El mayor general Sir Samuel Roy Burston , KBE , CB , DSO , KStJ , VD , FRCP , FRCPE , FRACP (21 de marzo de 1888 - 21 de agosto de 1960) fue un soldado, médico y personalidad de las carreras de caballos australiano.
Hijo de James Burston , un destacado soldado y hombre de negocios de Melbourne , Burston se graduó en la Universidad de Melbourne con una licenciatura en Medicina y Cirugía en 1910. Después de graduarse, trabajó con niños en el Hospital de Niños de Adelaida y con pueblos aborígenes en el Territorio del Norte .
Habiendo servido con la Milicia desde temprana edad, obtuvo una comisión en el Cuerpo Médico del Ejército Australiano en 1912 y sirvió como oficial médico en la campaña de Galípoli y en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial. Burston fue mencionado en despachos y recibió la Orden de Servicio Distinguido por supervisar una estación de curación avanzada bajo fuego durante la Batalla de Messines . Después de la guerra, se convirtió en miembro fundador del Real Colegio de Médicos de Australasia . Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como Director de Servicios Médicos en Oriente Medio y Director General de Servicios Médicos en Australia con el rango de mayor general. La 9.ª División fue retirada del Sitio de Tobruk por consejo médico suyo. Siguió siendo Director General de Servicios Médicos hasta 1948. En 1945, se convirtió en Comisionado Jefe de St John Ambulance Australia , sirviendo hasta 1957.
Burston participó en las carreras de pura sangre como apostador y como propietario de caballos de carrera. Fue presidente del Moonee Valley Racing Club desde 1952 hasta su muerte en 1960. Burston hizo de la WS Cox Plate la carrera con mayor peso por edad de Australia y supervisó la construcción de la Burston Grandstand, que recibió su nombre en su honor.
Samuel Roy Burston nació en Melbourne el 21 de marzo de 1888, el cuarto de siete hijos de James Burston , un hombre de negocios que sirvió como alcalde de Melbourne de 1908 a 1910, y su esposa Marianne, de soltera McBean. [1] Roy siempre prefirió ser conocido por su primer nombre en lugar de como Samuel, que era el nombre de su abuelo. [2] La familia vivió en Flinders Street, Melbourne y más tarde en Hawthorn, Victoria . James Burston pasaría a comandar la 7.ª Brigada de Infantería en la Campaña de Galípoli y ascendería al rango de mayor general. Roy fue educado en la Escuela Secundaria de Melbourne , donde adquirió el apodo de "Ginger" por su pelo rojo . Se unió a las Fuerzas Militares Victorianas como corneta en 1900, sirviendo con ellas y con las Fuerzas Militares Australianas hasta 1905. [3] Consideró una carrera militar a tiempo completo, pero esto se vio impedido por el descubrimiento de un soplo cardíaco . [4]
Después de graduarse de la Escuela Secundaria de Melbourne en 1903, Burston ingresó a la Universidad de Melbourne en 1905, donde vivió en el Trinity College y estudió medicina. [5] Se graduó con sus títulos de Licenciado en Medicina y Licenciado en Cirugía (MBBS) en junio de 1910, [3] y poco después de su graduación se convirtió en médico residente en el Hospital de Niños de Adelaida . [4] En 1911 y 1912, sirvió en el Territorio del Norte como inspector médico de aborígenes con la Junta de Protección Aborigen . [6] Regresó a Adelaida donde se casó con Helen Elizabeth Culross el 16 de abril de 1913 en la Iglesia Anglicana de San Miguel en Mitcham, Australia del Sur . Comenzó a ejercer la medicina general en Mile End, Australia del Sur . [4] Aunque no pudo seguir una carrera militar, obtuvo una comisión como capitán en el Cuerpo Médico del Ejército Australiano (AAMC) el 14 de octubre de 1912. [7]
