Sir Samuel Argall ( a. c. 1572 o 1580 - m. 1626 ) fue un capitán de barco, navegante y vicegobernador inglés de Virginia, una colonia inglesa.
Como capitán de barco, en 1609, Argall fue el primero en determinar una ruta más corta hacia el norte desde Inglaterra a través del Océano Atlántico hasta la nueva colonia inglesa de Virginia , con base en Jamestown , y realizó numerosos viajes al Nuevo Mundo . [1] Capitaneó uno de los barcos de Lord De La Warr en la exitosa misión de rescate a Virginia en 1610 que salvó a la colonia del hambre.
En 1610 nombró la Bahía de Delaware en honor a Lord De La Warr. Poco después, los colonos holandeses a lo largo de la bahía le dieron un nombre diferente, pero el nombre de Bahía de Delaware fue restaurado cuando los ingleses tomaron el control del área en 1665.
Es mejor conocido por su diplomacia por la fuerza con el Jefe de la Confederación Powhatan . Secuestró a la hija del jefe, Pocahontas , el 13 de abril de 1613, y la mantuvo cautiva en Henricus como garantía contra el regreso de los cautivos ingleses y las propiedades en poder de Powhatan. Pocahontas había sido amiga de los ingleses durante mucho tiempo y fue tratada con gran respeto según su rango, ya que los ingleses la consideraban una princesa algonquina.
Finalmente se restablecieron la paz y las relaciones comerciales entre los ingleses y la Confederación Powhatan, después de que el plantador inglés John Rolfe , de la cercana plantación Varina , conociera y se casara con Pocahontas. Argall también logró tomar medidas contra los esfuerzos franceses de colonización en Acadia en América del Norte y en el norte de África. Londres dictaminó que los franceses violaron los estatutos de la Compañía de Virginia .
Nombrado caballero por el rey Jaime I después de servir como gobernador de la colonia de Virginia, los plantadores acusaron a Argall de haber sido excesivamente severo en el trato que les dio. Los exámenes de su conducta en Londres y la opinión de algunos historiadores modernos han cuestionado estas acusaciones.
Samuel Argall, bautizado el 4 de diciembre de 1580, fue el cuarto hijo de Richard Argall ( c. 1536-1588 ) de East Sutton , Kent , con su tercera esposa, Mary Scott (m. 1598). [2] Era hija de Sir Reginald Scott de Scot's Hall , una de las casas más importantes de Kent, y su segunda esposa, Mary Tuke, hija de Sir Bryan Tuke de Layer Marney , Essex y su esposa. Tuke fue secretario del cardenal Wolsey . [3] [4]
En 1609, Argall, como capitán de un barco inglés empleado por la Compañía Virginia de Londres , fue el primero en desarrollar una ruta más corta y más al norte para navegar desde Inglaterra a través del Océano Atlántico hasta la Colonia de Virginia y su principal puerto y sede de gobierno en Jamestown . [5] En lugar de seguir la práctica normal de ir al sur hacia los trópicos y al oeste con los vientos alisios, Argall navegó hacia el oeste desde las Azores hasta las Bermudas y luego casi hacia el oeste hasta la desembocadura de la Bahía de Chesapeake . Su viaje duró nueve semanas y seis días, incluidas dos semanas en calma. Esta nueva ruta permitió a los ingleses evitar los barcos españoles hostiles y ahorrar provisiones.
A su llegada a Jamestown, el capitán Argall encontró a los colonos en una situación desesperada. Argall los reabasteció con toda la comida que pudo y regresó a Inglaterra al final del verano. La ayuda llegó a la colonia en uno de los períodos más críticos de su historia, ya que era el comienzo de la época del hambre , durante la cual menos de uno de cada cinco sobrevivía. Sin las provisiones proporcionadas por Argall, la colonia podría haber quedado totalmente destruida.
Durante este viaje, Argall también impidió que los españoles se enteraran de la debilidad de la colonia de Jamestown. En julio de 1609, Argall se encontró con un barco de reconocimiento español, La Asunción de Cristo , al mando de Francisco Fernández de Écija, enviado desde San Agustín por el gobernador Pedro de Ibarra para inspeccionar las actividades en Jamestown. Argall tenía un barco más grande, el Mary and John , estacionado en el cabo Henry , y persiguió al barco español impidiéndole entrar en la bahía de Chesapeake. [6]
Argall regresó a la colonia de Virginia en el verano de 1610, cuando el gobernador real Thomas West, tercer barón De La Warr, reforzó las defensas de los ingleses contra los nativos americanos, a veces hostiles, allí. De La Warr enfermó tanto que en la primavera de 1611 navegó a Inglaterra y Sir Thomas Dale ocupó su lugar como vicegobernador a cargo de la colonia de Virginia. Después de que De la Warr llegó a Inglaterra y se recuperó, escribió un libro, La relación del muy honorable Lord De-La-Warre, de la colonia, plantado en Virginia. Fue considerado el gobernador real nominal hasta su muerte en 1618.
