Los Seis de Jena eran seis adolescentes negros de Jena, Luisiana , condenados por la paliza propinada en 2006 a Justin Barker, un estudiante blanco de la escuela secundaria local de Jena , a la que también asistían. Barker fue herido el 4 de diciembre de 2006 por los miembros de los Jena Six y recibió tratamiento en una sala de emergencia. Mientras el caso estaba pendiente, algunos comentaristas de los medios lo citaron a menudo como un ejemplo de injusticia racial en los Estados Unidos . Algunos comentaristas creían que los acusados habían sido acusados inicialmente de delitos demasiado graves y habían sido tratados injustamente.
En los meses previos al ataque de Barker se habían producido una serie de acontecimientos en Jena y sus alrededores, que los medios de comunicación han asociado con una supuesta escalada de las tensiones raciales locales. Estos eventos incluyeron: colgar sogas de un árbol en el patio de la escuela secundaria, dos enfrentamientos violentos entre jóvenes blancos y negros y la destrucción por incendio del edificio principal de la escuela secundaria de Jena. Una amplia cobertura de noticias relacionada con los Seis de Jena a menudo informó que estos eventos estaban vinculados. [1] Los abogados federales y parroquiales concluyeron a partir de sus investigaciones que la evaluación fue inexacta para algunos de los eventos; por ejemplo, el incendio de la escuela secundaria fue un intento de destruir los registros de calificaciones.
Seis estudiantes: Robert Bailey, que entonces tenía 17 años; Mychal Bell, entonces de 16 años; Carwin Jones, entonces de 18 años; Bryant Purvis, entonces de 17 años; Jesse Ray Beard, entonces de 14 años; y Theo Shaw, entonces de 17 años, fueron arrestados por la agresión a Barker. Mychal Bell fue inicialmente condenado como adulto por agresión agravada y conspiración para cometer agresión agravada. Sus condenas fueron anuladas alegando que debería haber sido juzgado como menor . Antes de un nuevo juicio en un tribunal de menores , Bell se declaró culpable de un cargo reducido de agresión simple . Los otros cinco acusados posteriormente se declararon " sin oposición " al mismo delito y fueron condenados.
El caso de los Seis de Jena provocó protestas de personas que consideraron los arrestos y los cargos posteriores, inicialmente intento de asesinato en segundo grado , como excesivos y racialmente discriminatorios. Los manifestantes afirmaron que los jóvenes blancos de Jena implicados en incidentes similares recibían un trato más indulgente. El 20 de septiembre de 2007, entre 15.000 y 20.000 manifestantes marcharon hacia Jena en lo que se describió como "la mayor manifestación por los derechos civiles en años". [2] [3] Protestas similares se llevaron a cabo en otras ciudades de Estados Unidos el mismo día. [4] Las reacciones posteriores incluyeron canciones aludiendo a los Seis de Jena, numerosos editoriales y columnas de opinión, y audiencias en el Congreso.
Jena High School está ubicada en la ciudad de Jena, Luisiana , que tiene unas 3.000 personas. [5] Algunos informes iniciales indicaron que los estudiantes de diferentes razas rara vez se sentaban juntos, por ejemplo en la cafetería, aunque esto ha sido cuestionado. [6] Según los primeros informes del ambiente escolar, los estudiantes negros cuando estaban afuera generalmente se sentaban en las gradas cerca del auditorio, mientras que los estudiantes blancos se sentaban bajo un gran árbol en el centro del patio de la escuela, conocido como el "árbol blanco" o " árbol de preparación ". [1] Según algunos de los maestros y administradores de la escuela, el árbol en cuestión no era un "árbol blanco", y estudiantes de todas las razas se habían sentado debajo de él en un momento u otro. [6]
En una asamblea escolar celebrada el 31 de agosto de 2006, un estudiante negro de primer año le preguntó al director si podía sentarse debajo del árbol. [7] Según Donald Washington , fiscal federal para el distrito occidental de Luisiana , el director dijo que la pregunta se planteó de forma "jocosa". [8] El director dijo a los estudiantes que podían "sentarse donde quisieran". [7] CNN informó que el estudiante de primer año y sus amigos se sentaron debajo del árbol. [9]
A la mañana siguiente, los estudiantes y el personal descubrieron sogas colgando del árbol; los informes difieren en cuanto a si había dos [6] o tres [1] lazos. Un maestro negro describió haber visto a estudiantes blancos y negros "jugando con [las sogas], tirando de ellas, saltando y metiendo sus cabezas a través de ellas" ese mismo día. [6] Craig Franklin, editor asistente de The Jena Times , dijo que tres estudiantes colgaron las sogas como una broma dirigida a los miembros blancos del equipo de rodeo de la escuela. El comité de investigación de la escuela había llegado a la conclusión de que "los tres jóvenes adolescentes no tenían conocimiento de que las sogas simbolizan el terrible legado de los linchamientos de innumerables negros en la historia de Estados Unidos". [10] Los nombres de quienes colgaron las sogas no fueron revelados públicamente.
