El Parque Nacional y Santuario de Vida Silvestre Gir , también conocido como Sasan Gir , es un bosque, parque nacional y santuario de vida silvestre cerca de Talala Gir en Gujarat , India. Se encuentra a 43 km (27 millas) al noreste de Somnath , 65 km (40 millas) al sureste de Junagadh y 60 km (37 millas) al suroeste de Amreli . Fue establecido en 1965 en la antigua zona de caza privada Nawab de Junagarh , con una superficie total de 1.410,30 km2 (544,52 millas cuadradas), de los cuales 258,71 km2 ( 99,89 millas cuadradas) están totalmente protegidos como parque nacional y 1.151,59 km 2 (444,63 millas cuadradas) como santuario de vida silvestre. [1] Es parte de la ecorregión de bosques secos caducifolios de Khathiar-Gir . [2] [3]
El 14º censo de leones asiáticos de 2015 se llevó a cabo en mayo de 2015. En 2015, la población era de 523 habitantes (un 27 % más que el censo anterior de 2010). La población era de 411 en 2010 y 359 en 2005. La población de leones en el distrito de Junagadh era de 268 individuos, 44 en el distrito de Gir Somnath, 174 en el distrito de Amreli y 37 en el distrito de Bhavangar. Hay 109 machos, 201 hembras y 213 cachorros. [4]
El Parque Nacional Gir está cerrado del 16 de junio al 15 de octubre de cada año, durante la temporada de los monzones. [5]
En el siglo XIX, los gobernantes de los estados principescos indios solían invitar a los colonos británicos a expediciones de caza. A finales del siglo XIX, sólo quedaban en la India una docena de leones asiáticos , todos ellos en el bosque de Gir, que formaba parte de los cotos de caza privados de Nawab de Junagarh . Los virreyes británicos llamaron la atención del Nawab de Junagadh sobre la drástica disminución de la población de leones en Gir, quien estableció el santuario. Hoy en día, es la única zona de Asia donde se encuentran leones asiáticos y se considera una de las áreas protegidas más importantes de Asia debido a su biodiversidad. El ecosistema de Gir con su diversa flora y fauna está protegido como resultado de los esfuerzos del departamento forestal del gobierno, activistas de vida silvestre y ONG. Ahora se considera la joya de los recursos ecológicos de Gujarat. [6]
Los siete principales ríos perennes de la región de Gir son Hiran , Shetrunji , Dhatarvadi , Shingoda , Machhundri , Ambajal y Raval . Los cuatro embalses de la zona se encuentran en cuatro presas, una en cada uno de los ríos Hiran, Machhundri, Raval y Shingoda, incluido el embalse más grande de la zona, la presa Kamleshwar , apodada "la línea de vida de Gir". Se encuentra ubicado en 21°08′08″N a 70°47′48″E.
Durante el pico del verano , el agua superficial para los animales salvajes está disponible en unos 300 puntos de agua. Cuando la sequía azota el área debido a la escasez de lluvias, el agua superficial no está disponible en la mayoría de estos puntos, y la escasez de agua se convierte en un problema grave (principalmente en la parte oriental del santuario). Garantizar la disponibilidad de agua durante el pico del verano es una de las principales tareas del personal del Departamento Forestal. [ cita necesaria ]
Se registraron más de 400 especies de plantas en el estudio del bosque de Gir realizado por Samtapau y Raizada en 1955. El departamento de botánica de la Universidad de Baroda revisó el recuento a 507 durante su estudio. Según la clasificación de tipos de bosques de 1964 realizada por Champion & Sheth , el bosque de Gir se incluye en la clasificación "5A/C-1a: bosque de teca muy seco". La teca se encuentra mezclada con especies secas de hoja caduca . Los subtipos de etapas de degradación (DS) se derivan así como:
Las zonas con teca se encuentran principalmente en la parte oriental del bosque, que constituye casi la mitad del área total. Se encuentran varias especies de acacia . También se encuentran aquí ber, jamun ( Syzygium cumini ), babul (acacia), llama del bosque, zizyphus , tendu y dhak. También se encuentran plantas como karanj, umlo, amli, sirus, kalam, charal y ocasionalmente vad o baniano . Estos árboles de hoja ancha brindan sombra fresca y contenido de humedad a la región. Como parte del programa de forestación, se han plantado casuarina y prosopis a lo largo de los límites costeros de gir.
El bosque es una importante zona de investigación biológica con considerables valores científicos , educativos, estéticos y recreativos . Proporciona casi 5 millones de kilogramos de pasto verde mediante la cosecha anual , lo que está valorado aproximadamente en 500 millones de rupias (7,12 millones de dólares estadounidenses). El bosque proporciona cerca de 123.000 toneladas métricas de leña al año.
