El Segundo Ejército Búlgaro fue un ejército de campaña búlgaro durante las Guerras Balcánicas , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial .
Después de 1907, en tiempos de paz, el territorio de Bulgaria se dividió en tres inspecciones militares, cada una de las cuales comprendía tres distritos divisionales. Durante la guerra formaron tres ejércitos de campaña independientes . La Inspección del Segundo Ejército, que tenía su sede en Plovdiv , formaba el cuartel general del Segundo Ejército.
El 17 de septiembre Bulgaria declaró la movilización de sus fuerzas armadas y se activaron los tres ejércitos de campaña. El teniente general Nikola Ivanov asumió el mando del Segundo Ejército y el coronel Nikola Zhekov fue nombrado jefe del Estado Mayor.
El Segundo Ejército tenía la tarea de cubrir la concentración de las fuerzas restantes. Su propia movilización y despliegue se llevaron a cabo según lo previsto y el 30 de septiembre casi todas las unidades habían llegado a sus zonas designadas a lo largo de la frontera otomana. El ejército estableció su cuartel general en Simeonovgrad . Luego, el 5 de octubre de 1912, Bulgaria declaró la guerra al Imperio Otomano . El Segundo Ejército tenía el siguiente orden de batalla:
La tarea del ejército era neutralizar la fuerte guarnición de la fortaleza de Adrianópolis mientras el Primer y Tercer ejércitos se enfrentaban a las fuerzas principales del Ejército Oriental Otomano. Una vez iniciado el avance, para lograr su objetivo, el Segundo Ejército fue reforzado temporalmente con la 1.ª Brigada de la 3.ª División de Infantería de los Balcanes (9.236 hombres, c.8.300 fusiles y 8 ametralladoras), que estaba adscrita a la 9.ª División. .
Inicialmente, el ejército encontró poca resistencia y sus fuerzas principales (8.ª y 9.ª divisiones) se dirigieron hacia Adrianópolis. El Destacamento de Haskovo se enfrentó a las fuerzas otomanas de Yaver Pasha alrededor de Kurdzhali y después de una batalla decisiva tomó la ciudad el 8 de octubre. Esto aseguró el flanco derecho del ejército e hizo imposible cualquier ataque otomano a sus líneas de comunicación de retaguardia.
El 9 de octubre, el ejército otomano en Tracia Oriental inició una ofensiva contra las fuerzas búlgaras. La guarnición de la fortaleza abandonó la ciudad y atacó hacia el oeste y el este contra el segundo y el primer ejército búlgaros. Los búlgaros no se sorprendieron y lograron contener los ataques, obligando a los otomanos a regresar a la fortaleza. El 10 de octubre, con el fin del intento de avance, el Alto Mando búlgaro ordenó que la 1/3 Brigada fuera devuelta a la 3.ª División de Infantería de los Balcanes. Se ordenó al Destacamento de Haskovo que dejara dos batallones en Kardzhali y se acercara a Adrianópolis desde el oeste.
Después de la victoria en la batalla de Kirk Kilisse, los ejércitos primero y tercero búlgaros avanzaron hacia el sur en persecución del ejército oriental otomano y cortaron la línea de comunicación entre Adrianópolis y Constantinopla . El comandante del Primer Ejército ordenó a la 3.ª División de los Balcanes que permaneciera alrededor de Adrianópolis, para proteger la retaguardia del ejército y cooperar con el Segundo Ejército. Con la fortaleza casi completamente aislada, su comandante Shukru Pasha ordenó un nuevo ataque el 16 de octubre con 18 batallones de infantería contra las brigadas de infantería búlgaras 3/8, 1/9 y 2/9, pero pronto fracasó y las tropas turcas se retiraron a sus línea defensiva principal. El mismo día, con sus fuerzas principales comprometidas en Lule Burgas, los búlgaros decidieron completar el cerco de la fortaleza. Se enviaron dos brigadas de la 9.ª División para ayudar al Tercer Ejército mientras su lugar era ocupado por la recién formada 11.ª División de Infantería Mixta. El 26 de octubre, la fortaleza estaba completamente aislada, pero las líneas búlgaras estaban demasiado extendidas y muy pocas tropas las mantenían en muchos lugares. El Alto Mando búlgaro utilizó un acuerdo previamente alcanzado con Serbia , que permitía el despliegue de fuerzas serbias en Tracia Oriental , para reforzar a los búlgaros con dos divisiones del Segundo Ejército serbio . A principios de noviembre habían llegado las últimas fuerzas serbias. Con la atención de los búlgaros centrada en la línea Çatalca , los días 29 y 30 de octubre fue rechazado un nuevo intento de los otomanos de romper el asedio. Hasta que concluyó el primer armisticio, el Segundo Ejército limitó sus operaciones a reforzar el cerco y bombardear la fortaleza para reducir la moral de sus defensores.
