Samuel Bronfman , CC (27 de febrero de 1889 – 10 de julio de 1971) fue un empresario, filántropo y miembro de la familia Bronfman canadiense . Fundó Distillers Corporation Limited y compró Seagram Company , [1] que se convirtió en la empresa de destilación de licores más grande del mundo. [2]
Samuel Bronfman nació a bordo de un barco (en ruta a Canadá) en Soroki o en Otaci , uyezd de Soroca , Besarabia , entonces parte del Imperio ruso (actual Moldavia ), [1] uno de los ocho hijos de Mindel y Yechiel Bronfman. Él y sus padres eran refugiados judíos de los pogromos antisemitas de la Rusia zarista , [3] [ página requerida ] que emigraron a Wapella en el distrito de Assiniboia en Saskatchewan . Pronto se mudaron a Brandon , Manitoba . [1] Una familia adinerada, los acompañaban su rabino y dos sirvientes. Pronto Yechiel se enteró de que el cultivo de tabaco , que lo había convertido en un hombre rico en su tierra natal, era incompatible con el clima frío de esa región. Yechiel se vio obligado a trabajar como obrero para el Ferrocarril del Norte de Canadá y, después de un corto tiempo, pasó a un mejor trabajo en un aserradero. Yechiel y sus hijos comenzaron entonces a ganarse bien la vida vendiendo leña y comenzaron a comerciar con pescado blanco congelado para ganarse un ingreso durante el invierno. Con el tiempo, se dedicaron al comercio de caballos, una actividad a través de la cual se involucraron en el negocio de la hostelería y la barra. [4]
En 1903, la familia compró un negocio hotelero y Samuel, notando que gran parte de las ganancias provenían de bebidas alcohólicas, abrió un negocio como distribuidor de licores . Fundó la Distillers Corporation en Montreal en 1924, especializándose en whisky barato y, al mismo tiempo, aprovechando la prohibición estadounidense de las bebidas alcohólicas. Los Bronfman vendían licor a las ciudades del norte de los EE. UU., como Boston , Nueva York y Chicago durante la era de la Prohibición , donde la producción y distribución de alcohol era ilegal, mientras que operaban desde los perímetros de Montreal , Quebec , donde la producción de alcohol era legal. [5]
El 21 de junio de 1922, Bronfman se casó con Saidye Rosner (9 de diciembre de 1896 - 6 de julio de 1995), con quien tuvo cuatro hijos: Aileen Mindel "Minda" Bronfman de Gunzburg (1925-1985), Phyllis Lambert (nacida el 24 de enero de 1927), Edgar Miles Bronfman (20 de junio de 1929 - 21 de diciembre de 2013 [6] ), Charles Rosner Bronfman (nacido el 27 de junio de 1931).
Bronfman's Distillers Corporation adquirió Joseph E. Seagram & Sons de Waterloo, Ontario , de los herederos de Joseph Seagram en 1928. [1] Bronfman eventualmente construyó un imperio basado en el atractivo de las marcas desarrolladas previamente por Seagram, incluyendo Calvert, Dewars y Seven Crown, para los consumidores de nivel superior. Sus ventas se impulsaron durante el fallido experimento de los Estados Unidos con la prohibición , y aparentemente pudo hacerlo mientras se mantenía dentro de los límites de la ley canadiense, donde las leyes de prohibición habían sido derogadas previamente, y la ley estadounidense . Su empresa renombrada, Seagram Co. Ltd., se convirtió en un distribuidor internacional de bebidas alcohólicas y un conglomerado diversificado que incluía una rama de entretenimiento. [ cita requerida ] Bajo su liderazgo, en la década de 1950, la compañía Seagram desarrolló una sede en la ciudad de Nueva York, el Seagram Building . [7]
Debido a los cambios en la legislación fiscal estadounidense durante la administración de Lyndon Johnson , a Bronfman le resultó ventajoso comprar una compañía petrolera, [8] [ página requerida ] lo que hizo con la compra de Texas Pacific Coal and Oil Company en 1963 por 50 millones de dólares. En 1980, los herederos de Bronfman vendieron las propiedades de Texas Pacific Oil a Sun Oil Co. por 2.300 millones de dólares. [9]
Desde entonces, los activos de Seagram han sido adquiridos por otras empresas, en particular The Coca-Cola Company , Diageo y Pernod Ricard .
En 1952, estableció la Fundación de la Familia Samuel y Saidye Bronfman , una de las principales fundaciones privadas de Canadá. Bronfman fue presidente del Congreso Judío Canadiense de 1939 a 1962, y fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá en 1967. [10] En 1971, ayudó a establecer el Edificio Bronfman en la Universidad McGill , que alberga la Facultad Desautels de Administración . El edificio fue nombrado en su honor como agradecimiento por su donación a la universidad. La familia Bronfman ha continuado su apoyo a la universidad; en 1993 crearon el Instituto McGill para el Estudio de Canadá, y en 2002 donaron el Edificio Seagram en Sherbrooke St. a McGill. [11]
El ala de Arqueología Bronfman del Museo de Israel en Jerusalén , Israel , lleva el nombre de Bronfman y su esposa. [12]
La Cátedra Samuel Bronfman de Gestión también se estableció en la Universidad McGill en enero de 1942. [13] La titular actual es Nancy J. Adler , profesora de comportamiento organizacional en la Facultad de Gestión Desautels. [13]
De 1961 a 1970, la Fundación Samuel Bronfman financió el Premio Bronfman de la Asociación Estadounidense de Salud Pública para Logros en Salud Pública y la Conferencia Anual Bronfman para apoyar a los profesionales de la salud pública que habían sido desatendidos por los premios existentes centrados en los descubrimientos biomédicos. Los primeros galardonados fueron el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Marcolino Gomes Candau , el Director de la Asociación Nacional de Tuberculosis, James E. Perkins, y el Director del Instituto Nacional del Corazón , James Watt. La primera conferencia Bronfman fue pronunciada por John C. Bugher, director del Centro Nuclear de la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras , sobre su trabajo en apoyo a la investigación biomédica de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos . [14]
La novela Solomon Gursky Was Here de Mordecai Richler de 1989 se basa en gran medida en la vida de Samuel Bronfman. [ cita requerida ]