La Colonia de Natal fue una colonia británica en el sudeste de África. Fue proclamada colonia británica el 4 de mayo de 1843 después de que el gobierno británico anexara la República Bóer de Natalia , y el 31 de mayo de 1910 se combinó con otras tres colonias para formar la Unión de Sudáfrica , como una de sus provincias . [3] Ahora es la provincia de KwaZulu-Natal de Sudáfrica. [4]
Originalmente tenía sólo aproximadamente la mitad del tamaño de la provincia actual, con los límites nororientales formados por los ríos Tugela y Buffalo , más allá de los cuales se encontraba el Reino independiente de Zululandia ( kwaZulu en lengua zulú ). [3]
El feroz conflicto con la población zulú condujo a la evacuación de Durban y, finalmente, los bóers aceptaron la anexión británica en 1844 bajo presión militar. Se nombró a un gobernador británico para la región y muchos colonos emigraron de Europa y la Colonia del Cabo . Los británicos establecieron una industria de la caña de azúcar en la década de 1860. Los propietarios de granjas tuvieron dificultades para atraer trabajadores zulúes para trabajar en sus plantaciones, por lo que los británicos trajeron miles de trabajadores contratados desde la India. [3] Como resultado de la importación de trabajadores indios, Durban se convirtió en el hogar de la mayor concentración de indios fuera de la India. [5]
En 1823, Francis Farewell , antiguo teniente de la marina británica, formó con otros comerciantes de Ciudad del Cabo una empresa para comerciar con los nativos de la costa sureste. En el bergantín Salisbury , comandado por James S. King, que había sido guardiamarina de la marina, Farewell visitó Port Natal, St Lucia y Delagoa Bays. El viaje no tuvo éxito como empresa comercial, pero Farewell quedó tan impresionado con las posibilidades de Natal tanto para el comercio como para la colonización que decidió establecerse en el puerto. Continuó con diez compañeros, entre ellos Henry Francis Fynn . Todos los demás, excepto Farewell y Fynn, regresaron rápidamente al Cabo, pero a los dos que se quedaron se les unieron tres marineros, John Cane, Henry Ogle y Thomas Holstead. Adiós, Fynn y los demás fueron al kraal real de Shaka y, después de curarlo de una herida y hacerle varios regalos, obtuvieron un documento, fechado el 7 de agosto de 1824, cediendo a "FG Farewell & Company la posesión total y plena a perpetuidad". " de una extensión de terreno que incluye "el puerto o puerto de Natal". El 27 del mismo mes, Farewell declaró posesión británica el territorio que había adquirido. En 1825 se le unió King, que mientras tanto había visitado Inglaterra y había obtenido del gobierno una carta de recomendación para Lord Charles Somerset , gobernador del Cabo, concediéndole permiso a King para establecerse en Natal. Adiós, King y Fynn establecieron asentamientos independientes en varias partes de la bahía. [3]
En 1834, una petición de los comerciantes de Ciudad del Cabo que pedían la creación de una colonia británica en Natal fue respondida con la declaración de que las finanzas del Cabo no permitirían el establecimiento de una nueva dependencia. Los comerciantes, sin embargo, enviaron una expedición al mando del Dr. Andrew Smith para investigar las posibilidades del país, y la naturaleza favorable de su informe indujo a un grupo de bóers al mando de Piet Uys , incluido Jan Bantjes , a ir allí también. Tanto Smith como Uys viajaron por tierra a través de Kaffraria y fueron bien recibidos por los ingleses que vivían en la bahía. El siguiente paso lo dieron los colonos del puerto, quienes en 1835 resolvieron construir una ciudad, a la que llamaron Durban , en honor a Benjamin D'Urban , entonces gobernador de Cape Colony . Al mismo tiempo, los colonos, que eran unos 50, enviaron un memorial al gobernador llamando la atención sobre el hecho de que eran gobernantes reconocidos sobre una gran extensión de territorio al sur del río Tugela , y pidiendo que este territorio fuera proclamado propiedad británica. colonia y que se nombrara un gobernador y un consejo. A todas estas solicitudes no se obtuvo respuesta oficial. A los colonos se les había unido en el año mencionado (1835) Allen Francis Gardiner , un oficial naval, cuyo objetivo principal era la evangelización de los nativos. Con el apoyo de los comerciantes, fundó una estación misionera en la colina que domina la bahía. En 1837, el gobierno británico le dio autoridad a Gardiner para ejercer jurisdicción sobre los comerciantes. Sin embargo, se negaron a reconocer la autoridad de Gardiner y no recibió ningún apoyo del gobierno del Cabo. [3]
La siguiente ola de inmigración consistió en Voortrekkers que huían del dominio británico en Cape Colony , quienes expulsaron a los colonos ingleses en Port Natal. En mayo de 1838 los bóers tomaron el control del puerto y poco después establecieron la República Natalia . La República sufrió un gobierno desorganizado y malas relaciones con los zulúes. El 2 de diciembre de 1841, Sir George Thomas Napier , gobernador de Cape Colony, emitió una proclama declarando su intención de reanudar la ocupación militar británica de Port Natal. La mayoría de los Voortrekkers se marcharon en 1843. [3] [6]
Natal fue proclamada colonia británica en 1843 y administrada desde la Colonia del Cabo en 1844. Sin embargo, no fue hasta finales de 1845 que se instaló una administración eficaz con Martin West como vicegobernador que finalmente llegó el poder de los bóers Volksraad. hasta el fin.
