La Iglesia de San Nicolás de Myra , conocida habitualmente como Iglesia de San Nicolás , es una iglesia anglicana situada en Brighton , Inglaterra . Es la iglesia parroquial original de Brighton y, después de la iglesia de Santa Elena, Hangleton y la iglesia de San Pedro en el pueblo de Preston, el tercer edificio más antiguo que se conserva en la ciudad de Brighton y Hove . Está situada en un terreno elevado en el cruce de Church Street y Dyke Road en el centro de la ciudad, muy cerca de las principales zonas comerciales. Debido a su importancia arquitectónica, la iglesia es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
El Libro Domesday de 1086 registra la presencia de una iglesia, valorada en 12 libras esterlinas , [2] en lo que entonces era el pequeño pueblo pesquero de Bristelmestune . Poco después, fue cedida al priorato cluniacense de la cercana Lewes . [3] Aunque no hay certeza sobre dónde estaba ubicada esta iglesia, es posible que estuviera en el sitio de la actual iglesia de San Nicolás: aunque Bristelmestune estaba ubicada a cierta distancia al sur inmediatamente adyacente a la costa, el terreno allí era pantanoso y sufría erosión, y era vulnerable a los ataques de los invasores. El terreno más alto de la colina donde se encuentra la iglesia actual habría sido mejor estratégica y defensivamente, además de ser muy visible para los residentes del pueblo y los pescadores en el mar. [4]
En su forma actual, la iglesia de San Nicolás data de mediados del siglo XIV. En el interior de la iglesia se conserva una pila bautismal de esa época. [3] Fue tallada alrededor de 1170 y en 2001 fue reubicada en una posición destacada en el extremo oeste de la iglesia, el último de varios traslados a lo largo de los siglos. [2]
La iglesia, construida originalmente en el siglo XIV, consta de una torre importante en el extremo oeste, un presbiterio y una nave con naves laterales . Entre las primeras adiciones se encuentra una capilla mayor , que data del siglo XV; estas capillas adicionales eran relativamente comunes en esa época.
En junio de 1514, [5] se produjo un devastador ataque desde el extranjero, cuando los invasores franceses desembarcaron en la costa y quemaron por completo el pueblo circundante (ahora conocido como Brighthelmstone ) [6] . Solo sobrevivió la iglesia, que se alzaba a cierta distancia tierra adentro y por encima del fuego.
La iglesia sufrió dos daños en menos de dos años debido a fuertes tormentas que causaron una destrucción significativa y pérdidas de vidas en otras partes de Brighton, especialmente en los edificios de la "ciudad baja" junto a la costa. La Gran Tormenta de 1703 , en noviembre de ese año, arrancó el plomo del techo; una tormenta posterior, en agosto de 1705, voló todas las láminas de plomo restantes. Se colocó una placa conmemorativa, fechada en 1705, en el techo de reemplazo. [7]
Más tarde, en el siglo XVIII, cuando la población de Brighton empezó a crecer, se instalaron una serie de bancos que irradiaban hacia afuera desde la pila bautismal en el centro. En la segunda mitad de ese siglo, cuando la popularidad de la ciudad creció sustancialmente en respuesta a la defensa del Dr. Russell de los beneficios medicinales del agua de mar (y, posteriormente, al patrocinio del Príncipe Regente ), el espacio era tan limitado que se tuvo que construir una serie de galerías alrededor del techo de la iglesia, a las que se accedía por escaleras externas. En ese momento, St. Nicholas era la única iglesia anglicana en Brighton. [8]
Hoy en día, en un rincón de la iglesia se puede ver una maqueta de la distribución interior anterior a la reconstrucción de 1853. [2]
