declarado culpable de un delito menor reducido a raíz de su arresto el 11 de junio en el aeropuerto de Minneapolis por solicitar sexo a un hombre en el baño. Craig no encontró casi ningún apoyo entre los republicanos de su estado natal ni de Washington. El 4 de octubre de 2007, el senador Craig anunció que no buscaría la reelección, pero que permanecería en el cargo hasta el final de su mandato. [53]
El vicegobernador Jim Risch era el candidato republicano; el veterano del ejército de EE. UU. y ex congresista Larry LaRocco era el candidato demócrata. [54] Risch y LaRocco compitieron entre sí en la carrera por el puesto de vicegobernador de 2006, que Risch ganó por un amplio margen. El libertario Kent Marmon también se presentó. [55] El último senador demócrata de Idaho fue Frank Church , quien fue derrotado en la aplastante victoria republicana de 1980 después de cumplir cuatro mandatos.
Risch ganó las elecciones con aproximadamente el 58% de los votos. [56]
El líder de la mayoría en el Senado, Richard Durbin, sigue siendo el favorito en Illinois . Buscaba ser reelegido en un estado que se ha vuelto cada vez más demócrata desde 1992. CQpolitics.com calificó la contienda como "demócrata segura".
El médico Steve Sauerberg de La Grange ganó las primarias republicanas del 5 de febrero. [58] Kathy Cummings, una maestra de educación especial jubilada, fue nominada a través de una convención por el Partido Verde. [59] Chad Koppie, un piloto de aerolínea jubilado y vicepresidente de la Coalición de Centro Derecha de Illinois, fue el candidato del Partido de la Constitución .
Durbin ganó con el 68% de los votos, frente al 29% de Sauerberg.
En un estado que últimamente se había inclinado hacia el partido demócrata, el senador Tom Harkin se enfrentó al candidato republicano, el propietario de una pequeña empresa, Christopher Reed , a quien derrotó con el 63% de los votos frente al 37% de Reed.
El senador Pat Roberts buscó la reelección para un tercer mandato. Aunque Kansas no ha elegido a un demócrata para el Senado desde 1932, el ex congresista demócrata y veterano del ejército Jim Slattery fue nominado para competir contra Roberts. Pat Roberts actualmente tiene un índice de aprobación del 56%. [63]
Roberts fue reelegido con el 60% frente al 36% de Slattery.
Los demócratas convirtieron al líder de la minoría del Senado, el senador de Kentucky en cuatro mandatos Mitch McConnell , en un objetivo debido a su liderazgo de los republicanos del Senado y sus vínculos con el presidente Bush, así como su mediocre índice de aprobación en el estado, que estaba por debajo del 50%. [66]
El empresario y veterano del ejército de EE. UU. Bruce Lunsford , quien perdió las primarias demócratas para gobernador de 2007 ante el gobernador Steve Beshear , fue el candidato demócrata.
Aunque se creía que McConnell tenía asegurada su reelección, la ventaja de McConnell se había reducido drásticamente gracias a la crisis financiera y las encuestas mostraban que la carrera entre él y Lunsford se estaba estrechando. [67] Sin embargo, McConnell fue reelegido por un margen de 53% a 47%.
La actual gobernadora Mary Landrieu fue elegida en 1996 tras un recuento de votos y fue reelegida por un estrecho margen en 2002 en una segunda vuelta . Desde esas elecciones, los demócratas han tenido que soportar la pérdida de algunos votantes fiables debido a que el huracán Katrina dispersó a muchos afroamericanos de Nueva Orleans , aunque la gran mayoría aún vive en Luisiana . El estado se ha vuelto más republicano en los últimos 12 años. Luisiana eligió a David Vitter en 2004, el primer senador republicano del estado desde la Reconstrucción, así como al republicano Bobby Jindal como el primer gobernador indio-americano en la historia del país en 2007. Los votos electorales de Luisiana fueron fácilmente para George W. Bush en 2000 y 2004.