Durante el primer armisticio, mientras continuaban las conversaciones de paz en Londres , los búlgaros reforzaron y fortificaron sus posiciones alrededor de la fortaleza. Tan pronto como se hizo evidente que los otomanos no estaban dispuestos a satisfacer las demandas de la Liga Balcánica , el Alto Mando búlgaro comenzó a preparar una posible reanudación de las operaciones militares y a trazar planes para la captura de la Fortaleza de Adrianópolis .
En enero de 1913 las conversaciones finalmente fracasaron y se reanudaron las hostilidades. El 26 de enero, los otomanos iniciaron una gran ofensiva contra Bulair y la línea Çatalca para atravesar los ejércitos búlgaros y relevar las fuerzas en Adrianópolis. Para aprovechar este desarrollo al día siguiente, Shukru Pasha volvió a ordenar a sus fuerzas que rompieran la fortaleza sitiada, pero una vez más el ataque fracasó. La ofensiva otomana en su conjunto tuvo poco éxito y no logró sus objetivos. El Alto Mando búlgaro decidió asaltar la fortaleza para evitar más intentos importantes de rescatarla y liberar a las fuerzas búlgaras que la asediaban para operaciones en otros lugares. En marzo, el Segundo Ejército estaba reforzado y listo para atacar. Su área de batalla estaba dividida en sectores que tenían el siguiente orden de batalla:
El Segundo Ejército Serbio (28 batallones, 18 baterías, 46.450 hombres; 22.433 fusiles, 28 ametralladoras y 70 cañones) estaba desplegado en el sector occidental y noroeste.
El asalto final comenzó el 11 de marzo y las fuerzas del sector oriental se encargaron del ataque principal. Después de tres días de intensos combates, la fortaleza cayó y Sukru Pasha se rindió a los generales Nikola Ivanov y Georgi Vazov . El Imperio Otomano no tuvo otra opción, pidió y recibió un segundo armisticio el 3 de abril. Esto marcó el fin de las operaciones militares búlgaras en la guerra.
Con el fin de la Primera Guerra de los Balcanes , Bulgaria se vio obligada a comenzar a transferir sus fuerzas inmediatamente a Macedonia y a la antigua frontera con Serbia. El Segundo Ejército se desplegó en la Macedonia del Egeo contra todo el ejército griego . Su composición había cambiado significativamente y ahora incluía dos divisiones de media fuerza y tres brigadas de infantería, dos de las cuales habían sido formadas recientemente por hombres jóvenes sin entrenamiento ni experiencia de los territorios cedidos por el Imperio Otomano . El 16 de junio, el ejército tenía el siguiente orden de batalla:
El 17 de junio, tras el ataque del Cuarto Ejército búlgaro contra los serbios, el Segundo Ejército comenzó a avanzar contra las fuerzas griegas. La 11.ª División y la Brigada Serres expulsaron con facilidad a las tropas griegas alrededor de Pravishte , ya que las principales fuerzas griegas se habían retirado a la orilla derecha del Struma unos días antes. En el centro de la línea, la Brigada 1/10 y la Brigada 2/3 también avanzaron y comenzaron a fortificar sus posiciones alrededor de Kukush y Negovan. Mientras tanto, la Brigada 3/3 atacó a las débiles vanguardias serbias al oeste del lago Dojran y capturó Gevgelija . El ejército permaneció disperso en un frente de 96 kilómetros de largo, lo que dificultó gravemente la coordinación y cooperación entre sus fuerzas, dejando al general Ivanov sin reservas.
