Santa Claus: The Movie (titulada en pantalla simplemente como Santa Claus ) es una película navideña británico-estadounidense de 1985protagonizada por Dudley Moore , John Lithgow y David Huddleston . Representa el origen de Santa Claus (interpretado por Huddleston) y su aventura moderna para salvar a uno de sus elfos (Moore) que ha sido manipulado por un ejecutivo de una compañía de juguetes sin escrúpulos (Lithgow). Fue dirigida por Jeannot Szwarc y fue la última película de fantasía importante producida por el equipo de producción padre-hijo con sede en Parísformado por Alexander e Ilya Salkind .
Estrenada en Norteamérica por TriStar Pictures el 27 de noviembre de 1985, Santa Claus: The Movie fue un fracaso en taquilla y recibió críticas negativas de los críticos.
En la Edad Media , un leñador llamado Claus entrega juguetes tallados a mano a los niños de su pueblo cada Navidad , acompañado por su esposa Anya y sus renos Donner y Blitzen. Al salir, quedan atrapados en una ventisca y sucumben al frío. Son transportados mágicamente al Polo Norte y resucitados , y se encuentran con los elfos residentes con su taller mágico . El elfo líder Dooley explica que su llegada fue profetizada; que es el destino de Claus entregar los juguetes hechos por los elfos a los niños del mundo; y que ellos, como los elfos, vivirán para siempre. La siguiente Nochebuena , el elfo más viejo apoda a Claus " Santa Claus " y explica que la noche durará lo que sea necesario para que él entregue juguetes a todos los niños de la Tierra. Donner y Blitzen se unen a otros seis renos y son alimentados con heno espolvoreado con polvo mágico que les permite volar, tirando del trineo de Santa por el aire. A medida que pasan los siglos, gran parte de la mitología y las tradiciones que rodean a Papá Noel se desarrollan.
A finales del siglo XX, Santa Claus está agotado por su creciente carga de trabajo, y Anya le sugiere que contrate a un asistente. Dos elfos compiten por el puesto: Puffy, que sigue los métodos tradicionales de fabricación de juguetes, y Patch, que tiene muchas ideas para la modernización. Patch gana al diseñar una máquina para aumentar la producción a través de la automatización, pero sin que él lo sepa, comienza a funcionar mal y a producir juguetes de mala calidad. En la ciudad de Nueva York, Santa Claus se hace amigo de Joe, un niño huérfano sin hogar, y lo lleva a dar un paseo en su trineo. Intentan sin éxito el "Super Duper Looper", una maniobra de bucle vertical que siempre falla debido a la acrofobia de Donner . También conocen a Cornelia, una niña huérfana adinerada, que se hace amiga de Joe.
Cuando los juguetes producidos por la máquina de Patch se deshacen el día de Navidad, él renuncia en desgracia y abandona el Polo Norte, terminando en la ciudad de Nueva York . Mientras tanto, la BZ Toy Company, dirigida por el inescrupuloso tío adoptivo de Cornelia, BZ, se enfrenta al cierre del gobierno por producir juguetes inseguros. Al ver que los juguetes de la empresa son retirados de una tienda, Patch piensa erróneamente que son muy populares y se acerca a BZ para ofrecerle un trabajo. Con la esperanza de redimirse ante los ojos de Santa, crea piruletas mezcladas con el polvo mágico que permite a los renos volar, y un coche volador que utiliza para entregarlos a los niños del mundo en Nochebuena. Las piruletas permiten a las personas volar, lo que las convierte en una sensación instantánea y deja a Santa sintiéndose obsoleto y descorazonado. BZ convence a Patch de fortalecer la fórmula y ponerla en bastones de caramelo , planeando lanzar su propia festividad el 25 de marzo llamada "Navidad 2".