En abril de 1842, Lord Stanley , entonces Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias en la segunda administración de Peel , escribió a Sir George Napier que el establecimiento de una colonia en Natal conllevaría pocas perspectivas de ventajas, pero al mismo tiempo declaró que no se podían admitir las pretensiones de los emigrantes de ser considerados una comunidad independiente. Se propusieron varias medidas que no habrían hecho más que agravar la situación. Finalmente, en deferencia a las opiniones fuertemente instadas por Sir George Napier, Lord Stanley, en un despacho del 13 de diciembre, recibido en Ciudad del Cabo el 23 de abril de 1843, consintió en que Natal se convirtiera en colonia británica. Las instituciones adoptadas debían ajustarse en la medida de lo posible a los deseos del pueblo, pero era una condición fundamental "que no existiera ante la ley ninguna distinción o descalificación basada en la mera diferencia de color, origen, lengua o credo". Luego, Sir George nombró a Henry Cloete (hermano del coronel Cloete) comisionado especial para explicar al volksraad de Natal la decisión del gobierno. [3]
Había un grupo considerable de bóers de Natal que todavía se oponía firmemente a los británicos, y fueron reforzados por numerosas bandas de bóers que llegaron a Drakensberg desde Winburg y Potchefstroom . El comandante Jan Mocke de Winburg (que había ayudado a sitiar al Capitán Smith en Durban ) y otros del "partido de guerra" intentaron inducir al volksraad a no someterse, y se formó un plan para asesinar a Pretorius, Boshof y otros líderes, que ahora estaban convencido de que la única posibilidad de poner fin al estado de completa anarquía en el que había caído el país era aceptar la soberanía británica. En estas circunstancias, la tarea de Henry Cloete fue de gran dificultad y delicadeza. Se comportó con el mayor tacto y se deshizo de los burgueses de Winburg y Potchefstroom declarando que debería recomendar Drakensberg como límite norte de Natal. El 8 de agosto de 1843, el volksraad de Natal aceptó por unanimidad los términos propuestos por Lord Stanley. Muchos de los bóers que no quisieron reconocer el dominio británico caminaron una vez más a través de las montañas hacia lo que ahora son el Estado Libre de Orange y las provincias de Transvaal. A finales de 1843 no quedaban en Natal más de 500 familias holandesas. [3]
Cloete, antes de regresar al Cabo, visitó Mpande y obtuvo de él una valiosa concesión. Hasta entonces, Tugela, desde el nacimiento hasta la desembocadura, había sido la frontera reconocida entre Natal y Zululandia . Mpande cedió a Natal todo el territorio entre los ríos Buffalo y Tugela, formando ahora el condado de Klip River. [3]
El crecimiento demográfico inicial de la colonia fue impulsado por los asentamientos procedentes del Reino Unido entre 1849 y 1851, [7] con aproximadamente 4.500 emigrantes entre 1848 y 1851. Desde el momento de la llegada del primer grupo considerable de colonos británicos data el desarrollo del comercio y agricultura en la colonia, seguida algo más tarde por la explotación de los recursos minerales del país. Al mismo tiempo se establecieron escuelas y varias iglesias comenzaron o incrementaron su trabajo en la colonia. John Colenso , nombrado obispo de Natal , llegó en 1854. En 1856 se puso fin a la dependencia del país de la Colonia del Cabo y Natal constituyó una colonia distinta con un consejo legislativo de dieciséis miembros, doce elegidos por los habitantes y cuatro nominados por La corona. En ese momento, la población de colonos y sus descendientes superaba los 8.000 habitantes. Si bien dependía del Cabo, se habían aprobado ordenanzas que establecían la ley romano-holandesa como la ley de Natal y, salvo que la legislación la modificara, seguía en vigor. [3]
