El Parque Nacional Jim Corbett es un parque nacional de la India ubicado en el distrito de Nainital del estado de Uttarakhand . El primer parque nacional de la India , fue establecido en 1936 durante el Raj británico y recibió el nombre de Parque Nacional Hailey en honor a William Malcolm Hailey , gobernador de las Provincias Unidas en las que se encontraba entonces. En 1956, casi una década después de la independencia de la India, pasó a llamarse Parque Nacional Corbett en honor al cazador y naturalista Jim Corbett , que había desempeñado un papel destacado en su establecimiento y había muerto el año anterior. El parque fue el primero en acogerse a la iniciativa Proyecto Tigre . [2]
El Parque Nacional Corbett comprende un área de 520,8 km2 ( 201,1 millas cuadradas) de colinas, cinturones ribereños, depresiones pantanosas, pastizales y un gran lago. La elevación varía de 1300 a 4000 pies (400 a 1220 m). Las noches de invierno son frías pero los días son luminosos y soleados. Llueve de julio a septiembre. El parque tiene características geográficas y ecológicas del cinturón subhimalaya . [3] El bosque denso y húmedo de hoja caduca se compone principalmente de árboles Shorea robusta (el árbol de sal), haldu, peepal , rohini y mango . Los bosques cubren casi el 73 por ciento del parque, mientras que el 10 por ciento del área está formado por pastizales. Alberga alrededor de 110 especies de árboles, 50 especies de mamíferos, 580 especies de aves y 25 especies de reptiles.
Un destino de ecoturismo , [4] el parque contiene 617 especies diferentes de plantas y una diversa variedad de fauna . [5] [6] El aumento de las actividades turísticas, entre otros problemas, continúa presentando un serio desafío al equilibrio ecológico del parque. [7]
Algunas áreas del parque formaban parte anteriormente del estado principesco de Tehri Garhwal . [8] Los bosques fueron talados por el Departamento Forestal de Uttarakhand para hacer el área menos vulnerable a los invasores Rohilla . [8] El Raja de Tehri cedió formalmente una parte de su estado principesco a la Compañía de las Indias Orientales a cambio de su ayuda para expulsar a los Gurkhas de sus dominios. [8] Los Buksas , una tribu del Terai , se asentaron en la tierra y comenzaron a cultivar, pero a principios de la década de 1860 fueron desalojados con la llegada del dominio británico . [8]
Los esfuerzos para salvar los bosques de la región comenzaron en el siglo XIX bajo el mando del Mayor Ramsay , el oficial británico que estaba a cargo de la zona en aquellos tiempos. El primer paso en la protección del área comenzó en 1868 cuando el departamento forestal británico estableció control sobre la tierra y prohibió el cultivo y el funcionamiento de estaciones ganaderas. [9] En 1879 estos bosques se constituyeron en un bosque de reserva donde se permitía la tala restringida.
