Salim S. Abdool Karim , MBChB, MMed, MS(Epi), FFPHM, FFPath (Virol), DipData, PhD, DSc(hc), FRS es un médico de salud pública, epidemiólogo y virólogo sudafricano que ha desempeñado un papel destacado en la pandemia del SIDA y la COVID-19 . [1] Sus contribuciones científicas han influido en el panorama de la prevención y el tratamiento del VIH , salvando miles de vidas. [2]
Karim es profesor de la Universidad de KwaZulu-Natal en Sudáfrica y de la Universidad de Columbia en Estados Unidos . Participó en el estudio. [3] [1]
Durante la pandemia de COVID-19 , Karim fue elegido para dirigir un Comité Asesor Ministerial de 45 personas. [4] El comité tenía como objetivo orientar la respuesta del gobierno sudafricano a la pandemia e incluía a varios otros expertos médicos. [4] Fue elegido Vicepresidente de Difusión y Participación del Consejo Científico Internacional de 2021 a 2024 en la Asamblea General del ISC el 14 de octubre de 2021. [5]
Sudafricano de segunda generación de ascendencia india, nació en 1960 en Durban y asistió a la escuela primaria en el centro de la ciudad de Durban antes de que su familia fuera reubicada por la fuerza en virtud de la Ley de Áreas de Grupos Raciales del apartheid de Durban a Chatsworth , un municipio racialmente segregado en el sur de la ciudad. [6] Después de completar la escuela secundaria en Durban en 1977, asistió a la escuela de medicina de la Universidad de Natal . [7] Incapaz de pagar las tasas universitarias, tuvo que desechar su plan original de estudiar ingeniería cuando pudo obtener fondos de becas solo para estudiar medicina. [8] A pesar de este revés, obtuvo un préstamo estudiantil mientras estaba en la escuela de medicina para estudiar simultáneamente informática y estadística por correspondencia en la Universidad de Sudáfrica . [8] Bajo la tutoría del pediatra Profesor Jerry Coovadia , llevó a cabo su primer proyecto de investigación como estudiante de medicina de tercer año, lo que condujo a su primera publicación, un artículo en el International Journal of Health Services . [9] [4] Esta publicación destacó varias disparidades raciales en el estado de salud durante el apartheid. [3]
En 1984, completó su pasantía en el Hospital Rey Eduardo VIII, Durban , seguido de una beca de investigación del MRC. [9] Luego se unió al Departamento de Virología de la Universidad de Natal en 1986, para comenzar su investigación doctoral sobre la infección viral de la hepatitis B. [10] [4] Se formó en Virología cuando no era una especialidad médica reconocida, pero posteriormente recibió una Beca Honoraria en Virología por parte del Colegio de Medicina de Sudáfrica en reconocimiento a sus contribuciones seminales en esta disciplina. [11]
A mediados de 1987, fue a Nueva York con una beca Rockefeller para realizar una maestría en epidemiología en la Universidad de Columbia . [12] En enero de 1988, regresó brevemente a Sudáfrica para casarse con Quarraisha Khan, una bióloga molecular . [13] Durante 1988, también estudió economía de la salud en la London School of Hygiene and Tropical Medicine y métodos de investigaciones epidémicas en los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) en Atlanta, EE. UU. [14] Regresó a Sudáfrica a fines de 1988 para contribuir a través de la investigación a abordar la creciente epidemia de VIH en Sudáfrica. Esto inició su colaboración de por vida con Quarraisha Abdool Karim , su esposa, comenzando su primer estudio conjunto en 1989, que fue una de las primeras encuestas comunitarias sobre VIH realizadas en África. [11]
En 1992, comenzó su formación especializada en salud pública, completando su beca de investigación en Medicina de Salud Pública en la Facultad de Medicina de Sudáfrica, al mismo tiempo que se graduaba con una maestría en Medicina en Salud Comunitaria de la Universidad de Natal . En 1999, obtuvo un doctorado en medicina de la Universidad de Natal, basado en su investigación sobre la epidemiología de la infección por el virus de la hepatitis B en Sudáfrica. [11]
