Sarah Moore Grimké (26 de noviembre de 1792 - 23 de diciembre de 1873) fue una abolicionista estadounidense , considerada ampliamente como la madre del movimiento por el sufragio femenino . [1] : xxi Nacida y criada en Carolina del Sur en una familia de plantadores prominente y rica , se mudó a Filadelfia, Pensilvania , en la década de 1820 y se convirtió en cuáquera , al igual que su hermana menor Angelina . Las hermanas comenzaron a hablar en el circuito de conferencias abolicionistas, uniéndose a una tradición de mujeres que habían estado hablando en público sobre temas políticos desde la época colonial, incluidas Susanna Wright , Hannah Griffitts , Susan B. Anthony , Elizabeth Cady Stanton y Anna Dickinson . Contaron su conocimiento de la esclavitud de primera mano, instaron a la abolición y también se convirtieron en activistas por los derechos de las mujeres .
Sarah Grimké – sus padres a veces la llamaban "Sally"– [1] : xi nació en Carolina del Sur, la sexta [1] : xi de 14 hijos y la segunda hija [1] : xi de Mary Smith y John Faucheraud Grimké . Su padre era un rico plantador y propietario de esclavos, abogado y juez en Carolina del Sur y, en un momento, presidente de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur .
Las primeras experiencias de Sarah con la educación moldearon su futuro como abolicionista y feminista . A lo largo de su infancia, aunque muy inteligente, [2] : 15 fue muy consciente de la inferioridad de su educación en comparación con la clásica de sus hermanos. Aunque su familia reconoció su notable inteligencia, se le impidió obtener una educación sustancial o perseguir su sueño de convertirse en abogada, ya que estos objetivos se consideraban "poco femeninos". [3] Fue educada por tutores privados en temas considerados apropiados para una joven sureña de su clase, [4] incluyendo francés, bordado, pintura con acuarelas y tocar el clavecín . [5] [ cita completa necesaria ] Su padre le permitió a Sarah estudiar geografía, historia y matemáticas de los libros de su biblioteca, y leer sus libros de derecho; sin embargo, él puso el límite en que ella aprendiera latín. [1] : 1
Mary, la madre de Sarah, era una ama de casa dedicada y un miembro activo de la comunidad. Ella era una líder de la Sociedad Benevolente de Damas de Charleston . Mary también era una episcopal activa y, en consecuencia, a menudo se dedicaba a los pobres y a las mujeres encarceladas en una prisión cercana. Las creencias de María eran rígidas. [ Se necesita más explicación ]
Al sentirse confinada en su papel, Sarah desarrolló una conexión con los esclavos de su familia hasta tal punto que inquietó a sus padres. Desde que tenía 12 años, Sarah pasó los domingos por la tarde enseñando clases bíblicas a los jóvenes esclavos de la plantación, una experiencia que encontraba frustrante. Si bien ella deseaba desesperadamente enseñarles a leer las Escrituras por sí mismos, y ellos anhelaban ese aprendizaje, sus padres lo prohibieron, ya que enseñar a leer a los esclavos era ilegal en Carolina del Sur. Sus padres también dijeron que la alfabetización sólo haría a los esclavos infelices y rebeldes, haciéndolos inadecuados para el trabajo manual. Enseñar a leer a los esclavos estaba prohibido desde 1740 en Carolina del Sur. [ cita necesaria ]
Sarah enseñó en secreto a leer y escribir a Hetty, su esclava personal, pero cuando sus padres descubrieron al joven tutor trabajando, la vehemencia de la respuesta de su padre resultó alarmante. Estaba furioso y casi hizo azotar a la joven esclava. El miedo a causar problemas a los propios esclavos impidió que Sarah volviera a emprender esa tarea. Años después, reflexionó sobre el incidente y escribió: "Sentí una satisfacción casi maliciosa al enseñar a mi pequeña doncella por la noche, cuando se suponía que debía estar ocupada peinando y cepillando mis cabellos. Se apagó la luz, se tapó el ojo de la cerradura, y boca abajo ante el fuego, con el libro de ortografía bajo nuestros ojos, desafiamos las leyes de Carolina del Sur." [1] : 2
El hermano de Sarah, Thomas, fue a la Facultad de Derecho de Yale en 1805. [1] : 24 Durante sus visitas a casa, Thomas continuó enseñándole a Sarah nuevas ideas sobre los peligros de la Ilustración y la importancia de la religión. (Thomas murió joven y fue descrito en un obituario como el más orgulloso de su piedad . [6] ) Estas ideas, combinadas con sus estudios secretos de derecho, le dieron algunas de las bases para su trabajo posterior como activista. [7] Su padre le dijo que si hubiera sido un hombre, habría sido la mejor abogada de Carolina del Sur. [1] : 2 Lerner da una versión algo diferente, en la que su padre dijo que "ella habría sido la jurista más grande del país". [8] Sarah creía que su incapacidad para obtener una educación superior era injusta. Se preguntaba por el comportamiento de su familia y vecinos, que animaban a los esclavos a ser bautizados y a asistir a los servicios de adoración, pero no los consideraban verdaderos hermanos y hermanas en la fe.
