Los Exploradores Filipinos ( filipino : Maghahanap ng Pilipinas / Hukbong Maghahanap ng Pilipinas ) fueron una organización militar del ejército de los Estados Unidos desde 1901 hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial . Estas tropas eran generalmente filipinos y filipino-estadounidenses asignados al Departamento de Filipinas del ejército de los Estados Unidos , bajo el mando de oficiales comisionados estadounidenses (aunque un puñado de filipinos-estadounidenses recibieron comisiones de la Academia Militar de los Estados Unidos ). Las unidades de exploración filipinas recibieron el sufijo " (PS) ", para distinguirlas de otras unidades del ejército estadounidense.
Las primeras compañías Scout fueron organizadas por Estados Unidos en 1901 para combatir al Ejército Revolucionario de Filipinas dirigido en ese momento por el general Emilio Aguinaldo . En 1919-1920, las compañías del PS se agruparon en regimientos como parte del ejército de los Estados Unidos y se redesignaron como Regimientos de Infantería 43.º , 44.º , 45.º y 57.º , además de los Regimientos de Artillería de Campaña 24.º y 25.º , el 26.º Regimiento de Caballería (PS) y los Regimientos de Artillería Costera 91 y 92 . También se organizaron formaciones de servicio y apoyo como unidades de ingenieros, médicas, de intendencia y de policía militar. Los regimientos de infantería y artillería de campaña se agruparon junto con el 31.º Regimiento de Infantería de EE. UU. para formar la División Filipinas del Ejército de EE. UU . En este punto, los Scouts se convirtieron en las tropas de primera línea del ejército estadounidense en el Pacífico.
El Departamento de Filipinas asignó a los Scouts la tarea de someter a las tribus Moro en la isla de Mindanao (ver Rebelión Moro ), y establecer la tranquilidad en todas las islas. En la década de 1930, los exploradores filipinos, junto con el 31.º Regimiento de Infantería , entraron en acción en Jolo, Palawan .
Los regimientos de exploradores filipinos se convirtieron en las primeras unidades del ejército de los Estados Unidos en estar en combate durante la Segunda Guerra Mundial, hasta la rendición de la USAFFE en mayo de 1942. Incluso después de eso, algunos soldados y unidades individuales se negaron a rendirse y se convirtieron en elementos iniciales de la resistencia a la ocupación japonesa. . Posteriormente, los prisioneros de guerra en libertad condicional también se unirían a la resistencia.
Guías nativos y un pequeño número de antiguos milicianos del Ejército español procedentes de Macabebe que se unieron a las fuerzas estadounidenses comandadas por el general Henry Lawton y, tras la autorización del general Elwell Otis , se formaron inicialmente dos, y posteriormente cinco compañías de Exploradores Macabebe el 10 de septiembre de 1899 . 2] bajo el mando del teniente Matthew A. Batson . [3] Los Macabebes demostraron ser confiables durante los dos meses siguientes, y Batson formó cinco compañías de 128 hombres cada una; todos los veteranos del servicio en la milicia. En represalia, las fuerzas de Aguinaldo bajo el mando del coronel Agapito Bonzón quemaron la ciudad de Macabebe y masacraron a 300 de sus residentes el 26 de junio de 1898. [2] Las compañías Macabebe de Batson entraron en combate contra las fuerzas de Aguinaldo a partir de octubre de 1899, después de lo cual fueron se reorganizó en "El Escuadrón de Caballería de Filipinas, Voluntarios Estadounidenses" el 1 de junio de 1900 [1] y se alistó como irregulares . Los macabebes ganaron notoriedad duradera en la operación dirigida por el general Frederick Funston para capturar al general Aguinaldo. [4]
La Ley de Reorganización del Ejército de 1901 autorizó la formación de unidades de exploración de origen filipino dentro del ejército estadounidense. [5] Por recomendación del ejército, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt autorizó la formación de una organización scouts nativa unificada. El Ejército activó esta fuerza de Exploradores Nativos en octubre de 1901 integrando 50 compañías locales en una sola fuerza de 5.000 hombres. [6] Durante los siguientes diez años, los Scouts ganaron elogios de sus comandantes estadounidenses que contribuyeron a su supervivencia como unidad. [7]
El 26 de julio de 1941, en preparación para la guerra que se avecinaba, el presidente Roosevelt llamó de nuevo al servicio activo al general Douglas MacArthur y lo puso a cargo de una nueva organización militar: las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente ( USAFFE ). MacArthur tomó el mando de todas las fuerzas militares en Filipinas excepto la Flota Asiática de la Marina estadounidense . La División de Filipinas , el Departamento de Filipinas y todas las demás unidades de exploración de Filipinas se incluyeron en la USAFFE, al igual que la Fuerza Aérea del Lejano Oriente (FEAF) del Ejército de los EE. UU. En el momento de la formación de la USAFFE, la unidad constaba de 22.532 soldados, de los cuales 11.972 eran exploradores filipinos.