El proceso disciplinario escolar que siguió no está claro. Se informó que el director, Scott Windham, se enteró de que tres estudiantes blancos eran responsables y recomendó la expulsión , que la junta de educación anuló su recomendación y que el superintendente escolar Roy Breithaupt estuvo de acuerdo con la anulación. Inicialmente se informó que la pena se redujo a tres días de suspensión escolar. [1] [11] Según los Procedimientos de Política de Manejo de Crisis del distrito, los tres estudiantes fueron aislados en una escuela alternativa "durante aproximadamente un mes", [6] pasaron dos semanas en suspensión dentro de la escuela, cumplieron detenciones los sábados, tuvieron que asistir a Disciplina Tribunal, fueron remitidos a Familias que Necesitaban Servicios y tuvieron que someterse a una evaluación antes de poder regresar a la escuela. [6] [12]
El superintendente de la escuela fue citado diciendo: "Los adolescentes hacen bromas. No creo que fuera una amenaza contra nadie". [13] Los residentes negros de Jena han dicho que este comentario avivó las tensiones raciales que llevaron a eventos posteriores. [11]
Según el fiscal estadounidense Donald Washington, los investigadores de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) descubrieron que colgar las sogas "tenía todas las características de un crimen de odio ". Sin embargo, no se pudo procesar como tal ya que los menores rara vez son procesados en el sistema federal y este delito no cumplía con los estándares departamentales para la presentación de cargos. [14] El fiscal de distrito de la parroquia de La Salle, J. Reed Walters, declaró que Washington no había encontrado ningún estatuto federal bajo el cual los adolescentes pudieran ser procesados, del mismo modo que no había encontrado ningún estatuto estatal aplicable. [15] Walters opinó: "La gente que [colgó las sogas] debería avergonzarse de lo que desataron en esta ciudad". [dieciséis]
La escuela llamó a la policía en los días posteriores al incidente de la soga. [17] El director convocó una asamblea el 6 de septiembre de 2006. El Departamento de Policía de Jena pidió al fiscal parroquial Walters que asistiera y hablara en la asamblea. Ya presionado por el tiempo debido a un caso en preparación, Walters sintió que los estudiantes no le estaban prestando la debida atención. Les advirtió: "Puedo ser vuestro mejor amigo o vuestro peor enemigo. Con un plumazo puedo haceros la vida imposible o arruinarla. Por eso quiero que me llaméis antes de hacer algo estúpido". [17] Aunque los estudiantes negros dicen que Walters los estaba mirando cuando hizo los comentarios, Walters y el miembro de la junta escolar Billy Fowler, también presente, lo niegan. [1] Walters dijo que estaba irritado con "dos o tres niñas, niñas blancas, [que] estaban charlando en sus teléfonos celulares o jugando con sus teléfonos celulares". [10]
El 30 de noviembre de 2006, el edificio principal de la escuela secundaria fue destruido por un incendio provocado . Aunque pasarían muchos meses antes de que se conociera a los perpetradores, los medios de comunicación citaron ampliamente el incendio como un evento con carga racial que condujo al asalto a Barker. [1] El 28 de diciembre de 2007, el sheriff electo de LaSalle Parish, Scott Franklin, anunció que una investigación había demostrado que el incendio se inició en un esfuerzo por destruir los registros de calificaciones en el edificio y cerrar la escuela por un tiempo. Se había detenido a seis sospechosos varones (tres menores y tres adultos) y se buscaba a dos varones adultos más. Franklin indicó que el incendio no tuvo motivos raciales y no tenía conexión con los Seis de Jena. [18] Dos de los acusados de incendio provocado se declararon culpables y fueron sentenciados a diez años de prisión, con una restitución ordenada por un monto de $10 millones. [19]
El 1 de diciembre de 2006 se celebró una fiesta privada en Jena Fair Barn. [8] Bailey y otros cuatro jóvenes negros intentaron entrar a la fiesta alrededor de las 11:00 pm. Según el Fiscal Federal Washington, una mujer les dijo que a nadie se le permitía entrar sin una invitación. Los jóvenes insistieron, afirmando que algunos amigos ya estaban en la fiesta. Un hombre blanco, que no era estudiante, se puso delante de la mujer y se produjo una pelea. Después de que terminó la pelea, la mujer les dijo tanto al hombre blanco como a los estudiantes negros que abandonaran la fiesta. Una vez afuera, los estudiantes negros se vieron involucrados en otra pelea con un grupo de hombres blancos que no eran estudiantes. [8] Justin Sloan, un hombre blanco, fue acusado de agresión por su papel en la pelea y fue puesto en libertad condicional. Bailey dijo más tarde que uno de los hombres blancos le rompió una botella de cerveza en la cabeza, [11] pero no hay registros de que Bailey haya recibido tratamiento médico. [8]
