Catton Park es un parque público catalogado de Grado 2 ubicado en el pueblo de Old Catton, a unas 2 millas (3,2 km) al norte del centro de Norwich . El parque cubre 70 acres (28 ha) y fue el primer encargo del paisajista Humphry Repton . Adyacentes, pero fuera del límite del parque actual, hay dos espacios abiertos; el War Memorial Deer Park en Spixworth Road y Buttercup Meadow en el cruce de Oak Lane y Spixworth Road. Ambos fueron históricamente parte de Catton Park y junto con Catton Hall forman parte del área de conservación de Old Catton. [1]
En la década de 1770, se habían comprado tierras y se habían desarrollado como una finca para residencia ocasional con la construcción de Catton Hall por Charles Buckle, Alto Mayordomo de Norwich en c1780. [2] En 1788, la finca de Catton Hall pasó a manos de Jeremiah Ives (1754-1820), dos veces alcalde de Norwich. [3] Poco después de adquirir la finca, Ives consultó a Repton, quien aceptó el encargo de diseñar el paisaje del parque. A pesar de otras alteraciones durante los siguientes 150 años, siguió siendo un parque rural hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Las áreas abiertas del parque se dedicaron a la agricultura y se araron . Después de la guerra, gran parte del parque se dividió y se vendió principalmente para el desarrollo residencial. Los años posteriores de agricultura dejaron solo los "huesos desnudos" del diseño original de Repton. Sin embargo, en 2005, la comunidad local comenzó un ambicioso plan para la restauración y regeneración del parque con la ayuda de la financiación del Heritage Lottery Fund . Esto se logró con el apoyo de Natural England y los consejos locales. En octubre de 2007, el parque fue inaugurado oficialmente al público por el duque de Kent . [4] [5] Hoy en día, el parque está gestionado por el Catton Park Trust con el apoyo del Broadland District Council , el Norfolk County Council y el consejo parroquial. En septiembre de 2010, el Catton Park Trust anunció que había obtenido permiso de English Heritage para construir una nueva oficina del guardabosques y un edificio educativo. La estructura de una sola planta de 250.000 libras esterlinas acabada en castaño dulce estará junto a la entrada de Oak Lane. [6]
Catton fue su primer encargo como paisajista. Jeremiah Ives lo consultó cuando adquirió la finca en 1788 y nuevamente en 1790. El trabajo principal probablemente fue la plantación adicional y el paisajismo. Otras alteraciones propuestas incluyeron un Ha-ha y una nueva entrada. Sobreviven dos de las acuarelas de Repton que muestran sus mejoras. En esta etapa, no había desarrollado su técnica de "antes y después" que se encuentra en sus Libros rojos. Otro trabajo incluyó la eliminación de árboles al sur del parque para proporcionar una vista de la torre de la Catedral de Norwich . [7]
Gran parte del parque es una pradera abierta sembrada con una mezcla de pastos y flores silvestres. Hay ejemplares notables de wellingtonia , cedro y robles antiguos dispersos por todo el parque. Un bosque mixto que contiene robles, castaños y tejos constituye gran parte de los límites. Las mejoras realizadas a principios del siglo XXI incluyen nuevos senderos, cercas, puertas peatonales y plantación de árboles.
El Catton Hall está situado en un terreno más alto junto al límite norte. Fue construido por Charles Buckle como residencia de campo en 1780 aproximadamente y está catalogado por Historic England . [8] Permaneció en manos privadas hasta 1948, cuando el propietario Desmond Buxton vendió el salón y el terreno al Consejo del condado de Norfolk . El salón se utilizó como hogar para ancianos y más tarde se vendió y se convirtió en apartamentos y permanece cerrado al público.
En la actualidad, el parque está rodeado de urbanizaciones y carreteras. Spixworth Road y Oak Lane forman el límite oriental, St Faiths Road el oeste, Church Street el norte y el sur del parque está delimitado por la carretera A1042 (Chartwell Road).