En 1985, pasó un año post-internship realizando investigaciones en el SAMRC . [2] En 1992, se unió al SAMRC como epidemiólogo senior y fue nombrado Director del Centro de Investigación Epidemiológica del MRC en Sudáfrica (CERSA) en 1993. [9] Durante su mandato, construyó CERSA como la organización de investigación médica más grande de Sudáfrica , lo que le permitió desempeñar un papel líder en la salud pública, tanto a nivel local como global. Casi una década después, decidió cambiar a una posición de liderazgo en educación superior, asumiendo el cargo de Vicerrector Adjunto de Investigación en la Universidad de Natal en 2001. [2] Después de la fusión post-apartheid de las Universidades de Natal y Durban Westville en 2004, desarrolló e implementó una nueva estrategia de investigación para la recién formada Universidad de KwaZulu-Natal con un enfoque en las becas africanas. [11]
El profesor Abdool Karim es ampliamente reconocido por su liderazgo visionario y audaz en la conceptualización y creación de instituciones de investigación en Sudáfrica. Durante su mandato en el MRC y la Universidad de KwaZulu-Natal, creó cinco nuevos centros de investigación exitosos, creando infraestructura y capacidad de investigación en Sudáfrica. Fue el investigador principal de las subvenciones que crearon el Centro Africano de Estudios de Población y Salud Reproductiva financiado por Wellcome Trust en 1997, y la Unidad de Prevención del VIH e Investigación de Vacunas del MRC en 2000 con una subvención de $ 16 millones de los Institutos Nacionales de Salud (NIH). [9] En 2002, obtuvo una subvención de $ 15 millones de los NIH para crear el Centro para el Programa de Investigación del SIDA en Sudáfrica ( CAPRISA ). [15] Dirigió los equipos que establecieron LifeLab, un centro de investigación biotecnológica de 10 millones de dólares en 2003 y el Instituto de Investigación de KwaZulu-Natal para la Tuberculosis y el VIH (K-RITH) de 70 millones de dólares, financiado por el Instituto Médico Howard Hughes , en 2007. [16] [17] El profesor Abdool Karim se desempeñó como director fundador de cuatro de estos cinco institutos de investigación y, en LifeLab, como presidente de su junta fundadora. [11]
Los principales intereses de investigación del profesor Abdool Karim son la prevención del VIH , el tratamiento de la coinfección VIH-TB, así como la epidemiología y la prevención de la Covid-19 . [18]
El ensayo CAPRISA 004 con gel de tenofovir, que dirigió junto con Quarraisha Abdool Karim, proporcionó la primera evidencia del concepto de profilaxis antirretroviral previa a la exposición contra la infección por VIH. [8] En 2012, este hallazgo fue anunciado por ONUSIDA y la OMS como uno de los avances científicos más significativos en la lucha contra el SIDA y ha sido clasificado entre "Los 10 principales avances científicos de 2010" por Science . [19] Este estudio también descubrió que el gel de tenofovir previene la infección por el virus del herpes simple tipo 2 en mujeres, que es el primer agente de prevención biológica contra el herpes genital. [20]
También dirigió el equipo que proporcionó la evidencia empírica del “Ciclo de transmisión del VIH”, según el cual las niñas son infectadas con mayor frecuencia por hombres unos 10 años mayores. [21] [22] Estos hallazgos proporcionaron la evidencia para el Informe de ONUSIDA “Get on the Fast-Track – The Life-Cycle approach to HIV”, que ha influido en la respuesta al VIH en varios países africanos y figura como la máxima prioridad en el actual Plan Nacional Sudafricano contra el SIDA.