Al día siguiente, ocurrió un incidente en la tienda Gotta Go , en las afueras de Jena, en la parroquia no incorporada de LaSalle, entre Matt Windham y tres jóvenes negros, incluido Bailey. [20] Las fuerzas del orden informaron que sus relatos se contradecían entre sí. Windham alegó que Bailey y sus amigos lo persiguieron, que corrió a buscar su arma y que los estudiantes se la arrebataron. Según los estudiantes negros, cuando salían de la tienda, Windham los enfrentó con una escopeta. Dijeron que le quitaron el arma y huyeron del lugar. Bailey fue acusado de alterar el orden público, robo en segundo grado y robo de arma de fuego. [18]
Un grupo de estudiantes negros golpeó, pateó y pisoteó a Justin Barker, estudiante blanco de 17 años de la escuela secundaria de Jena, el 4 de diciembre de 2006. Al principio, los atacantes negros afirmaron que golpearon a la víctima Justin Barker porque hacía un comentario racista. broma, pero posteriormente le dieron la explicación de que lo golpearon porque se encontraron con tres dogales. [21] El superintendente Breithaupt describió la agresión como una "emboscada y ataque premeditado de seis estudiantes contra uno. La víctima atacada fue golpeada y pateada hasta dejarla inconsciente". [22] Barker fue dado de alta de una sala de emergencias local después de tres horas de tratamiento y observación por una conmoción cerebral y un ojo que se había cerrado por hinchazón. [11] El registro del médico de urgencias muestra que también tenía heridas en la cara, orejas y mano. [23] Asistió a la ceremonia del anillo de clase de su escuela y al baile esa noche. Más tarde testificó: "Esperé 11 años para hacerlo. No iba a dejar que eso se interpusiera en mi camino". Abandonó el baile temprano debido al dolor. [24] Durante el juicio, Barker testificó que su cara estaba muy hinchada después del ataque y que sufrió pérdida de visión en un ojo durante tres semanas. Dijo que había sufrido dolores de cabeza recurrentes y olvidos desde el ataque. [25]
El fiscal federal Washington declaró que no creía que el incidente de la soga y las palizas estuvieran relacionados. Walters también dijo que creía que no había ningún vínculo entre el incidente de la soga y la paliza. "Cuando me presentaron este caso, durante nuestra investigación y durante el juicio, nunca se sugirió tal vínculo. Esta línea argumental compacta sólo se sugirió después del hecho". [14] Aunque Washington creía que tanto los ahorcamientos con sogas como la agresión de Barker eran síntomas de tensión racial, también ha dicho que no había aparente ira persistente entre los estudiantes de la escuela después de que se encontraron las sogas. [26]
Las fuerzas del orden arrestaron a seis estudiantes, eventualmente apodados los "Seis de Jena", quienes fueron acusados del ataque a Barker. [27] Cinco de ellos (Robert Bailey, Jr., entonces de 17 años; Mychal Bell, entonces de 16 años; Carwin Jones, entonces de 18 años; Bryant Purvis, entonces de 17 años; y Theo Shaw, entonces de 17) fueron acusados de intento de asesinato. [20] El sexto estudiante, Jesse Ray Beard (también conocido como Jesse Rae Beard), fue acusado como menor. Walters acusó a Mychal Bell como adulto, [28] aunque sólo tenía 16 años, debido a sus antecedentes penales anteriores y porque Walters creía que Bell inició el ataque. [29]
El juez de distrito JP Mauffray, Jr. presidió el juicio de Bell. El primer día del juicio, el 26 de junio de 2007, Walters redujo los cargos a agresión agravada en segundo grado y conspiración para cometer agresión agravada en segundo grado. [30] El cargo de agresión agravada requiere el uso de un "arma peligrosa", [31] y Walters argumentó que los zapatos tenis usados por Bell mientras supuestamente pateaba a Barker eran armas peligrosas. [32] Varios testigos testificaron que vieron a Bell golpear a Barker, mientras que otros testigos no estaban seguros de que Bell estuviera involucrado en absoluto. [32]
Antes de que comenzara el juicio, el defensor público Blane Williams había instado a Bell a aceptar un acuerdo de culpabilidad . En el juicio abandonó el caso de la defensa sin llamar a ningún testigo ni ofrecer ninguna prueba. [32] Los seis miembros del jurado de Bell eran todos blancos . El jurado de 150 personas incluía ciudadanos negros, que representan el 10 por ciento de la población de la parroquia, pero ninguno de los 50 posibles jurados que se presentaron era negro. [6] Williams no cuestionó la composición del jurado. [32]
