William Bruce Lunsford (nacido el 11 de noviembre de 1947) es un abogado, empresario y político estadounidense de Kentucky . Ha desempeñado varios cargos en el Partido Demócrata de Kentucky , incluido el de tesorero del partido, subsecretario de Desarrollo y jefe de Comercio. Lunsford fue el candidato demócrata para el escaño en el Senado de los Estados Unidos de Kentucky en 2008, desafiando sin éxito al titular Mitch McConnell . [1]
Bruce Lunsford nació en el condado de Kenton, Kentucky, el 11 de noviembre de 1947, hijo de Amos y Billie Lunsford; La madre de Lunsford, Billie, murió más tarde en un accidente automovilístico a manos de un conductor ebrio. Cuando Lunsford era un niño, su padre dejó su trabajo como delegado sindical de General Electric Cincinnati y pidió dinero prestado para comprar una pequeña granja en Piner, Kentucky, donde Lunsford pasó su infancia.
En la escuela secundaria, Lunsford se convirtió en jugador de baloncesto de todas las conferencias en Simon Kenton High School y también fue titular durante cinco años en el equipo de béisbol.
Cuando se matriculó en la Universidad de Kentucky en 1965, trabajó como asesor interno en el campus y se unió a la fraternidad Pi Kappa Alpha . Lunsford se graduó en ciencias políticas en 1969, con especialización en contabilidad.
Después de graduarse, Lunsford comenzó a trabajar para una firma de contabilidad de Cincinnati, aprobó el examen de CPA y se convirtió en Contador Público Certificado en 1970. Ese otoño, comenzó a tomar clases nocturnas en la Facultad de Derecho Salmon P. Chase y se graduó entre los diez primeros. por ciento de su clase en 1974. [ cita necesaria ]
Lunsford ingresó a la Guardia Nacional durante la facultad de derecho. Después de entrenar en Fort Bragg y Fort Lee , se convirtió en miembro de las Reservas del Ejército de EE. UU. en Fort Thomas , donde permaneció durante cinco años y medio.
Donó 1 millón de dólares a la Facultad de Derecho Salmon P. Chase . [2]
Lunsford y otros dos socios fundaron Vencor en 1985. Originalmente, la empresa se llamaba Vencare, pero en 1989 se registró una oferta pública inicial con el nombre de Vencor. En un momento durante el mandato de Lunsford, Vencor creció hasta emplear a más de 65.000 personas en 45 estados, con más de 300 instalaciones que atienden a 50.000 pacientes. Vencor también se convirtió en una empresa Fortune 500.
En 1998, Vencor se dividió en dos empresas. Una empresa, Ventas, se convirtió en un fideicomiso de inversión inmobiliaria (REIT) que poseía todas las propiedades inmobiliarias y alquilaba espacio a la segunda empresa, Vencor, que operaba las instalaciones. En ese momento, Vencor se estaba expandiendo rápidamente y consideraba que utilizar un REIT proporcionaba una mejor estructura de financiación para permitir que las empresas crecieran. En el momento de la división, a todos los accionistas de Vencor se les emitió una acción de Ventas por cada acción de Vencor que poseían.
En 1997, el gobierno de Estados Unidos redujo drásticamente las tasas de reembolso de Medicare con la aprobación de la Ley de Presupuesto Equilibrado de 1997, que tuvo un impacto significativo en la industria de hogares de ancianos. El escritor de negocios del New York Times, Kenneth Gilpin, escribió que "la caída de los pagos fue tan dramática que las estructuras financieras de muchas de estas empresas no eran lo suficientemente flexibles para adaptarse". Continuó mencionando que en el verano de 1999, el 12 por ciento de los 1,7 millones de camas de hogares de ancianos estaban operando bajo la protección por bancarrota del Capítulo 11.
Como resultado de los recortes de Medicare, Vencor se acogió al Capítulo 11 de protección contra quiebras en septiembre de 1999. En ese momento, cinco de los siete principales hogares de ancianos se acogieron al Capítulo 11 de protección contra quiebras, sin embargo, Vencor (entonces Kindred) fue el primero en emerger. . Vencor pasó a llamarse Kindred Healthcare en 2001.
Durante la reorganización del Capítulo 11, las acciones de Vencor perdieron su valor; sin embargo, las acciones de Ventas mejoraron desde menos de 4 dólares por acción en 1999 a cotizar alrededor de 50 dólares por acción en abril de 2008.
Lunsford se desempeñó como director ejecutivo de ambas empresas hasta que renunció en 1999 y permaneció como presidente de Ventas hasta 2003.
Una demanda civil presentada en 2001 alegó que Vencor, a sabiendas, presentó reclamaciones falsas a Medicare, Medicaid y TRICARE, el programa de atención médica del ejército. Vencor sostuvo que no habían cometido ningún delito y continuó disputando los reclamos hasta que Lunsford dejó la empresa. Posteriormente, Vencor resolvió el caso por $104,5 millones, incluidos $54 millones por presuntos reclamos indebidos en los informes de costos de Medicare, $24 millones por presunta sobrefacturación en servicios de atención respiratoria y $20 millones por presuntos reclamos por falla en la atención. La empresa no admitió ningún delito en el acuerdo.