El 27 de agosto de 2007, el tesorero estatal John Neely Kennedy anunció que cambiaría de partido, del demócrata al republicano. El 29 de noviembre, después de haber sido reclutado personalmente por Vitter y el ex funcionario de la administración Bush Karl Rove , Kennedy anunció sus planes de desafiar a Landrieu en 2008. [68] [69]
Al final, Landrieu fue reelegido con el 52% de los votos, frente a Kennedy con el 46%.
En Maine, Susan Collins buscó un tercer mandato en el Senado. Ha mantenido un alto índice de aprobación, y también a su favor está la aplastante reelección de la senadora de mayor antigüedad de Maine, Olympia Snowe , quien tuvo el margen de victoria más amplio de cualquier candidato republicano al Senado -además del candidato republicano Richard Lugar (Inglaterra), que prácticamente no tuvo oposición- en el ciclo electoral de 2006. Collins fue reelegida con el 58% de los votos en 2002, frente a la senadora estatal Chellie Pingree . Su colega senador Joe Lieberman , citando su condición de independiente , apoyó a Collins en su candidatura a la reelección en 2008.
El 8 de mayo de 2007, el representante Tom Allen ( ME-1 ) anunció su candidatura en su sitio web. Archivado el 10 de mayo de 2007 en Wayback Machine . Ya había expresado su interés en postularse y había estado construyendo el aparato necesario para llevar adelante una campaña para el Senado. [70]
Collins ganó el día de las elecciones con el 61% de los votos, comparado con el 39% de Allen.
El actual senador John Kerry buscó otro mandato en el Senado de Massachusetts. [71] El autor republicano y activista conservador Jerome Corsi , conocido por sus críticas públicas a Kerry, había declarado que se postularía para el escaño en 2008, pero luego cambió de opinión. Jim Ogonowski , un piloto retirado de la Fuerza Aérea que fue derrotado por la ahora representante Niki Tsongas en una elección especial de 2007 , se postulaba contra Kerry. [72] pero no logró obtener las firmas de candidatura requeridas. El retador republicano resultó ser Jeff Beatty, un ex oficial de la Delta Force del Ejército que obtuvo el 30% de los votos en un desafío al congresista demócrata Bill Delahunt en 2006. Kerry fue desafiado por el abogado defensor Edward O'Reilly para la nominación demócrata, ganando el 69% de los votos contra el 31% de O'Reilly.
Kerry ganó con el 66% de los votos frente al 31% de Beatty. El libertario Robert J. Underwood obtuvo el 3%.
Con la toma del Capitolio por parte del Partido Demócrata en las elecciones de mitad de mandato de 2006, el senador Carl Levin se había convertido en una de las personas más poderosas de Washington como presidente del Comité de Servicios Armados del Senado . Se esperaba [ ¿quién? ] que ganara fácilmente la reelección.
Los oponentes a Levin fueron el representante estatal republicano Jack Hoogendyk , el candidato verde Harley G. Mikkelson, el candidato de los contribuyentes estadounidenses Mike Nikitin, el profesor libertario Scotty Boman y el candidato de la Ley Natural Doug Dern. [74]
Levin ganó la reelección con el 63% de los votos, frente al 34% de Hoogendyk.
Los informes de fin de año presentados ante la Comisión Federal Electoral indicaban que Al Franken había recaudado 7,04 millones de dólares hasta el 31 de diciembre de 2007, mientras que Norm Coleman había recaudado 6,24 millones. El efectivo disponible a fin de año era de 6,04 millones de dólares para Coleman y de 3,10 millones de dólares para Franken. [76]
Nota: La columna ±% refleja el cambio en el número total de votos obtenidos por cada partido con respecto a la elección anterior. Además, los votos emitidos para Paul Wellstone en la elección de 2002 no se tienen en cuenta en el total del DFL de ese año.
En las elecciones al Senado de Estados Unidos de 2008 en Minnesota participaron el senador republicano en su primer mandato Norm Coleman , el demócrata Al Franken , comediante y personalidad radial, y el ex senador estadounidense Dean Barkley , miembro del Partido de la Independencia de Minnesota .