El 14 de septiembre de 1876, la Oficina Colonial en el Reino Unido recibió un telegrama de Sir Henry Barkly en Ciudad del Cabo informando del inminente colapso del Transvaal , porque el presidente del Transvaal, Burger, y sus hombres habían sido derrotados después de su ataque a Sekhukhune y su pueblo, los Pedi. . Esto galvanizó a Henry Herbert, cuarto conde de Carnarvon , quien obtuvo permiso de Disraeli para nombrar a Sir Theophilus Shepstone (conocido en el honorífico zulú como Somtseu, que significa "padre de la nación"), quien había servido durante 30 años como administrador de Natal, primero como Agente diplomático para las tribus nativas, luego secretario de asuntos nativos, para actuar como comisionado especial en Transvaal. El 15 de diciembre de 1876, Shepstone con 25 soldados de la Policía Montada de Natal y otros partieron de Pietermaritzburg a Pretoria para anexar el Transvaal; llegando el 27 de enero de 1877 a una cordial recepción. Esa controvertida anexión británica del Transvaal se vio interrumpida cuando Sekhukhune supuestamente firmó un tratado de paz con los bóers eliminando la principal justificación para la intervención británica en el Transvaal en ese momento. [8] No obstante, las tensiones entre los colonos británicos y los zulúes continuaron aumentando, culminando en la Guerra Anglo-Zulú . [6] Después de una derrota inicial, los británicos pudieron conquistar Zululandia , donde establecieron un protectorado sobre un reino subdividido. Sin embargo, esto resultó insatisfactorio para el gobierno colonial, y dieciocho años más tarde los reinos fueron anexados a la colonia de Natal, duplicando su tamaño. [3]
En 1884, la fiebre del oro de Witwatersrand provocó una considerable avalancha de colonos desde Natal hasta Transvaal . Los ferrocarriles todavía estaban lejos de la frontera de Transvaal y Natal ofrecía la ruta más cercana para los buscadores de Cape Colony o de Europa. Durban pronto se vio abarrotada; y Pietermaritzburg , que entonces era prácticamente la terminal del ferrocarril de Natal, era la base desde donde se organizaban casi todas las expediciones a los yacimientos de oro. El viaje hasta De Kaap en un carro tirado por bueyes duró unas seis semanas. El "Kurveying" (la realización del transporte en carros de bueyes) constituía en sí mismo una gran industria. Dos años más tarde, en 1886, se proclamaron los yacimientos de oro del Rand y la marea del comercio que ya se había iniciado con el Transvaal aumentó constantemente. Los colonos de Natal no fueron simplemente los primeros en el campo con el tráfico de transporte a los nuevos yacimientos de oro; se convirtieron en algunos de los primeros propietarios de minas y durante varios años muchas de las mayores empresas mineras tuvieron sus oficinas principales en Pietermaritzburg o Durban. En este año (1886) el ferrocarril llegó a Ladysmith , y en 1891 se completó hasta la frontera de Transvaal en Charlestown , la sección desde Ladysmith hacia el norte abrió las cuencas carboníferas de Dundee y Newcastle . Así se añadió una nueva industria a los recursos de la colonia. [3]
La demanda que el creciente comercio hacía sobre el único puerto de Natal, Durban , animó a los colonos a redoblar sus esfuerzos para mejorar el puerto de Durban . Un mar embravecido del Océano Índico siempre rompe en la costa, incluso con el mejor tiempo, y en la desembocadura de cada puerto natural se forma una barra. Profundizar el canal sobre la barra de Durban para que los vapores pudieran entrar al puerto fue causa de trabajo y gastos durante muchos años. Las obras del puerto se iniciaron en 1857, se construyeron muelles y embarcaderos, se importaron dragas y se desató la controversia sobre los diversos proyectos de mejora del puerto. En 1881 se formó una junta portuaria bajo la presidencia de Harry Escombe . Controló las operaciones para mejorar la entrada al mar hasta 1893, cuando, tras el establecimiento de un gobierno responsable, fue abolida. Sin embargo, el trabajo de mejora del puerto continuó con vigor y finalmente, en 1904, se logró tal éxito que se permitió la entrada a puerto a buques de la clase más grande. Al mismo tiempo, el sistema ferroviario se desarrolló continuamente bajo la dirección de la Compañía de Ferrocarriles de Natal . [3]