A principios del siglo XX, varios británicos, entre ellos ER Stevans y EA Smythies , sugirieron la creación de un parque nacional en este suelo. La administración británica consideró la posibilidad de crear allí una reserva de caza en 1907. [9] No fue hasta la década de 1930 que se puso en marcha el proceso de demarcación de dicha zona. En 1936, cuando Sir Malcolm Hailey era gobernador de las Provincias Unidas, se creó un área de reserva conocida como Parque Nacional Hailey que cubre 323,75 km2 ( 125,00 millas cuadradas) , y nació el primer parque nacional de Asia. [10] No se permitía la caza en la reserva, sólo se permitía la tala de madera para fines domésticos. Poco después del establecimiento de la reserva, se aprobaron normas que prohibían la matanza y captura de mamíferos , reptiles y aves dentro de sus límites. [10]
La reserva pasó a llamarse Parque Nacional Ramganga en 1954-1955 y nuevamente en 1955-1956 a Parque Nacional Corbett en honor al autor y naturalista Jim Corbett . [10] Al parque le fue bien durante la década de 1930 bajo una administración electa. Pero durante la Segunda Guerra Mundial sufrió una caza furtiva y una tala de madera excesivas. Con el tiempo, el área de la reserva se incrementó a 797,72 km2 ( 308,00 millas cuadradas) y en 1991 se agregó como zona de amortiguamiento a la Reserva de Tigres de Corbett. [10] La adición de 1991 incluyó toda la división forestal de Kalagarh, asimilando el área de 301,18 km2 ( 116,29 millas cuadradas) del Santuario de Vida Silvestre Sonanadi como parte de la división de Kalagarh. [10] Fue elegido en 1974 como lugar para lanzar el proyecto de conservación de la vida silvestre Proyecto Tigre . [11] La reserva se administra desde su sede en el distrito de Nainital . [9]
El Parque Nacional Corbett es una de las trece áreas protegidas cubiertas por el Fondo Mundial para la Naturaleza en el marco de su Programa de Paisaje Terai Arc . [12] El programa tiene como objetivo proteger tres de las cinco especies terrestres emblemáticas, el tigre, el elefante asiático y el rinoceronte indio , mediante la restauración de corredores de vida silvestre para unir 13 áreas protegidas de Nepal y la India y permitir la migración de la vida silvestre. [12]
El Parque Nacional Jim Corbett está ubicado en parte a lo largo del valle Doon, entre el Himalaya Menor en el norte y las colinas Siwalik en el sur; tiene una estructura de cinturón subhimalaya. [3] Las rocas terciarias superiores están expuestas hacia la base de la cordillera Shiwalik y las unidades de arenisca dura forman amplias crestas. [3] Se pueden ver valles longitudinales característicos, geográficamente denominados Doons o Duns, formados a lo largo de las estrechas zonas tectónicas entre lineamientos. [3] La elevación de la región oscila entre 360 m (1180 pies) y 1040 m (3410 pies). [3] Tiene numerosos barrancos , crestas , arroyos menores y pequeñas mesetas con diversos aspectos y grados de pendiente. [3] El parque abarca el valle de Patli Dun formado por el río Ramganga . [13] Su área actual es de 1.288,31 km 2 (497,42 millas cuadradas), incluida una zona central de 822 km 2 (317 millas cuadradas) y 466,31 km 2 (180,04 millas cuadradas) de área de amortiguamiento. [14]
El clima en el parque es templado en comparación con la mayoría de las otras áreas protegidas de la India. [13] La temperatura puede variar de 5 °C (41 °F) a 30 °C (86 °F) durante el invierno y algunas mañanas hay niebla. [13] Las temperaturas de verano normalmente no superan los 40 °C (104 °F). [13] Las precipitaciones varían desde ligeras durante el invierno hasta intensas durante el verano monzónico . [2]
La densidad de árboles dentro de la reserva es mayor en las áreas de bosques de Sal y más baja en los bosques de Anogeissus – Acacia catechu . [15] La cobertura basal total de los árboles es mayor en las áreas de vegetación leñosa dominadas por Sal. [15] Se está produciendo una regeneración saludable en las capas de árboles jóvenes y plántulas en Mallotus philippensis , Jamun y Diospyros spp. comunidades, pero en los bosques de Sal la regeneración de árboles jóvenes y plántulas es pobre. [15] Una investigación realizada en la década de 1970 registró 488 especies de plantas diferentes; [5] en 2023, se observaron 617 especies, incluidas 110 especies de árboles. [14] Un perfil de la reserva compilado por el Instituto de Vida Silvestre de la India , enumeraba el árbol de sal ( S. robusta ), Adina cordifolia , Anogeissus latifolia , Bauhinia rausinosa , Cassia fistula y M. philippensis como especies de árboles notables. [14]