Desde su juventud, Sarah creyó que la religión debería asumir un papel más proactivo para mejorar las vidas de quienes más sufrían. Su búsqueda religiosa la llevó primero al presbiterianismo ; se convirtió en 1817. [1] : xi Después de mudarse a Filadelfia en 1821, se unió a los cuáqueros, de quienes había conocido en una visita anterior a su padre. [1] : xi Allí, se convirtió en una abierta defensora de la educación y el sufragio para los afroamericanos y las mujeres. [9]
En 1817 el padre de Sarah estaba gravemente enfermo, y los médicos de Charleston le recomendaron viajar a Filadelfia para consultar al doctor Philip Syng Physick . A pesar de sus vehementes objeciones, su padre insistió en que Sarah, que entonces tenía 26 años, lo acompañara como su niñera. Sarah cedió y abandonaron Charleston hacia el norte en mayo de 1819. Cuando Physick descubrió que no podía ayudar, sugirió que respiraran el aire marino del pueblo pesquero de Long Branch, Nueva Jersey . La pareja se instaló en una pensión, donde, pocas semanas después, murió John Faucheraud Grimké. [1] : 34–37, 42 [10]
Como resultado de esta experiencia, Sarah se volvió más segura de sí misma, independiente y moralmente responsable. Decidió que no establecería su hogar en Carolina del Sur:
Cuando abandoné mi estado natal a causa de la esclavitud y abandoné el hogar de mis padres para escapar del sonido de los azotes y los gritos de las víctimas torturadas, con mucho gusto enterraría en el olvido el recuerdo de aquellas escenas que me resultan familiares. Pero esto no puede ser. Vienen a mi memoria como espectros sangrientos y me imploran, con poder irresistible, en el nombre de un Dios de misericordia, en el nombre de un Salvador crucificado, en nombre de la humanidad, por el bien del esclavista así como del esclavo, para dar testimonio de los horrores de la prisión del Sur. [11]
[ enlace muerto ]
Permaneció en Filadelfia unos meses después de la muerte de su padre y conoció a Israel Morris, quien la introduciría en el cuaquerismo, específicamente en los escritos de John Woolman . [3] [12] Regresó a Charleston, pero decidió regresar a Filadelfia para convertirse en ministra cuáquera y dejar atrás su educación episcopal. Sin embargo, se vio obstaculizada cuando el consejo cuáquero dominado por hombres la ignoró y excluyó repetidamente. [3] Al sentirse alienada, escribió más tarde: "Creo que ningún criminal condenado a muerte puede mirar con más miedo el día de la ejecución que yo hacia nuestra Asamblea Anual". [1] : 84
Regresó a Charleston en la primavera de 1827 para "salvar" a su hermana Angelina de las limitaciones del Sur. Angelina visitó a Sarah en Filadelfia de julio a noviembre del mismo año y regresó a Charleston comprometida con la fe cuáquera. Después de dejar Charleston, Angelina y Sarah viajaron por Nueva Inglaterra hablando en el circuito abolicionista, al principio dirigiéndose a mujeres sólo en grandes salones e iglesias pequeñas. Sus discursos sobre la abolición y los derechos de las mujeres llegaron a miles de personas. [13] En noviembre de 1829, Angelina se reunió con su hermana en Filadelfia. [14] Habían tenido durante mucho tiempo una relación estrecha; Durante años, Angelina llamó a Sarah "madre", ya que Sarah era a la vez su madrina y su principal cuidadora. [12]
En 1868, Sarah descubrió que su difunto hermano tenía tres hijos ilegítimos mestizos de una mujer esclavizada "personal". Al darles la bienvenida a la familia, Sarah trabajó para proporcionar fondos para educar a Archibald Grimké y Francis James Grimké , quienes tuvieron carreras y matrimonios exitosos y fueron líderes de la comunidad afroamericana. [3] John, el más joven, no estaba interesado en la educación formal y regresó al Sur para vivir.