Una encuesta de diciembre de 2007 mostró que el índice de aprobación de Coleman entre los votantes de Minnesota era del 53%. [84] El Comité de Campaña Senatorial Demócrata tenía en la mira este escaño debido a las inclinaciones demócratas de Minnesota y a los recientes avances demócratas en las elecciones nacionales y estatales. Estos factores, junto con un clima político nacional favorable a los demócratas, hicieron que la carrera por el Senado de Minnesota fuera una de las más competitivas y seguidas de cerca del ciclo.
Franken anunció su candidatura el 14 de febrero de 2007, más de 20 meses antes de las elecciones. [85] Jack Nelson-Pallmeyer , profesor de la Universidad de St. Thomas (St. Paul, Minnesota), se unió a la carrera en octubre de 2007. [86] El abogado Mike Ciresi , un candidato que no tuvo éxito en las primarias demócratas para el Senado de los Estados Unidos en 2000, fue considerado un candidato serio, pero se retiró de la carrera el 10 de marzo de 2008, despejando el camino para que Franken consiguiera la nominación del partido.
Barkley, que había sido nombrado brevemente senador tras la muerte de Paul Wellstone en 2002, se presentó bajo la bandera del Partido de la Independencia , el tercer partido más grande de Minnesota. [87] [88] Fue incluido en la mayoría de los debates y, en última instancia, recibió el 15% de los votos en las elecciones generales, una sólida actuación para un candidato de un tercer partido. No está claro si Barkley le quitó más votos a Coleman o a Franken.
Las encuestas realizadas a lo largo de la campaña indicaban que la contienda era muy reñida: muchas encuestas mostraban a Franken y Coleman prácticamente empatados o con un margen de error, y varias encuestas mostraban que cada candidato llevaba una ventaja significativa en un momento u otro. La presencia de un candidato serio de un tercer partido complicó aún más las cosas.
El 4 de noviembre de 2008, Coleman recibió 1.211.590 votos frente a los 1.211.375 de Franken, un margen de 215 votos, mucho menos del 0,1%, lo que desencadenó un recuento automático . Barkley recibió 437.404 votos, aproximadamente el 15% del total de votos emitidos. [89]
El 3 de enero de 2009, cuando el recuento aparentemente había finalizado, Franken tenía una ventaja no oficial de 225 votos, pero los abogados del ex senador Coleman impugnaron los resultados oficiales en los tribunales. [90] Durante el proceso de recuento, Minnesota estuvo representada por una sola senadora, Amy Klobuchar .
El 13 de abril de 2009, un panel de tres jueces dictaminó que Al Franken recibió la mayor cantidad de votos en la carrera al Senado de Minnesota de 2008 y falló en contra de las afirmaciones de Coleman en todos los aspectos. [91] Coleman apeló esta decisión. [92] El 30 de junio de 2009, la Corte Suprema de Minnesota dictaminó por unanimidad que Al Franken recibió la mayor cantidad de votos, y Norm Coleman admitió la derrota después del fallo, lo que le permitió a Al Franken ser senador electo de Minnesota. [93] Franken prestó juramento como senador junior de Minnesota el 7 de julio.
El republicano en el cargo, Thad Cochran, anunció que buscaría la reelección para un sexto mandato. [94] Cochran, que no ha enfrentado una oposición seria desde que fue reelegido en 1984 , se enfrentó al representante estatal demócrata Erik R. Fleming , a quien derrotó con el 61% de los votos.
