Margarete "Grete" Schütte-Lihotzky ( née Lihotzky ; 23 de enero de 1897 - 18 de enero de 2000) [1] fue una arquitecta austríaca y activista comunista en la resistencia austríaca al nazismo. Actualmente se la recuerda principalmente por diseñar lo que se conoce como la cocina de Frankfurt . [2]
Margarete Lihotzky nació el 23 de enero de 1897 en una familia burguesa en Margareten , desde 1850 parte de Viena . [1] Su abuelo Gustav Lihotzky fue alcalde de Czernowitz , Bucovina Ducal , y su madre Julie Bode era pariente de Wilhelm von Bode . Su padre era un funcionario de mentalidad liberal, Erwin Lihotzky, cuyo pacifismo le hizo dar la bienvenida al fin del Imperio de los Habsburgo y la fundación de la república en 1918. Lihotzky se convirtió en la primera estudiante femenina en la Kunstgewerbeschule , hoy la Universidad de Artes Aplicadas de Viena ), donde enseñaban artistas de renombre como Josef Hoffmann , Anton Hanak y Oskar Kokoschka . [1] Lihotzky casi no entró. Su madre convenció a un amigo cercano para que le pidiera al famoso artista Gustav Klimt una carta de recomendación. En 1997, al celebrar su centenario y recordar su decisión de estudiar arquitectura, comentó que "en 1916 nadie habría concebido que una mujer fuera encargada de construir una casa, ni siquiera yo". [3]
Lihotzky estudió arquitectura con Oskar Strnad y ganó premios por sus diseños incluso antes de graduarse. Strnad fue uno de los pioneros del sozialer Wohnbau en Viena, viviendas sociales asequibles pero cómodas para las clases trabajadoras. Inspirada por él, Lihotzky comprendió que conectar el diseño con la funcionalidad era la nueva tendencia que tendría demanda en el futuro. Después de graduarse, entre otros proyectos, colaboró con Adolf Loos , planificando asentamientos para inválidos y veteranos de la Primera Guerra Mundial. Durante este tiempo también trabajó junto al arquitecto Josef Frank y el filósofo Otto Neurath en el contexto de la recién fundada Asociación Austriaca de Asentamientos y Huertos, donde desarrolló casas núcleo. [4] Sus recuerdos de estos y muchos otros arquitectos e intelectuales austriacos están recopilados en su libro Warum ich Architektin wurde ('Por qué me hice arquitecta').
En 1926, el arquitecto y urbanista Ernst May la convocó al Hochbauamt del Ayuntamiento de Frankfurt am Main , Alemania, donde trabajó en el proyecto New Frankfurt . [1] May había recibido el poder político y los recursos financieros para resolver la escasez de viviendas de Frankfurt. Él y Schütte-Lihotzky, junto con el resto del personal arquitectónico reunido por May, lograron aportar claridad funcional y valores humanitarios a miles de unidades de vivienda de la ciudad.
Lihotzky continuó su trabajo diseñando jardines de infancia , casas de estudiantes, escuelas y edificios comunitarios similares. Schütte-Lihotzky diseñó pabellones para jardines de infancia basándose en las ideas de Maria Montessori . En Frankfurt conoció a su colega Wilhelm Schütte, con quien se casó al año siguiente. [1]
En el marco del proyecto New Frankfurt, Lihotzky creó en 1926 la cocina de Frankfurt, que era el prototipo de la cocina empotrada que hoy predomina en el mundo occidental. Basándose en la investigación científica del experto en gestión estadounidense Frederick Winslow Taylor y en sus propias investigaciones, Lihotzky utilizó la cocina de un vagón comedor de tren como modelo para diseñar un "laboratorio de ama de casa" utilizando un espacio mínimo pero ofreciendo un máximo de comodidad y equipamiento. La cocina medía tan solo 1,9 x 3,4 metros. Las superficies de la cocina estaban pintadas de un azul verdoso, ya que los científicos afirmaban que el color repelía a las moscas. [2] El Ayuntamiento de Frankfurt acabó instalando 10.000 de sus cocinas prefabricadas producidas en serie en apartamentos de clase trabajadora de nueva construcción.