El jurado declaró culpable a Bell y se enfrentaba a la posibilidad de recibir hasta 22 años de prisión. El juez programó la sentencia para el 20 de septiembre de 2007. Los nuevos abogados defensores de Bell, Bob Noel, Walter Lee Perkins Jr., Peggy Sullivan, Louis Scott y Carol Powell-Lexing, solicitaron un nuevo juicio con el argumento de que Bell no debería haber sido juzgado como un adulto . [33] Una solicitud para reducir la fianza de $90.000 de Bell fue denegada el 24 de agosto de 2007, debido a su historial juvenil. Bell había sido puesto en libertad condicional por una agresión que ocurrió el 25 de diciembre de 2005. Mientras estaba en libertad condicional, fue declarado culpable de otro cargo de agresión y dos cargos de daño criminal a la propiedad. [34] Se informó que uno de los cargos de agresión fue por golpear a una joven de 17 años en la cara. [35] Los medios de comunicación habían informado inicialmente que Bell no tenía antecedentes penales. [11] El 4 de septiembre de 2007, [36] el juez Mauffray anuló la condena por conspiración basándose en que Bell debería haber sido juzgado como menor, pero dejó que se mantuviera la condena por agresión. [37] Bell apeló su condena, principalmente basándose en que había sido juzgado indebidamente como adulto. El 14 de septiembre de 2007, el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de Luisiana anuló la condena por agresión de Bell y acordó que este cargo restante no estaba entre aquellos por los cuales un menor puede ser juzgado como adulto. [28]
Tras el fallo de apelación, [38] del 21 de septiembre de 2007, el juez Mauffray denegó la solicitud de que Bell fuera elegible para la libertad bajo fianza en espera de una posible apelación adicional. [39] [40] El 26 de septiembre, el fiscal parroquial Walters anunció que la fiscalía no apelaría el fallo de apelación, pero juzgaría a Bell como menor. [41] Bell fue puesto en libertad con una fianza de 45.000 dólares, [29] sujeto a seguimiento electrónico y bajo la supervisión de un oficial de libertad condicional.
El 11 de octubre de 2007, Mauffray descubrió que Bell había violado los términos de su libertad condicional por condenas anteriores. El juez condenó a Bell a 18 meses en un centro juvenil por dos cargos de agresión simple y dos cargos de destrucción criminal de propiedad, y Bell fue puesto bajo custodia. Según Walters, el asunto no estaba relacionado con la agresión a Barker y no se había mencionado durante el proceso de Barker. [42] La defensa presentó una moción para desestimar los cargos de Barker basándose en que volver a juzgar a Bell equivaldría a una doble incriminación . El 8 de noviembre de 2007, Mauffray denegó la moción. [43]
El nuevo juicio de Bell por el asalto a Barker estaba programado para el 6 de diciembre. Tres días antes de que comenzara el juicio, se declaró culpable de un cargo reducido de agresión y fue sentenciado a 18 meses en un centro juvenil, con crédito por el tiempo cumplido. Aceptó testificar contra cualquiera de los otros acusados de agresión en el juicio. Todas las apelaciones fueron desestimadas como parte del acuerdo de culpabilidad . [44]
El 4 de septiembre de 2007, los cargos contra Carwin Jones y Theo Shaw se redujeron a agresión agravada en segundo grado y conspiración, [45] al igual que los de Robert Bailey, Jr. el 10 de septiembre. [46] Bryant Purvis fue procesado con cargos reducidos de agresión agravada y conspiración para cometer agresión agravada el 7 de noviembre de 2007, y se declaró inocente. [47] Debido a que la ley de Luisiana considera que los jóvenes de diecisiete años son adultos a efectos de culpabilidad penal, los cargos para estos cuatro no se vieron afectados por el fallo de apelación que anuló la condena de Bell. [28]
El procedimiento estuvo en suspenso durante algún tiempo en espera de la resolución de varias mociones para exigir que Mauffray se recusara . El 31 de julio de 2008, el juez Thomas Yeager retiró a Mauffray de los casos por hacer comentarios cuestionables sobre los acusados. [48] La Corte Suprema de Luisiana asignó al juez Yeager para escuchar los cinco casos restantes mediante orden firmada el 4 de agosto de 2008. [49] Walters apeló la orden de recusación, pero su apelación fue desestimada el 4 de marzo de 2009, por ser discutible o ya no relevante, ya que Mauffray había dejado el banquillo a finales de 2008. [50]
El 26 de junio de 2009, los cinco acusados restantes se declararon "sin oposición" a un cargo de agresión simple. [51] El tribunal los declaró culpables de los cargos y condenó a cada uno a una multa de 500 dólares (condonada en lo que respecta a Shaw debido al tiempo que pasó en la cárcel), 500 dólares a pagar como costas judiciales y restitución a Barker. familia (con quien se ordenó a los acusados no tener contacto) y siete días de libertad condicional sin supervisión. Los abogados de los acusados leyeron una declaración pidiendo disculpas a la familia Barker y al pueblo. Refiriéndose a los rumores de que el ataque había sido provocado por Barker usando un epíteto racial, dijeron en nombre de los acusados: [52]
