Sandown International Raceway es un circuito de carreras de motor en el suburbio de Springvale en Melbourne , Victoria , aproximadamente a 25 km (16 millas) al sureste del centro de la ciudad. Sandown se considera un circuito de potencia con sus rectas delantera y trasera de " pista de arrastre " de 899 m (983 yardas) y 910 m (1000 yardas) de largo respectivamente.
El hipódromo de Sandown se construyó por primera vez como una instalación de carreras de caballos y data del siglo XIX, pero cerró en la década de 1930 en un programa de racionalización dirigido por el gobierno. La remodelación comenzó poco después de la Segunda Guerra Mundial. Se construyó un circuito de carreras de motor bituminoso alrededor del exterior de la pista de caballos propuesta (que no se completó hasta 1965) y se inauguró por primera vez en 1962 y celebró la carrera que se convirtió en la Sandown 500 por primera vez en 1964 . El circuito acogió su primera carrera del Campeonato Australiano de Turismos en 1965.
La reunión inaugural, celebrada los días 11 y 12 de marzo de 1962, contó con la Copa Internacional Sandown de 1962 , que fue disputada por pilotos internacionales de fama mundial, entre ellos Jack Brabham , Jim Clark , Stirling Moss , Bruce McLaren y John Surtees . En 1963 se celebró una segunda Copa Internacional de Sandown , y las dos carreras sirvieron como precursoras de la ronda de Sandown de la Serie Tasmania anual de 1964 a 1975. A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, las carreras continuaron atrayendo estrellas internacionales junto con lo mejor de Australia. conductores.
La tradicional rivalidad australiana entre Holden y Ford realmente surgió en la pista a finales de los años 1960 y durante los años 1970 con pilotos como Norm Beechey , Ian Geoghegan , Allan Moffat , Bob Jane , Colin Bond y Peter Brock y continúa hasta el día de hoy. De 1968 a 1980, casi todas las carreras importantes de turismos celebradas en el circuito las ganaron los conductores de un Holden o un Ford.
En 1984 se produjo una ampliación de la pista a 3,878 km (2,410 millas) para cumplir con las regulaciones de la FIA sobre la longitud mínima de la pista para eventos del Campeonato Mundial. También se celebró la primera carrera de 500 km en el circuito, la Castrol 500 , siendo la tercera prueba del Campeonato Australiano de Resistencia de 1984 . Junto con los cambios de circuito, se gastaron unos 600.000 dólares australianos reubicando los boxes desde su lugar original entre las curvas uno y dos (ahora curvas uno y cuatro) a su lugar ahora permanente al llegar a la recta principal. Peter Brock y Larry Perkins llevaron a su Holden Dealer Team VK Commodore a una victoria en una vuelta en la Castrol 500 de 1984; iba a ser la última de las nueve victorias récord de Brock en los eventos de enduro de Sandown.
En 1989, el Circuito Internacional de 3,878 km (2,410 millas) fue abandonado y la pista volvió a 3,104 km (1,929 millas), aunque no utilizando el diseño original de 8 curvas, sino un recorrido modificado de 13 curvas. Esto se logró simplemente evitando la impopular sección estrecha y sinuosa del campo que había estado en uso desde 1984 y usando solo el Circuito Nacional (exterior) reconfigurado. El efecto también fue acercar los autos al área de espectadores en el exterior de las eses para atraer a los espectadores de regreso al área. Las esses al final de la recta final fueron un área popular para espectadores durante las décadas de 1970 y 1980 con varios autobuses de dos pisos reconvertidos que frecuentaban las carreras.
Sandown continuó albergando tanto la carrera de 500 kilómetros como una ronda de velocidad del campeonato, el Sandown Challenge , durante la mayor parte de las décadas de 1970, 1980 y 1990. En 2001 y 2002, el circuito acogió la Gran Final como prueba final de la temporada. Cuando Sandown 500 regresó en 2003, la ronda de sprint se eliminó del calendario y Sandown ya no alberga dos eventos importantes de V8 Supercars por año.
La sección interior todavía se usaba para carreras de motos en la pista hasta aproximadamente 2001, ya que las curvas de alta velocidad (curvas 6 a 9) al final de la recta trasera se consideraban demasiado peligrosas para las motos a alta velocidad (la velocidad de entrada fuera de la recta). estaba cerca de 200 km/h (120 mph) con muy poca área de escorrentía entre la pista y la valla exterior. El uso de la sección interior no solo pasó por alto las eses sino que ralentizó las motos y les permitió continuar usando el circuito para la serie. como el Campeonato Australiano de Superbikes .
