El líder de la minoría en la política estadounidense (así como en algunos otros países que utilizan el sistema presidencial ) es el líder del segundo grupo parlamentario más grande en un cuerpo legislativo . [1] Dada la naturaleza bipartidista del sistema estadounidense, el líder de la minoría es casi inevitablemente un republicano o un demócrata . La posición podría considerarse similar a la del líder de la oposición en los sistemas parlamentarios . En las legislaturas bicamerales , la contraparte del líder de la minoría en la cámara baja es el presidente , y el líder de la mayoría es, por lo tanto, solo el segundo miembro más antiguo del grupo parlamentario. En contraste, en las cámaras altas , el presidente titular es con frecuencia un funcionario elegido por separado, como un vicegobernador o vicepresidente .
El líder de la minoría suele contar con la ayuda de uno o más líderes del partido , cuya función es hacer cumplir la disciplina del partido en las votaciones que la dirección del partido considera cruciales y garantizar que los miembros no voten en contra de la posición de los líderes del partido. Algunas votaciones se consideran tan cruciales que dan lugar a medidas punitivas (como la degradación de las asignaciones del comité de selección) para los miembros que violan la línea del partido; decisiones como estas suelen ser tomadas por el líder de la minoría junto con otros líderes superiores del partido.
En un estado donde el poder ejecutivo y ambas cámaras de la legislatura estatal están controladas por el otro partido, el líder de la minoría de una de las cámaras (generalmente la superior) puede ser visto como el miembro de mayor rango del partido en ese estado con respecto al gobierno estatal (aunque inferior en rango a un senador de los Estados Unidos o a un representante de los Estados Unidos , si los hay en ese partido de ese estado).
En ocasiones, sobre todo durante una legislación crucial, el líder de la minoría puede ser consultado por el líder opuesto para facilitar la aprobación de las leyes y garantizar que se incluyan disposiciones importantes para los intereses del partido minoritario. El nivel de partidismo en los órganos legislativos estatales varía mucho de un estado a otro.