Burston se unió a la Fuerza Imperial Australiana como mayor en la 4.ª Ambulancia de Campaña de la Caballería Ligera el 26 de marzo de 1915. [7] Se embarcó hacia Egipto en el transporte Borda el 23 de junio de 1915. En septiembre, fue a Galípoli con la 7.ª Ambulancia de Campaña, que apoyaba a la 7.ª Brigada de Infantería de su padre . Sirvió en Galípoli desde septiembre hasta noviembre, cuando fue evacuado a Alejandría y más tarde a Inglaterra con fiebre tifoidea . [8] Burston permaneció en el hospital hasta septiembre de 1916, cuando fue destinado a la 11.ª Ambulancia de Campaña, parte de la 3.ª División , que entonces se entrenaba en Larkhill en Inglaterra. Se trasladó a Francia con esta unidad el 24 de noviembre de 1916. Por su conducta supervisando un puesto de curación avanzado en la Batalla de Messines , Burston fue mencionado en despachos y recibió la Orden de Servicio Distinguido . [9] Su citación, firmada por el mayor general John Monash , decía:
Del 5 al 12 de junio de 1917 en Ploegsteert Wood , este oficial estuvo a cargo del puesto de primeros auxilios de Charing Cross. Durante todo ese período dio un buen ejemplo a los oficiales y otros soldados que estaban con él. Durante todo ese tiempo, el puesto de primeros auxilios estuvo bajo fuego de artillería, tanto con proyectiles de gas como con explosivos de alto poder , siendo este bombardeo de carácter muy intenso en algunos momentos. En la noche del 6 al 7 de junio, durante un bombardeo de proyectiles de gas particularmente intenso, llevó a cabo con completo éxito la organización del puesto de primeros auxilios y la dirección de las tareas de los que estaban bajo su mando, supervisando y ayudando en el tratamiento y evacuación de los heridos y gaseados. Durante todo este tiempo difícil se vio obligado a usar un pequeño respirador de caja debido a la densidad del gas. [10]
Más tarde ese mes, Burston fue nombrado oficial médico superior en el Depósito de la Base General Australiana en Le Havre con el rango temporal de teniente coronel . [8] Este rango se volvió sustantivo el 18 de septiembre de 1917. Fue nombrado comandante del 1.er Depósito de Convalecientes el 18 de abril de 1918 y del 3.er Hospital General el 22 de noviembre de 1918. El 7 de abril de 1919, se convirtió en Director Asistente de Servicios Médicos (ADMS), Depósitos de la AIF en el Reino Unido con el rango temporal de coronel . [7] Por este trabajo, fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico . [11] Regresó a Australia a bordo del Orsova el 22 de noviembre de 1919. [8]
Burston fue ascendido a mayor en la AAMC el 1 de julio de 1919, a teniente coronel el 1 de julio de 1920 y a coronel el 1 de septiembre de 1921. Asumió el puesto de subdirector de servicios médicos del 4.º Distrito Militar de Australia del Sur el 1 de agosto de 1921, puesto que ocupó hasta el 12 de octubre de 1939. [7]
Al regresar a Adelaida en 1919, fue nombrado nuevamente miembro del personal del Hospital Infantil de Adelaida. También se reincorporó como médico asistente honorario en el Royal Adelaide Hospital, puesto para el que había sido designado en 1914. [12] En 1933, viajó a Escocia para ampliar sus conocimientos médicos y convertirse en miembro del Royal College of Physicians de Edimburgo . Al regresar a Australia, se convirtió en médico honorario del Royal Adelaide Hospital. También comenzó a dar conferencias en la Universidad de Adelaida . Fue oficial de distrito de la St John Ambulance Brigade y vicepresidente de la sucursal de Australia del Sur de la Australian Nursing Federation . En 1937 se convirtió en miembro del Real Colegio de Médicos de Edimburgo, y luego en uno de los 41 miembros fundadores del Real Colegio de Médicos de Australasia en 1938. [13] También fue médico honorario del Gobernador General desde el 1 de julio de 1939 hasta el 11 de febrero de 1943. [7]