De los 22.532 soldados, 10.473 eran miembros de la División Filipinas, que a su vez contenía 2.552 estadounidenses y 7.921 filipinos. Todos los soldados de la división, con excepción del 31.º Regimiento de Infantería y algunos miembros de la policía militar y las tropas del cuartel general, eran exploradores filipinos.
En 1910, el ejército estadounidense comenzó a enviar un destacado soldado filipino por año a West Point. Entre estos cadetes se encontraban Vicente Lim (USMA, promoción de 1914), [8] Fidel V. Segundo (1917), [9] Eustaquio S. Baclig (1918), [10] Pastor Martelino (1920), [11] y en al menos otros ocho. [10] [12] Sin embargo, el primer oficial filipino de los exploradores filipinos, Esteban Boadilla Dalao, había sido comisionado en 1912 y ascendió al rango de coronel. [13] [14] En 1941, algunos de estos hombres habían ascendido al rango de oficiales superiores y algunos fueron transferidos al ejército filipino cuando la Commonwealth de Filipinas comenzó a desarrollar sus propias fuerzas en 1937. En julio de 1941, había quince filipinos. Oficiales exploradores dentro de la División de Filipinas . Dos estaban en el Cuartel General, dos entre las Tropas Especiales, tres en el 45.º Regimiento de Infantería (PS) , uno en el 57.º Regimiento de Infantería (PS) , cinco en el 24.º Regimiento de Artillería de Campaña (PS) , uno en el 12.º Regimiento de Intendencia (PS) , y uno en el 14º Regimiento de Ingenieros (PS).
El 7 de diciembre de 1941 (8 de diciembre de 1941, hora local en Asia), las fuerzas imperiales japonesas atacaron la Flota del Pacífico de la Armada de los EE. UU. en Pearl Harbor, bombardearon la Fuerza Aérea del Lejano Oriente del Ejército de los EE. UU. en Clark Field en Filipinas y atacaron el Hong Kong británico . y desembarcaron tropas en las costas de la Malasia británica , simultáneamente. Durante los tres meses siguientes, el ejército japonés marchó por el sudeste asiático y, en marzo de 1942, los japoneses habían invadido por completo todos los países e islas del Pacífico occidental, excepto Filipinas.
En la península de Bataan , en la isla de Luzón , los exploradores filipinos, unas pocas unidades de la Guardia Nacional del ejército estadounidense y diez divisiones de soldados del ejército filipino mal equipados y casi sin entrenamiento resistieron contra los japoneses. Los supervivientes de la batalla de Bataan describen a los exploradores filipinos como la columna vertebral de la defensa estadounidense allí. El presidente Franklin Roosevelt otorgó las tres primeras Medallas de Honor de la Segunda Guerra Mundial del ejército de los EE. UU. a los exploradores filipinos: al sargento José Calugas por la acción en Culis, Bataan el 6 de enero de 1942, al teniente Alexander R. Nininger por la acción cerca de Abucay, Bataan en enero. 12, y al teniente Willibald C. Bianchi para la acción cerca de Bagac, Bataan, el 3 de febrero de 1942.
Con la Armada estadounidense en Pearl Harbor en ruinas y la Armada japonesa bloqueando Filipinas, no había forma de enviar cantidades adecuadas de alimentos, medicinas, municiones o refuerzos a Bataan. Al principio de la campaña, en enero de 1942, el general MacArthur ordenó que sus fuerzas recibieran raciones de medio día porque las reservas de alimentos de la USAFFE en Bataan eran insuficientes para el asedio planeado de seis meses. Una dieta así no proporcionaba suficientes calorías a los hombres que trabajaban y luchaban en el calor tropical de la estación seca de Filipinas. No obstante, los exploradores y los demás soldados resistieron durante más de cuatro meses sin alimentos ni medicinas adecuadas, mientras la malaria, la disentería y la desnutrición asolaban sus filas y los ataques japoneses los obligaban a descender más hacia la península de Bataan . En medio de la Batalla de Bataan , el 11 de marzo de 1942, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt ordenó que el general Douglas MacArthur fuera sacado de Filipinas en un barco y un avión PT.