El antiguo Priorato de Southover en Lewes fue responsable de la iglesia desde finales del siglo XI hasta 1537, cuando el último prior la entregó a la Corona . En 1540, pasó a manos de Thomas Cromwell, primer conde de Essex ; en 1541, tras su muerte por ejecución en julio de 1540, el derecho de paso fue otorgado a Ana de Cléveris ; y finalmente, en 1558, el obispo de Chichester lo obtuvo. El titular de ese título ha sido el patrón de la iglesia desde entonces. [8] [9]
Brighton sufrió cambios considerables durante el reinado del rey Jorge IV (el antiguo príncipe regente) de 1820 a 1830. La ciudad siguió estando de moda y el número de casas se duplicó durante su reinado de 10 años y medio. [10] En 1830 se habían construido ocho capillas auxiliares para aliviar la carga de la abarrotada iglesia de San Nicolás, pero esta última siguió siendo popular porque la asistencia era gratuita. [8] Además, la sacristía administrativa de la iglesia (el equivalente del actual consejo parroquial de la Iglesia de Inglaterra ) se oponía ideológicamente a la responsabilidad que afrontaban en la recaudación de fondos para mantener la estructura de la iglesia. Hubo frecuentes desacuerdos y enfrentamientos con el vicario, el reverendo Henry Michell Wagner , y a menudo se llegó a un punto muerto sobre la cuestión de la financiación, hasta tal punto que la iglesia quedó algo deteriorada y algunas de las ventanas del presbiterio tuvieron que ser tapiadas. [11]
Sin embargo, la situación se resolvió en 1852, cuando murió el duque de Wellington, Arthur Wellesley . Existían vínculos históricos entre el duque, el reverendo Wagner y la propia iglesia de San Nicolás: cuando era niño, en la década de 1780, estudió durante un tiempo en una academia en Nile Street (en lo que ahora es The Lanes en el centro de la ciudad) dirigida por el abuelo del reverendo Wagner, el reverendo Henry Michell; asistía a la iglesia de San Nicolás, que en ese momento estaba bajo la curaduría del reverendo Michell, para adorar; y sus hijos fueron enseñados por el propio reverendo Wagner durante ocho años a partir de 1818. [11 ] Por lo tanto, el reverendo Wagner anunció que iniciaría un fondo para pagar la reconstrucción de la iglesia como monumento al duque, y donó las primeras £1000. Posteriormente se recaudaron casi £5000 más a partir de suscripciones públicas y donaciones. [12]
El arquitecto Richard Cromwell Carpenter , asociado con los aspectos arquitectónicos del Movimiento de Cambridge y el Tractarianismo , fue elegido para reconstruir la Iglesia de San Nicolás, después de que se otorgara autorización el 15 de abril de 1853 para la demolición y reconstrucción. [12] El proyecto se completó con bastante rapidez, dado el tamaño del edificio, por Carpenter y la empresa constructora designada (Bushby's of Littlehampton ): la iglesia fue reabierta el 8 de abril de 1854, aproximadamente nueve meses después de que comenzaran las obras. [13]
Las obras incluyeron un nuevo tejado; la duplicación del ancho de las naves laterales originales y la ampliación de algunas de ellas; la reducción del tamaño de la capilla; la creación de una cámara para el órgano y una nueva ventana al este; la eliminación de todas las galerías y los bancos originales; y el traslado de la pila bautismal a una posición cerca de la puerta sur, que ocupó hasta el último traslado en 2001. [12] Se instaló una cruz de piedra para conmemorar al duque de Wellington. El propio Carpenter murió sólo un año después de que se completara el proyecto, y se instaló una placa conmemorativa, ahora perdida, en reconocimiento a su vida y sus obras. La reconstrucción, que costó 5.769 libras, redujo la capacidad de la iglesia en aproximadamente un 30% a alrededor de 900 porque se eliminaron las galerías. [14]
Durante los cincuenta años siguientes se realizaron muchas obras, principalmente en forma de ampliaciones o sustituciones de elementos existentes; sin embargo, muchas de las características medievales originales de la iglesia se perdieron o vieron reducido su impacto.