Para ser claros, ninguno de nosotros escuchó a Justin usar ningún insulto o decir algo que justificara que Mychal Bell atacara a Justin ni ninguno de nosotros vio a Justin hacer algo que pudiera causar que Mychal reaccionara. [51]
Yeager, quien presidió la declaración de culpabilidad y la sentencia, también ordenó a los jóvenes que evitaran actividades delictivas y que no repudiaran la declaración hecha en su nombre ante el tribunal. [51] El 26 de junio, se anunció que el caso civil de Barker contra los miembros de Jena Six se había resuelto en términos no revelados. Su caso civil contra la junta escolar estaba pendiente. [53]
Inicialmente, los Seis de Jena fueron ignorados en gran medida por los medios nacionales de Estados Unidos, aunque cubrieron a nivel local y dentro de Luisiana. Tanto The Jena Times [10] como The Town Talk (un periódico regional publicado en Alexandria, Luisiana ) [54] cubrieron la historia desde sus inicios. Varios blogueros afroamericanos también cubrieron la historia antes de que apareciera la cobertura de la prensa nacional. [55] El primer artículo sobre el caso publicado por una fuente externa se publicó el 9 de mayo de 2007 en Left Turn , una pequeña revista de noticias alternativas . [56]
El primer medio impreso importante de Estados Unidos que cubrió el asunto fue el Chicago Tribune , cuyo jefe de la oficina del suroeste, Howard Witt, escribió un artículo cubriendo la historia el 20 de mayo. [13] Witt había recibido un resumen de la situación [57] de Alan Bean , un ministro de Texas que había fundado el grupo de defensa Amigos de la Justicia. [58] El grupo envió su documento a otros reporteros y blogueros. En él, Bean exigió que autoridades externas, no las de LaSalle Parish, se ocuparan del caso, y que no se produjera ningún encarcelamiento de los acusados. [57] El periódico británico The Observer también publicó un artículo sobre el caso el 20 de mayo. [59]
El 24 de mayo siguió un segmento en un programa de la BBC, This World. [60] El caso comenzó a recibir una cobertura más amplia de los medios nacionales en julio de 2007, cuando CNN entrevistó a residentes de Jena y a los padres de los involucrados. [61] Dada la historia racial del Sur Profundo, muchas noticias de Jena evocaron el Movimiento de Derechos Civiles , se refirieron a linchamientos históricos o Jim Crow . [62]
Algunas fuentes señalaron informes inexactos de los medios de comunicación. Associated Press publicó un artículo señalando los diversos errores de información que se han cometido, incluido si el árbol era un "árbol blanco", el número de sogas y la disciplina dada a los estudiantes que colgaban las sogas. [6] Basado en esto, MTV publicó una retractación por información incorrecta que había reportado sobre el caso a través de otras fuentes de noticias. [63]
Muchas páginas editoriales y columnistas importantes se han mostrado comprensivos con los partidarios de los Seis de Jena. Han utilizado el caso para discutir tendencias más amplias de racismo en el sistema de justicia penal de Estados Unidos y para pedir un renovado movimiento de derechos civiles. La mayoría de los editoriales se publicaron en la época de la manifestación de Jena. El New York Post , en un editorial del 23 de septiembre de 2007, afirmó que "es imposible examinar el caso de los llamados Seis de Jena sin concluir que estos adolescentes negros han sido víctimas de un error judicial, con un doble carácter claramente racial". estándar en el trabajo". [64] Byron Williams, escribiendo en el Huffington Post , fue uno de los varios que citó la conclusión de 2005 de la Urban League de que el hombre negro promedio condenado por agresión agravada cumple 48 meses de prisión, un tercio más que un hombre blanco comparable. [65] El informe de 2005 también encontró que un hombre negro arrestado tiene tres veces más probabilidades de ir a la cárcel que un hombre blanco arrestado por el mismo delito. [62] [66] [67] En un artículo en The New York Times , el profesor Orlando Patterson de la Universidad de Harvard utilizó el caso para resaltar el uso del sistema penitenciario como medio de "controlar a los jóvenes negros", que es un factor en una "una crisis más amplia en las relaciones entre hombres y mujeres de todas las clases y, como resultado, el estado catastrófico de la vida familiar negra". [68]