La Batalla de Bataan terminó el 9 de abril de 1942, cuando el mayor general Edward P. King, Jr. , se rindió antes de ver a más de sus hombres hambrientos y enfermos masacrados por el avance del enemigo. En ese momento, 70.000 hombres se convirtieron en prisioneros de guerra : unos 16.000 estadounidenses y 54.000 filipinos. Los soldados japoneses hicieron marchar a los demacrados exploradores, soldados estadounidenses y hombres del ejército filipino a lo largo de sesenta y cinco millas por la carretera este de la península de Bataan en la famosa "Marcha de la Muerte", la Marcha de la Muerte de Bataan . Durante la marcha, los guardias japoneses dispararon o atacaron con bayonetas a entre 7.000 y 10.000 hombres que cayeron, intentaron escapar o simplemente se detuvieron para saciar su sed en grifos o charcos al borde de la carretera. También golpearon y, en ocasiones, mataron a civiles filipinos que intentaron dar comida y agua a los prisioneros de guerra y, en ocasiones, hicieron el gesto con la mano "V" de "Victoria" a los soldados derrotados a lo largo de la Marcha de la Muerte. La marcha terminó en la cabecera del ferrocarril en San Fernando, provincia de Pampanga. Allí, los prisioneros de guerra fueron obligados a ocupar vagones de ferrocarril "40 y 10" abarrotados, en los que sólo tenían espacio suficiente para sentarse por turnos en el último tramo del viaje a Capas, en la provincia de Tarlac. En Capas fueron conducidos en manada al Campamento O'Donnell, un antiguo campo de entrenamiento del ejército filipino, que iba a ser su campo de prisión.
En Camp O'Donnell, los japoneses hacinaron a los 60.000 supervivientes en un campamento del ejército filipino diseñado para albergar a 10.000 hombres. Allí, el comandante japonés saludó a cada nuevo grupo de recién llegados con el desalentador discurso de "Malditos sean al infierno" en su idioma nativo, y aseguró a los hombres que eran "cautivos", no prisioneros de guerra, y que serían tratados como tales. Había poca agua corriente, escasos alimentos, ninguna atención médica y sólo zanjas abiertas para el saneamiento. El calor era intolerable, las moscas salían de las letrinas y cubrían la comida de los prisioneros, y la malaria, la disentería, el beriberi y una multitud de otras enfermedades arrasaban entre la multitud de hombres. Comenzaron a morir a razón de cuatrocientos por día.
De septiembre a diciembre de 1942, los japoneses gradualmente concedieron la libertad condicional a los exploradores filipinos supervivientes y a otros soldados filipinos a sus familias y a los alcaldes de sus ciudades de origen. Pero cuando Camp O'Donnell cerró en enero de 1943, después de ocho meses de funcionamiento, 26.000 de los 50.000 prisioneros de guerra filipinos habían muerto allí.
Los japoneses transfirieron a los prisioneros estadounidenses a Cabanatuan , provincia de Nueva Ecija, donde las condiciones eran sólo marginalmente mejores. Pero cuando las fuerzas estadounidenses se acercaron a Filipinas en 1944, evacuaron a los prisioneros estadounidenses más sanos a Japón y Manchuria , para utilizarlos como trabajadores esclavos. Miles de hombres estaban tan apretados en las oscuras bodegas de los buques de carga que no podían sentarse ni acostarse. Una vez más, los alimentos y el agua escaseaban, las instalaciones sanitarias eran inexistentes y el calor en las bodegas cerradas de los barcos era insoportable. Los hombres murieron asfixiados de pie. Los barcos japoneses no estaban identificados y algunos de ellos fueron torpedeados por submarinos estadounidenses. Más hombres murieron de desnutrición y exposición en los campos de trabajo. Cuando Japón se rindió y el ejército estadounidense y filipino liberaron a los prisioneros de guerra de Bataan, dos tercios de los prisioneros estadounidenses habían muerto bajo custodia japonesa.
Durante la ocupación japonesa de Filipinas surgió un extenso movimiento guerrillero filipino. En algunos casos, las unidades guerrilleras estaban dirigidas por oficiales estadounidenses fugitivos (por ejemplo, Wendell Fertig ) y a menudo incluían soldados de exploradores filipinos y del ejército de la Commonwealth filipino "en libertad condicional", junto con miembros civiles de la resistencia filipina. Cuando las fuerzas de MacArthur, apoyadas por las guerrillas, liberaron las Islas Filipinas , los exploradores filipinos supervivientes dieron un paso adelante y se reincorporaron al ejército estadounidense. Las guerrillas filipinas se unieron a ellos y el ejército estadounidense creó nuevas unidades de exploración filipinas, reconstituyendo la antigua División filipina como la 12.ª División de Infantería . Las unidades subordinadas incluían los Regimientos de Infantería (PS) 43.º , 44.º y 45.º; Batallones de Artillería de Campaña (PS) 23, 24 y 88; 56.º Batallón de Ingenieros (PS) y 57.º Regimiento de Infantería (PS) . Los "Nuevos Exploradores" participaron activamente en combates contra el ejército japonés en el norte de Luzón , sirvieron como policía militar para restablecer el orden y ayudar a localizar focos de japoneses fugitivos en el sur, y sirvieron como fuerzas de ocupación en Okinawa . A medida que avanzaba la planificación de la invasión de Japón, los exploradores filipinos fueron incluidos en las fuerzas de invasión y seleccionados para formar parte de la fuerza de ocupación una vez que Japón fuera derrotado.
