Scrope Berdmore Davies (1782-1852), a menudo identificado incorrectamente como Scrope Beardmore Davies , fue un dandi inglés del período de la Regencia . [1] Es conocido por ser amigo de Lord Byron , a quien dedicó su poema Parisina . [2] Es el tema de una biografía de 1981.
Nació en 1782 en Horsley , Gloucestershire, el segundo hijo de una familia de seis hijos y cuatro hijas (o cuatro hijos y tres hijas, según William Prideaux Courtney [3]) del reverendo Richard Davies (1747-1825) y su esposa Margaretta Berdmore, hija de Scrope Berdmore . [1] Se educó en el Eton College y fue admitido en el King's College de Cambridge en 1802, graduándose como BA en 1806 y como MA en 1809. Se convirtió en miembro del King's College en 1805 y permaneció como tal durante el resto de su vida. [4]
Davies fue un notable ingenioso del período georgiano y de la Regencia: sus ocurrencias registradas incluyen desprecios hacia Charles Augustus Tulk y Frederick Goulburn . [2] Byron puso uno de sus chistes, hecho contra los esfuerzos de Beau Brummell por aprender francés, en Beppo . [4] [5]
En Londres, Davies se convirtió en uno de los amigos literarios cercanos de Byron, que también incluía a John Hookham Frere , John Cam Hobhouse y Douglas Kinnaird . Byron los llamó el "Sínodo" o "Senado de Utica". [6] De los amigos de Byron, Davies y Hobhouse fueron los dos que lo despidieron en Dover cuando dejó Inglaterra en abril de 1816, [7] y Byron le dio a Davies un paquete y un mensaje para Margaret Mercer Elphinstone . [2] El grupo del "Sínodo" se mantuvo en contacto con Byron, escribiendo a través de Hobhouse en enero de 1819 para desaconsejar la publicación de Don Juan . [8]
Brummell fue otro de los socios de Davies, desde los días de Eton. También abandonó Inglaterra en 1816, escapando de los problemas financieros. Su última carta, escrita antes de partir, fue a Davies, pidiéndole dinero prestado. Davies se negó a ayudar. [9] Más tarde ese año, Davies y Hobhouse viajaron a Villa Diodati para visitar a Byron, y en el camino vieron a Brummell en Calais . [2] El círculo íntimo de Brummell, al que pertenecía Davies, incluía a William Arden, segundo barón Alvanley , que ocupó su lugar como la principal influencia de la alta sociedad. Otros en ese grupo fueron Joshua Allen , sexto vizconde Allen conocido como "King" Allen, Thomas Foley, tercer barón Foley , Sir Henry Mildmay y Lord Sidney Godolphin Osborne. [10] En 1813, Davies desafió a Lord Foley a un duelo: Byron suavizó el asunto. [11] Charles Greville escribió sobre "ese grupo de libertinos y derrochadores que estaban en el apogeo de la moda durante algunos años", incluyendo en él a John Payne. [12]
También en 1816, Davies y Hobhouse se unieron a Brooks , en un grupo de otros Whigs que incluían a Leicester Stanhope y Thomas Raikes . Raikes era un viejo amigo, que se mantuvo en contacto con Davies en su propio exilio. [2]
Aunque Byron lo consideraba frívolo, en política Davies era un radical Whig y en 1818 se convirtió en miembro fundador del «Rota Club», un nombre que se remonta a 1659 y al republicano James Harrington . Era la cara social del comité electoral de Francis Burdett para su circunscripción de Westminster . Byron en ese momento estaba en Italia, pero la superposición con los amigos de Byron era considerable: tanto Hobhouse como Kinnaird también pertenecían, y los tres hicieron campaña por Burdett en 1819, a costa personal. Otros miembros fueron Henry Bickersteth , Michael Bruce y Sir Robert Wilson . [1] [13] [14] [15]
En la casa de Burdett en Ramsbury , Davies conoció a Thomas Moore en 1818 y durante un tiempo mantuvieron una buena relación. Moore cenó con el púgil Gentleman Jackson en las habitaciones de Davies. Fue con Davies a ver la pelea de campeonato entre Jack Randall y Ned Turner en Crawley Down . [2]
Davies jugaba en Watier's , Brooks's y otros clubes de Londres, particularmente en hazards por grandes sumas, [1] En 1814 Davies informó a Hobhouse de una ganancia de más de £6000 en Watier's en Macao , como el hazard, un juego de dados que depende del cálculo de probabilidades. [16] El capitán Gronow escribió que era un "jugador afortunado", pero que finalmente tenía poco más que su beca de Cambridge para vivir. [17]
En enero de 1820, Davies abandonó el Reino Unido por dificultades económicas. Se instaló en Ostende durante un tiempo y no regresó. [1] En 1822 se convirtió en miembro senior del King's College de Cambridge. [2] Más tarde estuvo en Boulogne y murió en una residencia de la rue Duras de París. [1] Con él estaba Hopkins Northey, un conocido inglés de su círculo de expatriados en Bruselas. [2]
Davies mantuvo correspondencia con amigos ingleses. En una carta a Francis Hodgson en 1828, escribe sobre su encuentro con Sir James Webster-Wedderburn , otro dandi del círculo de Byron, y su esposa Lady Frances, con quien había tenido un romance, el primero en tono burlón y la segunda sugestivamente en latín. También menciona a William James Joseph Drury (1791-1878), como maestro de escuela en Bruselas. [1] [18] Otro corresponsal fue Christopher Hughes , el diplomático estadounidense, un amigo de alrededor de 1826, conocido quizás en Ostende o Bruselas. [19]
Las facturas de sastrería que se conservan para Davies son evidencia de las prioridades de vestirse "dandy" para los seguidores de Brummell. Esto se hizo en un estilo sobrio, que se remonta a las tradiciones del Eton Montem . Los elementos clave eran camisas y corbatas blancas, chalecos de colores claros , tirantes para sujetar los pantalones , botas de arpillera y chaquetas azul oscuro cortadas en faldones. No había ropa interior. [20] Otra supuesta influencia en el estilo fue la vestimenta rural de Coke de Norfolk . [21]
Antes de abandonar el país en 1820, Davies llenó un baúl con documentos personales y algunos manuscritos literarios y lo depositó en un banco privado de Londres, que a partir de 1818 se llamó Ransom & Co., del que Kinnaird era gerente. El banco pasó a formar parte del grupo Barclays , que lo inauguró en 1976. [22] [23] [24]
En el baúl había manuscritos de poemas de gran interés literario. Había uno del tercer canto de La peregrinación de Childe Harold y del Himno a la belleza intelectual y al Mont Blanc de Percy Bysshe Shelley en borradores tempranos. [1] También había cartas: de Byron y de Lady Frances Webster (no claramente fechadas, pero escritas durante el período posterior a su separación de su marido en 1818, cuando Davies estaba seriamente involucrado en una relación con ella y, de alguna manera, con Lady Caroline Lamb ). [22] [1] Los documentos personales incluían notas sobre juegos de azar. [1]