Durante el avance inicial búlgaro, el ejército griego no había terminado su concentración, pero una vez que la dirección del avance estuvo clara y se hizo evidente que el Cuarto Ejército búlgaro estaba seriamente comprometido en la lucha con los serbios, el Cuartel General griego decidió pasar a la ofensiva. . Para ello, los griegos disponían de 8 divisiones de infantería y una brigada de caballería, casi todo su ejército. El 19 de junio avanzaron con dos divisiones (6 regimientos) en un amplio frente contra Kukush , donde la 2.ª Brigada de Infantería búlgara de la 3.ª División (dos regimientos) había fortificado sus posiciones. Los combates fueron intensos, pero los búlgaros lograron contener el avance temporalmente, lo que convenció al cuartel general griego de lanzar aún más fuerzas en la lucha y flanquear a los búlgaros. El 21 de junio, la Brigada 2/3 no pudo hacer frente a la aplastante superioridad numérica de sus oponentes y los refuerzos que llegaron de la Brigada Serres no lograron evitar la derrota. Esto obligó a los búlgaros a retirarse. La situación en los demás sectores del Segundo Ejército también se deterioró rápidamente. Partes de la Brigada 3/3 fueron derrotadas en Kalinovo por la 10.ª división griega y la Brigada 1/10, apoyada por partes de la Brigada Drama, fue derrotada en Lachanas por las divisiones 1.ª y 6.ª griega. Después de la derrota en la batalla de Kilkis-Lahanas, los búlgaros se retiraron hacia el norte. En el ala derecha del Segundo Ejército, la Brigada de Infantería 3/3 se había atrincherado al sur de Dojran en un intento de contener a la 10.ª División griega. El Comando Búlgaro ordenó a la Brigada de Infantería 2/6 que reforzara las posiciones, pero los griegos presionaron a dos divisiones más en la lucha y una vez más obligaron a los búlgaros a retirarse el 23 de junio.
Al Segundo Ejército se le asignó ahora la tarea de proteger la carretera Dojran - Strumitsa y el desfiladero de Rupel, que eran vitales para la retaguardia del 4.º Ejército búlgaro. Para ello, el ejército se dividió en dos: las brigadas de infantería 3/3 y 2/6 bajo el mando de la 6.ª División de Bdin debían defender la primera dirección y las brigadas Serres, Drama, 2/3 y 1/10 bajo el mando de la 6.ª División de Bdin. El comandante de la 3.ª División debía proteger el desfiladero. La 11.ª División de Infantería quedó para proteger la costa del mar Egeo entre Struma y Mesta . El ejército griego dividió sus fuerzas en consecuencia en un grupo formado por las divisiones 2.ª, 3.ª, 4.ª, 5.ª y 10.ª y la brigada de caballería que operaba contra Strumitsa y otro formado por las divisiones 1.ª, 6.ª y 7.ª encargadas de acciones demostrativas en el desfiladero de Rupel. La superioridad numérica de los griegos y su artillería resultó decisiva y el 26 de junio tomaron Strumitsa, flanqueando a los búlgaros en Ruppel y forzando su retirada. El Segundo Ejército, sin embargo, evitó un desastre al lograr mantener sus posiciones el tiempo suficiente para que el 4.º Ejército pudiera realizar su propia retirada.
Los serbios y los griegos establecieron ahora contacto directo entre sí y planearon una ofensiva conjunta, con la esperanza de unirse en Tsarevo Selo y destruir al 4º y 2º ejércitos búlgaros. Los serbios atacarían Kalimantsi, mientras que las fuerzas principales del ejército griego (1.ª, 2.ª, 4.ª, 5.ª y 6.ª División) avanzarían contra Gorna Dzhumaia con las divisiones restantes cubriendo sus flancos.
El Segundo Ejército búlgaro no estaba en condiciones de contener el avance griego, ya que había sufrido numerosas bajas en las batallas anteriores y un brote de cólera redujo aún más sus fuerzas. Además, la noticia de la movilización rumana y otomana mermó la moral de los soldados. En tales condiciones, el 11 de julio las fuerzas griegas habían logrado avanzar hasta la salida norte del desfiladero de Kresna , pero la victoria decisiva que habían planeado no se logró ya que los serbios fueron derrotados en la batalla de Kalimanci y las propias fuerzas griegas habían extendido demasiado sus fuerzas. líneas de suministro. El Segundo Ejército Búlgaro logró llevar a cabo una retirada de combate, alcanzando la altura 1378. El 15 de julio esa posición fue abandonada y las fuerzas se retiraron al norte de Gorna Dzhumaia , donde el frente finalmente se estabilizó.