El recuento de 2.375 especies de fauna distintas de Gir incluye alrededor de 38 especies de mamíferos , alrededor de 300 especies de aves, 37 especies de reptiles y más de 2.000 especies de insectos . [1]
El grupo de carnívoros comprende principalmente el león asiático , el leopardo indio , el gato de la jungla , la hiena rayada , el chacal dorado , el zorro de Bengala , [7] la mangosta gris india , la mangosta rojiza y el tejón de miel . Se encuentran gatos monteses asiáticos y gatos con manchas oxidadas , pero rara vez se ven. [ dieciséis]
Los principales herbívoros de Gir son el chital , el nilgai , el sambar , el antílope de cuatro cuernos , el chinkara y el jabalí . A veces se ven en el santuario antílopes negros de los alrededores. [1] Entre los mamíferos más pequeños, el puercoespín y la liebre son comunes, pero el pangolín es raro. [6]
Los reptiles están representados por el cocodrilo asaltante , [8] la cobra india , la tortuga y el lagarto monitor que habitan en los cuerpos de agua del santuario. Las serpientes se encuentran en los matorrales y en los bosques. A veces se avistan pitones a lo largo de las orillas del arroyo. Gir ha sido utilizado por el Departamento Forestal del Estado de Gujarat, que formó el Proyecto de Conservación de Cocodrilos de la India en 1977 y liberó cerca de 1.000 cocodrilos de pantano en el lago Kamaleshwar y otras pequeñas masas de agua en Gir y sus alrededores. [ cita necesaria ]
La abundante población de avifauna cuenta con más de 300 especies de aves, la mayoría de las cuales son residentes. El grupo de aves carroñeras tiene registradas seis especies de buitres . Algunas de las especies típicas de Gir incluyen el águila serpiente crestada , el águila perdicera , el águila halcón cambiante , el búho pez pardo , el búho real indio , la codorniz de roca , el pavo real indio , el pájaro carpintero pigmeo de cabeza marrón , el oropéndola de cabeza negra y el arbóreo crestado. y pita india . El cálao gris indio no se encontró en el último censo de 2001. [1]
El hábitat del león asiático son los matorrales secos y los bosques caducifolios abiertos . La población de leones aumentó de 411 individuos en 2010 a 674 en 2020, y todos viven en el Parque Nacional Gir o sus alrededores. [9]
En 1900 se estimó que la población era tan sólo de 100 ejemplares y el león asiático fue declarado especie protegida. Un censo de 1936 registró 289 animales. El primer recuento de leones de la actualidad fue realizado por Mark Alexander Wynter-Blyth , director del Rajkumar College, Rajkot y RS Dharmakumarsinhji en algún momento entre 1948 y 1963; [10] y otra encuesta, realizada en 1968, registró que desde 1936 el número había caído a 162. [11]
Aunque el bosque de Gir está bien protegido, hay casos de caza furtiva de leones asiáticos . También han sido envenenados en represalia por atacar al ganado. Algunas de las otras amenazas incluyen inundaciones, incendios y la posibilidad de epidemias y calamidades naturales. No obstante, Gir sigue siendo el coto a largo plazo más prometedor para ellos. [10]
Durante una prolongada sequía de 1899 a 1901, los leones atacaron al ganado y a las personas más allá del bosque de Gir. Después de 1904, los gobernantes de Junagadh compensaron las pérdidas de ganado. Hoy en día, los leones del Parque Nacional Gir rara vez atacan a las personas. [12]
El Programa de Cría de Leones crea y mantiene centros de cría. También realiza estudios del comportamiento de los leones asiáticos y también practica la inseminación artificial . [13] Uno de esos centros se ha establecido en el zoológico de Sakkarbaug en la sede del distrito de Junagadh , que ha criado con éxito alrededor de 180 leones. Un total de 126 leones asiáticos puros han sido donados a zoológicos de la India y del extranjero. [14] [10]
El censo de leones se realiza cada cinco años. Hasta ahora se utilizaban para el conteo métodos indirectos como el uso de las marcas del león. Sin embargo, durante el censo de abril de 2005 (que originalmente estaba programado para 2006, pero se adelantó a raíz de los informes y la controversia sobre la desaparición de los tigres en la India), se empleó el método "Block-Direct-Total Count" con la ayuda de alrededor de 1.000 funcionarios forestales. , expertos y voluntarios. [10] Significa que sólo se contaron aquellos leones que fueron "manchados" visualmente. El uso de " cebo vivo " (una presa que está viva y se utiliza como cebo) para el ejercicio, aunque se cree que es una práctica tradicional, esta vez no se utilizó. Se cree que la razón detrás de esto es la sentencia del Tribunal Superior de Gujarat de 2000 contra tal uso de animales.
Durante el censo de 2010, 'Las mujeres gato del bosque de Gir' contaron más de 411 leones en el parque, y 523 en 2015. Las mujeres que hacen el recuento pertenecen a tribus tradicionales de las aldeas vecinas. [15] Hay más de 40 mujeres van raksha sahayaks, que sólo buscan proteger a los animales del parque.
El Parque Nacional y Santuario Gir enfrenta una serie de amenazas a su ecosistema. Las amenazas naturales incluyen sequías recurrentes, ciclones e incendios forestales. [16] Las amenazas antropogénicas incluyen el pastoreo excesivo, [17] la invasión, el tráfico excesivo y la consiguiente infestación de malezas. [16] [18] El turismo contribuye a esta degradación ambiental , al igual que la minería que se realiza en la periferia. La contaminación se debe a las líneas ferroviarias que recorren la zona periférica. [16] La estrecha base genética de los grandes mamíferos también es un tema de creciente preocupación. [16] [19]
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Guía de viaje del Parque Nacional Gir de Wikivoyage