Otros columnistas han argumentado que las imprecisiones en la cobertura de los medios empañan injustamente a la ciudad y han llevado a una reacción nacional exagerada, parte de la tendencia del ciclo de noticias de 24 horas. La columnista del Dallas Morning News , Heather MacDonald, aunque condenó los ahorcamientos como una "provocación despreciable", dijo que "los medios de comunicación, los defensores (de la raza) y los políticos complacientes han estallado en un torrente de aparente alegría ante la supuesta prueba de que Estados Unidos sigue siendo un país racista". país". [69] En una columna del Kansas City Star , Jason Whitlock llamó la atención sobre lo que llamó inexactitudes fácticas al informar la historia. Se centró en el artículo que Bean hizo circular entre los medios de comunicación: "La historia de Bean está enmarcada, según él mismo admite, como una acusación contra el sistema de justicia penal y las personas en el poder en Jena y, por lo tanto, la historia está injustamente sesgada". [17] Craig Franklin, editor asistente de The Jena Times , quien dice que es el único escritor que ha cubierto esta historia desde su inicio, escribió en The Christian Science Monitor : "Nunca antes había sido testigo de tal desgracia en el periodismo profesional. Los mitos reemplazaron a los hechos... la verdad sobre Jena eventualmente se sabrá". [10]
El caso provocó reacciones de que los cargos contra los Seis de Jena eran desproporcionados y tenían motivaciones raciales. Los partidarios de los Seis de Jena circularon peticiones en línea, recaudaron dinero para la defensa legal y realizaron una manifestación en Jena el 20 de septiembre de 2007. Este evento atrajo a miles de personas que marcharon en protesta. [70]
Las manifestaciones en apoyo de los Seis de Jena se llevaron a cabo en Jena el 20 de septiembre de 2007, fecha en la que estaba prevista la sentencia de Bell. [71] Se estima que entre 15.000 y 20.000 manifestantes asistieron a la manifestación ese día, sobrecargando gravemente las instalaciones de la pequeña ciudad. Los manifestantes tomaron autobuses desde ciudades tan distantes como Los Ángeles y Washington, DC. [38] Debido a la congestión en las carreteras que conducen a Jena, muchos manifestantes abandonaron sus vehículos y continuaron hacia la ciudad a pie. [38] Entre los asistentes se encontraban los activistas de derechos civiles Jesse Jackson , Al Sharpton y Martin Luther King III , [72] y los raperos Mos Def [73] y Salt-n-Pepa . El rapero y actor Ice Cube asistió y apoyó financieramente la manifestación. [74] Darryl Hunt , un afroamericano que fue condenado injustamente por la violación y asesinato de un joven reportero blanco en 1984, estaba programado como orador principal. [75] Darryl Matthews, presidente general de la fraternidad Alpha Phi Alpha , se dirigió a los manifestantes y dijo: "Es aleccionador saber que en 2007 el sueño de Martin Luther King de igualdad de trato, respeto, justicia y oportunidades todavía no se ha hecho realidad". [76]
Se han producido varias canciones en respuesta al caso Jena Six. John Mellencamp lanzó una canción y un vídeo llamado "Jena", con letras como "Jena, quita tus sogas", que atrajo considerable atención de los medios y que Mellencamp describió como una "condena del racismo". [77] El vídeo yuxtapone imágenes de Jena, la escuela secundaria y el árbol con vídeos de la década de 1960, que incluyen manifestantes por los derechos civiles y golpizas policiales, vídeos de John F. Kennedy y Martin Luther King Jr. hablando, y una imagen de un hombre negro con grilletes. [77] La canción y el video llevaron al alcalde de Jena, Murphy R. McMillan, a emitir una declaración refutando las acusaciones que creía que estaban expresadas e implícitas en el video. [78] Un episodio del Salt-N-Pepa Show en VH1 fue filmado en el mitin de Jena. [79] Bomani Armah lanzó una canción llamada "Jena 6". [80]
Blood at the Root es una obra escrita por Dominique Morisseau sobre los 6 de Jena. Blood at the Root se estrenó el 28 de marzo de 2014 en Penn State Center Stage. La historia se cuenta a través de la lente de una de las hermanas de los 6 de Jena, que también asistió a la escuela secundaria. La audiencia puede experimentar la serie de eventos que llevaron a las condenas desde la perspectiva única de varios estudiantes. Ha realizado giras internacionales y ha sido descrito como "catalizador de conversaciones sobre cuestiones difíciles y esenciales de raza y justicia". [81]
Circularon muchas peticiones en línea pidiendo diversas acciones en respuesta al caso de los Seis de Jena. El grupo de defensa en línea Color of Change , que anteriormente había abogado por las víctimas del huracán Katrina , pidió al fiscal de distrito Walters que retirara todos los cargos y a la gobernadora Kathleen Blanco a investigar su conducta. [82] Color of Change recaudó más de 212.000 dólares para la defensa legal de los Seis de Jena, en gran parte a través de donaciones en línea. [83] [84] Si bien la NAACP proporcionó un enlace al fondo a través de su sitio web, inicialmente, el enlace de donación en la página de soporte de NAACP Jena Six dirigió a los donantes potenciales a la página genérica de donaciones de NAACP, sin forma de designar fondos para Jena. Seis. Los blogueros negros se opusieron y, varios días después, el enlace fue modificado para llegar al fondo de defensa. [55]