El Alto Mando búlgaro planeaba ahora pasar a la ofensiva contra los griegos por primera vez desde el comienzo de la guerra. Los ejércitos 4.º y 5.º búlgaros habían sido puestos bajo el mando general del general Mihail Savov y el 14 de julio también se añadió al grupo de ejércitos el Segundo Ejército. La derrota de los serbios permitió a los búlgaros concentrar gran parte del 4.º Ejército, todo el 2.º Ejército y nuevas unidades del 1.º Ejército contra el ejército griego. El general Savov podía contar con 110 batallones, 10 escuadrones y 40 baterías de artillería contra los 84 batallones, 12 escuadrones y 37 baterías de artillería de los griegos. El plan era inmovilizar a los ejércitos serbios frente al 4.º ejército búlgaro mientras las principales fuerzas búlgaras atacaban los flancos del ejército griego en un esfuerzo por rodearlo completamente.
La operación comenzó el 15 de julio con avances búlgaros exitosos en ambos flancos y en el centro. El general Vasil Kutinchev , que sustituyó al general Ivanov como comandante del 2.º ejército el 16 de julio, aprovechó la situación para retomar la altura 1378 en el centro del frente y ejercer presión sobre los griegos que trasladaban parte de sus fuerzas desde el centro para fortalecer sus flancos. Sin embargo, la mayor amenaza para los búlgaros provino de las divisiones griegas 2.ª y 4.ª, que atacaron entre el 15 y el 17 de julio el ala derecha del Segundo Ejército en un esfuerzo por aprovechar la brecha que se había abierto entre este y el 4.º Ejército y eventualmente unirse con los serbios en Tsarevo Selo . El avance griego, sin embargo, fue detenido y el ala derecha reorganizada del Segundo Ejército continuó sus ataques contra el ala izquierda de los griegos en el desfiladero de Kresna . Los serbios también intentaron ayudar, pero sus ataques fueron rechazados por la 7.ª División de Rila del 4.º Ejército búlgaro.
El rey Constantino se dio cuenta de que su ejército se encontraba en una situación muy difícil y su actitud hasta ahora intransigente ante las ofertas búlgaras de alto el fuego dio paso a una actitud más condescendiente. Admitió que sus fuerzas estaban llegando al límite de su resistencia física y moral y pidió a su primer ministro, Eleftherios Venizelos, que alcanzara un acuerdo de alto el fuego lo antes posible.
El 17 de julio, los búlgaros habían logrado el éxito con su flanco derecho avanzando entre 15 y 18 kilómetros en tres días y los griegos se enfrentaron intensamente en el centro y en su flanco derecho. El avance debía continuar el 18 de julio, pero el rey griego logró obtener el alto el fuego que él y la delegación búlgara en Bucarest deseaban antes de que se emprendieran nuevas acciones militares.
El ejército fue desmovilizado el 29 de julio, un día después de la firma del Tratado de Bucarest .
Sólo dos años después del final de la Segunda Guerra de los Balcanes, Bulgaria entró en la Primera Guerra Mundial del lado de las Potencias Centrales . El ejército búlgaro comenzó a movilizarse el 9 (23 de septiembre) de 1915 y los tres ejércitos de campaña fueron nuevamente activados.
El 24 de agosto (6 de septiembre) de 1915, en el cuartel general militar alemán en Pleß , Bulgaria y Alemania firmaron un tratado de alianza y una convención militar que establecía el plan para la conquista de Serbia e incluía a Austria-Hungría como tercero.
De acuerdo con dichos acuerdos, Bulgaria concentró contra Serbia su Primer Ejército , como parte del Grupo de Ejércitos Mackensen y su Segundo Ejército, que permanecieron bajo el control directo del Alto Mando búlgaro.
El Segundo Ejército al mando del teniente general Todorov terminó su concentración en la zona de Kyustendil – Dupnitsa – Blagoevgrad el 30 de septiembre. Su orden de batalla fue el siguiente:
Los serbios podrían oponerse a estas fuerzas con sus fuerzas macedonias al mando del general Damian Popovic. La dotación total era de 44 batallones con 16 baterías, es decir, unos 41.250 fusileros, 78 cañones y 38 ametralladoras. Sin embargo, hasta el 30 de septiembre sólo había 31 batallones con 11 baterías o 29.600 fusileros, 54 cañones y 24 ametralladoras en la frontera con Bulgaria , el resto vigilaba la frontera con Albania . Los serbios adoptaron un enfoque de defensa pasiva, esperando que sus fuerzas insuficientes resistieran el tiempo suficiente para que la Entente los reforzara con las tropas que ya estaban desembarcando en Salónica .
Los objetivos del Segundo Ejército búlgaro eran cortar las líneas de comunicación y suministro entre Macedonia y Serbia, evitar la retirada de las principales fuerzas serbias a Macedonia y repeler cualquier intento de la Entente de reforzar a los serbios desde el sur.