Burston era miembro del Adelaide Club , de la South Australian Cricket Association y del Melbourne Club . Era miembro del comité del Adelaide Amateur Turf Club y hacía un viaje anual a Melbourne para la Copa de Melbourne . [14] Un hombre alto de 1,88 m (6 pies 2 pulgadas), [8] fue galardonado con la medalla de bronce de la Royal Humane Society of Australasia por salvar la vida de un joven atrapado en la corriente mientras surfeaba en Victor Harbor, Australia del Sur en 1927. [4] [15] Tuvo tres hijos: Samuel Gerald Wood (Sam) Burston se convirtió en ganadero; Robin Archibald (Bob) Burston se convirtió en médico como su padre; y Helen Elizabeth (Betty), quien se casó con Chris Sangster, un médico de Adelaida el 12 de enero de 1939. Tanto sus hijos como su yerno servirían en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. [16] [17] [18]
En octubre de 1939, el Director General de Servicios Médicos (DGMS), el mayor general Rupert Downes , eligió a Burston para el puesto de Director Adjunto de Servicios Médicos (ADMS) de la 6.ª División . [3] Burston se unió oficialmente a la Segunda Fuerza Imperial Australiana el 13 de octubre de 1939 con el rango de coronel y recibió el número de serie VX2 (VX1 era el teniente general Sir Thomas Blamey ). [7] Cuando se formó el I Cuerpo en abril de 1940, Burston fue designado para su personal como Director Adjunto de Servicios Médicos (DDMS). [19] Como tal, fue ascendido a Brigadier el 1 de julio de 1940. [7]
Burston partió hacia Oriente Medio en un hidroavión de Qantas junto con Blamey y el brigadier Sydney Rowell el 12 de junio de 1940. El grupo vestía ropa civil, ya que viajaban a través de países neutrales. [20] En noviembre, Blamey organizó un Cuartel General de la Fuerza Aérea Australiana en Oriente Medio y nombró a Burston Director de Servicios Médicos (DMS). El Gobierno australiano había designado al mayor general Rupert Downes para este puesto, pero se lo delegó a Blamey. [21] Burston fue ascendido a mayor general el 16 de febrero de 1941. [7]
Burston creía en el reconocimiento personal y en el liderazgo desde el frente. Estuvo a la vanguardia en la provisión de los servicios médicos para la Operación Compass . Intentó, ante la escasez de equipo, anticipar los problemas médicos y, en la medida de lo posible, prevenirlos o evitarlos. Envió al mayor Ian Murray Mackerras a investigar la cría de moscas para prevenir un brote de diarrea . Burston le dio a Mackerras mano libre para abordar los problemas de higiene. [22]
Un día tuvo que exponerle al Viejo los detalles de dos complejos planes médicos. Blamey echó un vistazo rápido a los papeles y rubricó cada uno de ellos sin hacer ninguna pregunta. Burston exclamó con espontánea sorpresa ante esta aceptación sin vacilaciones de importantes propuestas. —¿Cuánto tiempo hace que me conoces, Ginger? —preguntó Blamey. Burston se lo dijo. —Bueno, ¡seguro que te has formado una mejor opinión de mí! —dijo Blamey—. Eres mi asesor técnico en problemas médicos. No creerás que sería tan estúpido como para discutir contigo en tu propio terreno, ¿verdad? Supongo que antes de que vengas a mí con cosas como estas, las has pensado detenidamente.
