Isabel de Hungría ( alemán : Heilige Elisabeth von Thüringen , húngaro : Árpád-házi Szent Erzsébet , eslovaco : Svätá Alžbeta Uhorská ; 7 de julio de 1207 - 17 de noviembre de 1231), también conocida como Isabel de Turingia , fue una princesa del Reino de Hungría y la landgravina de Turingia .
Isabel se casó a los 14 años y enviudó a los 20. Tras la muerte de su marido, recuperó su dote y utilizó el dinero para construir un hospital donde ella misma atendió a los enfermos. Se convirtió en un símbolo de la caridad cristiana tras su muerte en 1231 a los 24 años y fue canonizada el 25 de mayo de 1235. Es venerada como santa por la Iglesia católica . Fue una de las primeras miembros de la Tercera Orden de San Francisco y hoy se la honra como su patrona .
Isabel era hija del rey Andrés II de Hungría y de Gertrudis de Merania . [6] La hermana de su madre era Eduvigis de Andechs , esposa del duque Enrique I de Silesia . [7] Su ascendencia incluía muchas figuras notables de la realeza europea, remontándose hasta Vladimir el Grande de la Rus de Kiev .
Según la tradición, nació en Hungría , posiblemente en el castillo de Sárospatak , el 7 de julio de 1207. [8] [9] [10] Sin embargo, un sermón impreso en 1497 por el fraile franciscano Osvaldus de Lasco , un funcionario de la iglesia en Hungría, es la primera fuente que nombra específicamente Sárospatak como el lugar de nacimiento de Isabel, posiblemente basándose en la tradición local. Osvaldus también traduce el milagro de las rosas a la infancia de Isabel en Sárospatak y la hace abandonar Hungría a la edad de cinco años. [11]
Según otra tradición, nació en Pozsony , Hungría (actual Bratislava , Eslovaquia ), donde vivió en el castillo de Posonium hasta los cuatro años. Isabel fue llevada a la corte de los gobernantes de Turingia , en el centro de Alemania, para ser prometida en matrimonio a Luis IV, landgrave de Turingia [12] (también conocido como Luis IV), una futura unión que reforzaría las alianzas políticas entre las dos familias. [a] Fue criada por la corte de Turingia y habría estado familiarizada con la lengua y la cultura locales.
En 1221, a la edad de catorce años, Isabel se casó con Luis; el mismo año él fue entronizado como landgrave , y el matrimonio parece haber sido feliz.
En 1223 llegaron los frailes franciscanos y la adolescente Isabel no sólo conoció los ideales de Francisco de Asís , sino que empezó a vivirlos. [14] Luis no se molestó por los esfuerzos caritativos de su esposa, pues creía que la distribución de su riqueza entre los pobres traería una recompensa eterna; es venerado en Turingia como un santo, aunque la iglesia nunca lo canonizó.
Fue también en esta época cuando el sacerdote y más tarde inquisidor Konrad von Marburg adquirió una considerable influencia sobre Isabel al ser nombrado su confesor . En la primavera de 1226, cuando las inundaciones, el hambre y la peste causaron estragos en Turingia, Luis, un fiel partidario de Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , representó a Federico II en la Dieta Imperial celebrada en Cremona .
Isabel asumió el control de los asuntos internos y distribuyó limosnas en todas partes de su territorio, incluso regalando túnicas y ornamentos estatales a los pobres.
La vida de Isabel cambió irrevocablemente el 11 de septiembre de 1227, cuando Luis, de camino a unirse a la Sexta Cruzada , murió de fiebre en Otranto , Italia , apenas unas semanas antes del nacimiento de su hija Gertrudis. Al enterarse de la noticia de la muerte de su marido, Isabel, de 20 años, dijo: «Está muerto. Está muerto. Es como si el mundo entero hubiera muerto hoy». [12] [15] Sus restos fueron devueltos a Isabel en 1228 y enterrados en la abadía de Reinhardsbrunn .