El 1 de octubre (14 de octubre) de 1915, Bulgaria declaró la guerra a Serbia y se ordenó al Segundo Ejército que comenzara su ataque hacia Ovche Pole . La débil fuerza serbia fue rápidamente derrotada y obligada a retirarse de la zona fronteriza; las fuerzas búlgaras tomaron Tsarevo Selo y Kriva Palanka , seguido el 16 de octubre por la entrada de la Brigada de Infantería 2/3 en Vranje . El 6 de octubre (20 de octubre), la 3.ª División búlgara arrolló las posiciones serbias en Stracin, lo que le permitió apoderarse de Kumanovo . Esto prácticamente aisló a Serbia de Macedonia y cortó las líneas de comunicación y suministro con Salónica . El 9 de octubre, tras una breve lucha, los búlgaros tomaron Skopje . Al mismo tiempo, en los combates cerca de Krivolak y Strumitsa , por primera vez, las fuerzas francesas de la 156.a división ayudaron a sus aliados serbios reemplazándolos gradualmente y permitiéndoles ser transferidos más hacia el oeste.
El 10 de octubre, preocupado por los esfuerzos de Serbia y la Entente por unir sus fuerzas en Macedonia desde el Norte y el Sur, el Alto Mando búlgaro dividió el Segundo Ejército en dos grupos operativos. El Grupo del Norte debía operar a lo largo del valle del río Morava y en dirección a la llanura de Kosovo , mientras que el Grupo del Sur debía avanzar a lo largo del Vardar contra los franceses y los británicos. El ejército se consideró demasiado débil para estas tareas y tuvo que ser reforzado por la 11.ª División de Infantería de Macedonia, la 5.ª División de Infantería del Danubio que se unió a él a mediados de octubre y más tarde con la 2.ª División de Infantería de Tracia. Esto permitió al Grupo Norte repeler varios ataques serbios contra Gnjilane y Kačanik ; en el sur, los búlgaros esperaron refuerzos y libraron varias batallas con los franceses alrededor de Krivolak y los británicos al sur de Strumitsa .
Con la caída de Niš al norte terminó la primera fase de la campaña contra Serbia y comenzó la segunda y última. Las potencias centrales decidieron intentar rodear al ejército serbio en el polo de Kosovo . El Segundo Ejército participaría con su Grupo de Operaciones del Norte mientras permanecía a la defensiva en el sur. La operación duró varias semanas y el 10 de noviembre (23 de noviembre) cayó Pristina . Sin embargo, el intento de cerco fracasó y parte del ejército serbio logró retirarse a través de Albania hasta la costa del Adriático debido al lento avance desde el norte que les permitió concentrar fuerzas mayores contra el Segundo Ejército búlgaro y reducir considerablemente su velocidad. Las potencias centrales se contentaron únicamente con perseguirlos con partes del Segundo Ejército y el 3.er Ejército austro-húngaro. El 17 de noviembre se tomó Prizren , pero se perdió todo contacto entre las fuerzas búlgaras y serbias. Poco a poco, el resto de Macedonia occidental fue ocupado y en diciembre los búlgaros entraron en Monastri , donde terminó la campaña serbia.
Después de la caída de Pristina y Prizren, el Alto Mando búlgaro volvió a centrar su atención en el sur y comenzó a transferir refuerzos para las operaciones contra las fuerzas de la Entente, que habían aumentado hasta 130.000 hombres. El general Maurice Sarrail se dio cuenta de que la derrota del ejército serbio hacía que sus posiciones fueran insostenibles frente a todo el Primer y Segundo ejércitos búlgaros y comenzó a retirar partes de su ejército. En diciembre, el Segundo Ejército búlgaro emprendió una gran ofensiva contra los aliados en retirada y, después de varios enfrentamientos con la 10.ª División (irlandesa) francesa y británica en Kosturino , alcanzó la frontera griega. En este punto, Vardar Macedonia quedó completamente libre de presencia de la Entente, pero el Segundo Ejército recibió varias veces advertencias del Alto Mando búlgaro de que cualquier cruce de la frontera griega estaba absolutamente prohibido. Esto permitió a los aliados retirarse con seguridad a Salónica .
Durante toda la campaña de 1915, las bajas sufridas por el Segundo Ejército Búlgaro fueron 4.084 muertos, 17.642 heridos, 999 muertos por enfermedades y 1.888 desaparecidos, es decir, un total de alrededor de 24.613.
