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Pieter Neefs el Viejo o Pieter Neeffs el Viejo [1] (c. 1578 en Amberes - después de 1656 antes de 1661 en Amberes) fue un pintor flamenco que se especializó en interiores arquitectónicos de iglesias. [2] Activo en Amberes , fue influenciado por las obras de los pintores arquitectónicos holandeses Hendrik van Steenwijk el Viejo y el Joven . [3] Su principal contribución al género fueron sus interiores de iglesias nocturnas iluminados por dos fuentes de luz. [4]
No se sabe con certeza el año de nacimiento de Pieter Neefs. Se lo sitúa en algún momento entre 1578 y 1590. [5] Se cree que nació en Amberes. Su padre era Aart Neefs, un comerciante de telas y posadero que tenía dificultades para llegar a fin de mes después de perder la mayor parte de su fortuna durante la Furia Española . La madre de Pieter era Margaretha Verspreet.
El nombre del maestro de Pieter Neefs no se ha conservado. En 1610, Pieter se convirtió en maestro libre del gremio de San Lucas de Amberes . Se estableció como especialista en interiores de iglesias, un género que se había practicado relativamente poco en Flandes antes de él. Tuvo tanto éxito con sus pinturas arquitectónicas que logró que los principales pintores de Amberes pintaran el personal de servicio en sus obras. [6]
Pieter Neefs se casó con Maria Louterbeens el 30 de abril de 1612. La pareja tuvo cinco hijos, de los cuales el segundo y el tercero, Lodewijk y Pieter, se convirtieron en pintores. Sus obras eran muy parecidas a las de su padre, y puede resultar difícil atribuirles sus propias obras. [7]
A pesar de su éxito, Pieter Neefs parece haber atravesado dificultades económicas. Su único alumno fue Laureis de Cater, que resultó no tener el talento suficiente para ser admitido como maestro en el gremio.
El artista murió en algún momento entre febrero de 1656, cuando se registra que trataba con una herencia, y 1661, cuando es registrado como fallecido por el biógrafo Cornelis de Bie en el volumen de su Het Gulden Cabinet , que apareció en 1661. [6]
Pieter Neefs el Viejo era un especialista en interiores arquitectónicos. Su tema más frecuente es el interior de iglesias y catedrales. También pintó algunos interiores de mazmorras. Sus obras representan iglesias existentes así como iglesias imaginarias. En algunas ocasiones firmó sus obras con den auden neefs (el viejo Neefs). En general, las obras que realizó antes de alrededor de 1640, cuando su hijo Pieter el Joven se incorporó al taller, son de calidad superior. Es posible que las obras atribuidas a Pieter el Viejo y al Joven sean, de hecho, de Lodewijjk de Ludovicus, el miembro menos conocido de la familia Neefs. [7]
Sus obras muestran la influencia de los pintores holandeses Hendrik van Steenwijk I el Viejo y el Joven , en particular de este último. Esto ha llevado a algunos historiadores del arte a suponer que pudo haber estudiado con alguno de estos artistas. [7] [8] Se sabe que Pieter Neefs pintó varias copias de composiciones de Steenwyck, incluido su interior de iglesia más antiguo, fechado en 1605. [9]
El padre y el hijo van Steenwijck y las dos generaciones de la familia de pintores Neefs son considerados representantes de la escuela de pintura arquitectónica de Amberes. Un estilo típico de ellos era el uso de una perspectiva lineal rígida que ofrece una vista directa de la nave de la iglesia. Este estilo también fue adoptado por los pintores holandeses Dirck van Delen y Bartholomeus van Bassen . [10]
Las composiciones de Neefs se caracterizan por sus espacios profundamente hundidos, creados mediante el uso de la perspectiva lineal y áreas contrastantes de luz y oscuridad. Neefs era muy hábil en el manejo de la variedad tonal y, al pasar de la luz a la sombra, fue capaz de poner en juego el efecto de la luz exterior o interior en el interior de la iglesia. Neefs llevó esta variación en su tratamiento de la luz aún más lejos, al representar a menudo escenas nocturnas en interiores de iglesias. [8] Si bien las escenas nocturnas de interiores de iglesias fueron probablemente una innovación de Hendrick van Steenwyck el Viejo, Pieter Neefs se convirtió en uno de los principales practicantes del género. Una parte importante de su obra está dedicada a tales vistas. Algunas de estas escenas nocturnas fueron pensadas como complementos de escenas diurnas. [9]
Muchas de las pinturas de Neefs se inspiraron en la Catedral de Amberes , en particular en su enorme nave. Sin embargo, rara vez creó representaciones realistas de estructuras arquitectónicas existentes. La mayoría de sus composiciones representan iglesias imaginarias, que a menudo se basan más o menos libremente en estructuras de iglesias reales. [8] Neefs variaba elementos de la arquitectura de iglesias reales a las que añadía pinturas y detalles escultóricos de su propia invención. [9]
Las figuras de las vistas arquitectónicas de los distintos Neefs fueron pintadas por artistas como Frans Francken el Joven y Frans Francken III , Jan Brueghel el Joven , Sebastiaen Vrancx , Adriaan van Stalbemt , David Teniers el Joven , Gonzales Coques y Bonaventura Peeters el Viejo . [7]
Las obras de Pieter Neefs el Viejo y el Joven han sido consideradas como propaganda de la Contrarreforma católica . Por lo general, muestran el interior de iglesias inspiradas vagamente en la Catedral de Amberes, en las que se desarrolla toda la panoplia de la actividad eclesiástica católica, en particular los sacramentos católicos como el bautismo, la comunión, el matrimonio, la misa, la confesión, la limosna, etc. Todas estas actividades a menudo se incluían en una única composición en una iglesia repleta de sacerdotes y repleta de estatuas y pinturas. [11]
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