A finales de 2007, el Melbourne Racing Club, propietario del recinto, incorporó la gestión del circuito de motor. Como parte de asegurar el futuro del deporte del motor en el lugar, el gerente de Sandown, Wade Calderwood, negoció un acuerdo a largo plazo con V8 Supercars. En virtud de este acuerdo, el MRC invirtió importantes fondos como parte de una mejora de tres años de los boxes y la seguridad del circuito.
Según el permiso del consejo local, Sandown Raceway está limitado a realizar cinco eventos de deportes de motor por año, a no más de 95 decibelios. Actualmente, estos eventos incluyen Sandown 500, Historic Sandown, Shannons Nationals y dos eventos de Victorian State Race Series.
El futuro a largo plazo de este circuito histórico no está claro, ya que los propietarios de Sandown Park quieren rezonificarlo para poder venderlo a un promotor inmobiliario que luego demolería el lugar y lo convertiría en viviendas de alta densidad. [1]
El circuito alberga la famosa carrera de resistencia de Sandown , que se celebró por primera vez entre 1964 y 2007 , con un regreso al calendario de V8 Supercars en 2012.
Tradicionalmente dominio de los turismos, la carrera también se ha celebrado para coches de producción en serie de 1968 a 1972 y GT Sports Cars en 2001 y 2002 . Peter Brock es el piloto más exitoso del enduro de Sandown con nueve victorias absolutas, siete de ellas consecutivas entre 1975 y 1981. La carrera en sí no siempre se disputó en una distancia de 500 km. Las dos primeras carreras duraron seis horas, mientras que las dos siguientes duraron sólo tres horas. La distancia de carrera fue de 250 km desde 1970 hasta 1975. Se aumentó a 400 km en 1976 y permaneció así hasta 1983. Se cambió por última vez en 1984 con un aumento a 500 km.
Los eventos de 1990, 1993 y 1994 no tuvieron un patrocinador importante y fueron respaldados por el promotor del circuito y ex estrella de la Fórmula 5000, Jon Davison.
Con la creación de V8 Supercars en 1997, el evento Sandown 500 permaneció como parte de su calendario para ese año y 1998. Sandown se convirtió en una ronda de velocidad de la V8 Supercars Championship Series para 1999 y 2000, luego como tres carreras de 150 km con paradas en boxes. en 2001 y una carrera de 150 km el sábado y una carrera de 300 km el domingo en 2002. El evento fue ganado por Todd Kelly en 2001 y por Marcos Ambrose en 2002. El formato de 500 km regresó en 2003 con un acuerdo de patrocinio con Betta Electrical. y han sido una gran parte de la serie desde entonces. El evento de 2003 lo ganaron Mark Skaife y Todd Kelly para el Holden Racing Team . En 2004, lo ganaron Marcos Ambrose y Greg Ritter en un Stone Brothers Racing Falcon respaldado por Pirtek. En 2005, lo ganaron Craig Lowndes y el francés Yvan Muller en un Falcon respaldado por Betta Electrical. En 2006, Ford Performance Racing consiguió su primera victoria en resistencia con Mark Winterbottom y Jason Bright . En 2007, el patrocinador principal de Sandown 500 es Just-Car Insurance y el evento se llama Just Car Insurance 500, y fue ganado por Craig Lowndes, su cuarta victoria, y Jamie Whincup .
Para la temporada 2008 , la carrera de resistencia de 500 kilómetros se trasladó al circuito de Phillip Island . Sandown permaneció en el calendario como sede, pero organizó un evento regular con formato de carrera de velocidad múltiple a principios de año. El evento volvió a sus raíces únicas de 500 kilómetros en septiembre de 2012 como un precursor de enduro del Bathurst 1000, con la Dick Smith Sandown 500 inaugural ganada por la pareja Holden Commodore Team Vodafone formada por Craig Lowndes y Warren Luff.
El 2 de diciembre de 1984, Sandown celebró la última ronda del Campeonato Mundial de Resistencia de 1984 . La carrera, conocida como Sandown 1000 , fue ganada por Stefan Bellof y Derek Bell en su Rothmans Porsche 956 . Esta carrera fue el primer evento de carreras de automovilismo en ruta del Campeonato Mundial de la FIA que se celebró en Australia. Como sugiere el nombre de la carrera, la distancia de la carrera debía ser de 1.000 km (620 millas). Sin embargo, según las normas del WEC, a excepción de las 24 Horas de Le Mans , las carreras también tenían un límite de tiempo de 6 horas. La marca de las seis horas se alcanzó cuando el Bellof/Bell Porsche había recorrido sólo 206 vueltas (803,4 km), por lo que la carrera se declaró en el límite de tiempo a unas 51 vueltas de los 1.000 km.