Se han avistado más de 586 especies de aves residentes y migratorias, entre ellas el águila serpiente crestada , el periquito de cabeza florida y el pájaro rojo de la selva , los búhos y los chotacabras . [6] También se han registrado 33 especies de reptiles , incluida la pitón india , [6] siete especies de anfibios , siete especies de peces y 36 especies de libélulas . [8]
Los mamíferos están representados por el elefante indio , el leopardo indio , el tigre de Bengala , el gato de la selva , el gato pescador y el gato leopardo . [2] [6] ciervo ladrador , ciervo sambar , ciervo cerdo y chital , oso perezoso y oso negro asiático , mangosta gris india , nutrias , marta de garganta amarilla , goral del Himalaya , pangolín indio , langur y macaco rhesus . [16] Cocodrilos de pantano y gaviales fueron liberados en el río Ramganga . [6] La espesa selva, el río Ramganga y las abundantes presas hacen de esta reserva un hábitat ideal para los depredadores. [16] Los tigres en el parque matan animales grandes como búfalos de agua e incluso elefantes de tamaño inferior al ápice cuando otras presas escasean. [6] [17]
Aunque el objetivo principal es la protección de la vida silvestre, la gestión de la reserva también ha fomentado el ecoturismo . [10] En 1993, se introdujo un curso de formación que abarcaba historia natural , gestión de visitantes e interpretación de parques para formar guías de naturaleza . En 1995 se celebró un segundo curso en el que se contrataron más guías con el mismo fin. Esto permitió que el personal de la reserva, anteriormente preocupado por guiar a los visitantes, pudiera realizar actividades de gestión de forma ininterrumpida. [10]
El gobierno indio ha organizado talleres sobre ecoturismo en el Parque Nacional Corbett y la región de Garhwal para garantizar que los ciudadanos locales se beneficien del turismo mientras el parque permanece protegido. [10] Según Riley y Riley (2005): "Las mejores posibilidades de ver un tigre son llegar tarde en la estación seca (de abril a mediados de junio) y salir con mahouts y elefantes durante varios días". [6]
Ya en 1991, el Parque Nacional de Corbett acogió a 3.237 vehículos turísticos que transportaban a 45.215 visitantes durante las principales temporadas turísticas, entre el 15 de noviembre y el 15 de junio. [4] Esta gran afluencia de turistas ha provocado signos visibles de estrés en el ecosistema natural. El pisoteo excesivo del suelo ha provocado una reducción de las especies de plantas y una reducción de la humedad del suelo. Los turistas utilizan cada vez más leña para cocinar. Esta leña se obtiene de los bosques cercanos lo que supone una mayor presión sobre el ecosistema. [4] Además, se informa que los turistas también han causado problemas al hacer ruido, tirar basura y causar disturbios en general. [18]
La película de Bollywood de 2005 Kaal tiene una trama ambientada en el Parque Nacional Jim Corbett. La película también se filmó en el parque. [23]
En agosto de 2019, el primer ministro de la India, Narendra Modi, apareció en un episodio especial del programa Man vs Wild de Discovery Channel con el presentador Bear Grylls , [24] donde recorrió las selvas y habló sobre la conservación de la naturaleza y la vida silvestre con Grylls. [25] El episodio fue filmado en el Parque Nacional Jim Corbett y transmitido en 180 países a lo largo de la India. [26]
Un incidente importante en la historia de la reserva se produjo tras la construcción de una presa en el río Kalagarh y el sumergimiento de 80 km2 ( 31 millas cuadradas) de una zona ribereña baja de primera calidad. Las consecuencias variaron desde la extinción local del ciervo de los pantanos hasta una reducción masiva de la población de ciervos porcinos . El embalse formado por el hundimiento de la tierra también ha provocado un aumento de la fauna acuática y además ha servido como hábitat para los migrantes invernales. [10]