Roger Wicker , ex representante del primer distrito del Congreso de Mississippi , fue designado por la gobernadora Haley Barbour el 31 de diciembre de 2007 para llenar la vacante causada por la renuncia de Trent Lott el 18 de diciembre . [96] [97] Se había especulado que Lott deseaba renunciar antes de que entrara en vigor una nueva ley de reforma del lobby, vigente el primer día de 2008; habiendo renunciado antes de fines de 2007, Lott puede convertirse en lobista en 2009 en lugar de 2010. [97] Surgió una controversia cuando Barbour pidió que las elecciones especiales se celebraran el mismo día que las elecciones generales. Como resultado, el fiscal general de Mississippi, Jim Hood, desafió a Barbour en la corte, alegando que las elecciones especiales debían celebrarse dentro de los 100 días posteriores a la renuncia de Lott, según la ley estatal. [98] Inicialmente, un juez del Tribunal de Circuito de Mississippi se puso del lado de Hood y dictaminó que las elecciones se llevarían a cabo el 19 de marzo de 2008 o antes. [99] Sin embargo, Barbour presentó una apelación ante la Corte Suprema de Mississippi , que revocó el fallo anterior y fijó las elecciones especiales para el 4 de noviembre de 2008. [100] [101]
El exgobernador demócrata Ronnie Musgrove se presentó como candidato a la presidencia. Otro demócrata, el excongresista Ronnie Shows , también se presentó como candidato, pero se retiró en febrero de 2008 y apoyó a Musgrove. [102] [103] Wicker venció a Musgrove por un 55% frente a un 45%.
El senador Max Baucus era un demócrata popular en Montana , que representaba a un estado que durante mucho tiempo ha sido bastante republicano pero también receptivo a los demócratas en las elecciones estatales y locales. El presidente Bush ganó Montana por más de 20 puntos tanto en 2000 como en 2004, pero Montana también tenía un gobernador demócrata popular, Brian Schweitzer , y un senador demócrata junior recién elegido, Jon Tester . No se esperaba que Baucus enfrentara un desafío significativo por parte del candidato republicano de 85 años, Bob Kelleher, quien sorprendió a los observadores al ganar las primarias republicanas del 3 de junio a pesar de apoyar una serie de posiciones que lo colocaban a la izquierda política de Baucus, como la nacionalización de la industria estadounidense del petróleo y el gas. [105]
Baucus ganó fácilmente la reelección, obteniendo el 73% de los votos, frente a Kelleher con el 27%.
En Nebraska , el actual republicano Chuck Hagel decidió retirarse en lugar de postularse para un tercer mandato.
El ex gobernador Mike Johanns , quien recientemente renunció como secretario de Agricultura , fue el candidato republicano, tras haber derrotado a su oponente Pat Flynn por 87 a 13 en las primarias. Scott Kleeb , candidato de 2006 para el tercer distrito del Congreso de Nebraska , derrotó al empresario Tony Raimondo, un ex republicano, por un amplio margen en las primarias demócratas.
El copresidente del Partido Verde del estado de Nebraska, Steve Larrick, también fue candidato, [107] al igual que Kelly Rosberg, del Partido de Nebraska .
Johanns ganó con el 58% de los votos, mientras que Kleeb obtuvo el 40%.
El republicano John E. Sununu representó al estado clave de New Hampshire . El estado tradicionalmente se inclinó por los republicanos, pero John Kerry, del vecino Massachusetts, ganó por un estrecho margen en las elecciones presidenciales de 2004. New Hampshire también vio importantes avances demócratas en las elecciones de 2006, cuando los demócratas obtuvieron los dos escaños de la Cámara de Representantes que anteriormente estaban en manos de los republicanos, la carrera a gobernador con un porcentaje récord de votos del 74% y mayorías en la Cámara de Representantes y el Senado estatales , lo que les dio el control simultáneo de ambos organismos por primera vez desde 1874. Sin embargo, New Hampshire no había elegido a un senador demócrata de los Estados Unidos desde 1975.
La oponente de Sununu en 2002, la exgobernadora Jeanne Shaheen , decidió presentarse y, en general, se la consideró una contrincante formidable. [109] Tres encuestas mensuales consecutivas de Rasmussen Reports mostraron que Shaheen derrotó a Sununu por un 49% frente a un 41%. [110] Antes de la entrada de Shaheen, el alcalde de Portsmouth , Steve Marchand , [111] Katrina Swett , esposa del excongresista demócrata Richard Swett , [112] y el exastronauta Jay Buckey [113] habían anunciado que se postularían para la nominación demócrata. Sin embargo, después de la entrada de Shaheen, los tres se retiraron y respaldaron a la exgobernadora.
El día de las elecciones, Shaheen derrotó a Sununu por el 52% frente al 45%.