Cornelia y Joe escuchan a BZ conspirando para derrocar a Santa Claus como la figura principal de la Navidad, y Joe es secuestrado. Cornelia escucha al asistente de BZ, Towzer, compartir su descubrimiento de que los bastones de caramelo explotan cuando se exponen a un calor extremo. BZ planea tomar a Towzer y su dinero y huir a Brasil, dejando que Patch cargue con la culpa por su peligroso producto. Cornelia le escribe a Santa Claus, quien se apresura a ayudar a pesar de que dos de sus renos están fuera de juego por enfermedad. Patch encuentra a Joe atado y amordazado en el sótano de la fábrica de juguetes y lo libera. Al ver una talla de madera que se parece a Patch que Santa hizo para Joe, Patch se da cuenta de que Santa lo extraña. Él y Joe despegan hacia el Polo Norte en su auto volador con los bastones de caramelo cargados en el maletero, sin darse cuenta de que se están volviendo inestables. Santa y Cornelia persiguen en el trineo de Santa Claus; cuando el auto explota, realizan con éxito el Super Duper Looper, salvando a Joe y Patch. La policía, alertada por Cornelia, arresta a Towzer y al otro secuaz de BZ, Grizzard, e intenta arrestar a BZ también, pero él come varios bastones de caramelo mágicos y salta por una ventana , solo para flotar hacia arriba sin control en el espacio.
Santa acepta dejar que Joe y Cornelia vivan en su taller, y celebran con los elfos.
Melvyn Hayes , Don Estelle , Tim Stern, Peter O'Farrell y Christopher Ryan interpretaron a otros elfos como Goober, Groot, Boog, Honka, Vout y Goobler respectivamente. Otros papeles menores fueron interpretados por Paul Aspland, Sally Granfield y Michael Drew como reporteros; Walter Goodman como un Papá Noel de la esquina; John Cassady como un borracho; y Ronald Fernee y Michael Ross como policías.
Concebida por Ilya Salkind a raíz del aparentemente menguante éxito de crítica y taquilla en Estados Unidos de Superman III de 1983 y su inmediata continuación, Supergirl de 1984 , Santa Claus: The Movie fue dirigida por el director de Supergirl, Jeannot Szwarc , a partir de una historia de David y Leslie Newman (aunque David Newman se llevó el crédito exclusivo del guión). Pierre Spengler , socio de Ilya desde hace mucho tiempo y colaborador de los Salkind durante mucho tiempo, se unió a Ilya como productor del proyecto.
En un principio, a John Carpenter se le ofreció la oportunidad de dirigir, pero también quería participar en la escritura, la banda sonora y el montaje final de la película. [3] La elección original de Carpenter para el papel de Santa fue Brian Dennehy . Sin embargo, Szwarc sintió que necesitaba un actor con más calidez que Dennehy. Lewis Gilbert fue otra de las primeras opciones para director pero, a pesar del interés inicial, no pudo ponerse de acuerdo con los Salkind sobre ciertos aspectos del guion. A Robert Wise también se le ofreció la oportunidad de dirigir, pero tenía un enfoque diferente de la historia. Guy Hamilton , que había tenido que retirarse de la dirección de Superman: The Movie en 1976, presionó mucho para tener la oportunidad de dirigir la película, pero solo con la condición de que se rodara en Los Ángeles, Vancouver o Roma. Finalmente, los Salkind eligieron a Szwarc debido a su excelente relación de trabajo en Supergirl .
Dudley Moore fue la primera opción de los Salkind para interpretar al elfo principal en la película, Ilya Salkind había recordado una escena en Arthur en la que el personaje de Liza Minnelli le pregunta a Moore si es el pequeño ayudante de Santa. Moore se incorporó al proyecto desde el principio y tuvo voz y voto tanto en el guion como en la elección del director. El primer borrador del guion de David Newman nombró al personaje de Moore Ollie, pero Moore decidió que el nombre debía cambiarse a Patch, que era el apodo de su hijo pequeño, Patrick. Moore había sido considerado brevemente para interpretar el papel de Mister Mxyzptlk en el guion original abortado de los Salkind para Superman III , y para el papel de Nigel en Supergirl . Rechazó ese papel, pero sugirió a su viejo amigo y compañero cómico Peter Cook para el papel.