En el campo de las vacunas contra el VIH, es coinventor de patentes que forman parte de candidatos a vacunas contra el VIH, así como de CAP256V2LS, un anticuerpo ampliamente neutralizante altamente potente que se está desarrollando para la inmunización pasiva como preludio al desarrollo futuro de una vacuna contra el VIH. [23]
En lo que respecta al tratamiento, su investigación sobre el tratamiento del VIH y la tuberculosis fue adoptada en las directrices de tratamiento de la OMS para esta coinfección y se ha implementado en la mayoría de los países. [1] Estos hallazgos significativos han tenido un impacto marcado en la prevención del VIH y el tratamiento del VIH y la tuberculosis en África y en todo el mundo.
Durante la pandemia de Covid-19, sus contribuciones más impactantes se centraron en la salud pública y las implicaciones clínicas de las variantes del SARS-CoV-2 . [24]
Las contribuciones científicas del Profesor Abdool Karim incluyen más de 450 publicaciones en revistas revisadas por pares. Es coeditor de un libro de texto de Epidemiología ( Oxford University Press ), un libro sobre VIH/SIDA en Sudáfrica ( Cambridge University Press ) y un libro sobre ensayos clínicos de VIH ( Springer ). [25] [26] Ha recibido subvenciones como Investigador Principal por más de $200 millones, incluidas subvenciones del NIH , Wellcome Trust , USAID , US CDC and Prevention, la Unión Europea , el Departamento Sudafricano de Ciencia y Tecnología y el Instituto Médico Howard Hughes . [27]
Es uno de los investigadores más citados del mundo: figura entre 2018 y 2022 en la lista anual de Clarivate Analytics de Web of Science de los seis mil investigadores más influyentes del mundo por citas en ciencias y ciencias sociales. [28] Su artículo de revista más citado, escrito en coautoría con Quarraisha Abdool Karim ( Science 2010; 329: 1168-1174), supera las 2000 citas. [29]
Ha hecho una contribución significativa al desarrollo de la capacidad científica y la formación como coinvestigador principal junto con Quarraisha Abdool Karim del programa de formación sobre SIDA y tuberculosis financiado por el Centro Internacional Fogarty durante una década. [30] Más de 600 investigadores de varios países del sur de África han recibido formación en investigación sobre SIDA y tuberculosis a través de este programa.
Es director del Centro para el Programa de Investigación del SIDA en Sudáfrica (CAPRISA) y profesor CAPRISA de Salud Global en Epidemiología en la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia . [1] [5] También es Pro Vicerrector (Investigación) en la Universidad de KwaZulu-Natal , Sudáfrica, Profesor Adjunto de Inmunología y Enfermedades Infecciosas en la Universidad de Harvard , Boston y profesor adjunto de Medicina en el Weill Medical College de la Universidad de Cornell , Nueva York. [31]
Como Director de CAPRISA, también es Director de cuatro centros de investigación alojados en CAPRISA. Es Director del Centro Colaborador de ONUSIDA para la Investigación y Políticas sobre el VIH , el Centro de Excelencia en Prevención del VIH de la Fundación Nacional de Investigación de Sudáfrica, un Centro de Excelencia de la Red Mundial de Virus y una unidad de investigación extramuros del Consejo Sudafricano de Investigación Médica (SAMRC) para la Patogénesis y el Tratamiento del VIH y la Tuberculosis. [11]
Durante su mandato como presidente del SAMRC , de 2012 a 2014, dirigió la transformación de una organización de 800 personas que se encontraba en grave declive, redefiniendo su misión estratégica, mejorando la eficiencia organizativa, triplicando su presupuesto y aumentando su impacto en la investigación y su estatura internacional. El número de febrero de 2014 de Nature Medicine reconoció y describió cómo transformó a un MRC “moribundo” con un “liderazgo visionario”. [11]
