Nicomedia ( / ˌnɪkəˈm iːd iə / ; [1] griego : Νικομήδεια , Nikomedeia ; moderna İzmit ) fue una antigua ciudad griega ubicada en lo que hoy es Turquía . En 286, Nicomedia se convirtió en la capital oriental y de mayor antigüedad del Imperio romano (elegida por el emperador Diocleciano que gobernaba en el este), un estatus que la ciudad mantuvo durante el sistema de la tetrarquía (293-324).
La tetrarquía terminó con la batalla de Crisópolis ( Üsküdar ) en 324, cuando Constantino derrotó a Licinio y se convirtió en el único emperador. En 330 Constantino eligió para sí la cercana Bizancio (que pasó a llamarse Constantinopla , la actual Estambul ) como nueva capital del Imperio romano.
La ciudad fue incorporada al Imperio Otomano con la victoria del sultán Orhan Gazi contra el Imperio Bizantino . Los bizantinos lograron recuperarla tras la batalla de Ankara , pero cayó definitivamente en manos de los otomanos en 1419.
Fue fundada en 712-711 a. C. como colonia megárica y originalmente se conocía como Ástaco ( / ˈæstəkəs / ; griego antiguo : Ἀστακός , 'langosta'). [2] Después de ser destruida por Lisímaco , [3] fue reconstruida por Nicomedes I de Bitinia en 264 a. C. bajo el nombre de Nicomedia, y desde entonces ha sido una de las ciudades más importantes del noroeste de Asia Menor . El gran comandante militar Aníbal Barca llegó a Nicomedia en sus últimos años y se suicidó en la cercana Libisa ( Diliskelesi , Gebze ). El historiador Arriano nació allí.
Nicomedia fue la metrópoli y capital de la provincia romana de Bitinia bajo el Imperio Romano . Se hace referencia a ella repetidamente en las Epístolas de Plinio el Joven a Trajano durante su mandato como gobernador de Bitinia. [5] Plinio, en sus cartas, menciona varios edificios públicos de la ciudad como una casa del senado, un acueducto, un foro, un templo de Cibeles y otros, y habla de un gran incendio, durante el cual el lugar sufrió mucho. [6] Diocleciano la convirtió en la capital oriental del Imperio Romano en 286 cuando introdujo el sistema de la tetrarquía .
Nicomedia estuvo en el centro de la persecución de los cristianos llevada a cabo por Diocleciano y su césar Galerio . El 23 de febrero del año 303 d. C., la fiesta pagana de la Terminalia , Diocleciano ordenó que la iglesia recién construida en Nicomedia fuera demolida, sus escrituras quemadas y sus piedras preciosas confiscadas. [7] Al día siguiente, emitió su "Primer Edicto contra los cristianos", que ordenaba que se tomaran medidas similares en las iglesias de todo el Imperio.
La destrucción de la iglesia de Nicomedia provocó el pánico en la ciudad y, a finales de mes, un incendio destruyó parte del palacio de Diocleciano, seguido dieciséis días después por otro incendio. [8] Aunque se llevó a cabo una investigación sobre la causa de los incendios, no se acusó oficialmente a ninguna de las partes, pero Galerio culpó a los cristianos. Supervisó la ejecución de dos eunucos de palacio , que según él conspiraron con los cristianos para iniciar el incendio, seguida de seis ejecuciones más hasta finales de abril de 303. Poco después, Galerio declaró que Nicomedia no era segura y abandonó ostentosamente la ciudad hacia Roma, seguido poco después por Diocleciano. [8]
Nicomedia siguió siendo la capital oriental (y más importante) del Imperio romano hasta que el coemperador Licinio fue derrotado por Constantino el Grande en la batalla de Crisópolis ( Üsküdar ) en 324. Constantino residió principalmente en Nicomedia como su capital provisional durante los siguientes seis años, hasta que en 330 declaró a la cercana Bizancio (que pasó a llamarse Constantinopla ) como la nueva capital. Constantino murió en una villa real en las cercanías de Nicomedia en 337. Debido a su posición en la convergencia de las rutas asiáticas que conducían a la nueva capital, Nicomedia mantuvo su importancia incluso después de la fundación de Constantinopla. [9]
Sin embargo, el 24 de agosto de 358 un gran terremoto causó una gran devastación en Nicomedia, y fue seguido por un incendio que completó la catástrofe. Nicomedia fue reconstruida, pero a menor escala. [10] En el siglo VI, bajo el emperador Justiniano I, la ciudad se amplió con nuevos edificios públicos. Situada en las carreteras que conducían a la capital, la ciudad siguió siendo un importante centro militar, desempeñando un papel importante en las campañas bizantinas contra el Califato . [11] De las inscripciones aprendemos que en el período posterior del imperio Nicomedia disfrutó del honor de una colonia romana . [12]
En 451, el obispado local fue promovido a sede metropolitana bajo la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla . [13] La metrópoli de Nicomedia ocupó el séptimo lugar en el Notitiae Episcopatuum entre las metrópolis del patriarcado. [14] En el siglo VIII, el emperador Constantino V estableció su corte allí por un tiempo, cuando la peste estalló en Constantinopla y lo expulsó de su capital en 746-47. [15] Desde la década de 840 en adelante, Nicomedia fue la capital del thema de los Optimatoi . En ese momento, la mayor parte de la antigua ciudad costera había sido abandonada y el geógrafo persa Ibn Khurdadhbih la describe como en ruinas, con asentamientos restringidos a la ciudadela en la cima de la colina. [11] En la década de 1080, la ciudad sirvió como base militar principal para Alejo I Comneno en sus campañas contra los turcos seléucidas , y tanto la Primera como la Segunda Cruzadas acamparon allí.