Somers Clarke, secretario de la sacristía administrativa durante 62 años a partir de 1830, donó un nuevo púlpito a la iglesia en 1867, después de que Carpenter retirara la estructura original de tres niveles y la reemplazara por un modelo de madera mucho más pequeño. El púlpito de Clarke estaba hecho de hierro. [14] En 1872 se instaló un nuevo órgano, que costó 500 libras, y entre 1876 y 1877 se construyó una nueva sacristía al norte del presbiterio. [9] [14]
Entre 1878 y 1887 se diseñaron e instalaron varias vidrieras . El famoso diseñador Charles Eamer Kempe , primo de Thomas Read Kemp , el promotor inmobiliario de la finca Kemp Town de Brighton , fue el responsable de muchas de ellas; otra fue donada por Somers Clarke en memoria del reverendo Wagner, que había fallecido en 1870. También durante este período, la ventana del este instalada por Carpenter fue sustituida por una ventana de estilo perpendicular . La ventana original se llevó a la relativamente nueva Iglesia de la Anunciación en la zona de Hanover de la ciudad . [15]
En 1892 se realizó una importante modificación: se quitó todo el techo y se levantó mecánicamente para crear más espacio interior. El hueco se rellenó con una serie de ventanas de triforio y se añadieron varias pinturas y murales al nuevo espacio interior pintado por Charles Eamer Kempe. [9] [16]
La capilla del siglo XV sufrió otro cambio en 1900. Después de haber sido reducida en tamaño en la remodelación de 1853, fue ampliada nuevamente, antes de ser convertida en una capilla de la Virgen en 1909. [16]
El primer repique de campanas, diez en total, fue presentado a la iglesia en 1777 por Thomas Rudhall , miembro de una de las familias más prominentes en la historia de 700 años de fundación de campanas de la ciudad de Gloucester . [17] Se instalaron en la torre en el extremo oeste de la iglesia. Dos fueron donadas a la Iglesia de San Pedro cuando se completó en 1828, pero un legado de un ex celador de la iglesia en 1892 financió la compra de dos más para reemplazarlas. El repique completo fue reemplazado en 1922 por un nuevo repique de diez campanas por Gillett y Johnson. [18]
Se convirtió en una tradición que las campanas sonaran cuando visitantes importantes, especialmente monarcas u otros miembros de la Familia Real, llegaban a la ciudad; una serie de placas preservadas en la base de la cámara de repique brindan detalles de cada "ocasión especial" en la que se hicieron sonar las campanas durante un período prolongado, como el Jubileo de Oro de la Reina Victoria en 1887. [19] Más recientemente, las campanas sonaron medio amortiguadas para el funeral de Henry Allingham el 30 de julio de 2009. [20]
La iglesia de San Nicolás está rodeada por un cementerio con muchas tumbas antiguas. No ha aceptado nuevos entierros durante muchos años y el ayuntamiento la ajardinó a mediados del siglo XX, aunque la mayoría de las tumbas de interés histórico significativo se dejaron intactas [21] y todos los monumentos que se enumeran a continuación tienen categoría de Grado II.
El monumento más antiguo es el del capitán Nicholas Tattersell, que llevó al rey Carlos II desde el puerto de Shoreham hasta Francia en 1651 en el Surprise , un barco de carbón que capitaneaba. Consulta aquí todos los detalles de la huida del rey de la batalla de Worcester y su paso a Fécamp en Normandía. Cuando el rey Carlos regresó a Gran Bretaña en 1660, le concedió a Tattersell una pensión de 100 libras al año y el Surprise pasó a formar parte de la flota de la Marina Real Británica, rebautizada como The Royal Escape . [22]
John Weiss, de John Weiss & Son , el eminente fabricante de instrumentos quirúrgicos, fue enterrado aquí en 1843. Weiss tenía un miedo constante de ser enterrado vivo y para asegurar su muerte ideó una púa de metal que penetraría su corazón cuando se bajara la tapa de su ataúd. [23]