El profesor Abdool Karim ha hecho importantes contribuciones a las políticas sobre el sida y la COVID-19 , tanto en África como a nivel mundial. Ha proporcionado asesoramiento científico sobre el sida, la COVID-19 y la salud mundial a varios gobiernos, así como a organismos internacionales como la OMS , el ISC, el ONUSIDA , el PEPFAR y el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria . [2] Forma parte del Consejo Científico de la OMS, compuesto por nueve miembros, que proporciona asesoramiento científico al Director General de la OMS . [32] Fue presidente del Panel de Expertos Científicos del ONUSIDA, que proporcionó asesoramiento científico al director ejecutivo del ONUSIDA. [2] Fue miembro de la Comisión ONUSIDA-Lancet sobre “Derrotar el sida”, y fue coautor de su informe de 2015 en el Lancet, que trazó una dirección futura para la respuesta mundial al sida. [33] Actualmente es miembro del Consejo Asesor Científico para la Salud Mundial de la Fundación Bill y Melinda Gates y miembro del Grupo de Trabajo sobre VIH y Tuberculosis de la OMS. [34] [2] Más recientemente, ha contribuido a las políticas de Covid-19 y se desempeñó como presidente del Comité Asesor Ministerial de Sudáfrica sobre Covid-19 y como miembro del Grupo de Trabajo de África sobre el Coronavirus, el Grupo de Trabajo de África sobre Covid-19 y la Comisión Lancet sobre Covid-19. [35]
Anteriormente se desempeñó como miembro del Consejo Asesor Científico de PEPFAR , del Grupo de Trabajo de Prevención Global del VIH de la Fundación Gates y del Panel Asesor de Expertos de la OMS sobre Infecciones de Transmisión Sexual . [36] Fue presidente del Grupo Asesor Científico y Técnico del Departamento de Salud Reproductiva e Investigación de la OMS, así como de su Departamento de VIH e ITS. [37] En 1996, fue elegido miembro del Consejo de Gobierno de la Asociación Epidemiológica Internacional , donde cumplió un mandato de 3 años. [1] Actualmente es vicepresidente del Consejo Científico Internacional . [35]
El profesor Abdool Karim es miembro electo de la Royal Society . [38] Es miembro electo de la Academia Nacional de Medicina de Estados Unidos . [2] Es miembro del Consejo Científico Internacional . [5] Además, es miembro/miembro de la Academia Estadounidense de Microbiología , la Asociación de Médicos Estadounidenses (AAP), la Academia Mundial de Ciencias (TWAS), la Academia Africana de Ciencias (AAS), la Academia de Ciencias de Sudáfrica (ASSAf) y la Real Sociedad de Sudáfrica (RSSAf). [39] [40] [38]
Es miembro del consejo editorial del New England Journal of Medicine . [41] Forma parte de los consejos asesores internacionales de Lancet HIV y The Lancet - Global Health . [42] También se desempeñó anteriormente como miembro del consejo de editores revisores de eLife , editor asociado de AIDS Clinical Care y editor correspondiente del International Journal of Infectious Diseases . [43] Se ha desempeñado como revisor de más de 40 revistas científicas. [44]
Ha presidido y organizado varias conferencias sobre el SIDA, más destacadamente como Presidente del Comité del Programa Científico para la XIII Conferencia Internacional sobre el SIDA de Durban en 2000 , que redefinió la respuesta mundial al SIDA y llevó a que los antirretrovirales se volvieran asequibles. [2] Con frecuencia se le invita a pronunciar discursos plenarios en importantes conferencias internacionales, incluidas charlas en la Conferencia Internacional sobre el SIDA (incluida la sesión plenaria de apertura de la Conferencia Internacional sobre el SIDA de 2014 en Melbourne, Australia), la Conferencia Internacional sobre la Vacuna contra el SIDA, la Conferencia Internacional sobre Microbicidas y la Conferencia de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas . [45] [46] [47] [2]