Lunsford ha participado como inversor, director y asesor de muchas otras empresas emergentes a través de Lunsford Capital y también ha participado activamente en carreras de caballos pura sangre y producción cinematográfica independiente.
Lunsford ha competido con varios ganadores de clásicos de grado, incluidos Madcap Escapade, First Samurai, Tessa Blue y Bel Air Beauty. A través de Hart-Lunsford Pictures, ha coproducido varias películas independientes aclamadas, entre ellas Grace is Gone, Diminished Capacity, Dedication, Birds of America y Me and Orson Welles.
En la carrera de 1979 para gobernador de Kentucky , Lunsford se convirtió en el representante del norte de Kentucky para la campaña de John Y. Brown Jr. Cuando Brown ganó las primarias, Lunsford se convirtió en tesorero del Partido Demócrata de Kentucky.
Cuando Brown ganó las elecciones generales, nombró a Lunsford subsecretario de Desarrollo y luego su enlace legislativo. Lunsford fue nombrado primer Secretario de Comercio de Kentucky en 1980, jefe del primer Gabinete de Comercio de Kentucky. En ese puesto, Lunsford promocionó el estado como un destino comercial y ayudó a conseguir más de 55.000 nuevos empleos y $4.6 mil millones en nuevas inversiones manufactureras.
Algunos de los proyectos importantes que negoció Lunsford incluyeron la creación del United Parcel Service Hub en Louisville, el Delta Airlines Hub en el norte de Kentucky y proyectos de remodelación del centro de la ciudad en Ashland, Lexington y Louisville. Lunsford también lideró el esfuerzo para llegar a Japón mediante el establecimiento de una oficina en Kentucky allí, que aún existe hoy, que ha sido fundamental para atraer importantes inversiones japonesas al estado.
Lunsford siempre ha trabajado en educación y formó parte del consejo directivo de la Universidad de Kentucky, Bellarmine College y Center College.
Lunsford se postuló para la nominación demócrata para gobernador de Kentucky en 2003. La carrera fue una contienda polémica con el entonces fiscal general Ben Chandler y otros candidatos. Al final de las primarias, Chandler publicó anuncios de televisión alegando abusos en las instalaciones operadas por la compañía de Lunsford. Lunsford abandonó la carrera, culpando a estos anuncios, pocos días antes de las primarias, respaldando al candidato demócrata Jody Richards , que perdió por poco ante Chandler.
Mucho después de las primarias, Lunsford respaldó al candidato republicano Ernie Fletcher . Después de que Fletcher ganó las elecciones, Lunsford formó parte del equipo de transición de Ernie Fletcher, como presidente de la Comisión Blue Ribbon sobre Eficiencia y Organización Gubernamental. Lunsford ha aportado miles de dólares tanto a demócratas como a republicanos durante un período de veinte años.
Lunsford fue candidato demócrata a gobernador de Kentucky en 2007. Su compañero de fórmula fue Greg Stumbo , fiscal general de Kentucky. Lunsford quedó segundo en las primarias detrás de Steve Beshear . Lunsford ganó poco más de 74.000 votos (21%), superando al ex vicegobernador de Kentucky Steve Henry y al presidente de la Cámara de Representantes de Kentucky Jody Richards, pero terminando muy por detrás de los más de 142.000 votos del ganador Beshear (41%).
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El 29 de enero de 2008, Lunsford anunció que se presentaría a las primarias demócratas con la esperanza de enfrentarse a Mitch McConnell en las elecciones generales para el Senado en noviembre de 2008. [3] Dijo que el gobernador de Kentucky , Steve Beshear , le había pedido que se postulara y que no esperaba gastar los millones que había gastado en su campaña en elecciones anteriores. [4]
El 20 de mayo de 2008, Lunsford ganó la nominación demócrata al Senado de Estados Unidos. Recibió 316.763 votos (51%), seguido de los 209.662 votos de Greg Fischer (34%).
La campaña de las elecciones generales vio a Lunsford comenzar la carrera como un gran perdedor frente a Mitch McConnell, solo para convertirla en la carrera de la carrera de McConnell a medida que la crisis económica se profundizaba y jugaba con la experiencia y la postura política populista del empresario.
Fue este aumento lo que llevó al presidente demócrata Bill Clinton , a la senadora Hillary Clinton y a los ex senadores Max Cleland y Bob Kerrey a hacer campaña a favor de Lunsford, intentando contrarrestar la ventaja de gasto de 2 a 1 y el fondo de guerra de más de 20 millones de dólares del actual senador Mitch. McConnell.
El día de las elecciones, Lunsford fue derrotado pero superó a Barack Obama en la cima de la lista en un 10%.