A principios de 1916, búlgaros y alemanes acuerdan posponer cualquier plan de ataque a Salónica y atrincherarse a lo largo de la frontera con Grecia. La Entente aprovechó el tiempo para reforzar y atrincherarse alrededor de la ciudad. Una vez que se hizo evidente que los búlgaros no iban a avanzar, las propias fuerzas aliadas comenzaron a avanzar hacia la frontera griega y, a finales de mayo, se restableció el contacto entre las fuerzas opuestas.
El Segundo Ejército Búlgaro que tomó posiciones a lo largo de la cordillera de Belasitsa ahora estaba formado por la 7.ª Rila, la 11.ª División de Infantería de Macedonia y la 3/2 Brigada de Infantería. La 5.ª División de Infantería del Danubio y el resto de la 2.ª División de Infantería Tracia habían sido asignados al Undécimo Ejército alemán . También se restableció el contacto con los aliados en esta parte del frente. El Alto Mando búlgaro se dio cuenta de que si la Entente ocupaba la salida sur del paso de Ruppel y tomaba la fortaleza allí, el Segundo Ejército no podría avanzar hacia el sur a lo largo del Struma y crecería la amenaza de un intento aliado de penetrar en la propia Bulgaria. significativamente. Con esto en mente, se ordenó a la 7.ª División de Rila que anticipara estos acontecimientos ocupando primero la fortaleza de Ruppel. El 26 de mayo, las fuerzas búlgaras cruzaron la frontera sin encontrar oposición por parte de los guardias fronterizos griegos. Al día siguiente, la 7.ª División tenía el control total de todo el paso de Ruppel y ahora controlaba todas las vías de acceso desde Demirhisar al valle del Struma . Tan pronto como terminó la operación, los búlgaros comenzaron a fortificar sus nuevas posiciones.
Sin embargo, las fuerzas búlgaras seguían dispersas y tuvieron que cubrir un frente de casi 600 kilómetros. En una línea entre Albania y el lago Dojran, las potencias centrales habían dispuesto el Primer Ejército búlgaro y el Undécimo Ejército alemán (que consistía principalmente en formaciones búlgaras) bajo el Grupo de Ejércitos Mackensen. Desde allí hasta el delta del Maritsa, el frente estaba custodiado por el Segundo Ejército búlgaro y la independiente 10.ª División de Infantería del Egeo. El Alto Mando búlgaro se dio cuenta de las dificultades que implicaba mantener un frente tan largo y planeó medidas para mejorar la situación. La esperada entrada de Rumania en la guerra del lado de la Entente proporcionó un incentivo adicional y una eventual bendición alemana para una ofensiva búlgara en el frente macedonio .
El plan era atacar ambos flancos aliados para cortar sus líneas de comunicación con los italianos en Albania y apoderarse del ferrocarril Drama - Giumurdzhina . El segundo objetivo fue asignado al Segundo Ejército búlgaro y a la 10.ª División del Egeo. Para la operación, el general Todorov podía contar con 58 batallones, 116 ametralladoras, 57 baterías de artillería y 5 escuadrones de caballería en su ejército y 25 batallones, 24 ametralladoras, 31 baterías y 5 escuadrones adicionales en la 10.ª División.
La ofensiva de Struma comenzó el 18 de agosto con la 7.ª Rila, la 11.ª División macedonia y la 3/2 Brigada de Infantería y la 10.ª División avanzando en un frente de 230 kilómetros de largo. Durante 6 días las fuerzas búlgaras lograron todos sus objetivos frente a la débil resistencia griega y francesa. La profundidad del avance alcanzó entre 80 y 90 kilómetros y se ocupó una superficie de 4.000 kilómetros cuadrados. Sin embargo, lo más importante fue que el frente macedonio se redujo en 100-120 kilómetros y el IV Cuerpo de Ejército griego, que estaba posicionado en la zona, fue disuelto y sus tropas y armamento fueron internados por los alemanes en Silesia .
Sin embargo, en el flanco derecho búlgaro, el avance del Primer Ejército búlgaro pronto se detuvo y fue suspendido. La Entente planeó ahora una ofensiva contra Bulgaria para apoyar a los rumanos en apuros y sacar a Bulgaria de la guerra. Si bien el golpe principal se dirigió contra el Primer Ejército, a los británicos se les encomendaron operaciones secundarias contra el Segundo Ejército búlgaro que estaban diseñadas para inmovilizar a tantas tropas búlgaras como fuera posible.
