El SMS Scorpion fue un cañonero de vapor de la clase Jäger construido para la Armada prusiana a finales de la década de 1850 y principios de la de 1860. El barco fue ordenado como parte de un programa para fortalecer las fuerzas de defensa costera de Prusia, entonces orientadas contra la vecina Dinamarca. Estaba armado con una batería de tres cañones. El barco vio muy poca actividad durante su carrera. Fue activado durante la Segunda Guerra de Schleswig contra Dinamarca en 1864, y vio una breve acción durante la Batalla de Jasmund el 17 de marzo. El Scorpion fue comisionado durante la Guerra austro-prusiana en 1866 y la Guerra franco-prusiana en 1870, pero no se enfrentó a ninguna fuerza enemiga durante ninguno de los conflictos. La marina se deshizo del barco en 1877 y más tarde fue utilizado como barcaza de almacenamiento de carbón . Su destino final es desconocido.
La clase de cañoneras Jäger surgió como resultado de un programa para fortalecer la Armada prusiana a fines de la década de 1850, tras la disolución de la Reichsflotte y en medio de las crecientes tensiones con Dinamarca. En 1859, el príncipe regente Guillermo aprobó un programa de construcción para unas cincuenta y dos cañoneras que se construirían en los siguientes quince años, que comenzó con los quince buques de la clase Jäger . [1]
El Scorpion tenía 41,2 metros (135 pies 2 pulgadas) de largo , con una manga de 6,69 m (21 pies 11 pulgadas) y un calado de 2,2 m (7 pies 3 pulgadas). Desplazaba 237 toneladas métricas (233 toneladas largas ) normalmente y 283 t (279 toneladas largas) a plena carga . La tripulación del barco estaba formada por 2 oficiales y 38 soldados. Estaba propulsado por un par de máquinas de vapor marinas que impulsaban una hélice de tornillo de 3 palas , con vapor proporcionado por cuatro calderas troncales alimentadas con carbón , lo que le daba una velocidad máxima de 9,1 nudos (16,9 km/h; 10,5 mph) a 220 caballos de fuerza métricos (220 ihp ). Tal como se construyó, estaba equipado con un aparejo de goleta de tres mástiles , que luego se retiró. El barco estaba armado con una batería de un cañón estriado de avancarga de 24 libras y dos cañones estriados de avancarga de 12 libras. [2] [3]
El Scorpion fue construido en el astillero Domcke en Grabow . Su quilla fue colocada en 1859 y fue botado el 14 de febrero de 1860. [2] Bautizado con el nombre de los arácnidos epónimos , el Scorpion fue completado a fines de 1860 e inmediatamente enviado a la isla de Dänholm cerca de Stralsund , donde fue puesto en reserva . Fue comisionado el 26 de junio de 1861 para unirse a una flotilla de cañoneras , [4] que incluía a Camäleon , Comet , Jäger , Salamander y Fuchs para una visita a Skagen en Dinamarca y las ciudades imperiales libres de Hamburgo y Bremen . Después de la parada en Skagen, la corbeta Amazone y la goleta Hela se unieron a la flotilla de cañoneras. Mientras regresaban a Prusia en septiembre, hicieron escala en Lübeck . [5] Después de regresar a Prusia, el Scorpion realizó pruebas en el mar que duraron hasta el 15 de octubre, cuando fue dado de baja y colocado nuevamente en reserva en Dänholm. [4] Mientras estaba fuera de servicio, se le quitó el revestimiento de cobre del casco para poder cortar agujeros de ventilación en el entablado exterior. Se quitó todo su sistema de propulsión, incluidos los mástiles y la chimenea, y se erigió un techo sobre el casco para mantener los elementos fuera. [6]
El Scorpion volvió al servicio el 11 de febrero de 1864, cuando la Armada prusiana se movilizó tras el inicio de la Segunda Guerra de Schleswig . Fue asignado a la 1.