Juan Herrington [23]
Su participación en la Batalla de Grecia fue de breve duración; se embarcó el 10 de abril de 1941 y regresó menos de dos semanas después. [8] Mientras estuvo allí, visitó el frente y se vio atrapado en un ataque aéreo en Elassona . [4] El desastre en Grecia exacerbó en gran medida el problema actual del equipo médico, ya que las pérdidas incluyeron el equipo completo de tres ambulancias de campaña, dos puestos de evacuación de heridos, un hospital de 600 camas y un hospital general de 1200 camas. [24]
En julio de 1941, Burston informó que los australianos que se encontraban en El Cairo de permiso debido al asedio de Tobruk tenían bajo peso y expresó sus dudas de que la 9.ª División pudiera tener la resistencia física para resistir un ataque. [25] Burston y el coronel Neil Hamilton Fairley se reunieron con el comandante de la 9.ª División, el mayor general Leslie Morshead , al igual que Blamey, [26] con el resultado de que Blamey buscó su relevo. Esto condujo a enfrentamientos primero entre Blamey y el general Sir Claude Auchinleck , y luego entre los gobiernos británico y australiano. [27] Burston fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 14 de abril de 1942; [28] su cita, escrita por Blamey, decía:
Desde la creación de la AIF en octubre de 1939, el mayor general Burston ha ocupado el puesto de médico de mayor jerarquía en la AIF. Ha sido responsable de la organización, la formación y la administración de los servicios médicos de la AIF en su totalidad. La eficacia de los servicios médicos que existen actualmente en la AIF en Oriente Medio se debe a su entusiasmo, su energía incansable, su visión de futuro y su capacidad administrativa. [8]
Burston partió de Oriente Medio rumbo a Batavia el 22 de enero de 1942. Estuvo a punto de ser capturado cuando esta cayó, y partió en el Orcades el 21 de febrero de 1942. [8] El 8 de mayo de 1942, Burston se convirtió en DGMS en GHQ (Australia), que pronto se convirtió en Land Headquarters (LHQ). En este puesto, se encontró a cargo de oficiales como Downes, que eran superiores a él militarmente, y otros como Fairley y Mackerras que "eran, en verdad, superiores a él en distinción intelectual y estatus profesional". [4]
Realizó numerosas visitas al frente en Papúa Nueva Guinea durante septiembre, noviembre y diciembre de 1942, julio de 1943 y junio de 1944. [8] En su visita a Papúa en septiembre de 1942, Blamey le pidió a Burston que intercediera ante Rowell, ya que la relación entre Blamey y Rowell se había roto como resultado de la sustitución de Rowell por Blamey por órdenes del general Douglas MacArthur y el primer ministro John Curtin . Burston no logró aplacar a Rowell, y Rowell se sintió aliviado. [29]
La campaña de Papúa de 1942 generó una serie de problemas médicos graves. La mala dieta, causada principalmente por la dificultad de abastecimiento por aire o por caminos de la jungla, provocó desnutrición y deficiencias vitamínicas. [30] La mala higiene provocó disentería. [31] La malaria era hiperendémica y cuando Fairley y Mackerras visitaron Papúa en junio de 1942 encontraron altas tasas de infección entre las tropas incluso antes de que comenzaran los combates. [32] En Milne Bay la incidencia era tan alta en septiembre de 1942 que parecía que la guarnición sería aniquilada en cuestión de meses. [33] Sin embargo, la mayor causa de muerte fue el tifus. De los 2.839 soldados que contrajeron la enfermedad, 257 (9 por ciento) murieron. [34] Le correspondió a Burston promulgar las políticas y prácticas que disminuyeron el peligro de enfermedades y permitieron al ejército australiano luchar en Nueva Guinea. [35]
En abril de 1945, Burston visitó el Comando del Sudeste Asiático y luego viajó al Reino Unido, [8] donde ratificó una serie de acuerdos sobre el intercambio de información respecto al desarrollo de nuevos medicamentos y para la financiación de becas de investigación por parte de la Fundación Rockefeller y la Corporación Carnegie de Nueva York . [36] Regresaba a Australia cuando terminó la guerra. [8]
Burston fue nombrado Caballero de Gracia de la Venerable Orden de San Juan en 1944. [37] Se convirtió en Comisionado Jefe de St John Ambulance Australia en marzo de 1945, [38] sirviendo hasta 1957, después de lo cual se convirtió en Receptor General del Priorato en Australia. [3] Se convirtió en Médico Honorario del Rey en agosto de 1945, [39] y miembro del Real Colegio de Médicos de Londres . [40]