A mediados de septiembre, cuando la situación del Primer Ejército búlgaro se deterioraba, el comandante del Segundo Ejército búlgaro, el general Todorov, ordenó a la 7.ª División de Rila que tomara posiciones para un ataque sobre el río Struma, con el fin de ayudar a los búlgaros en apuros y Alemanes al oeste del Vardar . El alto mando búlgaro, sin embargo, se negó a dar permiso para el ataque. Esta vacilación permitió a los británicos consolidar sus posiciones en la margen izquierda del Struma alrededor del pueblo de Karacaköy el 30 de septiembre. El 3 de octubre, la 10.ª División (irlandesa) atacó las posiciones búlgaras en la aldea de Yenikoy que estaban defendidas por el 13.º Regimiento de Rila de la 7.ª División. La batalla duró todo el día y los búlgaros, reforzados por el 14.º Regimiento Macedonio y el 17.º Regimiento de Artillería, retomaron dos veces la aldea después de una feroz lucha a bayoneta. Durante la noche, tras un tercer y último ataque, el pueblo fue ocupado por la división irlandesa. Las bajas en ambos bandos fueron numerosas debido al preciso fuego de artillería y ametralladoras. Después de la batalla, el 13.º Regimiento búlgaro se reorganizó con una fuerza de tres batallones en lugar de los cuatro batallones habituales. Después del 4 de octubre, los búlgaros establecieron posiciones en las alturas cercanas al este, mientras que el flanco derecho de la 7.ª división de Rila permaneció en el valle para proteger el paso de Rupel. A mediados de octubre y principios de noviembre, los búlgaros fueron reforzados por dos divisiones otomanas que liberaron algunas tropas que ahora podrían ser enviadas para ayudar en la lucha contra los aliados al oeste del Vardar . A partir de ese momento no se llevaron a cabo grandes operaciones en el frente de Struma hasta el final de la ofensiva.
Durante gran parte de 1917, el frente de Struma permaneció pasivo, ya que los principales esfuerzos de la Entente se dirigieron contra los ejércitos XI y Primero. Además, cualquier operación se vio obstaculizada por el clima, a menudo demasiado frío o demasiado caluroso, y la propagación de la malaria . El único cambio más significativo fue que el comandante del Segundo Ejército, el general Georgi Todorov, fue reemplazado por el general Ivan Lukov en febrero de 1917.
En 1918, el ejército búlgaro sufría una escasez crónica de alimentos, municiones y baja moral . Las deserciones, incluso en el Segundo ejército, se hicieron más frecuentes. La Entente era muy consciente de la crisis en el ejército búlgaro y planeaba romper el frente macedonio con una gran ofensiva dirigida nuevamente contra los ejércitos XI y Primero. El 14 de septiembre, los serbios y los franceses atacaron Dobro Pole y lograron un gran avance. Dos días después, los británicos y los griegos atacaron al Primer Ejército búlgaro en Doiran , pero sufrieron una dura derrota. El comandante del Primer Ejército, el general Stefan Nerezov , propuso un contraataque con sus fuerzas y el Segundo Ejército Búlgaro, pero después de algunas dudas se le negó el permiso. Así, durante gran parte de la ofensiva de la Entente, el Segundo Ejército, con sus 48 batallones, 251 cañones y 462 ametralladoras, se limitó a enviar pequeños refuerzos al Primer Ejército. No obstante, el ejército continuó manteniendo la línea Struma y frustró un intento griego de capturar Serres , ganando algunos cañones como trofeos. Sin embargo, la situación general obligó al gobierno búlgaro a pedir un armisticio a la Entente y el general Ivan Lukov fue enviado a Salónica para negociar con el general Franchet d'Esperey . Las conversaciones concluyeron con éxito y el armisticio se firmó el 29 de septiembre de 1918. Esto marcó el fin de la participación búlgara en la Gran Guerra .
El Segundo Ejército se retiró al interior del país y fue desmovilizado el 16 de octubre.
A lo largo de 1940 y 1941, el Reino de Bulgaria , bajo el mando del zar Boris III , se alió con la Alemania de Adolf Hitler , entró en la recuperada Dobrudja del Sur y capturó Tracia y gran parte de Macedonia en el proceso. En el ejército búlgaro había cinco ejércitos de campaña y unas 30 divisiones.