El Southern Poverty Law Center representó a Beard, contrató a un abogado defensor local para representar a Bailey y ayudó a coordinar la estrategia general de defensa. [85]
En los meses posteriores a la manifestación de los Seis de Jena, surgió una controversia sobre la contabilidad y la distribución de los fondos de la defensa legal. Las preguntas sobre el dinero surgieron por primera vez a partir de fotografías publicadas en la antigua cuenta de MySpace de Robert Bailey , que lo muestran con cantidades de billetes de cien dólares metidos en la boca. [86] La controversia se amplió cuando el locutor de radio Michael Baisden acusó a Color of Change de ser "turbio" con el uso de los fondos. Color of Change respondió a las acusaciones publicando enlaces a cheques cancelados en su sitio web. [87] En su informe del 10 de noviembre, el corresponsal del Chicago Tribune, Howard Witt, señaló que Color of Change era el único grupo nacional de derechos civiles que era completamente transparente en el uso de los fondos. [88] Pero Witt planteó preguntas más amplias sobre los fondos, que ascendieron a más de medio millón de dólares. Informó que los abogados de Bell afirmaron que aún no han recibido dinero de él y que las seis familias se habían negado a rendir cuentas públicamente de las donaciones. [88]
El 22 de septiembre de 2007, el FBI abrió una investigación de un sitio web supremacista blanco que enumeraba las direcciones de cinco de los Seis de Jena y los números de teléfono de algunas de sus familias "en caso de que alguien quiera hacer justicia". Una portavoz del FBI dijo que la agencia creía que el sitio web "esencialmente pedía su linchamiento ". [89] El defensor de los derechos civiles Al Sharpton ha dicho que algunas de las familias han recibido continuamente llamadas telefónicas amenazantes y acosadoras. [89]
El 25 de septiembre de 2007, el representante John Conyers (D), presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes , anunció que celebraría audiencias en el Congreso sobre lo que describió como "los errores judiciales ocurridos en Jena, Luisiana", con el objetivo de presionando al Departamento de Justicia de los Estados Unidos para que tome medidas. [90] La audiencia tuvo lugar el 16 de octubre de 2007; Washington y Sharpton, entre otros, testificaron. Walters fue invitado a testificar pero se negó. La mayoría de los miembros republicanos del comité se negaron a asistir. La representante Sheila Jackson Lee (demócrata por Texas) dijo a Washington y a otros funcionarios del Departamento de Justicia: "Qué vergüenza... Como madre, estoy al borde de las lágrimas" [91] y dijo: "Quiero ¡Sabes lo que vas a hacer para sacar a Mychal Bell de la cárcel! [92] El Fiscal Federal Washington respondió que el gobierno federal tenía un papel limitado que desempeñar en el asunto. [92]
El representante Lee y otros miembros del Caucus Negro del Congreso pidieron al gobernador saliente de Luisiana, Blanco, que perdonara a los Seis de Jena el 19 de diciembre de 2007, afirmando que "creemos que Mychal Bell y los Seis de Jena han pagado una deuda suficiente con la sociedad por cualquier transgresión que puedan cometer". se han comprometido". [93] La oficina de Blanco respondió que no puede otorgar indultos sin una recomendación de la Junta de Indultos estatal, y no se programó ninguna reunión de ese organismo durante el resto de su mandato. Walters comentó que la "pasión de la representante Lee por la igualdad racial es admirable, pero su comprensión de los hechos no lo es". [93] Indicó que el ataque a Barker no fue sólo una pelea en el patio de la escuela "sino más bien un asalto no provocado e imprevisto a un joven que no tuvo nada que ver con colgar las sogas". [93] El mandato del Gobernador Blanco finalizó sin que se concediera ningún indulto.
El 31 de julio de 2007, la escuela hizo talar el controvertido árbol. [11] Fowler, miembro de la Junta Escolar, dijo: "No hay nada positivo en ese viejo árbol. Todo es negativo. Y yo soy miembro de la nueva Junta Escolar y queremos empezar de nuevo en algunas cosas". [94] Según Fowler, el árbol habría tenido que haber sido talado para dar paso a la reconstrucción de la escuela después del incendio. Otros pensaron que derribar el árbol no era una forma eficaz de abordar los problemas de racismo en Jena. "Talar ese hermoso árbol no resolverá el problema que tenemos entre manos", dijo Caseptla Bailey, la madre de Robert Bailey. "Todavía sucedió". [94] Los restos del edificio han sido limpiados y se ha aceptado una oferta para la reconstrucción.
