Humphry Repton (21 de abril de 1752 - 24 de marzo de 1818) fue el último gran diseñador de la fase clásica del jardín paisajístico inglés , a menudo considerado como el sucesor de Capability Brown . Su estilo es considerado el precursor de los estilos más intrincados y eclécticos del siglo XIX. Su nombre a menudo se escribe incorrectamente "Humphrey".
A diferencia de Brown y otros famosos predecesores, solo trabajó como diseñador, no como contratista para ejecutar sus diseños, y por lo tanto ganó mucho menos dinero. Muchos de sus famosos bocetos con secciones plegables sobreviven; estos ofrecieron opiniones de "antes y después" de sus clientes. Parece ser la primera persona que se describe a sí mismo (en su tarjeta de presentación) como jardinero paisajista .
Repton nació en Bury St Edmunds , hijo de un recaudador de impuestos especiales , John Repton, y Martha ( de soltera Fitch). [1] En 1762, su padre estableció un negocio de transporte en Norwich , donde Humphry asistió a la Norwich Grammar School . A los doce años, lo enviaron a los Países Bajos para aprender holandés y prepararse para una carrera como comerciante. Sin embargo, Repton se hizo amigo de una familia holandesa adinerada y es posible que el viaje haya contribuido más a estimular su interés en actividades "educadas" como el dibujo y la jardinería.
Al regresar a Norwich, Repton fue aprendiz de un comerciante textil y luego, después de casarse con Mary Clarke en 1773, se instaló él mismo en el negocio. No tuvo éxito, y cuando sus padres murieron en 1778 utilizó su modesto legado para mudarse a una pequeña finca en Sustead , cerca de Cromer en Norfolk. Repton probó suerte como periodista, dramaturgo, artista, agente político y secretario confidencial de su vecino William Windham de Felbrigg Hall durante el breve período de Windham como secretario del Lord Teniente de Irlanda . Repton también se unió a John Palmer en una empresa para reformar el sistema de carruajes postales, pero aunque el plan finalmente hizo fortuna para Palmer, Repton volvió a perder dinero.
El amigo de la infancia de Repton fue el botánico James Edward Smith , quien lo animó a estudiar botánica y jardinería; Smith reproduce una larga carta de Repton en su Carta y correspondencia . Se le dio acceso a la biblioteca de Windham para leer sus obras sobre botánica. [1]
Con su capital menguante, Repton se mudó a una modesta cabaña en Hare Street, cerca de Romford , en Essex. En 1788, con 36 años, cuatro hijos y ningún ingreso seguro, se le ocurrió la idea de combinar sus habilidades de dibujo con su limitada experiencia en el trazado de terrenos en Sustead para convertirse en un "jardinero paisajista" (un término que él mismo acuñó). Desde la muerte de Capability Brown en 1783, ninguna figura dominó el diseño de jardines inglés; Repton tenía la ambición de llenar este vacío y envió circulares a sus contactos en las clases altas anunciando sus servicios. Al principio fue un ávido defensor de las opiniones de Brown, en contraste con las de Richard Payne Knight y Uvedale Price , pero luego adoptó una posición moderada. [1] Su primer encargo pagado fue Catton Park , al norte de Norwich, en 1788.
Que Repton, sin ninguna experiencia real en horticultura práctica, se convirtiera en un éxito de la noche a la mañana es un tributo a su innegable talento, pero también a la forma única en que presentó su trabajo. Para ayudar a los clientes a visualizar sus diseños, Repton produjo 'Libros Rojos' (llamados así por su encuadernación) con texto explicativo y acuarelas con un sistema de superposiciones para mostrar vistas del 'antes' y el 'después'. En esto se diferenciaba de Capability Brown, quien trabajaba casi exclusivamente con planos y rara vez ilustraba o escribía sobre su trabajo. Las superposiciones de Repton pronto fueron copiadas por el Filadelfia Bernard M'Mahon en su American Gardener's Calendar de 1806 . [2]
Para comprender qué era único en Repton, es útil examinar con más detalle en qué se diferenciaba de Brown. Brown trabajó para muchos de los aristócratas más ricos de Gran Bretaña, creando enormes parques paisajísticos en antiguos jardines formales y tierras agrícolas. Si bien Repton trabajó para clientes igualmente importantes, como los duques de Bedford y Portland , generalmente estaba afinando trabajos anteriores, a menudo los del propio Brown. Cuando Repton tuvo la oportunidad de diseñar terrenos desde cero, generalmente fue en una escala mucho más modesta. En estas propiedades más pequeñas, donde Brown habría rodeado el parque con un cinturón perimetral continuo, Repton cortó las vistas hasta elementos "prestados" como torres de iglesias, haciéndolos parecer parte del paisaje diseñado (casualmente, un concepto común en la jardinería del este de Asia). . Ideó caminos de acceso y cabañas para realzar las impresiones de tamaño e importancia, e incluso introdujo hitos con monogramas en las carreteras alrededor de algunas propiedades, por lo que Thomas Love Peacock lo satirizó como "Marmaduke Milestone, esquire, un pintoresco paisajista" en Headlong Hall. .