Durante muchos años había habido una agitación entre los colonos por el autogobierno. En 1882 se ofreció a la colonia el autogobierno junto con las obligaciones de autodefensa. La oferta fue rechazada, pero en 1883 el consejo legislativo fue remodelado para que estuviera formado por 23 miembros electos y 7 nominados. En 1890, las elecciones al consejo condujeron al retorno de una mayoría a favor de aceptar el autogobierno, y en 1893 se aprobó un proyecto de ley que establecía un gobierno responsable y recibió la sanción del gobierno imperial. En aquella época los habitantes blancos ascendían a unos 50.000. La ley electoral fue redactada para impedir que más de unos pocos nativos obtuvieran el sufragio . Las restricciones en este sentido se remontan a 1865, mientras que en 1896 se aprobó una ley destinada a excluir a los indios del sufragio. El líder del partido que buscaba un gobierno responsable era John Robinson , que había ido a Natal en 1850, era un destacado periodista de la colonia, había sido miembro del consejo legislativo desde 1863 y había ocupado varios puestos oficiales. Ahora se convirtió en el primer primer ministro y secretario colonial, con Harry Escombe como fiscal general y FR Moor como secretario de Asuntos Nativos. [3] [9]
John Robinson siguió siendo primer ministro hasta 1897, año marcado por la anexión de Zululandia a Natal. En 1898, Natal entró en la Unión Aduanera ya existente entre Cape Colony y el Estado Libre de Orange . [3]
La Segunda Guerra Bóer estalló el 11 de octubre de 1899 con la incautación por parte de los bóers de un tren de Natal en la frontera del Estado Libre de Orange . Las fuerzas bóer ocuparon rápidamente Newcastle . Se nombró un landdrost y la ciudad pasó a llamarse Viljoensdorp. En la batalla de Talana Hill el 20 de octubre de 1899, en las afueras de Dundee , las fuerzas británicas al mando de William Penn Symons derrotaron a las columnas bóers, pero no lograron impedir su fuga debido al uso fraudulento de las banderas de la Cruz Roja por parte de los bóers. Los británicos se retiraron a Ladysmith . Las fuerzas bóer se dirigieron a Ladysmith y rodearon la ciudad, cortando sus comunicaciones desde el sur. El asedio de Ladysmith duró hasta el 28 de febrero de 1900, cuando la ciudad fue relevada por las fuerzas al mando de Redvers Buller . [3] Durante las seis semanas anteriores al socorro, se habían producido 200 muertes sólo por enfermedades, y en total se informó que hasta 8424 habían pasado por los hospitales. El alivio de Ladysmith pronto provocó la evacuación de Natal por parte de las fuerzas bóer, que viajaron hacia el norte. [3]
Como resultado de la guerra, se añadió al territorio de Natal una parte de lo que anteriormente se había incluido en el Transvaal. Los distritos transferidos a Natal fueron: Vryheid , Utrecht y la parte del distrito de Wakkerstroom que estaba abarcada por una línea trazada desde la esquina noreste de Natal, al este por Volksrust en dirección norte hasta la cima de la Cordillera Drakensberg , a lo largo de esa cordillera, pasando justo al norte de la ciudad de Wakkerstroom , hasta la cabecera del río Pongola (ahora llamado río Phongolo ), y desde allí siguiendo el río hasta el límite del distrito de Utrecht. [3]
Los distritos añadidos a Natal contenían alrededor de 6.000 habitantes blancos (en su mayoría afrikaners ) y unos 92.000 nativos, y tenían un área de casi 7.000 millas cuadradas (18.000 km2 ) , de modo que esta anexión significó una adición a la población blanca de Natal de aproximadamente una décima parte, a su población nativa de aproximadamente una décima parte también, y a su territorio de aproximadamente una cuarta parte. En 1902 se aprobó una ley que autorizaba la anexión y los territorios fueron transferidos formalmente a Natal en enero de 1903. [3]
