Lust for Life es una película biográfica estadounidense de 1956 sobre la vida delpintor holandés Vincent van Gogh , basada en la novela homónima de 1934 de Irving Stone , que fue adaptada para la gran pantalla por Norman Corwin .
Fue dirigida por Vincente Minnelli y producida por John Houseman . La película está protagonizada por Kirk Douglas como Van Gogh, James Donald como su hermano Theo, con Pamela Brown , Everett Sloane y Anthony Quinn . Douglas ganó el Globo de Oro al Mejor Actor en una Película - Drama y el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York al Mejor Actor por su actuación, mientras que Quinn ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto . [3]
Vincent se ha formado para ser ministro, como su padre, pero las autoridades de la iglesia lo consideran inadecuado. Les ruega que le concedan algún puesto y lo colocan en una comunidad minera muy pobre. Allí se sumerge profundamente en la difícil situación de los mineros y comienza a describir su vida cotidiana.
A los líderes religiosos no les gusta su enfoque y desaprueban su activismo social y su preocupación por los pobres. Regresa a casa de su padre. Allí, una mujer a la que ama obsesivamente (su prima) rechaza a Van Gogh porque no puede mantenerse económicamente. Vincent, enamorado de ella, la sigue hasta la casa de su familia, donde sostiene la mano sobre la llama de una vela para demostrar su devoción, solo para enterarse de que ella le ha dicho que le da asco y que no quiere volver a verlo.
Vincent se dedica al dibujo. Su primo Anton Mauve le da pinturas y materiales de arte y lo anima a pintar. Su hermano, Theo van Gogh , le brinda apoyo financiero y moral. Vincent se junta con una prostituta que finalmente también la abandona porque es demasiado pobre. Su pasión se vuelca entonces por completo a la pintura, a la que se dedica mientras se angustia por no ser capaz de pintar exactamente lo que ve.
Tras la muerte de su padre, se va a París con Theo, donde descubre a los impresionistas . Theo no puede soportar vivir con él y Vincent se va a la soleada Arles, Francia . Paul Gauguin (a quien conoció en París) se une a él allí, y por un tiempo la vida es buena. Sin embargo, Vincent es demasiado obsesivo incluso para los gustos de Gauguin y discuten, lo que provoca la marcha de este último, tras lo cual Vincent se corta la oreja. Vincent empieza a sufrir convulsiones y se interna voluntariamente en una institución mental, donde se le permite pintar. Firma el alta y, con la ayuda de Theo, vuelve a una zona rural para volver a pintar. Mientras pinta campos de maíz, se siente frustrado por los cuervos y, desesperado por no poder poner lo que ve en el lienzo, saca un revólver para pegarse un tiro. Muere en la cama unos días después. [3]
La película se basó en la novela de 1934 de Irving Stone y fue adaptada por Norman Corwin . Vincente Minnelli dirigió la película, mientras que John Houseman la produjo. Trabajaron con Douglas en el melodrama de 1952 The Bad and the Beautiful , por el que fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor . En 1954, Douglas consiguió los derechos de filmación de la biografía de Van Gogh y tenía la intención de protagonizarla y producirla a través de su propia compañía de producción cinematográfica, Bryna Productions , con Jean Negulesco como director y respaldo financiero de distribución de United Artists . [4] [5]
La fotografía principal comenzó en agosto y terminó en diciembre de 1955 y se filmó en locaciones de Francia , Bélgica y los Países Bajos . Se utilizaron doscientas fotografías en color ampliadas que representaban los lienzos terminados de Vincent; estas se sumaron a las copias que realizó un profesor de arte estadounidense, Robert Parker. Para prepararse para su papel como el pintor atribulado, Douglas practicó la pintura de cuervos para poder imitar razonablemente a Van Gogh en el trabajo. [6] Según su esposa Anne, Douglas regresaba a casa del trabajo todavía en el personaje . Cuando se le preguntó si volvería a hacer algo así, Douglas respondió que no lo haría.
