La estación central de trenes de Liverpool en Liverpool , Inglaterra, forma un eje central de la red Merseyrail , estando tanto en la Northern Line como en la Wirral Line . La estación está ubicada bajo tierra en dos niveles, debajo del sitio de una antigua terminal de la línea principal. Es la estación más transitada de Liverpool, aunque considerablemente más pequeña que la estación de Lime Street , la terminal de la línea principal, y la estación más transitada que opera únicamente en la red Merseyrail. La estación es la más concurrida de metro fuera de Londres y atiende a 40.000 personas al día. La estación en pasajeros por andén es la estación de metro más transitada del Reino Unido con 5.217.547 por andén al año y ocupa el tercer lugar en todas las estaciones, subterráneas o aéreas. [1]
Liverpool Central es una de las nueve estaciones de la red Merseyrail que incorpora puertas automáticas de venta de billetes . El vestíbulo principal forma parte de un centro comercial e incluye un enlace de metro cerrado con los antiguos grandes almacenes Lewis .
La estación original, que era una gran estación terminal sobre el suelo, se inauguró el 2 de marzo de 1874, al final de la línea del Comité de Líneas de Cheshire (CLC) hacia Manchester Central . Reemplazó a la estación de Brunswick como terminal de Liverpool del CLC, convirtiéndose en la sede del comité. El edificio de tres pisos daba a Ranelagh Street en el centro de la ciudad, con un cobertizo de tren arqueado de hierro y vidrio de 65 pies (20 m) de altura detrás.
Había seis andenes dentro de la estación, que ofrecían viajes a Manchester Central (en 45 minutos, lo que hacía que la ruta fuera la más rápida y directa entre Liverpool y Manchester), London St. Pancras , Hull , Harwich , Stockport Tiviot Dale , Southport Lord Street y un Ruta alternativa de Londres a la del Midland Railway , que termina en London Marylebone .
Hasta la nacionalización de los ferrocarriles británicos, la estación siempre estuvo ocupada, pero como muchas otras estaciones en el Reino Unido, se cerró bajo el Beeching Axe , ya que las rutas servidas podían tomarse desde la cercana Liverpool Lime Street . En 1966, la mayoría de los servicios de la ruta CLC se desviaron a Lime Street a través del cordón de Hunts Cross , dejando sólo una docena de trenes de cercanías urbanos por día hacia y desde Gateacre . Estos servicios finales se retiraron el 17 de abril de 1972, con la promesa de restablecer la ruta Gateacre cuando se completara la red Merseyrail en 1978.
La estación de Alto Nivel fue demolida en 1973, después de haber servido durante un corto tiempo como estacionamiento, aunque algunos edificios de la antigua estación permanecieron mientras se trabajaba en la reconstrucción de la estación de metro a mediados de la década de 1970. El área del cobertizo del tren ahora forma el centro del estancado desarrollo de Central Village .
La estación terminal de metro Liverpool Central Low Level se inauguró el 11 de enero de 1892, al final de la ruta del ferrocarril Mersey , a través del túnel ferroviario de Mersey desde Birkenhead , cuando la ruta se extendió desde la estación de James Street . Los andenes de Mersey Railway eran subterráneos, se accedía a ellos desde escaleras dentro de la estación High Level y estaban situados aproximadamente en la misma posición que las escaleras mecánicas que acceden a la Northern Line en la actualidad.
El túnel de Mersey Railway que ingresa a Central Low Level desde el norte de la estación estaba alineado con el túnel de acceso a la estación de High Level desde el sur. Esto tenía como objetivo garantizar un trabajo de ingeniería mínimo si alguna vez se unieran los dos túneles, como ocurrió en la década de 1970.
La red Merseyrail se creó en la década de 1970 fusionando ferrocarriles separados en una red integrada. La estación de metro central daría servicio a las líneas Northern y Wirral .
Se construyó un nuevo túnel circular en el centro de la ciudad de Liverpool para los trenes de la línea Wirral, que une la estación de James Street con las estaciones de Moorfields , Lime Street y Liverpool Central, y regresa a James Street. Se construyó una nueva plataforma subterránea de nivel profundo en Liverpool Central como parte de este túnel circular.
La antigua ruta CLC se tomó bajo tierra y se conecta con los andenes subterráneos del ferrocarril Mersey. Otro túnel nuevo, el Link Tunnel, permitió a los trenes continuar hacia el norte a través de Moorfields hasta las líneas de acceso a Liverpool Exchange , creando una larga línea desde Hunts Cross hasta Southport. La estación terminal de Liverpool Exchange se cerró en 1977; esta ruta se convirtió en la Línea Norte. La estación de metro reconstruida fue inaugurada por British Rail ese mismo año.
En el plan original de Merseyrail de la década de 1970, los trenes en dirección sur habrían continuado hasta Warrington y Manchester; sin embargo, los servicios terminaron en Garston y luego se extendieron a Hunts Cross . Simultáneamente, se emprendieron obras para permitir la conexión de la Línea Norte con el Túnel Victoria , llamado Edge Hill Spur, para conectar la sección este de la ciudad con la sección subterránea del centro de la ciudad, que luego se abandonaron. Los trenes habrían operado desde la estación central hacia el este de la ciudad y hacia St Helens .