El demócrata titular Frank Lautenberg buscó la reelección en 2008, aunque tenía 84 años. En las primarias, Lautenberg derrotó rotundamente al representante Rob Andrews ( NJ-1 ) por un margen de 62% a 32%. En noviembre de 2006, el senador tuvo el índice de aprobación más bajo de cualquier demócrata que se presentó a la reelección en 2008 (con un 39% de aprobación y un 45% de desaprobación), [114] con su aprobación siendo solo del 42% a septiembre de 2007 con los votantes diciendo que no merece la reelección 46%-36%. [115] El candidato republicano fue el ex congresista y candidato al senador de 1996 Dick Zimmer .
Sara Lobman, del Partido Socialista de los Trabajadores , y el independiente Anthony Fisher también fueron declarados candidatos. [116] [117] Además, a raíz de la crisis financiera, Carl Peter Klapper se presentó a la carrera como candidato independiente. [118]
Lautenberg ganó la reelección con el 56% frente al 42%.
Aunque el senador Pete Domenici había declarado que buscaría la reelección en Nuevo México , cambió de opinión y anunció el 4 de octubre de 2007 que se retiraba al final de su mandato actual debido a un trastorno cerebral degenerativo. [120] Normalmente se habría esperado que Domenici ganara la reelección fácilmente, habiendo ganado su mandato actual con el apoyo de dos de cada tres votantes de Nuevo México; sin embargo, iba a ser investigado por el Comité de Ética del Senado por su papel en el despido del fiscal federal David Iglesias . El papel de Domenici en el escándalo en desarrollo había reducido la probabilidad de que hubiera sido reelegido, y una encuesta de SurveyUSA mostró que sus índices de aprobación eran del 41%, con un 54% de desaprobación. [121] El escándalo potencial también puede haber contribuido a su decisión de dejar el Senado.
Tom Udall , el popular representante del tercer distrito de Nuevo México , fue el candidato demócrata. El candidato republicano fue el representante Steve Pearce , que representó a la parte más conservadora del sur del estado.
Cuando se le preguntó si los republicanos estaban abandonando sus esperanzas de conservar el escaño de Domenici, el senador John Ensign , presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional , respondió que "no se desperdicia dinero en carreras que no lo necesitan o que no se pueden ganar". [122]
Udall ganó las elecciones con el 61% de los votos, mientras que Pearce obtuvo el 39%.
En Carolina del Norte , había rumores de que la senadora Elizabeth Dole se retiraría del Senado y se postularía para gobernadora , pero ella dijo en 2006 que tenía la intención de postularse para la reelección. [125] Hubo especulaciones tempranas de que el gobernador de Carolina del Norte Mike Easley podría ser presionado para postularse contra ella, pero esto no sucedió. [126] La candidata demócrata fue la senadora estatal Kay Hagan , [127] quien derrotó a Jim Neal y Dustin Lassiter en las primarias demócratas. Una encuesta de Rasmussen publicada el 11 de mayo de 2008, mostró que Hagan lideraba a Dole por un margen estadísticamente insignificante, 48% - 47%, [128] lo que sugiere una carrera competitiva. Sin embargo, los números de la encuesta de Hagan continuaron superando a los de Dole, y Hagan derrotó a Dole por un margen más amplio de lo esperado [129] de 53% a 44%.
En Oklahoma, el senador Jim Inhofe anunció que buscaría un tercer mandato completo. Una encuesta de septiembre de 2007 situó el índice de aprobación de Inhofe en el 47%, y el 41% desaprobaba su actuación. [132] El oponente de Inhofe fue el senador estatal Andrew Rice . Inhofe fue reelegido por el 57% frente al 39%.