El período que siguió a la guerra fue seguido por una depresión comercial, aunque en Natal no se sintió tan gravemente como en otros estados de Sudáfrica. El gobierno afrontó la crisis con energías renovadas en las obras portuarias, la construcción de ferrocarriles y el desarrollo de los recursos naturales del país. En 1903 se completó un ferrocarril a las yacimientos de carbón de Zululandia, y ese mismo año se abrió una línea a Vryheid en los territorios recién anexados. Natal construyó además varias líneas ferroviarias en la mitad oriental de la colonia del río Orange, abriendo así nuevos mercados para sus productos y facilitando su comercio de tránsito. En agosto de 1903, el ministerio de Hime dimitió y fue sucedido por un gabinete presidido por George Sutton , fundador de la industria de la acacia en Natal y uno de los pioneros de la industria minera del carbón. En mayo de 1905, Sutton fue reemplazado por un ministerio de coalición bajo Charles John Smythe , quien había sido secretario colonial bajo Hime. Estos cambios de ministerio, algo frecuentes, reflejaban, principalmente, diferencias en cuanto al tratamiento de las cuestiones comerciales y la política a adoptar hacia los nativos. Todos los colonos holandeses que se habían unido a las fuerzas bóers durante la guerra fueron indultados. [3]
Ya en julio de 1903, corrían rumores de que Dinuzulu , rey de los zulúes, había sido desafectado. Dinuzulu, sin embargo, permaneció inactivo en ese momento, aunque los zulúes estaban en un estado de excitación por incidentes relacionados con la guerra de los bóers, cuando habían sido objeto de incursiones por parte de comandos bóers, y al menos en una ocasión habían tomado represalias. También se manifestó malestar entre los nativos al oeste de Tugela, pero al principio no fue motivo de alarma. Durante 1903-1904, una Comisión de Asuntos Nativos, representativa de todos los estados, obtuvo pruebas sobre el estatus y las condiciones de los nativos. Sus investigaciones señalaron la relajación de los vínculos tribales y el correspondiente crecimiento de un espíritu de independencia individual. Entre sus recomendaciones estaba la representación política directa de los nativos en las legislaturas coloniales siguiendo el modelo de Nueva Zelanda , y la imposición de impuestos directos a los nativos, que no deberían ser inferiores a 1 libra anual pagadera por cada varón adulto. La comisión también llamó la atención sobre la insuficiencia numérica de magistrados y comisarios nativos en ciertas partes de Natal. Los comisionados de Natal no estuvieron de acuerdo con algunas de las recomendaciones; en 1905, sin embargo, la legislatura de Natal aprobó una ley que imponía un impuesto de capitación de 1 libra esterlina a todos los varones mayores de 18 años de la colonia, excepto los indios contratados y los nativos que pagaban el impuesto de cabaña (que era de 14 chelines al año). Todos los europeos estaban obligados a pagar el impuesto. [3]
En 1906, la rebelión de Bambatha estalló en la colonia, aparentemente atribuible al impuesto de capitación, y se extendió a Zululandia. Fue reprimido por las fuerzas coloniales al mando del coronel Duncan McKenzie, con la ayuda de un destacamento de voluntarios de Transvaal. Bhambatha , un jefe del distrito de Greytown que había sido depuesto por mala conducta, secuestró al regente designado en su lugar. Fue perseguido y escapó a Zululandia, donde recibió considerable ayuda. Murió en batalla en junio y, a finales de julio, la rebelión había llegado a su fin. Dinuzulu, acusado por muchos colonos de haber incitado a la rebelión, protestó por su lealtad a los británicos. Sin embargo, con el paso del tiempo, el gobierno de Natal, alarmado por una serie de asesinatos de blancos en Zululandia y por las evidencias de continuo malestar entre los nativos, se convenció de que Dinuzulu estaba implicado en el movimiento rebelde. (Cuando era joven, en 1889, había sido condenado por alta traición y había sido exiliado, pero en 1897 se le permitió regresar.) Ahora una fuerza al mando de Duncan McKenzie entró en Zululandia. Acto seguido, Dinizulu se rindió (diciembre de 1907) sin oposición y fue trasladado a Pietermaritzburg. Su juicio se retrasó hasta noviembre de 1908, y no fue hasta marzo de 1909 que se dictó sentencia, y el tribunal lo declaró culpable sólo del cargo menor de albergar a rebeldes. Mientras tanto, en febrero de 1908, el gobernador Matthew Nathan , que había sucedido a Henry McCallum en agosto de 1907, había realizado una gira por Zululandia, en cuya ocasión unos 1.500 de los prisioneros tomados en la rebelión de 1906 fueron liberados. [3]