La siguiente (y única otra) carrera del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de la FIA celebrada en Australia también se celebró en Sandown el 20 de noviembre de 1988. Estos fueron los 360 km de Sandown Park de 1988 , la ronda final del Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos de 1988 , que se ganó. por Jean-Louis Schlesser y Jochen Mass al volante de su Sauber Mercedes C9 . Esta carrera resultaría ser la última carrera automovilística de alto nivel en el Circuito Internacional de 3,878 km (2,410 millas), con Schlesser estableciendo el récord de vuelta absoluta del circuito con un tiempo de 1:33,580.
Easternats era un festival de automóviles que se celebraba anualmente en la pista de carreras. Atrajo a un gran número de participantes para el show'n'shine y varios otros eventos. Por lo general, comprendía una participación de 750 vehículos inscritos. Desde entonces, este evento ha sido descontinuado.
Historic Sandown es un evento anual que se lleva a cabo en el circuito el primer fin de semana de noviembre. Promovido por el VHRR (Registro Histórico de Carreras de Victoria) y dirigido por el MG Car Club de Victoria, es un evento de gran éxito que en 2009 atrajo a un récord de más de 400 autos de carreras históricos, incluidos turismos, corredores MG y Fórmula Ford , y también fue encabezado por por el Biante Touring Car Masters . 2009 fue la 18ª edición del evento y contó con la presencia del patrocinador de la VHRR, Sir Jack Brabham .
Varios clubes ciclistas de Melbourne celebran carreras periódicamente durante la temporada de verano.
Anualmente, Athletics Victoria organiza una carrera en ruta (a veces un relevo por equipos) como parte de la temporada AV Cross Country .
Sandown Raceway ha celebrado el Gran Premio de Australia en seis ocasiones, la última en 1978 , siete años antes de que el evento pasara a formar parte del Campeonato Mundial de Fórmula Uno FIA en 1985 . Dos campeones del mundo de pilotos fueron ganadores del AGP en Sandown, Jack Brabham en 1964 y el fallecido Jim Clark en 1968 , con el margen de victoria de Clark siendo de sólo 0,1 segundos del Ferrari de Chris Amon de Nueva Zelanda, siendo uno de los finales más reñidos en la historia de la carrera. La victoria de John Goss en 1976 lo convirtió en el primer y hasta ahora único ganador tanto del Gran Premio de Australia como de la carrera de turismos Bathurst 1000 .
Los ganadores del Gran Premio de Australia celebrado en Sandown Raceway son:
El invitado especial en el Gran Premio de Australia de 1978 , el 50 aniversario del evento (y la última vez que se celebraría en Sandown), fue el cinco veces campeón mundial de pilotos de Fórmula Uno de Argentina , el legendario Juan Manuel Fangio . Después de la carrera, Fangio, el tres veces campeón mundial australiano Jack Brabham, Bob Jane y el ex corredor convertido en distribuidor de Holden Bill Patterson , organizaron una animada demostración/carrera de tres vueltas. Fangio y Brabham se despejaron e intercambiaron el liderato muchas veces. Fangio conducía un Mercedes-Benz W196 con el que corrió en 1954 y 1955 , mientras que Brabham (aún no Sir Jack) conducía el Brabham BT19 con motor Repco V8 con el que ganó el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1966 y se convirtió en la primera y única persona en ganar. el campeonato de pilotos en un coche de su propio diseño y construcción. Brabham "ganó" la demostración, justo por delante de Fangio, con Patterson (conduciendo un Cooper ) y Jane (conduciendo un Maserati ) a cierta distancia en tercer y cuarto lugar.
Sandown fue repavimentado y recibió muchas características de seguridad nuevas en 2013 de acuerdo con las nuevas reglas de la FIA. Se agregaron más barreras de neumáticos y también se agregaron nuevas cercas durante grandes eventos como Historic Sandown y Wilson Security 500. La tribuna principal también se actualizó para contar con un nuevo bar y complejo de comidas. Además de la tribuna, también se mejoraron los boxes. Tras una serie de accidentes graves al final de la recta final entre 2010 y 2017, la zona de salida también se amplió a principios de 2019.
En febrero de 2024, los récords de vuelta de carrera oficiales más rápidos en Sandown Raceway se enumeran como: [2] [3]
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