Blamey recomendó a Burston para el título de Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en septiembre de 1945, junto con Frank Berryman , James Cannan , John Northcott , Jack Stevens y George Wootten . La recomendación fue rechazada por el gobierno laborista , ya que no era la política del Partido Laborista otorgar títulos de caballero en ese momento. [41] Tras la elección del gobierno de coalición en las elecciones de 1949 , Blamey escribió al nuevo primer ministro , Robert Menzies , solicitando nuevamente honores para sus generales. Esta vez tuvo éxito, [42] y Burston fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (división militar) en 1952. [43]
Burston permaneció como DGMS después de la guerra. En el período inmediatamente posterior a la guerra, fue responsable de la desmovilización de los Servicios Médicos del Ejército, [44] y de brindar apoyo médico a la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica en Japón. [45] Las críticas a los arreglos médicos, que Burston sintió que podrían llevar a que la fuerza se retirara prematuramente, llevaron a que Burston fuera reprendido públicamente por el Ministro del Ejército, Cyril Chambers . [46] Burston se retiró como DGMS y del Ejército en 1948, entregando el puesto a Kingsley Norris . [47] Sirvió como coronel honorario del Cuerpo Médico del Ejército Real Australiano de 1952 a 1957. [3]
En lugar de reanudar su práctica médica en Adelaida, Burston decidió permanecer en Melbourne. En 1950, pronunció la conferencia conmemorativa Rupert Downes basada en su libro sobre los aspectos médicos de la guerra atómica . [48] Burston se desempeñó como director de varias empresas, entre ellas David Syme & Co. (la editorial del periódico The Age ), Western Mining Corporation , Great Western Consolidated, New Coolgardie y Koolgardie Southern. Fue asesor médico de la Cruz Roja Australiana y de la Asociación Nacional de Vida Mutua. [4]
En su retiro, Burston disfrutaba jugando al golf y al tenis , y participó en carreras de pura sangre , tanto como apostador como propietario de caballos de carrera. [4] Fue elegido presidente del Moonee Valley Racing Club tras la muerte de CF (Charlie) Taylor en 1952. Burston aumentó el dinero del premio de la Cox Plate , tomando £1000 de la Moonee Valley Cup y añadiendo otras £1000 para dar a las dos carreras el mismo dinero en premios de £4000. Esto convirtió a la Cox Plate en la carrera de peso por edad más rica de Australia. Al anunciar la decisión, Burston describió el dinero del premio como "adecuado para la clase de caballos que competían", señalando que había atraído a campos con ganadores como Phar Lap en 1930 y 1931; Chatham en 1932 y 1934; Ajax en 1938; Flight en 1945 y 1946; y Hydrogen , el ganador de 1952 que volvería a ganarlo en 1953. [49] En 1956, Burston anunció un plan a largo plazo para aumentar el dinero del premio a £ 10,000, [50] aunque esto no se lograría hasta 1964. [51] Las multitudes en las reuniones de carreras en Moonee Valley habían caído de un promedio de 35,000 por reunión en 1948-49 a 25,000 en 1952-53. [49] Para atraer a los apostadores de regreso, el club amplió las instalaciones. Se construyó una nueva tribuna pública, llamada Burston Grandstand en su honor, a un costo de £ 200,000. Esta instalación se utilizó por primera vez para la reunión de Cox Plate en 1958. [50]
Burston murió en su casa en South Yarra debido a la rotura de un aneurisma aórtico el 21 de agosto de 1960. [52] Le sobrevivieron su hija Elizabeth, que estaba casada con el Dr. Christopher Sangster, un médico de Adelaida, y sus hijos Samuel (más tarde Sir Samuel Burston ), un pastor en el Distrito Oeste de Victoria , y Robin, un médico en el Hospital Queen Elizabeth, Adelaida . [4] Se celebró un funeral militar en Christ Church, South Yarra el 25 de agosto. Los portadores del féretro de Burston incluyeron a los generales de división Leslie Beavis , George Canet, Ronald McNicoll , Kingsley Norris, William Refshauge , Robert Risson y Colin Simpson . Entre los dolientes se encontraban el teniente general Sir John Northcott ; William Samuel Cox, en representación del Moonee Valley Racing Club; y Sir Frederick Thomas , el alcalde de Melbourne . [53] Los restos de Burston fueron incinerados en el Crematorio de Springvale , y sus cenizas fueron colocadas con las de Helen, quien había muerto en 1958, en los jardines de allí. [52] Un retrato de Sir William Dargie fue comprado por un fondo suscrito por un gran número de oficiales médicos y presentado ante él en el Congreso Médico de Australasia en Perth, Australia Occidental en 1948. [4] Hoy, está en el Cuartel de Latchford . Un retrato de 1990 de Barbara August cuelga en la sala de juntas del Moonee Valley Racing Club. [54] Otro, de Sir Ivor Hele , está en poder del Memorial de Guerra Australiano . [3]
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