En el verano de 1941, el Segundo Ejército con la 10.ª División Rodopi y la 2.ª Brigada Fronteriza ocuparon Tracia Occidental y partes de la Macedonia del Egeo . El ejército estableció su cuartel general en Xanthi . Sin embargo, la defensa de la costa del Egeo requirió medidas más específicas y, a finales de año, el Segundo Ejército y sus unidades se trasladaron a la antigua frontera de Bulgaria y fueron reemplazados por un Destacamento especial Belomorski (Egeo) y la 11.ª división del Primer Ejército. .
A principios de septiembre de 1944, el Ejército Rojo, que avanzaba rápidamente , alcanzó la frontera norte de Bulgaria . En un intento por impedir la entrada del Ejército Rojo en el país el 26 de agosto, el gobierno de Ivan Bagryanov declaró la neutralidad búlgara en la guerra germano-soviética. Esta medida no fue suficiente y pronto cayó su gobierno y el 5 de septiembre la URSS declaró la guerra al país. Tres días después, el nuevo gobierno de Konstantin Muraviev declaró en vano la guerra a Alemania cuando el Ejército Rojo entró en el país y pronto el primer ministro fue derrocado y reemplazado por el gobierno del Frente de la Patria , que inmediatamente concluyó un alto el fuego con los soviéticos y preparó a los búlgaros. Ejército para operaciones contra las fuerzas de Alemania.
El Grupo de Ejércitos E alemán inició su retirada de Grecia a Yugoslavia con sus 350.000 hombres. Una conclusión exitosa de la retirada permitiría a los alemanes crear una poderosa concentración de casi 570.000 hombres en Yugoslavia que requeriría las acciones combinadas del Ejército búlgaro , el 3.er Frente Ucraniano y el Ejército Popular de Liberación de Yugoslavia para poder ser derrotada. .
Los búlgaros, colocados bajo el orden de batalla del 3.er Frente Ucraniano , tenían la tarea de avanzar en tres direcciones: de Sofía a Niš y a Pristina , de Kyustendil a Skopje y de Blagoevgrad a Veles . El Segundo Ejército al mando del mayor general Kiril Stanchev debía atacar en la primera dirección y asestar un golpe contra los alemanes.
Las Operaciones de Niš duraron del 8 al 18 de octubre de 1944. El objetivo del Segundo Ejército era derrotar a las fuerzas que estaban desplegadas alrededor de Niš y así cortar las rutas de retirada a lo largo del río Morava . Para la operación, el ejército estaba formado por ocho unidades: 4.ª, 6.ª, 9.ª y 12.ª divisiones de infantería, además de la 1.ª división de infantería de la Guardia, la 2.ª división de caballería, la brigada blindada y la 4.ª brigada fronteriza.
Sólo dos días después de que comenzara la operación, los búlgaros penetraron en el valle de Morava y el 14 de octubre capturaron Niš . En el área alrededor del pueblo de Meroshina, los búlgaros derrotaron a las fuerzas principales de la 7.ª División de Montaña Voluntaria SS Prinz Eugen, lo que permitió al ejército completar sus objetivos llegando a Podujevo y preparándose para futuras acciones ofensivas.
La operación de Kosovo fue la continuación lógica de la operación de Niš . Comenzó el 25 de octubre y finalizó el 30 de noviembre. El objetivo del Segundo Ejército era apoderarse de la llanura de Kosovo , lo que marcaría el final de la primera fase de la guerra contra Alemania.
A pesar de que la 1.ª División de Infantería de la Guardia y la 2.ª División de Caballería fueron trasladadas a otras zonas, los búlgaros todavía podían contar con su superioridad numérica, el apoyo de la fuerza aérea soviética y la cooperación con los partisanos yugoslavos. El ataque comenzó el 25 de octubre con una penetración decisiva de las líneas alemanas alrededor de Podujevo . El avance se vio obstaculizado por la fuerte resistencia alemana y la llegada del invierno, pero los búlgaros lograron capturar Pristina el 19 de noviembre y entrar en Kosovo con sus fuerzas principales. Los alemanes se retiraron y fueron perseguidos por el Segundo Ejército que alcanzó la línea Rashka - Novi Pazar a finales de mes. Esto marcó el final de la Operación Kosovo y la primera fase de la participación búlgara en la guerra contra Alemania.
Los búlgaros y los soviéticos llegaron a un acuerdo para utilizar únicamente el Primer Ejército búlgaro para la siguiente fase de la guerra: el avance hacia Hungría y Austria .
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