Ilya Salkind quería que un actor estadounidense interpretara a Santa Claus porque sentía que la película se centraba en una parte primordial de la cultura americana , de la misma manera que Superman: The Movie . Szwarc hizo pruebas de pantalla a actores como David White (quien, al tener más de 60 años, fue considerado demasiado mayor para el papel) y el coprotagonista de Moore en Arthur , Barney Martin . Durante un tiempo, Ilya Salkind buscó activamente a Carroll O'Connor para el papel antes de que Szwarc le mostrara la prueba de pantalla de David Huddleston , que convenció a Salkind.
Para el papel de BZ, los productores querían una estrella con una estatura similar a la de Gene Hackman cuando interpretó a Lex Luthor en Superman: The Movie . Para ello, le ofrecieron el papel a Harrison Ford, quien lo rechazó. Hicieron ofertas a Dustin Hoffman , Burt Reynolds y Johnny Carson , quienes también rechazaron el papel. Finalmente, se decidió por John Lithgow después de que Ilya Salkind viera Terms of Endearment y se diera cuenta de que tenía un aspecto tipo Grinch .
El papel del elfo antiguo fue escrito con James Cagney en mente. Aunque le gustó la idea general de la película, Cagney, a los 84 años, rechazó el papel debido a que estaba demasiado debilitado por la edad para interpretarlo. Fred Astaire fue considerado, pero cuando finalmente esto no se llevó a cabo, Dudley Moore sugirió a su amigo Burgess Meredith para el papel, que al final ganó. Cuando se anunció la película a mediados de 1983, la prensa británica publicó informes de que actores diminutos como David Jason , Patrick Troughton y Norman Wisdom serían elegidos junto a Moore como compañeros elfos, pero ninguno de ellos lo fue.
Santa Claus: The Movie se filmó en Buckinghamshire , Inglaterra, en Pinewood Studios , entre agosto y noviembre de 1984. La película fue fotografiada por Arthur Ibbetson , cuyos créditos incluían Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971). Santa Claus: The Movie fue su último largometraje. Peter Hollywood se desempeñó como editor de la película . La producción fue diseñada por Anthony Pratt, con conceptos de diseño de vestuario de Bob Ringwood . La unidad de efectos visuales, así como varios miembros del personal de producción, fueron incondicionales de Salkind de las películas de Superman : Derek Meddings , director de efectos visuales y miniatura; Roy Field, supervisor de efectos visuales ópticos; y David Lane , director de vuelo y de segunda unidad .
Santa Claus: The Movie recibió críticas negativas tras su estreno, con una calificación del 22% en Rotten Tomatoes , de las 23 reseñas contabilizadas. [4] Box Office Mojo enumera la recaudación total de taquilla de la película en Estados Unidos en $23,717,291, [5] menos que su presupuesto de producción de $30-50 millones. [6] Fue muy popular en el Reino Unido, recaudando £5,073,000. [7]
El crítico del Chicago Sun-Times Roger Ebert destacó algunos puntos positivos de la película, escribiendo que la película "hace un trabajo interesante al visualizar el taller de Papá Noel" y a los elfos de Papá Noel. También elogió los efectos especiales de la película, en particular la secuencia del vuelo sobre la ciudad de Nueva York en la que aparece Papá Noel. Ebert también elogió la "agradable y odiosa actuación" de Lithgow, pero escribió que "el villano no está lo suficientemente representado". Reconoció que a los niños pequeños probablemente les gustaría la mayor parte de la película, pero que es probable que a los niños mayores y a los adultos "les parezca que gran parte de ella es un poco floja". [8]
