Sebastiaen Vrancx [a] ( pronunciado [səbɑstiˈjaːɱ ˈvrɑŋks] ; antes del 22 de enero de 1573 - 19 de mayo de 1647) fue un pintor, dibujante y diseñador de grabados barroco flamenco que es principalmente conocido por sus escenas de batalla, un género del que fue pionero en la pintura neerlandesa. También creó paisajes con escenas mitológicas y alegóricas, escenas con ladrones, escenas de pueblos y celebraciones en ciudades. [1] Fue un talentoso pintor de figuras que fue invitado regularmente a pintar el personal en composiciones de compañeros pintores. Como miembro activo de una cámara local de retórica , escribió comedias y varios poemas. Fue además capitán de la milicia civil schutterij de Amberes . [2]
Sebastiaen Vrancx fue bautizado el 22 de enero de 1573 en la iglesia de Santiago de Amberes. Su padre, Jan, era comerciante y su madre, Barbara Coutereau.
Fue aprendiz en el taller de Adam van Noort , quien también fue maestro de otros destacados pintores de Amberes como Peter Paul Rubens , Jacob Jordaens y Hendrick van Balen . Se cree que después de terminar su aprendizaje, el artista visitó Italia ya que recién se convirtió en maestro del Gremio de San Lucas de Amberes en 1600. [2]
Comenzó su carrera en Amberes y se ganó el reconocimiento de sus colegas artistas. Era especialmente apreciado como pintor de escenas de batalla y se sabe que Peter Paul Rubens poseía una escena de batalla del artista. [3]
En 1610 fue invitado a unirse a la elitista Confrerie de Romanists , una sociedad de humanistas y artistas de Amberes . Una condición de admisión era que el miembro hubiera viajado a Roma. La diversidad y los altos cargos que ocupaban los miembros de la Confrerie le ofrecieron una buena oportunidad de conocer a posibles mecenas. [4] Fue elegido decano de la cámara de pintores del gremio en 1611. Vrancx fue miembro y jefe de distrito de la milicia civil local desde 1613 en adelante y en 1626 el alcalde de Amberes le pidió que sirviera un mandato de cinco años como capitán de la milicia a cambio de una exención completa de impuestos y servicios municipales. El puesto le permitía a Vrancx llevar una espada. Fue en una pose vigorosa con una espada en su costado que fue retratado por Anthony van Dyck . [2]
Vrancx fue miembro de la cámara de retórica de los Violieren , vinculada al gremio de San Lucas. Fue muy activo en la cámara de retórica y cuando sirvió como factor escribió alrededor de 13 comedias y varios poemas. Vrancx colaboró con Jan Brueghel el Joven , Hendrick van Balen y Frans Francken II en un emblema para los Violieren, por el que los Violieren obtuvieron un primer premio en 1618.
Vrancx sufrió una tragedia personal cuando su esposa y su única hija, Bárbara, murieron con pocos meses de diferencia en 1639. Él mismo murió el 19 de mayo de 1647 en Amberes.
Entre los alumnos de Vrancx se encontraban Peter Snayers , que se convirtió en un destacado pintor de batallas, y Balthasar Courtois, cuya obra es prácticamente desconocida. [5] No hay una idea clara del tamaño del estudio de Vrancx. En una carta de 1634, Jan Brueghel el Joven escribió a su socio comercial en Sevilla que: «Vrancx tiene mucho que hacer, pero se niega a contratar ayudantes de estudio, lo que significa que el trabajo lleva mucho tiempo. No permite que se pongan copias en circulación». [6]
Sebastiaen Vrancx es conocido principalmente por sus escenas de batallas, posiblemente inspiradas por su condición de miembro de la guardia ciudadana y del gremio de esgrimistas desde 1613. [7] Sin embargo, su temática era mucho más amplia que las escenas de batallas. Pintó paisajes con escenas mitológicas y religiosas, alegorías de las estaciones y los meses, vistas de ciudades, escenas de banquetes, escenas de pueblos, escenas de género , escenas brueghelianas e incluso pinturas arquitectónicas.
También es conocido por una serie de dibujos que representan escenas de la Eneida de Virgilio. [8] También produjo diseños para los impresores y editores de Amberes.
Sebastiaen Vrancx fue probablemente el primer artista de los Países Bajos del Norte o del Sur que creó representaciones de escenas de batalla. Su experiencia como oficial y capitán de la milicia civil de Amberes pudo haber influido en su interés por desarrollar este género. Aproximadamente la mitad de sus obras conocidas están dedicadas a escenas militares.
