Santa Margarita de Escocia ( en gaélico escocés : Naomh Maighréad ; en escocés : Saunt Marget ; c. 1045 - 16 de noviembre de 1093 ), también conocida como Margarita de Wessex , fue reina de Alba entre 1070 y 1093 como esposa del rey Malcolm III . Margarita era a veces llamada "La Perla de Escocia". [1] Era miembro de la Casa de Wessex y nació en el Reino de Hungría , hija del príncipe inglés expatriado Eduardo el Exiliado . Ella y su familia regresaron a Inglaterra en 1057. Tras la muerte de Harold Godwinson en la batalla de Hastings en 1066, su hermano Edgar Ætheling fue elegido rey de Inglaterra, pero nunca fue coronado. Después de que ella y su familia huyeran al norte, Margarita se casó con Malcolm III de Escocia a fines de 1070.
Margarita era una cristiana muy piadosa y, entre muchas obras de caridad, estableció un transbordador a través del estuario de Forth en Escocia para los peregrinos que viajaban a St Andrews en Fife , lo que dio nombre a las ciudades de South Queensferry y North Queensferry . Margarita fue la madre de tres reyes de Escocia, o cuatro, si se cuenta a Edmundo de Escocia (que gobernó con su tío, Donald III ), y de Matilde de Escocia , reina consorte de Inglaterra. Según la Vita S. Margaritae (Scotorum) Reginae ( Vida de Santa Margarita, Reina (de los escoceses) ), atribuida a Turgot de Durham , Margarita murió en el Castillo de Edimburgo en Edimburgo , Escocia, en 1093, solo unos días después de recibir la noticia de la muerte de su esposo y su hijo en batalla.
En 1250, el papa Inocencio IV canonizó a Margarita y sus restos fueron enterrados nuevamente en un santuario en la abadía de Dunfermline en Fife , Escocia . Sus reliquias fueron dispersadas después de la Reforma escocesa y posteriormente se perdieron. María, reina de Escocia , en un tiempo fue dueña de su cabeza, que posteriormente fue preservada por los jesuitas en el Colegio Escocés, Douai , Francia , de donde se perdió durante la Revolución Francesa .
Margarita era hija del príncipe inglés Eduardo el Exiliado y su esposa Ágata, y también nieta de Edmund Ironside , rey de Inglaterra. [1] Después de la muerte de Ironside en 1016, Canuto envió al infante Eduardo y a su hermano a la corte del rey sueco, Olof Skötkonung , y finalmente se dirigieron a Kiev . Ya de adulto, viajó a Hungría, donde en 1046 apoyó la exitosa candidatura del rey Andrés I para la corona húngara. La procedencia de la madre de Margarita, Ágata , es discutida, pero Margarita nació en Hungría alrededor de 1045. Su hermano Edgar el Ætheling y su hermana Cristina también nacieron en Hungría en esta época. Margarita creció en un ambiente muy religioso en la corte húngara.
Margarita llegó a Inglaterra con el resto de su familia cuando su padre, Eduardo el Exiliado , fue llamado en 1057 como posible sucesor de su tío abuelo, el rey Eduardo el Confesor , que no tenía hijos . Ya sea por causas naturales o siniestras, su padre murió inmediatamente después de desembarcar, y Margarita, todavía una niña, continuó residiendo en la corte inglesa donde su hermano, Edgar Ætheling , era considerado un posible sucesor al trono inglés. [1] Cuando Eduardo el Confesor murió en enero de 1066, Harold Godwinson fue elegido rey, posiblemente porque Edgar era considerado demasiado joven. Después de la derrota de Harold en la batalla de Hastings más tarde ese año, Edgar fue proclamado rey de Inglaterra , pero cuando los normandos avanzaron sobre Londres , el Witenagemot presentó a Edgar a Guillermo el Conquistador , quien lo llevó a Normandía antes de devolverlo a Inglaterra en 1068, cuando Edgar, Margarita, Cristina y su madre Agatha huyeron al norte a Northumbria , Inglaterra.
Según la tradición, la viuda Agatha decidió abandonar Northumbria , Inglaterra, con sus hijos y regresar al continente. Sin embargo, una tormenta hizo que su barco se dirigiera hacia el norte, al Reino de Escocia , donde naufragaron en 1068. Allí recibieron refugio del rey Malcolm III . El lugar donde se cree que desembarcaron se conoce hoy como St Margaret's Hope. La llegada de Margarita a Escocia, después de la fallida revuelta de los condes de Northumbria, ha sido muy romantizada, aunque una fuente medieval sugirió que ella y Malcolm se comprometieron por primera vez nueve años antes. Es decir, según Orderic Vitalis , una de las primeras acciones de Malcolm como rey fue viajar a la corte de Eduardo el Confesor , en 1059, para concertar un matrimonio con "la pariente de Eduardo, Margarita, que había llegado a Inglaterra dos años antes desde Hungría ". [2] Si se hizo un acuerdo matrimonial en 1059, no se cumplió, y esto puede explicar la invasión escocesa de Northumbria en 1061, cuando Lindisfarne fue saqueada. [3] Por el contrario, Simeón de Durham dio a entender que el primer encuentro de Margarita con Malcolm III puede no haber sido hasta 1070, después de la conquista del Norte por parte de Guillermo el Conquistador .
Malcolm III era viudo y tenía dos hijos, Donald y Duncan, y se habría sentido atraído por casarse con uno de los pocos miembros restantes de la familia real anglosajona . El matrimonio de Malcolm y Margarita se produjo en 1070. Posteriormente, Malcolm llevó a cabo varias invasiones de Northumberland para apoyar la reivindicación de su nuevo cuñado Edgar y para aumentar su propio poder. Sin embargo, estas tuvieron poco efecto, salvo la devastación del condado. [4]
Margaret y Malcolm tuvieron ocho hijos: seis varones y dos mujeres:
El biógrafo de Margarita, Turgot de Durham , obispo de San Andrés, le atribuye haber ejercido una influencia civilizadora sobre su marido Malcolm al leerle narraciones de la Biblia . Instigó la reforma religiosa, esforzándose por adaptar el culto y las prácticas de la Iglesia en Escocia a las de Roma . Esto lo hizo bajo la inspiración y la guía de Lanfranc , futuro arzobispo de Canterbury . [5] También trabajó para adaptar las prácticas de la Iglesia escocesa a las de la Iglesia continental, lo que experimentó en su infancia. Debido a estos logros, se la consideró un ejemplo de "gobernante justa", y además influyó en su marido y sus hijos, especialmente en su hijo menor, el futuro rey David I de Escocia , para que fueran gobernantes justos y santos.
"Todos los cronistas coinciden en describir a la reina Margarita como una persona fuerte, pura y noble, que ejerció una gran influencia sobre su marido y, a través de él, sobre la historia escocesa, especialmente en sus aspectos eclesiásticos. Su religión, que era genuina e intensa, era del más nuevo estilo romano; y a ella se le atribuyen una serie de reformas por las que la Iglesia [en] Escocia se modificó considerablemente respecto del tipo insular y primitivo que había exhibido hasta su época. Entre las que se mencionan expresamente se encuentran un cambio en la manera de observar la Cuaresma , que a partir de entonces comenzó como en otros lugares el Miércoles de Ceniza y no como antes el lunes siguiente, y la abolición de la antigua práctica de observar el sábado (Sabbath), no el domingo, como el día de descanso del trabajo (para más información sobre este tema, véase Skene's Celtic Scotland , libro ii cap. 8)."
Se dedicó a obras de caridad, sirviendo a huérfanos y pobres todos los días antes de comer y lavando los pies de los pobres a imitación de Cristo. Se levantaba a medianoche todas las noches para asistir a la liturgia . Invitó con éxito a la Orden Benedictina a establecer un monasterio en Dunfermline , Fife en 1072, y estableció transbordadores en Queensferry y North Berwick para ayudar a los peregrinos que viajaban desde el sur del estuario de Forth hasta St. Andrew's en Fife . Utilizó una cueva en las orillas del Tower Burn en Dunfermline como lugar de devoción y oración. La cueva de Santa Margarita, ahora cubierta debajo de un estacionamiento municipal, está abierta al público. [6] Entre otras acciones, Margarita también instigó la restauración de la Abadía de Iona en Escocia . [7] También se sabe que intercedió por la liberación de otros exiliados ingleses que habían sido obligados a la servidumbre por la conquista normanda de Inglaterra . [8]
Margaret era tan piadosa en privado como en público. Pasaba gran parte de su tiempo en oración, lecturas devocionales y bordados eclesiásticos. Esto aparentemente tuvo un efecto considerable en Malcolm, quien (con cuestiones de parcialidad) ha sido retratado como analfabeto: admiraba tanto su piedad que hizo decorar sus libros en oro y plata. Uno de ellos, un libro de bolsillo de los evangelios con retratos de los evangelistas , se encuentra en la Biblioteca Bodleiana en Oxford , Inglaterra. [9]
Al parecer, Malcolm ignoraba en gran medida las consecuencias a largo plazo de los esfuerzos de Margarita, ya que no era especialmente religioso. Estaba contento de que ella siguiera adelante con sus reformas como deseaba, lo que era un testimonio de la fortaleza y el afecto de su matrimonio. [7]
Su marido Malcolm III y su hijo mayor Edward murieron en la batalla de Alnwick contra los ingleses el 13 de noviembre de 1093. Su hijo Edgar se quedó con la tarea de informar a su madre de sus muertes. Aún no tenía 50 años, Margaret murió el 16 de noviembre de 1093, tres días después de la muerte de su marido y su hijo mayor. La causa de la muerte fue, según se informa, la pena. Fue enterrada ante el altar mayor de la abadía de Dunfermline en Fife , Escocia . En 1250, el año de su canonización , su cuerpo y el de su marido fueron exhumados y colocados en un nuevo santuario en la abadía. En 1560, María, reina de Escocia, hizo que la cabeza de Margaret fuera trasladada al castillo de Edimburgo como reliquia para ayudarla en el parto. En 1597, la cabeza de Margaret terminó con los jesuitas en el Colegio Escocés, Douai , Francia, pero se perdió durante la Revolución Francesa . Felipe II de España hizo trasladar los demás restos de Margarita y Malcolm III al palacio del Escorial en Madrid , España , pero no se ha descubierto su ubicación actual. [10]
El papa Inocencio IV canonizó a Santa Margarita en 1250 en reconocimiento a su santidad personal, fidelidad a la Iglesia católica romana , trabajo por la reforma eclesiástica y caridad. El 19 de junio de 1250, después de su canonización, sus restos fueron trasladados a una capilla en el ábside oriental de la abadía de Dunfermline en Fife , Escocia . [11] En 1693, el papa Inocencio XII trasladó su festividad al 10 de junio en reconocimiento a la fecha de nacimiento del hijo de Jacobo VII de Escocia y II de Inglaterra. [10] En la revisión del Calendario Romano General en 1969, el 16 de noviembre quedó libre y la Iglesia trasladó su festividad al 16 de noviembre, la fecha de su muerte, en la que siempre se había observado en Escocia . [12] Sin embargo, algunos católicos tradicionalistas continúan celebrando su festividad el 10 de junio.
También es venerada como santa en la Comunión Anglicana . Margarita es honrada en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 16 de noviembre . [13] [14]
Varias iglesias en todo el mundo están dedicadas a Santa Margarita. Una de las más antiguas es la Capilla de Santa Margarita en el Castillo de Edimburgo , Escocia , que fundó su hijo , el rey David I. Durante mucho tiempo se creyó que la Capilla había sido el oratorio de la propia Margarita, pero ahora se cree que se construyó en el siglo XII. Es el edificio más antiguo de Edimburgo y fue restaurado en el siglo XIX y remodelado en la década de 1990.
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