La comisión intercolonial se había ocupado de la cuestión nativa en la medida en que afectaba a Sudáfrica en su conjunto; se consideró que se necesitaba una investigación más local y, en agosto de 1906, se nombró una fuerte comisión para investigar la condición de los nativos de Natal. Las elecciones generales que se celebraron el mes siguiente giraron en torno a la política nativa y a las medidas necesarias para hacer frente a la depresión comercial. La elección, que vio el regreso de cuatro miembros laboristas, resultó en una mayoría ministerial de carácter algo heterogéneo, y en noviembre de 1906 Smythe dimitió, siendo sucedido por Frederick Moor , quien en su campaña electoral había criticado al ministerio Smythe por sus propuestas financieras. . Moor siguió siendo primer ministro hasta que el cargo fue abolido por el establecimiento de la Unión Sudafricana. En agosto de 1907 se publicó el informe de la Comisión de Asuntos Nativos. La comisión declaró que el abismo entre los nativos y los colonos se había ido ampliando durante años y que los esfuerzos de la administración (especialmente desde la concesión de un gobierno responsable) para reconciliar a los nativos con las nuevas condiciones de gobierno y política y convertirlos en una El elemento de fuerza había sido ineficaz. No fue suficiente para asegurarles, como lo había hecho el gobierno, paz y amplios medios de subsistencia. La comisión, entre otras propuestas para una política nativa más liberal y comprensiva, instó a la creación de una junta asesora nativa a la que se le confiaran poderes muy amplios. "El gobierno personal", declararon, "proporciona la nota clave del éxito del control nativo". Los disturbios en Zululandia retrasaron la adopción de medidas sobre el informe de la comisión. Pero en 1909 se aprobó una ley que puso los asuntos nativos en manos de cuatro comisionados de distrito, dio al ministro de asuntos nativos autoridad ejecutiva directa y creó un consejo para asuntos nativos en el que tenían escaños miembros no oficiales. Si bien los comisionados de distrito debían mantenerse en estrecho contacto con los nativos, el consejo debía actuar como un "órgano deliberativo, consultivo y asesor". [3]
El 31 de mayo de 1910, la Colonia de Natal se convirtió en Provincia de Natal , una de las provincias fundadoras de la Unión Sudafricana . [3]
Los colonos británicos rápidamente se dieron cuenta de que las tierras costeras eran aptas para el cultivo de productos tropicales o semitropicales, y a partir de 1852 se introdujeron el azúcar , el café , el algodón y el arrurruz , sustituyéndose posteriormente el café por té . La industria azucarera pronto adquirió importancia y los plantadores se vieron obligados a buscar un gran número de trabajadores. Los nativos no se ofrecieron como voluntarios en número suficiente y se tuvo que recurrir a trabajadores de la India. Los primeros trabajadores indios llegaron a Natal en 1860. Llegaron como trabajadores contratados , pero al expirar su contrato se les permitió establecerse en la colonia. La población india aumentó rápidamente y los indios se convirtieron en horticultores, agricultores, vendedores ambulantes y comerciantes. Natal es el único entre los estados de Sudáfrica que dio la bienvenida a los indios. [3]
Ya en 1893, cuando Mohandas K. Gandhi llegó a Durban, los indios constituían casi la mitad de la población no africana, y en 1904 los indios superaban en número a los blancos en Natal. En 1894, Gandhi ayudó a establecer el Congreso Indio de Natal para luchar contra la discriminación contra los indios. [9]
Cifras de población del censo de 1904: [10]