Su experiencia de primera mano en cuestiones militares probablemente inspiró su tratamiento del tema y respaldó su habilidad en la representación de enfrentamientos y batallas de caballería de la Guerra de los Ochenta Años . Vrancx se convirtió en una figura muy influyente en el desarrollo de este tema. [9]
Entre 1611 y 1625, su estilo había evolucionado de tal manera que sus paisajes y las figuras que aparecían en ellos mostraban el manejo claro y decidido de la forma característico de su estilo maduro. Logró un mayor control de la representación del espacio y de grupos de figuras grandes y más complejos. [1] En su período posterior de madurez, a partir de la década de 1630, sus composiciones se caracterizaron por tonalidades más atenuadas y perladas y una ejecución menos compacta pero más dinámica de los árboles. [9] El estilo maduro de Vrancx presenta además grupos de figuras complejas que se insertan en vastos paisajes. [10]
Uno de los temas a los que volvió con regularidad fue el de la batalla entre Lekkerbeetje y de Bréauté en el brezal de Vught . El tema se inspiró en un suceso que ocurrió el 5 de febrero de 1600, cuando un joven comandante francés demasiado confiado llamado Pierre de Bréauté fue desafiado a duelo por el teniente de caballería español Gerard van Houwelingen, conocido por su apodo Lekkerbeetje, después de que supuestamente afirmara que sus propios jinetes eran mejores que los del español. La batalla se libró en el brezal de Vught, una pequeña zona boscosa cerca de la ciudad de Vught, entre la horca de la ciudad y el molino. Cada bando tenía 21 jinetes armados con espadas y pistolas. Lekkerbeetje murió al comienzo del enfrentamiento con un solo disparo de pistola. Durante la escaramuza, los franceses sufrieron un total de 19 muertes. Pierre de Bréauté fue capturado y luego asesinado por sus oponentes. El tema de esta batalla se hizo tan popular en su época porque celebraba la práctica caballeresca del duelo, entonces esencialmente extinta. [10]
Un tema estrechamente relacionado con las escenas militares son sus escenas de asaltos de ladrones a viajeros y de soldados saqueando aldeas. Un ejemplo es El ataque de los ladrones ( Museo del Hermitage ). El cuadro narra una escena de viajeros a caballo que intentan repeler un ataque de ladrones. Muchas de sus escenas de emboscadas reflejan la impotencia de las víctimas civiles. [11]
Vrancx tuvo varios seguidores en los Países Bajos meridionales, entre ellos Pieter Meulener , Jacques van der Wijen y Adam Frans van der Meulen , que fue alumno de Peter Snayers (alumno de Vrancx) y que más tarde se trasladó a Francia. En los Países Bajos septentrionales, la influencia de Vrancx se puede ver claramente en la obra de Esaias van de Velde y Pauwels van Hillegaert . Las escenas de caballería de Vrancx siguieron siendo conservadoras, comparables con las de Antonio Tempesta . [11]
Vrancx creó varias series de pinturas que representan las cuatro estaciones o los meses del año. En estas imágenes alegóricas, cada mes o estación se caracteriza por las distintas fases del paisaje y las actividades humanas asociadas. Estas pinturas fueron muy populares en la pintura flamenca de finales del siglo XVI y principios del XVII. [12] Pieter Bruegel el Viejo fundó el género como una categoría independiente de pintura con su influyente ciclo de los meses pintado para la casa de su patrón Nicolaes Jongelinck. [6] Varios artistas produjeron series de doce paneles de meses individuales, de seis paneles cada uno que representa dos meses, así como conjuntos de las cuatro estaciones. [12]
En una serie de Las cuatro estaciones (subastada en Christie's el 9 de julio de 2015, Londres, lote 28), Sebastiaen Vrancx incorporó una serie de motivos de archivo y encantadores detalles en los paisajes para representar las estaciones. La primavera muestra una elegante fiesta en botes enfrascada en el amor cortés y campesinos cuidando jardines, pastoreando ovejas y blanqueando telas. El verano ofrece una vista panorámica de los trabajadores trabajando, haciendo un picnic y bañándose en un estanque cercano durante la cosecha. El otoño está ambientado en el patio de una granja donde los trabajadores están ocupados recogiendo manzanas y entregando bolsas llenas de uvas cosechadas para ser prensadas. El invierno está ambientado en una aldea cubierta de nieve en las afueras de una ciudad amurallada, con juerguistas de carnaval y patinadores sobre hielo en un foso helado. [6]