El crítico del New York Times Bosley Crowther elogió la concepción, la actuación y el esquema de color de la película, señalando que el equipo de diseño "hizo conscientemente que el flujo de color y el juego de composiciones y matices fueran los recursos más contundentes para transmitir una comprensión cinematográfica de Van Gogh". [7] Whitney Williams de Variety dijo: "Esta es una película de movimiento lento cuya única acción está en el diálogo en sí. Básicamente un retrato fiel de Van Gogh, Lust for Life es, sin embargo, poco emocionante. No logra transmitir el color y el entretenimiento de la novela original de Irving Stone". [8]
Harrison's Reports escribió que la película había sido "producida de manera excelente" y que "Kirk Douglas hace un trabajo sobresaliente como Van Gogh, y Anthony Quinn es muy bueno como Paul Gauguin, su amigo". [9] John McCarten de The New Yorker escribió: "Aunque la película no se adentra tan profundamente como podría en los procesos mentales que hicieron que Van Gogh se comportara como lo hizo, sin embargo, en la persona de Kirk Douglas, nos enfrenta a un personaje que bien merece nuestra atención. El señor Douglas, que, con sus patillas rojas, tiene un parecido sorprendente con los autorretratos de Van Gogh, logra con gran habilidad despertar la convicción de que es, en verdad, un pintor fuera de sí mismo para capturar la luz y retenerla para siempre en el lienzo". [10]
Richard L. Coe, del Washington Post, calificó la película como "un logro notable, que combina una rica aventura en el arte del color con un estudio perceptivo de una personalidad creativa. En esta biografía de Vincent Van Gogh, Kirk Douglas añade a su sorprendente parecido una interpretación de poderosa sensibilidad". [11] Edwin Schallert, del Los Angeles Times, calificó la película como un "estudio notable y conmovedor", y pronosticó que la "interpretación estelar" del artista por parte de Kirk Douglas "será reconocida con honores de la Academia". [12] El Monthly Film Bulletin publicó una crítica algo negativa, escribiendo: "Aunque uno siente que los responsables estaban decididos a 'hacer lo correcto' por Van Gogh, este homenaje biográfico nunca se eleva por encima del nivel de la novela popular en la que se basa... A pesar de un notable parecido físico, la actuación de Kirk Douglas sigue siendo esencialmente un estudio estadounidense sobre el neuroticismo; además, la presentación de la controversia estética entre Van Gogh (humano e intuitivo) y Gauguin (intelectual y bruscamente cínico) es a la vez simplificada y algo engañosa". [13]
El estreno mundial se realizó en la Caley Picture House como parte del Festival de Cine de Edimburgo el 19 de agosto de 1956. Posteriormente se inauguró el 17 de septiembre de 1956 en el Teatro Plaza en East 58th Street en la ciudad de Nueva York como un beneficio para el programa estudiantil del Museo Metropolitano de Arte . [14] Se presentó allí durante un récord de 37 semanas, recaudando $ 450,000. [15]
A pesar de sus elogios, la película fue un fracaso financiero. Según los registros de MGM, la película recaudó $1,595,000 en alquileres en los EE. UU. y Canadá y $1,100,000 en el resto del mundo, lo que resultó en una pérdida de $2,072,000. [1]
MGM produjo un cortometraje , Van Gogh: Darkness Into Light , narrado por Dore Schary y que muestra las ubicaciones europeas utilizadas para el rodaje, para promocionar Lust for Life . En la película, una mujer de 75 años de Auvers-sur-Oise (no Jeanne Calment , que vivía en Arles varios cientos de kilómetros al sur), que afirma haber conocido a Van Gogh cuando era una niña, conoce a la estrella Kirk Douglas y comenta lo mucho que se parece al pintor. Este cortometraje promocional se muestra ocasionalmente en Turner Classic Movies . Al principio y al final de la película, los creadores agradecen a varias galerías, coleccionistas e historiadores que permitieron que se fotografiaran las obras de Van Gogh para la película.