Phoebe Hessel , una famosa residente de Brighton de los siglos XVIII y XIX, está enterrada cerca. Se enamoró de un soldado, William Golding, a la edad de 15 años, y se disfrazó de hombre para alistarse junto a él en el ejército británico después de que fuera enviado al extranjero. El ocultamiento de su sexo fue tan eficaz que sirvió durante 17 años hasta que reveló voluntariamente la verdad a la esposa de su oficial al mando y fue dada de baja; incluso después de sufrir una herida en el brazo en la batalla de Fontenoy en 1745, no fue descubierta durante su tratamiento. Se convirtió en una figura conocida después de mudarse a Brighton tras la muerte de Golding en la década de 1760, y vivió hasta los 108 años, recibiendo una pensión especial del príncipe regente y viajando en la procesión durante su coronación como el rey Jorge IV. [24]
Martha Gunn , una de las residentes más conocidas de la ciudad en los siglos XVIII y XIX, también está enterrada en el cementerio. Fue la más famosa de las "bañadoras" de Brighton , que ayudaban a los no nadadores a bañarse en el mar (utilizando máquinas de baño tiradas por caballos) en las décadas posteriores a que se popularizara el consejo del Dr. Richard Russell. Las "bañadoras" tenían que ser del mismo sexo que su cliente (o "bañador"), y Martha Gunn fue muy bien considerada durante muchos años por los lugareños y los visitantes, siendo su tamaño y fuerza una ventaja particular en esta difícil tarea física. [25] [26]
Anna Maria Crouch , una destacada cantante y actriz contemporánea de Hessel y Gunn, está conmemorada por una impresionante urna de piedra. Durante gran parte de su carrera, estuvo asociada con el Theatre Royal, Drury Lane , Londres, interpretando papeles tanto de canto como de diálogo en varias obras. Sin embargo, su vida romántica también fue notable: se casó con un teniente de la Marina Real en 1785 después de una breve fuga a Irlanda el año anterior, pero poco después tuvo como amante a un actor y cantante de ópera irlandés, Michael Kelly . Marido, mujer y amante vivieron juntos durante un tiempo en un ménage à trois , pero Anna Maria Crouch también tuvo una relación con el príncipe regente; y cuando más tarde se mudó a Londres con Kelly, el príncipe fue un visitante frecuente de su casa. [27] Murió en 1805, a la edad de 42 años. [28]
Otras personas importantes en la historia de Brighton que están enterradas en el cementerio incluyen a Sake Dean Mahomet , un hombre indio que introdujo el restaurante de curry indio en Gran Bretaña, así como también estableció baños de " champú " en el país, [29] y fue nombrado cirujano de champú tanto para el rey Jorge IV como para Guillermo IV [30] y Amon Wilds , uno de los arquitectos más importantes de la era de la Regencia , que proporcionó a Brighton mucha arquitectura de la Regencia . [31] Mientras tanto, la actriz Dame Flora Robson , conocida por su larga carrera en el teatro, la televisión y el cine, es conmemorada con una piedra conmemorativa en el cementerio. Vivió en una casa en Wykeham Terrace , a poca distancia de la iglesia, durante algunos años hasta su muerte en 1984. [32]
La primera ampliación del cementerio se construyó en 1824, cruzando Church Street hacia el norte. Esta zona se ha convertido en un parque infantil. En 1831 se realizó otra ampliación modesta, pero el cambio más significativo se produjo en 1841, cuando se adquirió un terreno al oeste de lo que ahora es Dyke Road (entonces llamado Church Hill) y se utilizó para formar un cementerio mucho más grande. [32] Esta ampliación occidental fue diseñada por el arquitecto de la Regencia Amon Henry Wilds y contiene una serie de bóvedas funerarias con estatus de Grado II.
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La iglesia de San Nicolás fue catalogada como de Grado II* el 13 de octubre de 1952. [1] En febrero de 2001, era uno de los 70 edificios y estructuras catalogados como de Grado II* y 1.218 edificios catalogados de todos los grados en la ciudad de Brighton y Hove . [33]
La iglesia de San Nicolás, que había sido la iglesia parroquial de Brighton durante varios siglos, perdió este estatus en 1873 cuando el obispo de Chichester reorganizó toda la estructura de las parroquias de Brighton. La iglesia de San Pedro se había construido en 1828 como capilla auxiliar asociada a la iglesia de San Nicolás; en 1873, las dos se separaron y cada una recibió su propia parroquia, y San Pedro se convirtió en la iglesia parroquial de Brighton, tal vez debido a su ubicación más central (siguiendo el desarrollo de la ciudad a su alrededor). [34] [35] La iglesia de San Nicolás todavía es conocida ampliamente como "La iglesia madre de Brighton". [36] [37]