El senador Gordon Smith de Oregon se postuló para un tercer mandato. Derrotó al oftalmólogo Gordon Leitch [135] en las primarias republicanas del 20 de mayo . Smith se enfrentó al presidente demócrata de la Cámara de Representantes de Oregon, Jeff Merkley, en las elecciones generales de noviembre. Merkley venció al activista demócrata Steve Novick y a otros tres candidatos en una primaria muy disputada . [136]
En una encuesta del 16 de julio de 2008, Merkley superó a Smith por primera vez con un 43% frente a un 41%. [137]
El 6 de noviembre de 2008, Jeff Merkley fue considerado el ganador del concurso, con un 48,9% frente al 45,6% de Smith. Poco después, Gordon Smith reconoció formalmente su derrota. [138]
En Rhode Island , el senador demócrata Jack Reed tenía un índice de aprobación del 66% en noviembre de 2006. [140] El National Journal ha declarado que "Reed es probablemente el titular más seguro del ciclo de 2008". El oponente de Reed fue Robert Tingle, un gerente de boxes en el Foxwoods Resort Casino en Connecticut, a quien Reed derrotó en su campaña de reelección en 2002. [141]
Reed ganó las elecciones con el 73% de los votos.
El senador Lindsey Graham , como popular republicano en el estado fuertemente conservador de Carolina del Sur , había sido considerado poco vulnerable a un desafío demócrata. Sin embargo, el apoyo de Graham a un proyecto de ley de inmigración de compromiso provocó una respuesta enojada de muchos conservadores de Carolina del Sur, que reclutaron a Buddy Witherspoon , un ex líder del Partido Republicano de Carolina del Sur , para desafiar a Graham por la nominación. Graham superó fácilmente a Witherspoon en las primarias del 10 de junio. [142]
El candidato debutante Bob Conley, un piloto de línea aérea, fue el candidato demócrata. [143] Conley, cuya victoria en las primarias demócratas sobre Michael Cone fue una sorpresa, es un ex republicano que apoyó a Ron Paul en 2008 e hizo campaña como el candidato más conservador en algunos temas, en particular la inmigración ilegal y el rescate de Wall Street.
El Partido de las Familias Trabajadoras de Carolina del Sur también había nominado a Michael Cone. La ley electoral de Carolina del Sur permite la fusión electoral . Esta fue la primera vez que el partido nominó a un candidato para un cargo estatal. [144] Sin embargo, debido a que perdió las primarias demócratas, Cone no fue incluido en la boleta electoral según la ley de perdedores resentidos del estado . [145]
Graham ganó fácilmente la reelección con el 58% de los votos frente al 42% de Conley.
In South Dakota, senator Tim Johnson's seat was considered a top GOP target in 2008, considering Johnson's narrow 524-vote victory in 2002 over then-Representative and current U.S. senator John Thune, as well as his recent health problems. Johnson underwent surgery in December 2006 for a cerebral arteriovenous malformation and was discharged from the hospital on April 30, 2007. On October 19, 2007, Johnson formally announced that he was seeking re-election.[147] According to a November 2006 SurveyUSA poll, Johnson had an approval rating of 70%, with just 26% disapproving of his performance,[148] making him an early favorite despite the state's Republican lean.
Republicans were unsuccessful in persuading Governor Mike Rounds and former Lieutenant Governor Steve Kirby to run. State Representative Joel Dykstra announced his candidacy on July 5, 2007. Other Republicans included Charles Lyonel Gonyo and Sam Kephart. Dykstra won the Republican primary on June 3.
Johnson was re-elected, with 62.5% to Dykstra's 37.5%. This seat was the tipping point state in the 2008 senate elections.
Former Governor and U.S. Secretary of Education Lamar Alexander was elected in 2002 to succeed retiring senator Fred Thompson. He has announced he will seek a second term in 2008.[151] He was unopposed in the Republican primary.
Former Chairman of the Tennessee Democratic Party Bob Tuke was the Democratic nominee, defeating Businessman Gary Davis 30% to 23%. Knox County Clerk Mike Padgett received 20% of the vote.
2006 Green Party Senate nominee Chris Lugo originally announced as a Democrat but dropped out of the Democratic race before the filing deadline. He filed as an independent and was subsequently named as the Green Party nominee[152] Edward Buck was also in the race.