En su centenario, Schütte-Lihotzky comentó: "Les sorprenderá saber que, antes de concebir la cocina de Frankfurt en 1926, nunca había cocinado. En mi casa, en Viena, cocinaba mi madre, en Frankfurt iba al Wirthaus [restaurante-pub]. Diseñé la cocina como arquitecta, no como ama de casa". [5]
A medida que la situación política en la República de Weimar se deterioraba y viraba hacia la derecha política , Schütte-Lihotzky se unió a un equipo de diecisiete arquitectos, la "Brigada de Mayo", dirigida por el arquitecto Ernst May y que incluía a su marido y a Erich Mauthner, también de Viena. En 1930 viajaron a Moscú en tren. Allí, el grupo recibió el encargo de ayudar a hacer realidad el primero de los planes quinquenales de Stalin : construir la ciudad industrial de Magnitogorsk en los Urales meridionales . A su llegada, la ciudad consistía en chozas de barro y barracones. En pocos años tendría 200.000 habitantes, la mayoría de los cuales trabajaban en la industria del acero . Aunque a la Brigada de Mayo se le atribuyó la construcción de 20 ciudades en tres años, las condiciones políticas eran malas y los resultados fueron dispares. May abandonó Rusia en 1933 cuando su contrato expiró.
Con la excepción de breves viajes de negocios y giras de conferencias en Japón y China, Schütte-Lihotzky permaneció en la Unión Soviética hasta 1937. Ella y su esposo se mudaron primero a Londres y luego a París. Además, en 1933, Schütte-Lihotzky presentó parte de su trabajo en la Feria Mundial de Chicago , " El siglo del progreso ".
En 1938, Schütte-Lihotzky, junto con su esposo, fue llamada a Estambul , Turquía, para enseñar en la Academia de Bellas Artes y para reunirse con el arquitecto alemán exiliado Bruno Taut . (Desafortunadamente, Taut murió poco después de su llegada). En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, Estambul era un refugio para los europeos exiliados, un destino común para los alemanes exiliados, y los Schüttes conocieron artistas como los músicos Béla Bartók y Paul Hindemith .
En Estambul, Schütte-Lihotzky conoció a su compatriota austríaco Herbert Eichholzer, un arquitecto que en ese momento estaba ocupado organizando la resistencia comunista al régimen nazi . En 1939, Schütte-Lihotzky se unió al Partido Comunista Austriaco (KPÖ) y en diciembre de 1940, por voluntad propia, junto con Eichholzer, viajó de regreso a Viena para contactar en secreto con el movimiento de resistencia comunista austríaco. Schütte-Lihotzky aceptó reunirse con un miembro destacado de la Resistencia apodado "Gerber", Erwin Puschmann, y ayudar a establecer una línea de comunicaciones con Estambul. [6] Conoció a "Gerber" en el Café Viktoria el 22 de enero de 1941, donde fueron sorprendidos y arrestados por la Gestapo , [6] solo 25 días después de su llegada. [1] Mientras que Eichholzer y otros combatientes de la resistencia, que también habían sido capturados, fueron acusados de alta traición, condenados a muerte por el Volksgerichtshof y ejecutados en 1943, Schütte-Lihotzky fue condenada a 15 años de prisión y llevada a una prisión en Aichach , Baviera . Fue liberada por tropas estadounidenses el 29 de abril de 1945.
En 1945, después de que la guerra había terminado, se mudó a Sofía , Bulgaria , donde ideó el Sistema de Jardín de Infantes, un sistema arquitectónico modular de planos que diseñó para el municipio. [7] Postulando que el avance de las mujeres beneficiaría a la sociedad en general, escribió sobre su Sistema de Jardín de Infantes en Sofía: "El creciente porcentaje de mujeres búlgaras en la producción y en todos los sectores de la vida pública del país hará que el establecimiento de instituciones para niños sea cada vez más importante en los próximos años". [8] También fue durante este tiempo que pudo reunirse con su esposo, Wilhelm Schütte, después de haber sido encarcelado durante más de cuatro años por su participación en la Resistencia Comunista contra el régimen nazi.
