San Vicente es una isla volcánica del Caribe . Es la isla más grande del país San Vicente y las Granadinas y está situada en el mar Caribe , entre Santa Lucía y Granada . Está compuesta por montañas volcánicas parcialmente sumergidas. Su volcán más grande y el pico más alto del país, La Soufrière , está activo, [1] habiendo comenzado el último episodio de actividad volcánica en diciembre de 2020 y intensificándose en abril de 2021. [2]
Hubo importantes guerras territoriales entre la población indígena de los caribes negros , también llamados garífunas , y Gran Bretaña en el siglo XVIII, antes de que la isla fuera cedida a los británicos en 1763, y nuevamente en 1783. San Vicente y las Granadinas obtuvieron la independencia del Reino Unido el 27 de octubre de 1979, y luego pasaron a formar parte de la Mancomunidad Británica de Naciones . Aproximadamente 130.000 personas viven actualmente en la isla, y la población experimentó una migración significativa al Reino Unido a principios de la década de 1900, y entre las décadas de 1940 y 1980. También ha habido una migración significativa a Canadá y otras islas anglocaribeñas vecinas más grandes . La isla principal consta de la capital Kingstown , y el resto de la isla está dividida en cinco ciudades costeras principales: Layou , Barrouallie , Chateaubelair , Georgetown y Calliaqua .
Los habitantes de San Vicente y las Granadinas se denominan formalmente vicentinos; coloquialmente se les conoce como "Vincies" o "Vincys". La mayoría de la población de la isla es de ascendencia afrovicentina . Sin embargo, una parte considerable de la población está formada por descendientes de caribes negros , descendientes blancos de colonos ingleses, descendientes portugueses de sirvientes contratados y un número significativo de indovicentinos , descendientes de trabajadores contratados con herencia india . También hay una minoría mestiza considerable (19%).
En 2012, la población de la isla era de aproximadamente 130.000 habitantes. Las principales religiones son la anglicana (47%), la metodista (10%), la católica romana (13%), otras denominaciones protestantes como el adventismo del séptimo día y el bautismo espiritual , así como el hinduismo .
En 2004, la tasa de alfabetización de los adultos era del 88,1%. La mortalidad infantil en 2006 era de 17 por cada 1.000 nacidos vivos y la esperanza de vida de los hombres era de 69 años y la de las mujeres, de 74 años. La población activa en 2006 era de 57.695 personas y el desempleo en 2004 era del 12%.
Antes de 1498, la isla era llamada Hairouna por sus habitantes indígenas. [3] Cristóbal Colón nombró a la isla San Vicente, ya que se dice que fue descubierta el 22 de enero, día de la festividad del santo patrón de Lisboa y Valencia, Vicente de Zaragoza .
Los conquistadores españoles se embarcaron en expediciones de trata de esclavos en San Vicente y sus alrededores tras la sanción real en 1511, obligando a los habitantes a refugiarse en el interior, pero los españoles no pudieron establecerse en la isla. [4] En el siglo XVI, Colón y los conquistadores notaron que había una población africana significativamente grande viviendo entre la población nativa, que supusieron que provenía de barcos de esclavos naufragados o que había escapado de Santa Lucía o Granada para buscar refugio en San Vicente. Se les llamaba "caribes negros", pero ahora se les conoce como garífunas .
La gran población impidió agresivamente el asentamiento europeo en San Vicente hasta el siglo XVIII.
Los primeros europeos en ocupar San Vicente fueron los franceses. Sin embargo, tras una serie de guerras y tratados de paz, estas islas acabaron siendo cedidas a los británicos. Aunque los ingleses fueron los primeros en reclamar San Vicente en 1627, los franceses, centrados en la isla de Martinica , se convirtieron en los primeros europeos en invadir la isla, estableciendo su primera colonia en Barrouallie, en el lado de sotavento de San Vicente, en 1719. [5] Los esclavos africanos fueron obligados a cultivar café, tabaco, índigo, maíz y azúcar en plantaciones operadas por los colonizadores franceses. Bajo el dominio francés, San Vicente era conocido como Ile Saint Marcouf. [6]
San Vicente fue cedido a Gran Bretaña por el Tratado de París (1763) , tras el cual las fricciones entre los británicos y los nativos condujeron a la Primera Guerra Caribe . Al tomar el control de la isla en 1763, los británicos sentaron las bases de Fort Charlotte , que se completó en 1806. La isla volvió al dominio francés en 1779 , y luego fue recuperada por los británicos en virtud del Tratado de Versalles (1783) . Entre 1793 y 1796, los caribes negros, liderados por su jefe, Joseph Chatoyer , libraron una serie de batallas contra los británicos. El combate finalmente terminó en un tratado, tras el cual 5.000 garífunas fueron exiliados a la isla más pequeña de Baliceaux, frente a la costa de Bequia . El conflicto entre los británicos y los pueblos indígenas continuó hasta 1796, cuando el general Ralph Abercromby puso fin a una revuelta fomentada por el radical Victor Hugues . Los británicos deportaron a más de 5.000 caribes negros a Roatán , una isla frente a la costa de Honduras .
Desde 1763 hasta la independencia, San Vicente pasó por varias etapas de estatus colonial bajo el dominio británico. En 1776 se autorizó la creación de una asamblea representativa. Los británicos abolieron la esclavitud en 1834. Al igual que los franceses antes que ellos, los británicos obligaron a los esclavos africanos a trabajar en las plantaciones de azúcar, café, índigo, tabaco, algodón y cacao hasta la emancipación total en 1838. La escasez de mano de obra resultante en las plantaciones atrajo a inmigrantes portugueses, muchos de ellos de ascendencia judía, en la década de 1840, y a indios orientales en la década de 1860 como trabajadores.