Daniel Lewis ran as a Libertarian candidate for the United States Senate. He was certified March 3, 2008, by the Tennessee Division of Elections as having achieved ballot access for the November 4, 2008, election as a candidate for United States Senate. The Libertarian Party of Tennessee officially selected Daniel Lewis as their candidate for United States Senate on Saturday March 8, 2008, at their annual convention held in Nashville, Tennessee. Mr. Lewis was serving as the chairman of the Libertarian Party of Metropolitan Nashville and Davidson County. He ran for the Tennessee House in 2004.[153]
Also reported to be in the race are David "None of the Above" Gatchell a ballot activist & frequent candidate and Emory "Bo" Heyward, a software company employee, conservative activist & 2006 candidate.
Alexander won the election with 65% of the vote.
Texas has not elected a Democrat in a statewide election since 1994, but according to pre-election Rasmussen polling, senator John Cornyn had an approval rating of 50%.[157] Texas House of Representatives member and Afghanistan War veteran Rick Noriega secured his place as Cornyn's Democratic challenger in the March 4 primary, beating out opponents Gene Kelly, Ray McMurrey, and Rhett Smith. The same Rasmussen poll showed Cornyn leading Noriega by a narrow four percentage points - 47% to 43%.
Christian activist Larry Kilgore of Mansfield, Texas, was a Republican challenger for the March 2008 primary election, but Cornyn easily won the Republican primary.[158]
There were three Libertarians, including 2006 LP senate nominee Scott Jameson, running for their party's nomination.[159] In addition, the Green Party of Texas sought ballot access for its candidate David B. Collins.[160]
In the end, John Cornyn won re-election, 55%-43%
John Warner announced on August 31, 2007, that he would not seek re-election for another term.[164] Former Governor Jim Gilmore, who dropped out of the 2008 presidential election, was the Republican nominee for the seat.[165]Popular Democratic former Governor Mark Warner (no relation) was the Democratic nominee for the race.[166] Polling showed him as a strong favorite to win the seat.[167]
When asked whether the Republicans were abandoning their hopes of holding onto Warner's seat, senator John Ensign, the chairman of the National Republican Senatorial Committee, responded that "You don't waste money on races that don't need it or you can't win."[122]
In one of the first senate races called on election day, Warner won, taking 65% of the vote, with Gilmore winning 34%. Since Democrat Jim Webb had defeated incumbent Republican George Allen for Virginia's other Senate seat in 2006, Virginia's senate delegation flipped from entirely Republican to entirely Democratic in just two years.
Senator Jay Rockefeller, great-grandson of oil tycoon John D. Rockefeller, sought a fifth term representing West Virginia. Even though West Virginia is a historically Democratic state, in which the party had a 50-32% edge in party affiliation over the Republicans in the 2004 elections, the state party is more conservative than the national party, giving its votes to President George W. Bush in that election and in 2000.[169] Democrats Sheirl Fletcher and Billy Hendricks challenged Rockefeller in the primary but were defeated. The Republican nominee was Jay Wolfe of Salem, a former State Senator.
Rockefeller handily won on election day, being re-elected with 64% of the vote. Wolfe had 36%.
Incumbent Republican Mike Enzi was considered likely to be re-elected without significant opposition for a third term in strongly Republican Wyoming. His Democratic opponent was Chris Rothfuss, a professor at the University of Wyoming and a chemical engineer, nanotechnologist, and diplomat. Pre-election polling indicated that Enzi led Rothfuss by 24%.
Enzi won another term, 76%-24%.
Republican John Barrasso was appointed by Governor Dave Freudenthal (D) on June 22, 2007, to fill the senate seat of Republican Craig L. Thomas, who died on June 4.[173] Wyoming law requires that the interim senator be affiliated with the same political party as the departed senator. Barrasso ran in the November 4, 2008, special election, held on the day of the 2008 presidential election, to serve out the remainder of Thomas's term, which expires in January 2013.[174]
On the Democratic side, Casper City Councilman Keith Goodenough announced his candidacy.[175] In the primary on August 19, Goodenough was defeated by a political newcomer, Gillette defense attorney Nick Carter, who became Barrasso's opponent in the general election.[176]
Barrasso won on Election Day, taking 73% of the vote and winning every county in the state.
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