Hacia 1787, Richard Page (1748-1803), terrateniente de Sudbury , al oeste de Wembley, decidió convertir la casa de la familia Page 'Wellers' en una casa de campo y convertir los campos que la rodeaban en una propiedad privada. En 1792, Page contrató a Humphry Repton, entonces famoso como arquitecto paisajista, para convertir las tierras de cultivo anteriores en un parque arbolado y realizar mejoras en la casa. [3] Repton a menudo llamaba "parques" a las áreas que ajardinaba, por lo que Wembley Park debe su nombre a Repton. El sitio original que Repton transformó de esta manera se construyó más tarde para la construcción de la efímera Torre Watkin , que pretendía ser más alta que la Torre Eiffel en París. [4] El área ajardinada por Repton era más grande que el actual Wembley Park . Incluía las laderas del sur de Barn Hill hacia el norte, donde Repton plantó árboles y comenzó a construir una "casa prospectiva", una torre gótica que ofrece una vista del parque. [3] [5] [6] Es posible que Repton también haya diseñado la cabaña con techo de paja que sobrevive en Wembley Hill Road, al oeste de Wembley Park. Tiene el estilo cabaña orné que Repton utiliza con frecuencia. Lamentablemente, el Libro Rojo de Repton para Wembley Park, que daría una respuesta definitiva, no ha sobrevivido. [5] [7]
Capability Brown era un contratista a gran escala, que no sólo diseñaba, sino que también organizaba la realización de su trabajo. Por el contrario, Repton actuó como consultor, cobrando por sus Libros Rojos y a veces vigilando el terreno, pero dejando que su cliente organizara la ejecución real. Así, muchos de los aproximadamente 400 diseños de Repton quedaron total o parcialmente sin ejecutar y, aunque Brown se hizo muy rico, los ingresos de Repton nunca fueron más que cómodos.
Al principio de su carrera, Repton defendió la reputación de Brown durante la "pintoresca controversia". En 1794, Richard Payne Knight y Uvedale Price publicaron simultáneamente ataques feroces contra el "escaso genio de los desnudos y calvos", criticando sus suaves y serpenteantes curvas como insulsas y antinaturales y defendiendo diseños rugosos e intrincados, compuestos de acuerdo con principios "pintorescos" del paisaje. cuadro. La defensa de Brown por parte de Repton se basó en parte en la impracticabilidad de muchas ideas pintorescas; Como profesional, Repton tenía que producir diseños prácticos y útiles para sus clientes.
Paradójicamente, sin embargo, a medida que avanzaba su carrera, Repton se basó cada vez más en ideas pintorescas. Una de las principales críticas a los paisajes de Brown fue la falta de un entorno formal para la casa, con césped ondulado que llegaba hasta la puerta principal. Repton reintrodujo terrazas formales, balaustradas, enrejados y jardines de flores alrededor de la casa de una manera que se convirtió en una práctica común en el siglo XIX. También diseñó uno de los paisajes "pintorescos" más famosos de Gran Bretaña en el Castillo de Blaise , cerca de Bristol. En Woburn Abbey , Repton presagió otro desarrollo del siglo XIX, creando áreas de jardines temáticos que incluyen un jardín chino, un jardín americano, un arboreto y un jardín forzado. En Stoneleigh Abbey en 1808, Repton presagió otro desarrollo del siglo XIX, creando un campo de cricket perfecto llamado "césped de la casa" frente al ala oeste, y una bolera entre la puerta de entrada y la casa.
El éxito en Woburn le valió un nuevo encargo del duque de Bedford . Diseñó los jardines centrales de Russell Square , la pieza central del desarrollo de Bloomsbury. Los jardines fueron restaurados con la ayuda adicional de investigaciones arqueológicas y fotografías de archivo, según los planos originales y ahora están catalogados como Grado II por la Inglaterra histórica . La plaza iba a ser un encargo emblemático para Repton y era sólo uno de los tres en el centro de Londres.