Tras la emancipación, la economía entró en un período de decadencia, en el que muchos terratenientes abandonaron sus propiedades y dejaron la tierra para que la cultivaran los esclavos liberados. Las condiciones siguieron siendo duras tanto para los antiguos esclavos como para los trabajadores agrícolas inmigrantes, ya que los bajos precios mundiales del azúcar mantuvieron la economía estancada hasta principios del siglo XX. El rey opobo Jaja fue exiliado a San Vicente después de que los británicos lo arrestaran en 1887 por enviar cargamentos de aceite de palma directamente a Liverpool sin la intermediación de la Compañía Nacional Africana .
En 1877 se instaló un gobierno de la Colonia de la Corona , en 1925 se creó un Consejo Legislativo y en 1951 se concedió el sufragio universal para los adultos. Durante este período, los británicos hicieron varios intentos infructuosos de afiliar San Vicente a otras islas de Barlovento para gobernar la región mediante una administración unificada. El más notable fue la Federación de las Indias Occidentales , que se derrumbó en 1962. La vida en la isla se hizo aún más difícil tras dos erupciones del volcán La Soufriere en 1812 y 1902, cuando gran parte de la isla quedó destruida y muchas personas murieron. El volcán volvió a entrar en erupción en 1979, sin víctimas mortales, y en 2020-2021. [2]
El 27 de octubre de 1969, el Reino Unido otorgó a San Vicente y las Granadinas el estatus de Estado asociado , lo que le dio control total sobre sus asuntos internos. Tras un referéndum celebrado en 1979, San Vicente y las Granadinas se convirtió en la última de las Islas de Barlovento en obtener la independencia, el 27 de octubre de 1979, aunque sigue siendo miembro de la Mancomunidad de Naciones . Celebra el Día de la Independencia todos los años el 27 de octubre. [7]
La isla de San Vicente está en la cadena de las Antillas Menores ; tiene 29 kilómetros (18 millas) de largo y 18 kilómetros (11 millas) de ancho y está ubicada a 160 kilómetros (99 millas) al oeste de Barbados.
Es un país muy montañoso y con una gran cantidad de bosques. Tiene un volcán activo de 1.234 metros (4.049 pies), La Soufriere , que entró en erupción violentamente en 1812 y 1902. La erupción más reciente fue el 9 de abril de 2021, que provocó la evacuación de 20.000 residentes.
La isla tiene una superficie total de 344 kilómetros cuadrados (133 millas cuadradas), o aproximadamente el 88% de la superficie total del país, 19 veces la de la segunda isla más grande del país, Bequia . La costa mide unos 84 kilómetros (52 millas).
El clima es tropical y húmedo, con una temperatura media de entre 18 y 31 °C (64 y 88 °F) dependiendo de la altitud. Más del 95% de las playas del continente tienen arena negra, mientras que la mayoría de las playas de las Granadinas tienen arena blanca. [ cita requerida ]
Durante muchos años, [ ¿cuándo? ] esta arena se utilizó en la industria de la construcción. En los últimos tiempos, debido a la destrucción de las zonas costeras, el gobierno ha restringido la cantidad de arena que se puede retirar de las playas, así como las playas específicas de las que se puede retirar arena. La arena todavía se utiliza en la construcción de carreteras asfaltadas, ya que se mimetiza con el color del asfalto utilizado para la construcción de carreteras. [ cita requerida ]
San Vicente es el hogar de aves endémicas, entre ellas la tángara antillana menor , la reinita silbadora y la amazona de San Vicente . Quedan algunos remanentes de selva tropical en las colinas volcánicas . Dos especies de reptiles autóctonas de San Vicente llevan el nombre de la isla: Chironius vincenti y Sphaerodactylus vincenti . [8]
El 9 de abril de 2021 se produjo la primera erupción de 2021 de La Soufrière y dos días después se informó de otro "evento explosivo"; se esperaba que las erupciones continuaran durante algún tiempo. Aproximadamente 16.000 personas tuvieron que evacuar la zona de sus hogares. El primer ministro Ralph Gonsalves hizo este comentario a los medios de comunicación: "se había cortado el suministro de agua a la mayor parte de la isla y se había cerrado su espacio aéreo debido al humo y las espesas columnas de ceniza volcánica que se movían por la atmósfera". Un funcionario añadió: "estamos cubiertos de ceniza y fuertes olores a azufre impregnan el aire... tomen las precauciones necesarias para permanecer seguros y saludables". [9] Carnival Cruise Line y Royal Caribbean International enviaron cinco barcos en total, con una capacidad de 7.500 personas, para ayudar con la evacuación. Barbados envió una misión de "asistencia humanitaria y respuesta a desastres" a la isla. [10]
El 11 de abril [11] y el 12 de abril se produjeron otros "eventos explosivos". En este último día, el volcán "siguió haciendo erupción explosiva" y generó "flujos piroclásticos" [12] [13] que "destruían todo lo que encontraban a su paso". [14]
En 2002, San Vicente fue uno de los lugares de rodaje de la película estadounidense de aventuras y fantasía Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra . El rodaje se llevó a cabo desde octubre de 2002 hasta marzo de 2003, y varios cientos de habitantes locales fueron contratados como miembros del reparto. [15]
San Vicente alberga varias escuelas de medicina acreditadas internacionalmente:
Además de las escuelas internacionales, San Vicente alberga escuelas educativas locales .