Sarah y Angelina habían llegado a detestar la esclavitud y todas sus degradaciones. Habían esperado que su nueva fe aceptara más sus creencias abolicionistas que la anterior. Sin embargo, sus intentos iniciales de atacar la esclavitud les causaron dificultades en la comunidad cuáquera. Las hermanas persistieron a pesar de creer que la lucha por los derechos de las mujeres era tan importante como la lucha por abolir la esclavitud. Aunque Sarah tenía el deseo de "equipar a las mujeres para la independencia económica y la utilidad social" [22], continuaron siendo atacadas, incluso por algunos abolicionistas, que consideraban su posición extrema. En 1836, Sarah publicó Una epístola al clero de los estados del sur. En 1837, Cartas sobre la igualdad de los sexos y la condición de la mujer se publicó en serie en un periódico de Massachusetts, The Spectator , y se reimprimió inmediatamente en The Liberator , el periódico publicado por el abolicionista radical y líder de los derechos de las mujeres William Lloyd Garrison . Las cartas se publicaron en forma de libro en 1838.
Cuando las hermanas estaban juntas en Filadelfia, se dedicaron a obras de caridad y a la Sociedad de Amigos (el nombre propio de la religión a menudo llamada "cuáquera"). Sarah comenzó a trabajar para convertirse en miembro del clero, pero los miembros masculinos de la iglesia la desanimaban continuamente. Sarah se dio cuenta de que, aunque en teoría estaba de acuerdo con la iglesia, no estaba cumpliendo sus promesas. [ cita necesaria ] Fue por esta época que la retórica contra la esclavitud comenzó a entrar en el discurso público.
Al unirse a su hermana en la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud en 1836, Sarah originalmente sintió que había encontrado el lugar al que realmente pertenecía, en el que sus pensamientos e ideas eran alentados. Sin embargo, cuando ella y Angelina comenzaron a hablar no sólo sobre la abolición sino también sobre la importancia de los derechos de las mujeres, comenzaron a enfrentar muchas críticas. Sus discursos públicos fueron vistos como poco femeninos porque se dirigían a audiencias mixtas, llamadas "audiencias promiscuas" en ese momento. También debatieron públicamente sobre hombres que no estaban de acuerdo con ellos. Esto fue demasiado para el público en general de 1837 y provocó muchos ataques duros a su condición de mujer; una línea de pensamiento sugería que ambas eran simplemente pobres "solteronas" que se exhibían para encontrar a cualquier hombre que estuviera dispuesto a aceptar una. [3]
En 1838, Angelina se casó con Theodore Weld , un destacado abolicionista que había sido un severo crítico de la inclusión de los derechos de las mujeres en el movimiento abolicionista. Se retiró al fondo del movimiento mientras era esposa y madre, aunque no de inmediato. Sarah dejó por completo de hablar en público. Aparentemente, Weld le había escrito recientemente una carta detallando sus deficiencias para hablar. Trató de explicar que escribió esto por amor a ella, pero dijo que ella estaba dañando la causa, no ayudándola, a diferencia de su hermana. Sin embargo, como Sarah recibió muchas solicitudes para hablar durante los años siguientes (al igual que Angelina), es cuestionable si sus "insuficiencias" eran tan malas como él las describió. [3]
Durante la Guerra Civil , Sarah escribió y dio conferencias en apoyo del presidente Abraham Lincoln .
Sarah Moore Grimké fue la autora del primer argumento público desarrollado a favor de la igualdad de las mujeres. [ cita necesaria ] Trabajó para librar a los Estados Unidos de la esclavitud, las iglesias cristianas que se habían vuelto "anticristianas" y los prejuicios contra los afroamericanos y las mujeres. [3]
Sus escritos dieron a las trabajadoras del sufragio como Lucy Stone , Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott varios argumentos e ideas que necesitarían para ayudar a poner fin a la esclavitud y comenzar el movimiento por el sufragio femenino. [3] [15]
Sarah Grimké está categorizada no sólo como abolicionista sino también como feminista porque desafió a la Sociedad de Amigos, que promocionó la inclusión de las mujeres pero la negó. Fue a través de sus actividades abolicionistas que se volvió más sensible a las restricciones impuestas a las mujeres. Se oponía tanto a estar sujeta a los hombres que se negó a casarse. Tanto Sarah como Angelina se involucraron mucho en el movimiento contra la esclavitud y publicaron volúmenes de literatura y cartas sobre el tema. Cuando se hicieron conocidos, comenzaron a dar conferencias sobre el tema por todo el país. En ese momento las mujeres no hablaban en reuniones públicas, por lo que Sarah era vista como una líder en temas feministas. Ella desafió abiertamente los roles domésticos de las mujeres.