Vincent Canby, del New York Times, fue menos positivo que Ebert y calificó la producción de "elaborada y de mal gusto". Describió la película como "con la forma de un musical apático sin números de producción". A diferencia de Ebert, ofreció pocos elogios para el diseño de producción de la película. Canby bromeó diciendo que "el taller de Santa debe ser el mayor comprador mundial de madera contrachapada de baja calidad" y que las secuencias aéreas con Santa "no son geniales". El único elogio que tuvo para la actuación de la película fue para John Lithgow, sobre quien Canby escribió "(dio) la única actuación remotamente elegante de la película". [9] Una crítica más reciente de William Mager para la BBC se hizo eco de los comentarios de Canby y Ebert. [10]
En su libro Have Yourself a Movie Little Christmas , el crítico Alonso Duralde incluye a Santa Claus: The Movie en su capítulo de peores películas navideñas de la historia. Entre sus razones se incluyen una trama débil, un diseño de producción estridente, una colocación de producto descarada (particularmente para McDonald's , aunque Coca-Cola y Pabst Blue Ribbon también son prominentes) y una sobreactuación que se come el escenario por parte de Lithgow. Duralde finalmente concluye que la película es "un desastre de película navideña que es tan mala que no podrás apartarte de ella". [11]
John Lithgow, en una entrevista de 2019, dijo que Santa Claus era "una de las películas más cursis en las que he estado. Parecía cursi y ciertamente nunca pegó... excepto en Inglaterra. Es muy popular allí. Ojalá tuviera una moneda de cinco centavos por cada inglés que me ha dicho [que es su película favorita]. En Inglaterra, eso es la mitad de lo que me caracteriza". [12]
La banda sonora fue compuesta y dirigida por Henry Mancini , compositor de los temas de La pantera rosa y Peter Gunn , con el veterano letrista y guionista Leslie Bricusse contribuyendo con cinco canciones originales. La canción "It's Christmas (All Over the World)" fue escrita por Bill House y John Hobbs con Freddie Mercury en mente. Si bien se sabe que Mercury grabó una demo para la canción de House/Hobbs en Pinewood Studios, nunca se comprometió por completo con el proyecto, ya que él y sus compañeros de banda de Queen ya se habían comprometido con la banda sonora de Highlander . Al final, Mercury rechazó el proyecto, afirmando que sentía que Queen se había visto abrumada por las solicitudes para trabajar en bandas sonoras de películas; como resultado, Sheena Easton fue finalmente elegida para grabar la melodía. Como se menciona en el comentario del DVD de la película por Jeannot Szwarc, se le pidió a Paul McCartney que compusiera canciones para la película. Se desconoce por qué finalmente no lo hizo.
1 Cantada por Aled Jones .
2 Interpretada por el Coro de Niños Ambrosianos.
3 Interpretada por los Cantantes Ambrosianos.
4 Producida por Ken Scott e interpretada por Kaja .
5 Producida por Keith Olsen para Pogologo Corporation e interpretada por Sheena Easton .
La banda sonora fue lanzada originalmente en disco y casete por EMI America Records en 1985. Poco después, se agotó y permaneció sin estar disponible hasta 2009, cuando se lanzó en CD como una tirada limitada de 1000 copias que se agotó inmediatamente después del lanzamiento. Esta producción sufrió varios problemas, en particular un master que había sido sometido a una fuerte reducción de ruido que resultó en una pérdida de calidad de sonido. Además, los canales izquierdo y derecho se habían invertido por error, se había realizado una reedición superficial en "It's Christmas (All Over the World)" y se había omitido la canción "Shouldn't Do That" de Kaja (Kajagoogoo) debido a problemas de licencia. En 2012 se lanzó un conjunto de lujo de tres discos, que incluía pistas remasterizadas, tomas descartadas y versiones alternativas y un folleto de 32 páginas. [13]
Marvel Comics publicó una adaptación en cómic de la película del escritor Sid Jacobson y el artista Frank Springer en Marvel Super Special #39. [14] [15]