Los edificios desempeñaron un papel importante en muchos de los paisajes de Repton. En la década de 1790 trabajó a menudo con el arquitecto relativamente desconocido John Nash , cuyas composiciones sueltas se adaptaban al estilo de Repton. Nash se benefició enormemente de la exposición, mientras que Repton recibió un encargo por las obras de construcción. Alrededor de 1800, sin embargo, los dos se pelearon, probablemente por la negativa de Nash a acreditar el trabajo del hijo arquitecto de Repton, John Adey Repton . A partir de entonces, John Adey y el hijo menor de Repton, George Stanley Repton, trabajaron a menudo con su padre, aunque George también continuó trabajando en la oficina de Nash. Debe haber sido especialmente doloroso para Repton cuando Nash consiguió el prestigioso trabajo de remodelar el Pabellón Real de Brighton para el Príncipe Regente , para el que el propio Repton presentó propuestas innovadoras al estilo indio.
El 29 de noviembre de 1811 [8] Repton sufrió un grave accidente de carruaje que a menudo le obligaba a utilizar una silla de ruedas para desplazarse. Murió a los 65 años en 1818 y está enterrado en el cementerio de la Iglesia de San Miguel, Aylsham , Norfolk . [9]
Tres caminos cercanos a las cercanías de su cabaña en Hare Street (ahora rebautizada como Main Road) en el área de Gidea Park en Romford recibieron su nombre; Repton Avenue, Repton Gardens y Repton Drive, respectivamente. El 19 de abril de 1969 se descubrió una placa en el antiguo emplazamiento de su cabaña. La cabaña fue demolida hace mucho tiempo y una sucursal de Lloyds TSB está situada en el cruce de Hare Street y Balgores Lane. [10]
Además de sus innovaciones en arquitectura paisajística, la cita de Repton de 1803 "la espina es la madre del roble" se ha convertido en un principio de reconstrucción , donde se utilizan plantas espinosas para proteger los árboles jóvenes nativos de la caza excesiva de conejos y ciervos. [11]
Repton publicó tres libros importantes sobre diseño de jardines: Bocetos y sugerencias sobre jardinería paisajística (1795), Observaciones sobre la teoría y práctica de la jardinería paisajística (1803) y Fragmentos sobre la teoría y práctica de la jardinería paisajística (1816). Estos se basaron en materiales y técnicas utilizados en los Libros Rojos.
También se publicaron varias obras menores, incluida una colección póstuma editada por John Claudius Loudon , a pesar de haber criticado severamente su enfoque de los jardines. [1]
Sus títulos publicados fueron: [1]
Repton contribuyó a las Transacciones de la Sociedad Linneana, xi. 27, un artículo "Sobre el supuesto efecto de la hiedra sobre los árboles".
Repton produjo diseños para los terrenos de muchas de las casas de campo más importantes de Inglaterra, Escocia y Gales:
The Gardens Trust recibió una subvención del Heritage Lottery Fund para ejecutar un proyecto 'Sharing Repton' en 2018-19, trabajando con voluntarios para ejecutar cinco proyectos destinados a incluir la participación de las comunidades locales, basados en cinco sitios Repton en todo el país. El proyecto se llevó a cabo en Kenwood , Londres, con London Parks and Gardens Trust y English Heritage ; Wicksteed Park , Kettering , con Northamptonshire Gardens Trust; Catton Park , con Norfolk Gardens Trust y el Consejo del Distrito de Broadland ; Blaise Castle , Bristol, con Avon Gardens Trust, y Warley Woods en Black Country . [17] En 2020 se publicó un registro del proyecto y los recursos desarrollados para hacer que la historia del jardín sea más accesible al público. [18]
La Inglaterra histórica ha añadido los paisajes de Humphry Repton a su mapa interactivo de fotografía aérea de Paisajes Diseñados [19] y ha encargado Hardy Plants and Plantings for Repton and Late Georgian Gardens (1780-1820), que se basa en investigaciones realizadas sobre plantas y esquemas de plantación en épocas tardías. Jardines georgianos (1780-1820) y proyectos de conservación, destinados a proporcionar una lista de plantas como punto de partida para los investigadores y quienes restauran jardines de este período. [20]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Repton, el 'jardinero paisajista' original, logró cambios positivos a escala de paisaje y esa es una gran ambición también para estos tiempos. Humphry Repton tiene una larga afiliación con Norfolk: vivió aquí cuando era niño, asistió a la escuela en Norwich y muchos de sus encargos se realizaron en Norfolk, incluido Bracondale Lodge.
De manera similar, después de que Thomas William Coke (Coke de Norfolk) heredó la propiedad, las modas en los paisajes cambiaron y después de un período de concentración en otras partes de la propiedad, se buscó un nuevo diseñador: Humphry Repton.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )945 páginas Editorial: Hacker Art Books; Edición facsímil (junio de 1972) ISBN 0878170081 ; ISBN 978-0878170081 . {{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )