Alastair Donald Mackintosh "Sandy" Gunn (27 de septiembre de 1919 - 6 de abril de 1944) fue un piloto de reconocimiento fotográfico del Supermarine Spitfire escocés que fue tomado prisionero durante la Segunda Guerra Mundial . Gunn participó en la "Gran Fuga" del Stalag Luft III en marzo de 1944 y fue uno de los hombres recapturados y posteriormente ejecutados por la Gestapo .
Gunn nació en su casa de Auchterarder , [1] Perthshire , hijo del cirujano James Turner Gunn, MB, ChB, FRCS y Adelaide Lucy Frances [nee Macdonald] Gunn. [2] Se dice que fue un excelente atleta en la escuela, siendo miembro del equipo de rugby 1st XV y del equipo de cricket 1st XI. Asistió a Cargilfield Preparatory School [3] y Fettes College , ambos en Edimburgo, y fue prefecto escolar. [1] Después de dejar la escuela, Gunn se convirtió en aprendiz de ingeniería en el astillero Govan, Glasgow de Harland and Wolff . Después de un año, ingresó en Pembroke College, Cambridge para estudiar ciencias mecánicas con la esperanza de una carrera como ingeniero diésel. [4]
Gunn se alistó en la Real Fuerza Aérea el 22 de febrero de 1940 y comenzó el servicio activo el 22 de junio de 1940 como candidato a tripulante ( aviador de segunda clase ).
Comenzó su entrenamiento de vuelo en la RAF Ansty , cerca de Coventry, y más tarde en Blackpool . [5]
El 18 de enero de 1941 recibió su brevet de piloto y el ascenso a sargento . Fue comisionado como oficial piloto el 25 de enero de 1941. [6] Gunn posteriormente se unió al Escuadrón No. 48 de la RAF del Mando Costero de la RAF volando aviones Avro Anson en misiones de reconocimiento fotográfico. [7] Un historial confiable de vuelo con el escuadrón llevó a Gunn a ser destinado a la RAF Benson para volar Supermarine Spitfires de gran altitud con la RAF en septiembre de 1941. En enero de 1942 fue destinado a la RAF Wick en el norte de Escocia. Wick era un conocido aeródromo de reconocimiento fotográfico: por ejemplo, en mayo de 1941, un Spitfire de Wick encontró y fotografió al acorazado alemán Bismarck en un fiordo noruego. El Bismarck fue hundido más tarde por la Marina Real, pero el acorazado alemán Tirpitz siguió siendo una amenaza en Noruega.
Gunn fue ascendido a oficial de vuelo el 25 de enero de 1942, [8] y voló en muchas misiones de largo alcance sobre unidades navales alemanas en la costa noruega y en el Atlántico Norte, a menudo en condiciones meteorológicas terribles. En una ocasión se estrelló en el Atlántico Norte después de que su avión se quedara sin combustible. [9]
A las 08.07 horas de la mañana del 5 de marzo de 1942, [10] Gunn despegó de la RAF Wick en un Supermarine Spitfire [11] [12] en una misión de reconocimiento fotográfico de los fondeaderos navales alemanes en la costa noruega cerca de Trondheim , Noruega . Fue derribado con quemaduras en las manos y la cara por dos Messerschmitt Bf 109 del Jagdgruppe Losigkeit , pilotados por los tenientes Heinz Knoke y Dieter Gerhard. [13] [14] [15] Gunn saltó antes de que su Spitfire se estrellara cerca de Langurda, Surnadal , Noruega, y fue hecho prisionero de guerra. [16] [17]
Los alemanes sospecharon inicialmente que Gunn había volado desde una base secreta de la RAF en algún lugar del norte de Noruega. Fue interrogado durante un período de tres semanas antes de ser procesado para ingresar al sistema de campos de prisioneros. [18] Gunn fue enviado al Stalag Luft III en la provincia alemana de Baja Silesia, cerca de la ciudad de Sagan (ahora Żagań , Polonia), donde se convirtió en un miembro regular del equipo de excavación de túneles. [19] [20] En cautiverio, Gunn fue ascendido a teniente de vuelo (24 de enero de 1943). [21]
Gunn fue uno de los 76 hombres que escaparon del campo de prisioneros en la noche del 24 al 25 de marzo de 1944 en la ahora famosa " Gran Fuga ". Las alarmas sonaron al descubrirse el intento de fuga cuando llevaba menos de una hora fuera de la alambrada. Gunn fue arrestado rápidamente en el camino a Görlitz (al sur del campo), [22] y llegó al punto de reunión para oficiales recapturados en la prisión de Görlitz. [23] [24] [25]
Los prisioneros fueron interrogados duramente. A Mike Casey y Gunn les dijeron que perderían la cabeza. [26] [27] En la prisión de Görlitz, en la mañana del 6 de abril de 1944, Tony Bethell escuchó llegar un camión y vio a tres alemanes uniformados gritar los nombres de Denys Street, Neville McGarr , Jack Grisman , Harold Milford , John F Williams y Sandy Gunn. [28] [29] [30] [31]
Gunn fue uno de los 50 fugitivos ejecutados por la Gestapo. [32] [33] [34] Fue incinerado en Breslavia. [35] [36] Originalmente sus restos fueron enterrados en Sagan, aunque sus cenizas ahora están enterradas en el Antiguo Cementerio de la Guarnición, Poznań . [37]
El nombre de Gunn figuraba entre los de la lista de prisioneros asesinados, que se publicó en la prensa del Reino Unido y los países de la Commonwealth cuando se conoció la noticia el 20 de mayo de 1944 o alrededor de esa fecha. [38]
Las investigaciones posteriores a la guerra permitieron localizar a varios culpables de los asesinatos, arrestarlos y juzgarlos por sus crímenes; algunos fueron ejecutados.
En 2018, se encontraron restos del avión de Gunn en una turbera cerca del pueblo noruego de Surnadal y fueron llevados de regreso al Reino Unido. [39]