Tras la muerte de Luis, su hermano, Enrique Raspe , asumió la regencia durante la minoría de edad del hijo mayor de Isabel, Hermann (1222-1241). Tras amargas discusiones sobre la disposición de su dote (un conflicto en el que Conrado fue designado como defensor oficial de su caso por el papa Gregorio IX) , Isabel abandonó la corte de Wartburg y se trasladó a Marburgo , en Hesse . Su traslado parece haber estado parcialmente influido por las estrictas órdenes dietéticas de Conrado, que no se podían cumplir en Wartburg. [7]
Tras la muerte de su marido, Isabel hizo votos solemnes a Conrado, similares a los de una monja . Estos votos incluían el celibato , así como la obediencia completa a Conrado como su confesor y director espiritual . El trato de Conrado hacia Isabel fue extremadamente duro y la sometió a normas de conducta que eran casi imposibles de cumplir. Entre los castigos que supuestamente ordenó estaban las palizas físicas; también le ordenó que enviara lejos a sus tres hijos. Su promesa de celibato resultó ser un obstáculo para las ambiciones políticas de su familia. Isabel fue más o menos retenida como rehén en Pottenstein , el castillo de su tío, el obispo Ekbert de Bamberg, en un esfuerzo por obligarla a volver a casarse. Isabel, sin embargo, se mantuvo firme en su voto, incluso amenazó con cortarse la nariz para que ningún hombre la encontrara lo suficientemente atractiva como para casarse. [16]
La segunda hija de Isabel, Sofía de Turingia (1224-1275), se casó con Enrique II, duque de Brabante , y fue antepasada de los landgraves de Hesse, ya que en la Guerra de Sucesión de Turingia ganó Hesse para su hijo Enrique I , llamado el Niño . La tercera hija de Isabel, Gertrudis de Altenberg (1227-1297), nació varias semanas después de la muerte de su padre; se convirtió en abadesa del monasterio de la abadía de Altenberg, Hesse, cerca de Wetzlar . [17]
Isabel construyó con el dinero de su dote un hospital en Marburgo para los pobres y los enfermos, donde ella y sus compañeras los cuidaron. [18]
Isabel es quizás más conocida por su milagro de las rosas . Mientras llevaba pan a los pobres en secreto, se encontró con su marido Luis en una partida de caza. Luis, para calmar las sospechas de la nobleza de que estaba robando un tesoro del castillo, le pidió que revelara lo que estaba escondido debajo de su capa. En ese momento, su capa se abrió y se pudo ver una visión de rosas blancas y rojas, lo que demostró a Luis que la mano protectora de Dios estaba obrando. [20]
Su marido, según la biografía , nunca se preocupó por su caridad y siempre la apoyó. En algunas versiones de esta historia, su cuñado, Heinrich Raspe, la cuestiona. El suyo es uno de los muchos milagros que asocian a los santos cristianos con las rosas.
Otra historia que se cuenta sobre Isabel, que también se encuentra en la Vita de Dietrich de Apolda , relata cómo ella acostó al leproso Helias de Eisenach en la cama que compartía con su marido. Su suegra, que estaba horrorizada, se lo contó inmediatamente a Luis a su regreso. Cuando Luis quitó las sábanas con gran indignación, en ese instante "Dios Todopoderoso abrió los ojos de su alma, y en lugar de un leproso vio la figura de Cristo crucificado tendido sobre la cama". [20] Esta historia también aparece en el oratorio de Franz Liszt sobre Isabel. [21]
Isabel murió en Marburgo a la edad de veinticuatro años, [22] el 17 de noviembre de 1231. [7]
Poco después de la muerte de Isabel, se informó de milagros ocurridos en su tumba, en la iglesia del hospital, especialmente de curaciones. Por sugerencia de Conrado y por orden papal, se llevaron a cabo exámenes de aquellos que habían sido sanados entre agosto de 1232 y enero de 1235. Los resultados de esos exámenes se complementaron con una breve vita de la futura santa y, junto con el testimonio de las doncellas y compañeras de Isabel (encuadernado en un folleto llamado Libellus de dictis quatuor ancillarum s. Elizabeth confectus ), resultaron ser razón suficiente para una rápida canonización. Fue canonizada por el Papa Gregorio IX el 24 de mayo de 1235. [22]
La bula papal que la declara santa se exhibe en la Schatzkammer de la Deutschordenskirche de Viena . Su cuerpo fue depositado en un magnífico altar dorado, que aún hoy se puede ver, en la Elisabethkirche de Marburgo. Marburgo se convirtió en un centro de la Orden Teutónica , que adoptó a Santa Isabel como su patrona secundaria. La Orden permaneció en Marburgo hasta su disolución oficial por Napoleón en 1803. La Elisabethkirche es ahora una iglesia protestante, pero tiene espacios reservados para el culto católico.
El santuario de Santa Isabel se convirtió en uno de los principales centros de peregrinación alemanes del siglo XIV y principios del XV. Durante el transcurso del siglo XV, la popularidad del culto a Santa Isabel fue disminuyendo lentamente, aunque en cierta medida esto se vio mitigado por la devoción aristocrática a Santa Isabel, ya que a través de su hija Sofía era antecesora de muchas familias aristocráticas alemanas importantes.