En septiembre de 2011 se anunció que, a través de una inversión de £40 millones de Network Rail , Liverpool Central iba a tener un importante programa de remodelación para mejorar la explanada y los andenes. Las obras incluyeron nueva iluminación, pisos, nuevos baños y nuevas escaleras mecánicas a los andenes de la Línea Norte. Toda la estación cerró por reformas el 23 de abril de 2012. La estación reabrió parcialmente el 25 de agosto de 2012, con la remodelación de la explanada principal y el andén de la línea Wirral completada. La estación reabrió por completo el 22 de octubre de 2012 y se completaron las obras en los andenes de la Línea Norte. [2] [3]
En noviembre de 2009 se inauguró un centro de viajes a nivel de la calle, que reemplazó la antigua taquilla y los quioscos; Aquí se venden entradas, periódicos, comida y bebida. También hay aseos, cajeros automáticos , Wifi gratuito y máquinas expendedoras de comida. Las escaleras mecánicas y los ascensores conducen a los dos andenes de Northern Line y al andén de nivel profundo Wirral Line. Hay portabicicletas para 30 bicicletas y almacenamiento seguro para 16 bicicletas. [4]
El documento de estrategia ferroviaria a largo plazo de la región de la ciudad de Liverpool, elaborado por Merseytravel en 2014, afirma que espera reabrir el túnel Wapping para permitir que Liverpool Central se conecte con Edge Hill y más allá. [5] Merseytravel encargó un estudio de viabilidad sobre un nuevo enlace ferroviario entre Central y Edge Hill, que se completó en mayo de 2016. El informe encontró que el túnel Wapping estaba en buenas condiciones, aunque sufría inundaciones en algunos lugares y requería algunos trabajos de reparación. y que el concepto de reabrir el túnel era viable. [6]
En 2006 se desarrollaron planes para construir un complejo comercial en el sitio del estacionamiento detrás de la antigua estación High Level (delimitada por la parte trasera de la estación, Cropper Street, Newington y Bold Street). Conocida como Central Village, consistiría en una torre de gran altura para uso residencial y comercial, tiendas minoristas, bares y restaurantes y también tendría un canal a lo largo de Bold Street. [7] El desarrollo del sitio fue problemático, con retrasos causados por las partes involucradas que entraron en quiebra y los posibles inquilinos se retiraron. En septiembre de 2017, el nuevo propietario Augur anunció planes para desarrollar el sitio dejando espacio para la expansión de la estación, y potencialmente se construirán nuevas plataformas. Augur declaró que había discutido sus planes con Network Rail y el Ayuntamiento de Liverpool, y esperaba recibir el permiso de construcción durante 2018. [8]
Estaba previsto que Network Rail instalara un ascensor adicional que diera acceso a los andenes de la Línea Norte en 2016/17. [9] A finales de 2016 no se había iniciado ningún trabajo; El ministro de Transportes, Paul Maynard , confirmó que, debido a problemas de financiación, las obras no empezarían como muy pronto hasta 2019. [10]
El Liverpool Echo publicó un artículo en octubre de 2018 que afirmaba que, a menos que la estación fuera remodelada para aumentar la capacidad, enfrentaría restricciones en el movimiento de pasajeros. El director general de Merseyrail, Andy Heath, sugirió que a mediados de la década de 2020 los pasajeros podrían terminar teniendo que hacer cola en el piso de arriba, ya que los andenes tendrían capacidad insuficiente. El presidente de Merseyrail, Cllr Liam Robinson, afirmó que, debido al tamaño potencial de las obras, Merseytravel estaba en conversaciones con el gobierno sobre sus planes para ampliar la estación. Los planes podrían incluir una nueva explanada y nuevas plataformas, además de hacer uso de un portal de túnel previamente construido pero no utilizado al este de la estación de metro. [11]
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Ambas líneas de la red Merseyrail, la Northern Line y la Wirral Line, dan servicio a la estación.
En la Línea Norte, el nivel de servicio fuera de las horas pico es el siguiente:
Los domingos, las frecuencias se reducen a 2 trenes por hora en todas las rutas.
En la línea Wirral, el nivel de servicio fuera de las horas pico es el siguiente:
Durante la tarde y los domingos, las frecuencias se reducen a 2 trenes por hora en todas las rutas. [12] Todos estos servicios son proporcionados por la flota de Merseyrail de EMU Clase 507 y Clase 508 .
Los servicios de Northern Line utilizan las plataformas 1 y 2 de la estación. Por lo general, los trenes a Kirkby y Hunts Cross salen del andén 1, y los trenes a Southport y Ormskirk utilizan el andén 2, aunque los retrasos en los trenes pueden provocar cambios. Todos los servicios de Wirral Line parten del andén 3.
Los servicios de vacía Coaching Stock (no pasajeros) tienen que dar marcha atrás en la estación central de Liverpool, cuando van desde Kirkdale Depot a Birkenhead North TMD y viceversa , haciendo uso de un acorde de vía única conocido como "Stock Interchange Line" que une la estación Liverpool James Street. (Línea Wirral) y Liverpool Central (Línea Norte). No está previsto que ningún servicio de pasajeros utilice el enlace, aunque ha sido utilizado muy ocasionalmente por trenes chárter. [13] Esta fue la ruta tomada por los trenes de Wirral Line entre Central LL y James Street antes de la construcción de los túneles Link & Loop en la década de 1970.
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