Jones y Purvis asistieron a los premios BET Hip Hop Awards en Atlanta el 13 de octubre de 2007 y fueron invitados a presentar el premio al Video del Año . [95] Cuando los dos acusados salieron al escenario, fueron recibidos con una gran ovación. La maestra de ceremonias Katt Williams bromeó: "No parecen tan duros, ¿verdad?". [96] Los dos miembros pronunciaron discursos agradeciendo a familiares, amigos, la "Nación Hip-Hop", [96] y aquellos que vinieron a Jena. [96]
Justin Barker y sus padres presentaron una demanda civil el 29 de noviembre de 2007, [97] contra los padres de los acusados de golpearlo, los miembros adultos de los Jena Six (en el momento del ataque), un estudiante adicional llamado Malcolm Shaw y la Junta Escolar de la Parroquia de LaSalle. [98] Las facturas médicas de Barker por su visita a la sala de emergencias ascendieron a más de $ 5,000. [98] La demanda alega que la Junta Escolar de LaSalle Parish supervisó inadecuadamente a los estudiantes y no mantuvo la disciplina. [98] Los Barkers también alegan que la junta escolar no implementó un plan para "desalentar la actividad peligrosa de amenazar y atacar a otros estudiantes mientras se tenía conocimiento real de dichas amenazas y ataques anteriores mientras los estudiantes se encontraban en los terrenos de la escuela". [98]
El caso quedó en suspenso a la espera de la resolución de las causas penales. Cuando el abogado de los Barker se enteró de que Jesse Ray Beard estaba usando fondos de la defensa (que podrían embargarse en una demanda civil) para pagar una escuela privada, decidió seguir adelante con el caso. Tras una moción del abogado civil de Bell para recusar a Mauffray en el caso civil, el procedimiento quedó en suspenso nuevamente en espera del nombramiento de un juez para escuchar esa moción de recusación. [99] Mauffray se retiró posteriormente. El 16 de marzo de 2009, el juez Ronald Lewellyan fue asignado para conocer del caso civil. [100] El 26 de junio de 2009, el juez Lewellyan aprobó un acuerdo sobre las reclamaciones de Barker contra los Seis de Jena, aunque la reclamación contra la junta escolar seguía pendiente. [53]
El 6 de agosto, el juez Yeager puso fin a la libertad condicional de Beard (permaneció bajo las condiciones de su libertad bajo fianza en el incidente de Barker) para que pudiera asistir a la Escuela de Canterbury en Connecticut . [101] La mitad de la matrícula anual de 39.900 dólares se pagó con dinero del fondo de defensa de Jena Six. [102] [103] En Canterbury, Beard jugó en los equipos de baloncesto, béisbol y fútbol y se graduó en 2010. [104]
El 10 de mayo, Bell fue detenido en Olla, Luisiana , por exceso de velocidad y no tener un seguro de vehículo adecuado mientras pasaba un fin de semana de su sentencia. [105] En una entrevista televisada por CNN el 24 de agosto de 2008, Bell admitió haber golpeado a Barker en 2006 y describió a Jena como "una verdadera ciudad racista". [106] El 27 de agosto de 2008, la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Luisiana rechazó la solicitud de Bell de un año adicional de elegibilidad deportiva. [107] Marcus Jones, el padre de Bell, culpó al abogado de Bell en el momento del acuerdo de declaración de culpabilidad por la denegación. "Si no fuera por su abogado, Mychal podría jugar al fútbol", afirmó Jones. "Lo obligaron a aceptar ese acuerdo de declaración de culpabilidad. Si no hubiera aceptado esa declaración, no estaría en la posición en la que se encuentra ahora". [108] En 2014, Bell asistía a la Southern University en Baton Rouge . [109]
Robert Bailey asistió a la escuela secundaria en Shaw High School en Columbus, Georgia , donde se le concedió un año adicional de elegibilidad para jugar al fútbol. [102] [110]
Theo Shaw pudo asistir a clases en otra escuela secundaria y transferir sus créditos a Jena. Recibió su diploma de la escuela secundaria de Jena, aunque participó en la ceremonia de graduación en la otra escuela. [102] El 3 de junio de 2018, se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington , habiendo recibido una beca completa como becario de derecho de servicio público de Gates. [111] [112]
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Los miembros de Alpha Phi Alpha Fraternity, Incorporated históricamente se han involucrado en la lucha para elevar a los oprimidos en sus esfuerzos por lograr la promesa de paridad social y económica descrita y prescrita en el juramento de lealtad a esta gran república que declara libertad y justicia para todos. .