Trescientos años después de su muerte, uno de los muchos descendientes de Isabel, Felipe I, landgrave de Hesse , líder de la Reforma protestante , asaltó la iglesia de Marburgo. Exigió que la Orden Teutónica entregara los huesos de Isabel, con el fin de dispersar sus reliquias y poner así fin a las peregrinaciones a Marburgo, que ya estaban en declive. [7] Felipe se llevó el cáliz de ágata coronado en el que reposaba su cabeza, pero lo devolvió después de ser encarcelado por Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
El cáliz relicario fue posteriormente saqueado por las tropas suecas durante la Guerra de los Treinta Años , y ahora se exhibe en el Museo de Historia de Suecia . [23] Su cráneo y algunos de sus huesos se pueden ver en el convento de Viena que lleva su nombre. Una parte de sus reliquias se mantuvieron en la iglesia de los Carmelitas en Bruselas ; otra en la magnífica capilla de La Roche-Guyon , y una parte considerable en un precioso santuario se encuentra en el tesoro electoral de Hannover. [24] Otra parte de sus reliquias fueron llevadas a Bogotá , entonces capital del Nuevo Reino español de Granada , por fray Luis Zapata de Cárdenas . Las reliquias se encuentran hoy dentro de una capilla dedicada a la santa en la Catedral Primada de Bogotá .
Isabel de Hungría es recordada en la Iglesia de Inglaterra con una Fiesta Menor el 18 de noviembre [25] y en la Iglesia Episcopal el 19 de noviembre . [26]
Después de su muerte, Isabel fue asociada comúnmente con la Tercera Orden de San Francisco , la rama principalmente laica de la Orden Franciscana, que ayudó a propagar su culto. No se ha demostrado a satisfacción de todos si alguna vez se unió a la orden, fundada recientemente en 1221, el año en que se casó con Luis a la edad de catorce años. [27]
Sin embargo, hay que tener en cuenta que la Tercera Orden era un fenómeno tan nuevo en el movimiento franciscano que en ese momento no se había establecido ningún ritual oficial. Isabel claramente tuvo una ceremonia de consagración en la que adoptó un hábito religioso franciscano en su nueva forma de vida, como se señaló anteriormente.
Por su apoyo a los frailes enviados a Turingia, fue dada a conocer al fundador, San Francisco de Asís , quien le envió un mensaje personal de bendición poco antes de su muerte en 1226. Tras su canonización, fue declarada patrona de la Tercera Orden de San Francisco, honor que comparte con San Luis IX de Francia .
A Santa Isabel se la suele representar sosteniendo una cesta de pan o algún otro tipo de alimento o bebida, característica de su devoción a los pobres y hambrientos. [28] El "milagro de las rosas" también ha resultado ser un tema popular para los artistas.
Peter Janssens compuso una obra musical ("Musikspiel") de Elisabeth von Thüringen en 1984 con libreto de Hermann Schulze-Berndt .
En la novela Villette de Charlotte Brontë , el narrador protestante incluye la historia de la relación de Elizabeth con von Marburg como una de varias historias católicas de confesores "que habían abusado perversamente de su cargo, pisoteando hasta la más profunda degradación a damas de alta cuna, haciendo de las condesas y princesas las esclavas más atormentadas bajo el sol". [29]
El año 2007 fue proclamado en Marburgo como el Año de Isabel . Durante todo el año se celebraron actos en conmemoración de la vida y la obra de Isabel, que culminaron con una fiesta en toda la ciudad para celebrar el 800 aniversario de su nacimiento el 7 de julio de 2007. Para la ocasión acudieron peregrinos de todo el mundo y la fiesta finalizó con una misa especial en la iglesia de Isabel esa misma tarde.
En 2007 se estrenó en Eisenach un nuevo musical basado en la vida de Isabel, Elisabeth--die Legende einer Heiligen ( Elizabeth--Legend of a Saint ), protagonizado por Sabrina Weckerlin como Elizabeth, Armin Kahn como Ludwig y Chris Murray como Konrad. actuó en Eisenach y Marburg durante dos años y cerró en Eisenach en julio de 2009. [30] [31]
Toda la Tercera Orden de San Francisco, tanto los frailes como las hermanas de la Tercera Orden Regular y la Orden Franciscana Seglar , se unieron a esta celebración a través de un programa de estudio de su vida de dos años de duración. Este programa se llevó a cabo en toda la Orden, en todo el mundo. También se celebraron ceremonias religiosas en todo el mundo durante ese período. La celebración del centenario, que duró un año y comenzó el día de su festividad en 2007, se clausuró en el Capítulo General de la Orden, celebrado en Budapest en 2008. La región de Nueva York de la Orden produjo una película sobre su vida, producida por una hermana de la Orden, Lori Pieper. [32]
Santa Isabel de Hungría: En el 700 aniversario de su muerte, Hungría emitió una serie de cuatro sellos en su honor: el 21 de abril de 1932; [33] el 1 de agosto de 1944 se emitió un sello postal; [34] el 16 de julio de 1938 Checoslovaquia emitió un sello en su honor que muestra la Catedral de Santa Isabel en Košice . [35] Fue declarada patrona de la misma ciudad en 2019. [36]
El himno " Wenn das Brot, das wir teilen ", escrito para una peregrinación a lugares de Turingia relacionados con su vida, se refiere a su Milagro de las rosas y menciona otras obras de caridad. [37]
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