Sirviendo a las órdenes de Dale, en marzo de 1613, Argall, en busca de alimentos para el asentamiento, navegó río arriba por el río Potomac . Allí, comerció con los Patawomeck , una tribu nativa americana afiliada a la Confederación Powhatan. Los Patawomeck vivían en el pueblo de Passapatanzy , así como en varios otros pueblos a lo largo del río.
Cuando dos colonos ingleses comenzaron a comerciar con los Patawomeck, descubrieron que Pocahontas, la hija de Wahunsonacock , jefe de la Confederación Powhatan , vivía allí. Según un libro del capitán John Smith , estuvo allí durante unos tres meses. (Pero había abandonado la colonia en 1609 y sólo tuvo un breve intercambio con Pocahontas durante su visita a Inglaterra, por lo que la afirmación es difícil de verificar). Al enterarse de esto, Argall decidió capturar a Pocahontas para ayudar en las negociaciones con los Powhatan. Al enviar a buscar al jefe local, Japazaws, Argall le dijo que debía llevarla a bordo de su barco y sugirió atraerla con el regalo de una tetera de cobre.
Según la tradición oral Patawomeck, con la ayuda de los japazaws, los colonos engañaron a Pocahontas para que fuera capturada. Su propósito, como dijo Argalls en una carta, era rescatarla por los prisioneros ingleses retenidos por el jefe Powhatan, junto con varias armas y herramientas agrícolas que el pueblo Powhatan había robado. [7] Powhatan devolvió a los cautivos, pero no logró satisfacer a los colonos con la cantidad de armas y herramientas que devolvió. Siguió un largo enfrentamiento.
Argall también comandó el barco que llevó a Pocahontas, su familia y su séquito, incluido su cuñado Uttamatomakkin , a visitar Inglaterra en 1616. También capitaneó el barco que devolvió a John Rolfe a Virginia, después de la repentina muerte de su esposa.
Más tarde, en 1613, bajo órdenes de Londres, Argall comenzó a atacar Acadia , una colonia francesa en lo que hoy es Canadá. Primero saqueó la colonia jesuita francesa de Saint-Sauveur en la isla Mount Desert (ahora parte del estado de Maine ). Tomó catorce prisioneros, a quienes transportó de regreso a Jamestown. Luego regresó para quemar el asentamiento y las estructuras restantes de un asentamiento francés anterior en Sainte-Croix (ahora en Maine) y el sitio ocupado de Port Royal (ahora en Nueva Escocia ). Uno de sus principales cautivos franceses escribió más tarde para elogiar el carácter y la conducta de Argall hacia los prisioneros. Argall fue también el primer inglés en visitar Manhattan , donde desembarcó y advirtió a los holandeses de su invasión del territorio inglés.
En la colonia de Virginia, Argall era visto como un autócrata insensible hacia los colonos más pobres, entre los que se encontraban los sirvientes contratados. La Compañía de Londres le concedió una parcela de tierra, que obligó a los antiguos plantadores libres a limpiar y utilizó las existencias de maíz de la colonia para cultivar. [8] Después de que Argall sirviera como gobernador principal de Virginia a partir de 1617, Lord De La Warr estaba en camino desde Inglaterra para investigar las quejas sobre el hombre, pero murió en el mar en 1618. Argall fue sucedido por Sir George Yeardley en 1619 (quien nombró un hijo Argall en su honor). Después de regresar a Londres, Argall fue absuelto de las acusaciones en su contra y continuó sirviendo al rey James I.
En 1620, Argall era capitán de un barco mercante que participó en una expedición contra Argel, en el norte de África. Entonces era parte del Imperio Otomano. [5] A su regreso, fue nombrado miembro del Consejo de Nueva Inglaterra . Posteriormente fue nombrado almirante de Nueva Inglaterra.
El 26 de junio de 1622, Argall fue nombrado caballero por el rey Jaime I. En 1625, era almirante de una flota de 28 barcos, que se llevó muchos premios al capturar barcos de otras naciones frente a las costas de Francia. En octubre comandó el buque insignia en un ataque fallido a Cádiz , España.
Argall nunca se casó. Murió en el mar el 24 de enero de 1626 o alrededor de esa fecha. Dejó un testamento fechado el 23 de mayo de 1625, que fue probado el 21 de marzo de 1626. En él menciona las siguientes relaciones: hermana Filmer, sobrina Sarah Filmer, sobrino Samuel Filmer; hermana Bathurst, sobrino Samuel Bathurst; hermana Fleetwood; su hermano John Argall Esq y el hijo de John, Samuel, cuyos descendientes han florecido en Virginia y Occidente. [9] Fue enterrado en el cementerio de St Gluvias , Penryn, Cornwall .
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