Joseph Emm Seagram (15 de abril de 1841 - 18 de agosto de 1919) fue un fundador de una destilería , político , filántropo y importante propietario de caballos de carreras de pura sangre canadiense .
Joseph Seagram nació el 15 de abril de 1841 en Fisher's Mills, cerca de Hespeler, ahora parte de Cambridge, Ontario . [1] Era hijo de Octavius Augustus Seagram y Amelia Stiles, quienes emigraron a Canadá desde Wiltshire, Inglaterra en 1837. [1] Sus padres murieron cuando él era un niño, dejándolo a él y a su hermano Edward Frowde a cargo del clero. [2] [3] Durante varios años, Joseph vivió en el internado de William Tassie (ahora Galt Collegiate Institute and Vocational School ) en la ciudad de Galt (ahora también parte de Cambridge). [1] Continuó estudiando durante un año en la escuela de negocios Bryant & Stratton College en Buffalo, Nueva York . [1]
Después de regresar de la escuela en Buffalo, Seagram trabajó durante un tiempo como contable en una fábrica de mangos de hachas en Galt, Ontario . [3] Dejó el puesto después de pelearse a puñetazos con otro empleado, pasó a trabajar como contable en una fábrica en Galt y dirigió una fábrica en Stratford. [4]
Más tarde, cuando se le ofreció la oportunidad de gestionar un molino harinero (Granite Mills) en Waterloo, Ontario , aprendió sobre el proceso de destilación en Waterloo Distillery, una pequeña filial del negocio de harina de George Randall Company , utilizando reservas de cereales adicionales para elaborar bebidas alcohólicas. . En 1869, cinco años después de unirse a la empresa, Joseph Seagram compró la participación de uno de los tres socios de la empresa ( George Randall [5] ) para convertirse en Seagram and Roos, luego, en 1883, se convirtió en el propietario del cien por cien (comprando a William Hespeler y William Roos). ) y le cambió el nombre a Seagram . La elaboración de whisky se convirtió en la parte más importante del negocio y Seagram lo convirtió en uno de los más exitosos de su tipo en el país. Su creación de 1907, el whisky VO de Seagram, se convirtió en el whisky canadiense de mayor venta en el mundo. [ cita necesaria ] La mezcla VO, que significa "muy propio", se creó para celebrar el matrimonio del hijo de Seagram, Thomas. [3]
Seagram fue un benefactor de la ciudad de Waterloo. Entre sus donaciones a la comunidad se encontraba una parcela de terreno de 13 acres (53.000 m 2 ) ocupada hoy por el Grand River Hospital . Formalmente conocida como Greenbush, la parcela estaba rodeada por Green Street, Park Street, Mount Hope Street y King Street en lo que entonces era Berlín. [6] El obsequio especificaba que la propiedad se utilizaría únicamente para servicios hospitalarios y estaría abierta a todos, independientemente de su raza, color o credo. [7]
Seagram fue director de Economical Mutual Insurance Company durante varios años. [2] También era conocido por sus actividades filantrópicas, incluida la donación de 13 acres de terreno para la construcción del Hospital Kitchener-Waterloo, un regalo que dependía de que la instalación estuviera "abierta a todos, independientemente de su color de raza o credo". [2] En 1957, la destilería Seagram donó 250.000 dólares para construir el estadio Seagram en la Universidad de Waterloo. [2]
Se desempeñó como concejal de la ciudad de Waterloo de 1879 a 1886. En las elecciones federales canadienses de 1896 , fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Canadá como miembro del Partido Conservador por Waterloo Norte . [1] En las elecciones de 1900 fue aclamado y reelegido en 1904 , cargo que ocupó hasta septiembre de 1908, cuando decidió no buscar otro mandato. [4]
Seagram compró su primer caballo de carreras a la edad de 16 años y dispuso que compitiera en carreras en Galt. [2] Fundó Seagram Stables en 1888, construyendo su línea de sangre importando yeguas preñadas de toros ingleses . Entre 1891 y 1898, sus establos ganaron ocho Queen's Plates consecutivos , el evento de carreras de caballos más prestigioso de Canadá. En total, durante su vida Joseph Seagram ganó la carrera quince veces, además sus herederos que se hicieron cargo del establo la ganaron otras cinco veces. [8]
Seagram jugó un papel en la creación del Ontario Jockey Club en 1881. [1] Fue elegido miembro de la junta directiva del club en 1898 y se desempeñó como presidente desde 1906 hasta su muerte. [1] En 1908 ayudó a fundar la Asociación Canadiense de Carreras. [8]
Tras su formación en 1976, el Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá incluyó a Joseph E. Seagram como parte de su clase inaugural en la categoría de constructores.
Seagram se casó con Stephanie Urbs, sobrina de Jacob Hespeler, y juntos tuvieron seis hijos: Edward F., Thomas W., Joseph H., Norman, Alice y Marie, que murió cuando era un bebé. [2] La familia construyó y vivió en una casa de 65 habitaciones ubicada en Waterloo. [4] Construido en 1886 y conocido como Bratton House, el edificio permaneció en la familia hasta finales de la década de 1930, tras la muerte de Edward en 1937. [4] Después de permanecer vacío durante varios años, fue comprado por la junta de Kitchener-Waterloo. Orfanato en 1939, funcionando como orfanato Willow Hall hasta su cierre en 1960. [4] El terreno se vendió a la Iglesia Luterana de St. John y el edificio fue demolido para construir una iglesia que continúa funcionando en el sitio. [4]
Seagram murió en Waterloo en 1919. Fue enterrado en el cementerio Mount Hope. [4] Sus herederos vendieron la empresa a Samuel Bronfman en 1928.