La ciudad estuvo brevemente bajo el control del Imperio latino tras la caída de Constantinopla en la Cuarta Cruzada en 1204: a finales de 1206 el senescal Thierry de Loos la convirtió en su base, convirtiendo la iglesia de Santa Sofía en una fortaleza; sin embargo, la fortaleza cruzada fue sometida a constantes incursiones por parte del emperador de Nicea Teodoro I Laskaris , durante las cuales De Loos fue capturado por soldados de Nicea; en el verano de 1207, el emperador Enrique de Flandes acordó evacuar Nicomedia a cambio de De Loos y otros prisioneros que el emperador Teodoro tenía retenidos. [16] La ciudad permaneció bajo control bizantino durante más de un siglo después de eso, pero después de la derrota bizantina en la batalla de Bafeo en 1302, fue amenazada por el ascenso del beylik otomano . La ciudad fue sitiada y bloqueada dos veces por los otomanos (en 1304 y 1330) antes de sucumbir finalmente en 1337. [11]
Durante el Imperio, Nicomedia era una ciudad cosmopolita y comercialmente próspera que recibía todas las comodidades propias de una gran ciudad romana. Nicomedia era conocida por tener un abundante suministro de agua a través de dos o tres acueductos, [17] uno de los cuales fue construido en tiempos helenísticos . Plinio el Joven se queja en sus Epístulas a Trajano , escritas en el año 110 d. C., de que los nicomedianos desperdiciaron 3.318.000 sestercios en un acueducto inacabado que tuvo dos veces problemas de ingeniería. Trajano le ordena que tome medidas para completar el acueducto y que investigue la posible corrupción oficial detrás del gran despilfarro de dinero. [18] Bajo el gobierno de Trajano, también había una gran guarnición romana. [19] Otros servicios públicos incluían un teatro, una calle con columnas típica de las ciudades helenísticas y un foro. [20]
El principal santuario religioso era un templo de Deméter , que se encontraba en un recinto sagrado en una colina sobre el puerto. [5] La ciudad adoptó con avidez los cultos oficiales de Roma: había templos dedicados al emperador Cómodo , [21] un recinto sagrado de la ciudad dedicado a Augusto , [22] y un templo de Roma dedicado durante la última etapa de la República. [5]
La ciudad fue saqueada en el año 253 d. C. por los godos , pero cuando Diocleciano convirtió la ciudad en su capital en el año 283 d. C., emprendió grandes restauraciones y construyó un enorme palacio, una armería, una casa de la moneda y nuevos astilleros. [5]
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Las ruinas de Nicomedia están enterradas bajo la densamente poblada ciudad moderna de İzmit , lo que ha obstaculizado en gran medida una excavación exhaustiva. Antes de que se produjera la urbanización del siglo XX, se podían ver ruinas seleccionadas de la ciudad de la época romana, sobre todo secciones de las murallas defensivas romanas que rodeaban la ciudad y múltiples acueductos que una vez abastecieron de agua a Nicomedia. Otros monumentos incluyen los cimientos de un ninfeo de mármol del siglo II d. C. en la calle de Estambul, una gran cisterna en el cementerio judío de la ciudad y partes de la muralla del puerto. [5]
El terremoto de 1999 en Esmirna , que dañó gravemente la mayor parte de la ciudad, también permitió importantes descubrimientos de la antigua Nicomedia durante la posterior limpieza de escombros. Se descubrió una gran cantidad de estatuas antiguas, incluidas estatuas de Hércules , Atenea , Diocleciano y Constantino. [23]
En los años posteriores al terremoto, la Dirección Provincial de Cultura de Izmit se apropió de pequeñas áreas para la excavación, incluido el sitio identificado como el Palacio de Diocleciano y un teatro romano cercano. En abril de 2016 se inició una excavación más extensa del palacio bajo la supervisión del Museo Kocaeli , que estimó que el sitio cubre 60.000 metros cuadrados (196.850 pies cuadrados). [24]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). «Nicomedia». Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.
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