Sebastiaen Vrancx comenzó su carrera en Italia pintando escenas bíblicas manieristas del tamaño de un gabinete que recuerdan a Paul Bril y Jan Brueghel el Viejo . Después de regresar a su país natal, se dedicó a temas de género . Creó una serie de escenas de pueblos y ciudades. Algunas escenas mostraban personas enmascaradas y pueden haber estado basadas en su experiencia como escritor y actor de obras producidas por la cámara de retórica. Un ejemplo es Vista de Amberes de noche con elegantes figuras en camino a un baile de máscaras (en Christie's el 23 y 24 de junio de 2015, Ámsterdam, lote 45). En esta escena nocturna, Vrancx fue capaz de capturar los efectos de la luz de la luna y de las antorchas. El ambiente nocturno se hace palpable con escenas naturalistas y observadas con atención, como los dos gatos en el centro que se muestran como simples siluetas y a punto de atacarse. La composición demuestra su atención por la vestimenta de las figuras, un interés que también se refleja en los diseños de Vrancx para una serie de grabados de Pieter de Jode I , que representan los vestidos de varios países conocidos como Variarum Gentium Ornatus . [13]
También pintó la composición Monos y gatos uniformados , que pertenece al género de las singerie , que muestra representaciones de monos realizando actividades humanas. En este género, los monos a menudo iban vestidos con disfraces que añadían comedia a la imitación por parte de los monos de una acción humana específica (a menudo vicios) u ocupación. [14]
Vrancx colaboró con el pintor arquitectónico Pieter Neefs el Viejo . Añadió elementos decorativos a los interiores de las iglesias de Neefs. Un ejemplo es el Interior de la iglesia jesuita de Amberes ( Kunsthistorisches Museum , Viena). Neefs es considerado un representante de la escuela de pintura arquitectónica de Amberes. Típico del estilo era el uso de una perspectiva lineal rígida que ofrecía una vista directa hacia la nave de la iglesia. [15]
Vrancx realizó él mismo pinturas arquitectónicas de interiores de iglesias. Un ejemplo es el Interior de la iglesia de Santiago de Amberes (en Christie's el 14 de abril de 2016, Nueva York, lote 108). La composición de Vrancx representa el interior elevado y luminoso de la iglesia de Santiago de Amberes, donde un sacerdote está dando un sermón a las masas mientras los espectadores elegantemente vestidos caminan por el pasillo. Utilizó una paleta predominantemente neutra a la que añadió toques cuidadosamente colocados de rojo cardenal para lograr un efecto audaz, desde la caja del reloj de arena posado sobre el púlpito del sacerdote hasta la brillante capa y las medias del caballero en el primer plano central que sirve como ancla visual de la pintura. A la derecha, un hombre que sostiene un sombrero con plumas y viste un atuendo lavanda está apoyado contra la base de una columna a la derecha. Está mirando directamente al espectador con desconcertada confianza. La figura puede ser un autorretrato, ya que tiene un gran parecido con el retrato del artista realizado por Anthony van Dyck . [16] Esta composición no utiliza la perspectiva lineal rígida directamente desde la nave de la iglesia, que era común en las obras de los pintores de iglesias de la escuela de Amberes.
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En Amberes colaboró con otros pintores, como Jan Brueghel el Viejo , Jan Brueghel el Joven , David Vinckboons , Rubens, Frans Francken el Joven , van Balen , Frans Snyders y Joos de Momper el Joven . Un ejemplo de colaboración con Jan Brueghel el Viejo es Asalto a un convoy ( Kunsthistorisches Museum ), en el que Vrancx pintó las figuras del paisaje creado por Brueghel.
Se ha atribuido a Sebastiaen Vrancx una serie de 65 dibujos que relatan incidentes de la Eneida. De ellos, 59 formaban parte de una colección privada hasta que fueron subastados en Drouot, París, el 9 de octubre de 1981. Algunos de estos dibujos forman parte ahora de las colecciones de importantes museos, entre ellos el Museo Plantin-Moretus , el Museo de Arte Fogg , la Galería de Arte de la Universidad de Yale , la Biblioteca y Museo Morgan , el Museo Metropolitano y el Louvre .
Los dibujos datan de alrededor de 1615, o posiblemente de una fecha posterior, alrededor de 1625-1630. La mayoría de las escenas representadas ocupan la mitad superior de la hoja, mientras que la mitad inferior está reservada para el texto de la Eneida. La parte superior ha sido cortada en algunos dibujos dejando solo la ilustración. Sea como fuere, las diferentes composiciones presentan un tamaño similar. La narración manuscrita es una traducción al holandés de Virgilio. No se sabe si la traducción fue realizada por el propio Vrancx. Probablemente la traducción estaba destinada a ser publicada y las ilustraciones grabadas, pero al parecer el proyecto nunca se llevó a cabo. [17]
En los dibujos del ciclo de la Eneida, Vrancx no individualiza los rasgos faciales. Sólo a través de las acciones en las que participan las figuras es posible identificarlas. Vrancx utilizó trazos cortos y angulares para delinear los elementos principales de cada escena. [8]
Medios relacionados con Sebastiaen Vrancx en Wikimedia Commons
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