ª División de Flotilla, que entró en acción en la Batalla de Jasmund el 17 de marzo. [4] La flotilla fue desplegada para apoyar a las corbetas del capitán Eduard von Jachmann en su intento de romper el bloqueo danés , pero las cañoneras solo se vieron ligeramente atacadas. Jachmann les había ordenado que tomaran una posición más cercana a la tierra para cubrir una posible retirada, por lo que estaban demasiado lejos para participar en la acción principal. Sin embargo, cuando la fragata de vapor danesa Tordenskjöld llegó para reforzar al escuadrón principal, el Scorpion y las otras cañoneras le dispararon desde lejos. El comandante del Tordenskjöld ignoró a las cañoneras y continuó hacia el sur para unirse a la lucha con las corbetas de Jachmann, disparando solo unas pocas andanadas a las cañoneras al pasar, sin que ninguno de los bandos lograra ningún impacto. Mientras los daneses continuaban hacia el sur en persecución de los barcos de Jachmann, las cañoneras se retiraron a Stralsund, aunque tuvieron que remolcar a Hay después de que sus motores se averiaran. [7] El 14 de abril, después de una acción menor frente a la isla de Hiddensee , en la que Scorpion no participó, la flotilla de cañoneras prusianas se redujo a una formación de reserva y no tomó más parte activa en la guerra. [8] El 21 de octubre, Scorpion fue dado de baja en Stralsund, aunque el 27 de septiembre de 1865, se trasladó a Kiel (sin haber sido puesto en servicio); remolcó un par de chalupas armadas con cañones a Kiel durante el viaje. [4]
El barco volvió a ser puesto en servicio a principios de 1866, cuando las tensiones entre Prusia y el Imperio austríaco aumentaron antes del estallido de la guerra austro-prusiana . El Scorpion remolcó un par de botes con cañones hasta Friedrichsort , en las afueras de Kiel. Más tarde remolcó las corbetas Augusta y Victoria , que todavía estaban en construcción, en el puerto de Kiel para que pudieran ser equipadas. El 29 de mayo, embarcó al ahora Konteradmiral (contralmirante) Jachmann para un viaje de Kiel a Schleswig para reunirse con el Generalleutnant (teniente general) Edwin Freiherr von Manteuffel , el gobernador prusiano y el comandante de la guarnición del ejército prusiano allí. El barco no vio acción durante la corta guerra que comenzó en junio y terminó en julio, y fue puesto nuevamente en reserva poco después. El barco fue puesto nuevamente en servicio el 21 de febrero de 1867 para servir como barco de reserva para el comando naval en Kiel. Durante este período, se utilizó para entrenar a las tripulaciones de la sala de máquinas y para probar las señales entre los barcos y los observadores en tierra. En octubre, fue dado de baja para pasar el invierno. Después de volver a entrar en servicio el 28 de mayo de 1868, reanudó el entrenamiento en la sala de máquinas el 20 de junio, que duró hasta octubre, cuando volvió a estar fuera de servicio para pasar el invierno. El Scorpion volvió a entrar en servicio el 3 de mayo de 1869, sirviendo inicialmente como buque de entrenamiento para el buque de entrenamiento de artillería Thetis , pero esto se interrumpió del 30 de agosto al 4 de septiembre por ejercicios de entrenamiento con varios buques de guerra acorazados en el Báltico occidental. El teniente de navío Otto Herbig comandó el barco desde julio hasta octubre de ese año. El 30 de octubre, el Scorpion volvió a estar fuera de servicio para pasar el invierno. [9]
El Scorpion fue puesto en servicio nuevamente por última vez el 22 de julio de 1870, después de que la flota prusiana se movilizara nuevamente, esta vez para la guerra franco-prusiana . Fue asignado a las fuerzas navales que custodiaban la barrera de minas navales que protegía los accesos a Kiel en Friedrichsort, que estaban lideradas por el aviso de remo Preussischer Adler . La unidad, dirigida por el Konteradmiral (contralmirante) Eduard Heldt, también incluía al buque escuela de artillería Renown y las cañoneras Cyclop , Camäleon , Habicht y Scorpion . Con base en Stralsund estaban las cañoneras Blitz y Fuchs , y en Danzig estaba la corbeta de hélice Nymphe . En septiembre, los buques de guerra franceses abandonaron el Báltico, y el Scorpion pasó el resto de la guerra ayudando a los barcos mercantes en el área y evitando que se toparan con el campo minado. En 1872, el Scorpion se sometió a una remodelación que incluyó la sustitución de su cañón principal por un cañón RK L/22 de hierro de 15 cm (5,9 pulgadas) más moderno , y se reemplazaron sus calderas. Se le quitó el aparejo de vela y se le instaló un mástil simple para fines de señalización. Sin embargo, no vio más servicio activo y el 9 de enero de 1877, fue eliminado del registro naval . Se utilizó como barcaza de almacenamiento de minas durante algún tiempo después, pero se desconoce su destino final. [6] [10]