Después de que Japón se rindiera en agosto de 1945, Estados Unidos concedió a la República de Filipinas la independencia total el 4 de julio de 1946. En ese momento, los exploradores filipinos, étnicamente filipinos, tenían un estatus único en la historia militar de Estados Unidos: eran soldados del ejército regular de Estados Unidos. pero ahora eran ciudadanos de un país extranjero. Para resolver este dilema, Estados Unidos ofreció a los filipinos de los Scouts de Filipinas la ciudadanía estadounidense plena . Muchos de los Scouts supervivientes, quizás unos 1.000, aceptaron y el Ejército los transfirió a otras unidades para terminar sus carreras militares.
Con el consentimiento del gobierno filipino, el Congreso aprobó el mantenimiento de 50.000 exploradores filipinos. Bajo el mando del mayor general Hibbs, se reconstituyó la División de Filipinas como 12.ª División de Infantería (PS). A diferencia de su organización anterior, el personal alistado de la división eran exclusivamente exploradores filipinos. El Departamento de Guerra también propuso organizar una segunda división scout filipina, la 14ª , pero nunca lo hizo. [16] Al final, el presidente Truman disolvió los Exploradores de Filipinas como elemento oficial del ejército de los Estados Unidos, y todos los colores de sus unidades se retiraron en 1947, [17] y finalmente se disolvieron en diciembre de 1948. [18]
Muchos de los antiguos exploradores filipinos sirvieron en el nuevo ejército filipino, así como en el ejército de los Estados Unidos, en carreras militares de veinte años o más, haciendo campaña en la Guerra de Corea , la preparación para la invasión planificada de Cuba durante el mes de octubre. Crisis de los misiles de 1962, guerra de Vietnam y Guerra Fría. Los hijos de los Scouts (conocidos como "Army Soup" en los días de Fort William McKinley antes de la Segunda Guerra Mundial) a veces continuaron las tradiciones militares de sus padres y también se convirtieron en soldados e infantes de marina del ejército estadounidense. Dos niños exploradores filipinos incluso obtuvieron las estrellas de los generales del ejército estadounidense: el teniente general Edward Soriano y el general de división Antonio M. Taguba . Un tercero, Brig. El general Oscar Hilman , originario del estado de Washington y oficial blindado que había comenzado como soldado raso, se ganó su estrella en una larga carrera en la Guardia Nacional del Ejército.
A diferencia de otros veteranos no ciudadanos, a los veteranos de la División de Filipinas y otros filipinos que lucharon como parte de la USAFFE nunca se les concedió la ciudadanía. Desde 1993, se han presentado varios proyectos de ley al Congreso de los Estados Unidos con el nombre de Ley de Equidad para los Veteranos Filipinos para rectificar esta situación. Sin embargo, este era un asunto complicado ya que después de la liberación de Filipinas a los miembros de los Scouts filipinos se les ofreció alistarse y, en algunos casos, comisiones en el ejército de los EE. UU. y la posterior ciudadanía. Un gran número de "viejos" scouts filipinos (aquellos que se alistaron antes o durante la Segunda Guerra Mundial) se aprovecharon de esto. Sin embargo, a la mayoría de los "nuevos" exploradores filipinos (los reclutados después de la guerra, principalmente para tareas de ocupación en Okinawa y otros lugares) no se les ofreció la ciudadanía. El Senado insertó un lenguaje similar a la legislación propuesta antes mencionada en la Ley Estadounidense de Recuperación y Reinversión de 2009 [19] , que se convirtió en ley. Esto proporcionó un pago único a aquellos veteranos que son reconocidos como soldados o miembros guerrilleros reconocidos por los Estados Unidos o su cónyuge sobreviviente. Sin embargo, incluso esto está muy por debajo de los beneficios disponibles para veteranos similares de otras unidades.
En 2012, Donald A. Pata produjo un documental llamado Forgotten Soldiers , con la ayuda del instructor asociado Chris Schaefer de la Universidad de Utah , y narrado por Lou Diamond Phillips . [20] La película recibió premios de la ciudad de Los Ángeles , el Senado de California , el condado de Los Ángeles y el Festival Internacional de Cine de Beloit . [21]
Enterrado dentro del proyecto de ley del Senado, que incluye recortes de impuestos y nuevas iniciativas de gasto destinadas a crear empleos en Estados Unidos, el pago filipino fue insertado a instancias del senador Daniel Inouye, demócrata por Hawaii, el nuevo presidente del Comité de Asignaciones del Senado y un partidario desde hace mucho tiempo de las pensiones mensuales para los veteranos filipinos de la Segunda Guerra Mundial.