Se la recuerda en el Boston Women's Heritage Trail . [dieciséis]
En 1880, Theodore Weld publicó un volumen En memoria de las dos hermanas. [17]
La visión de Sarah Grimké sobre la abolición es clara y se basa en su activismo, y fue una mujer importante en el movimiento abolicionista. Estos puntos de vista estaban arraigados en su fe cuáquera y creía, al igual que su hermana, que la esclavitud era contraria a la voluntad de Dios. De manera similar, sus puntos de vista sobre los derechos de las mujeres estaban arraigados en su interpretación de la Biblia. [18] Tenía opiniones firmes, especialmente sobre la historia de la creación. Ella creía que Adán y Eva fueron creados por igual, a diferencia de muchos que creían que Eva fue creada como un regalo para Adán. También atribuye gran parte de la culpa de la caída a Adán, que fue tentado por un igual, en lugar de a Eva, que fue tentada por un mal sobrenatural, que es más perdonable dada su inocencia. Este fue el argumento principal de la carta de Grimké titulada "La igualdad original de la mujer", que describe su visión de la igualdad de los sexos, discutida más detalladamente en otras cartas. [18]
Sarah Grimké utilizó las Escrituras en la mayoría de sus escritos, lo que demostró su dedicación a la fe cuáquera y su creencia genuina en su compatibilidad con el activismo. En 1837, Sarah respondió a una carta pastoral que reforzaba las interpretaciones bíblicas que apoyaban el papel de las mujeres sólo en la " esfera privada " , utilizando las Escrituras para proporcionar los beneficios y el poder de esta posición. [19] Sara respondió a esta carta también con las Escrituras, animando a las mujeres a adoptar el lema: 'El Señor es mi luz y mi salvación; ¿A quien temeré? El Señor es la fortaleza de mi vida; ¿A quién temeré? Ella debe sentir, si lo siente correctamente, que está cumpliendo con uno de los deberes más importantes que se le han impuesto como ser responsable, y que su carácter, en lugar de ser "antinatural", está exactamente de acuerdo con la voluntad de Él". [20] Su fe y cercanía a Dios fueron un factor crítico en su capacidad para no tener miedo en tiempos de oposición y defender bien a las mujeres y los esclavos .
Sarah compuso una serie de cartas sobre las mujeres y su lugar en la sociedad, específicamente dentro de la iglesia, que luego fueron recopiladas en un libro titulado Cartas sobre la igualdad de sexos y la condición de la mujer. [18] Es en estas cartas donde ella analiza los males cometidos contra las mujeres que son inconsistentes con la Biblia y da consejos sobre cómo las mujeres deben combatir estos problemas. Este libro se publicó en 1838, pero sus escritos y cartas, así como los de su hermana, circulaban desde hacía años debido a las publicaciones de sus escritos en The Liberator de William Lloyd Garrison . [7] [21]
En su primera carta, fechada el 11 de enero de 1837, afirma que se basa únicamente en las Escrituras porque cree que "casi todo lo que se ha escrito sobre este tema [la esfera de las mujeres], ha sido el resultado de una concepción errónea de verdades simples reveladas en el Escrituras" que delinean una clara intención y propósito para el análisis que sigue. Es en estas cartas donde condena el comportamiento de los hombres estadounidenses hacia las mujeres y los esclavos simplemente como un medio para promocionarse y beneficiarse a sí mismos. Las cartas 5 a 8 están dedicadas a la evaluación de la condición de la mujer en diferentes países, incluidos Asia, África, Groenlandia y Estados Unidos, revelando la profundidad y amplitud de su interés por las cuestiones de la mujer. Posteriormente, declara que los hombres son igualmente culpables de "la caída" (de Adán y Eva en la Biblia) de la humanidad y, por tanto, desmiente el castigo eterno impuesto anteriormente a las mujeres como consecuencia de su supuesta irresponsabilidad. En la conclusión de sus cartas, reconoce las sorprendentes ideas que plantean y la novedad de estas discusiones entre cristianos, pero los insta a "investigarlas sin miedo y con oración, y a no rehuir el examen", que era característico de sus escritos y discursos. [18]
Notas
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