Dos aldeas situadas en el límite sur fueron trasladadas al área de Firozpur - Manpur situada en la carretera Ramnagar - Kashipur durante 1990-1993; las áreas desocupadas fueron designadas como zonas de amortiguamiento. Las familias de estas aldeas dependían principalmente de los productos forestales. Con el paso del tiempo, estas zonas comenzaron a dar signos de recuperación ecológica. [27] Comenzaron a aparecer enredaderas , hierbas, pastos y árboles pequeños, seguidos por la flora herbácea, que eventualmente condujo al tipo de bosque natural. Se observó que la hierba comenzó a crecer en los campos agrícolas desocupados y las áreas forestales adyacentes comenzaron a recuperarse. [27] Entre 1999 y 2002 surgieron varias especies de plantas en estas zonas de amortiguamiento. Los exuberantes campos verdes recién surgidos atrajeron a animales que se alimentaban de pasto, principalmente ciervos y elefantes, que migraron lentamente hacia estas áreas e incluso permanecieron durante el monzón. [27]
Se registraron 109 casos de caza furtiva [ se necesita aclaración ] en 1988-1989. [28] Esta cifra se redujo a 12 casos notificados en 1997-98. [10]
En 1985, David Hunt , un ornitólogo británico y guía turístico de observación de aves, fue asesinado por un tigre en el parque. [29]
El hábitat de la reserva enfrenta amenazas de especies invasoras como las malezas exóticas Lantana , Parthenium y Cassia . La población local explota los recursos naturales como árboles y pastos, mientras que se ha registrado una invasión de al menos 13,62 ha (33,7 acres) por parte de 74 familias. [10]
Las aldeas que rodean el parque tienen al menos entre 15 y 20 años y no han surgido nuevas aldeas en el pasado reciente. [30] La creciente tasa de crecimiento demográfico y la densidad de población dentro de 1 km (0,62 millas) a 2 km (1,2 millas) del parque presentan un desafío para la gestión de la reserva. [30] Los incidentes de matanza de ganado por parte de tigres y leopardos han dado lugar a actos de represalia por parte de la población local en algunos casos. [10] El gobierno indio ha aprobado la construcción de un muro de mampostería de piedra de 12 km (7,5 millas) en el límite sur de la reserva, donde entra en contacto directo con los campos agrícolas. [10]
En abril de 2008, la Autoridad Nacional para la Conservación del Tigre (NTCA) expresó su seria preocupación porque los sistemas de protección se habían debilitado y los cazadores furtivos se habían infiltrado en este parque. No se ha seguido el seguimiento de los animales salvajes en el formato prescrito a pesar de las advertencias y observaciones realizadas durante las visitas de campo. Además, el informe de monitoreo mensual de evidencia de campo relacionada con los tigres no se ha recibido desde 2006. NTCA dijo que en "la ausencia de un protocolo de monitoreo continuo de manera estandarizada, sería imposible pronosticar y realizar un seguimiento de los acontecimientos adversos en el área". objetivo de cazadores furtivos." Se ha construido un camino de cemento a través del parque en contra de una orden de la Corte Suprema. El camino se ha convertido en una vía entre Kalagarh y Ramnagar . El constante aumento del tráfico de vehículos en esta carretera está afectando a la vida silvestre de zonas cruciales como Jhirna, Kotirau y Dhara. La colonia de riego de Kalagarh, que ocupa unos 5 km2 ( 1,9 millas cuadradas) del parque, aún no ha sido desalojada a pesar de una orden de la Corte Suprema de 2007. [31]
Un estudio de evaluación económica de la Reserva de Tigres Jim Corbett estimó que sus beneficios de flujo anual serían de 14,7 mil millones de rupias (1,14 lakh / hectárea). Los servicios ecosistémicos importantes incluyeron la protección del acervo genético (10,65 mil millones de rupias), el suministro de agua a los distritos aguas abajo de Uttar Pradesh (1,61 mil millones de rupias), los servicios de purificación de agua para la ciudad de Nueva Delhi (550 millones de rupias), el empleo para las comunidades locales (550 millones de rupias). 82 millones), provisión de hábitat y refugios para la vida silvestre (274 millones de rupias) y secuestro de carbono (214 millones de rupias). [32]