Margarete Schütte-Lihotzky regresó finalmente a su Viena natal en 1947. Sus fuertes opiniones políticas (siguió siendo comunista) le impidieron recibir encargos públicos importantes en la Austria de posguerra, a pesar de que innumerables edificios habían sido destruidos y tuvieron que ser reconstruidos ( Wiederaufbau ). En consecuencia, además de diseñar algunas casas particulares, Schütte-Lihotzky trabajó como consultora en China, Cuba y la República Democrática Alemana . En 1951 se separó de su marido, Wilhelm Schütte.
En Austria, sus logros fueron reconocidos oficialmente, aunque con retraso. Primero fue reconocida por sus actividades no relacionadas con la arquitectura: en 1977 recibió una medalla por su trabajo por la paz y, en 1978, una insignia de honor por su trabajo en la Resistencia. [9] Recibió el Premio de Arquitectura de la Ciudad de Viena en 1980. [10] En 1985 publicó sus memorias, Erinnerungen aus dem Widerstand ('Recuerdos de la Resistencia'). En 1988 se negó a ser honrada por el presidente federal austríaco Kurt Waldheim, argumentando el dudoso historial de Waldheim en tiempos de guerra. [10] Finalmente recibió el premio en 1992. En 1995 formó parte de un grupo de sobrevivientes del Holocausto austríacos que demandaron a Jörg Haider después de un debate en el parlamento austríaco sobre los ataques con bombas a los gitanos en el que Haider se refirió a los campos de concentración nazis como "campos de prisioneros".
En 1990 se expuso en el Museo Austriaco de Artes Aplicadas de Viena una maqueta de la Cocina de Frankfurt. [9]
En 1997 celebró su centenario bailando un vals corto con el alcalde de Viena y comentando : " Me habría gustado, para variar, diseñar una casa para un hombre rico".
Margarete Schütte-Lihotzky murió en Viena, el 18 de enero de 2000, a la edad de 102 años, cinco días antes de su 103 cumpleaños, por complicaciones después de contraer gripe . [1] [9] Fue enterrada en el Cementerio Central de Viena .
La cantante, escritora y directora australiana Robyn Archer escribió una obra basada en la vida de Schütte-Lihotzky. Architektin , con Helen Morse , Ksenja Logos, Craig Behenna, Duncan Graham, Antje Guenther, Michael Habib y Nick Pelomis, producida por la State Theatre Company of South Australia y dirigida por Adam Cook, se estrenó el 2 de septiembre de 2008 en el Dunstan Playhouse, Adelaide, Australia del Sur. La canción "The Frankfurt Kitchen" de Rotifer es otro homenaje a su obra.
Schütte-Lihotzky fue homenajeada en una exposición Cumhuriyet Kadınları Sahneye Çıkıyor: Cevval, Akılcı, Dirençli, Sabırlı ve İnançlı (Las mujeres republicanas suben al escenario: valientes, racionales, resistentes, pacientes y fieles), organizada en el Goethe-Institut Ankara del 5 de diciembre de 2023 al 4 de febrero de 2024 en honor del centenario de la fundación de la República de Turquía y el 90 aniversario de la obtención del derecho al voto de las mujeres turcas. La exposición mostró las vidas y las carreras de seis mujeres que se educaron en la joven República Turca y la República de Weimar y cuyas carreras tuvieron un impacto en el mundo. Además de Schütte-Lihotzky, la exposición contó con la arqueóloga Halet Çambel , el arquitecto Mualla Eyüboğlu Anhegger , Semiha Berksoy , la primera cantante de ópera musulmana de Turquía, la pediatra Erna Eckstein Schlossmann y la científica informática Marianne Laqueur . [11] [12] [13]
Sie haben gedacht, ich würde verhungern... 1916 konnte sich niemand vorstellen, dass man eine Frau damit beauftragt, ein Haus zu bauen – nicht einmal ich selbst
Es wird Sie überraschen dass ich, bevor ich die Frankfurter Küche 1926 konzipierte, nie selbst gekocht habe. Zuhause en Viena hat meine Mutter gekocht, en Frankfurt bin ich ins Wirtshaus gegangen. Ich habe die Küche als Architektin entwickelt, nicht als Hausfrau.
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