Sus contribuciones en la lucha contra el sida han sido reconocidas a nivel nacional e internacional a través de varios premios prestigiosos. Recibió el premio científico más prestigioso de África: el “Premio Científico Continental Kwame Nkrumah” de la Unión Africana. [48] Entre sus otros premios internacionales se incluyen el Premio Hideyo Noguchi de África de Japón por investigación médica, el “Premio Al-Sumait” de Kuwait por investigación que contribuye al desarrollo africano, el Premio de Salud John Dirks Gairdner de Canadá, el Premio Especial VinFuture de Vietnam, el Premio 500 años del Estrecho de Magallanes de Chile y el Premio CPHIA a la trayectoria en salud pública de la Unión Africana - África CDC. [49] [50] [37] [21] [51] [52] En 2020, recibió, junto con el Dr. A Fauci , el Premio John Maddox por defender la ciencia de Sense about Science and Nature. [53] [44]
Recibió un “Premio a la trayectoria” del Instituto de Virología Humana, el “Premio del Presidente por logros sobresalientes en salud mundial” de la DIA - Asociación de Información sobre Medicamentos, el “Premio Olusegun Obasanjo por descubrimiento científico e innovación tecnológica” de la Academia Africana de Ciencias, el “Premio Allan Rosenfield Alumni” de la Universidad de Columbia , el “Premio al científico africano senior sobresaliente” de la Asociación Unión Europea - Países en Desarrollo, y el “Premio TWAS en Ciencias Médicas” de TWAS . [54] [55] [2] [40] También ha sido galardonado con el “Premio Académico Distinguido” del Foro de Prevención Biomédica del VIH de Nigeria, y el “Premio Pioneros en Ciencia y Tecnología” de USAID (otorgado al equipo CAPRISA 004) de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. [44] [8]
También ha sido reconocido por sus contribuciones más amplias a la sociedad más allá de su investigación a través del Premio “Héroe en Medicina” de la Asociación Internacional de Médicos para el Cuidado del SIDA (IAPAC) y el “Premio de Salud Masculina” en la categoría de Ciencia y Tecnología de la revista Men's Health . [44]
Ha recibido doctorados honorarios de la Universidad de Ciudad del Cabo y de la Universidad de Rhodes . [56] Recibió el Premio Calabash del Canciller de la UNISA de la Universidad de Sudáfrica y la Beca Honoraria de la Universidad Tecnológica de Mangosuthu en Sudáfrica. [44]
En Sudáfrica, ha recibido el “Premio a la trayectoria de la Medalla de Platino” del MRC, el “Premio a la Medalla de Oro por la Beca en el Arte y la Ciencia de la Medicina” de la Asociación Médica Sudafricana , la “Medalla John FW Herschel” de la Royal Society de Sudáfrica y el “Premio a la Medalla de Oro de la Ciencia para la Sociedad” de la Academia de Ciencias de Sudáfrica. [2] [1] [36] La Academia de Ciencias de Sudáfrica lo ha clasificado entre las 50 “ Leyendas de la Ciencia Sudafricana ” de todos los tiempos. [57] [44]
En 2024, el profesor Karim fue co-ganador del Premio de Servicio Público Lasker~Bloomberg 2024, junto con Quarraisha Abdool Karim. [58] [59]
En 1980 se unió al movimiento contra el apartheid, inicialmente como activista estudiantil. Desempeñó un papel clave en la creación y publicación de un periódico comunitario, llamado “Ukusa”, que buscaba apoyo contra las atrocidades de la opresión racial. [6]
Como activista contra el apartheid y organizador comunitario, participó en el lanzamiento en 1983 en Mitchells Plain, Ciudad del Cabo, del Frente Democrático Unido , un punto de inflexión en la lucha contra el apartheid a través de un nuevo movimiento de liberación no racial de base amplia. [9]
Poco después de graduarse como médico en 1983, desempeñó un papel clave en la creación y construcción de una organización antiapartheid para médicos y dentistas, conocida como NAMDA (Asociación Médica y Dental Nacional), que luchaba contra las disparidades raciales y de género en la salud. [60] [9] En 1988, recibió el “ Premio Reebok de Derechos Humanos ” por sus contribuciones en NAMDA a la salud y los derechos humanos. [61]
Durante los difíciles años de negación del SIDA en Sudáfrica, desafió abiertamente a la Ministra de Salud Tshabalala-Msimang y al Presidente Thabo Mbeki y fue más allá para conseguir medicamentos antirretrovirales y financiación para crear uno de los mayores programas de tratamiento del SIDA en un momento en que el tratamiento antirretroviral iba en contra de la política gubernamental. [62]
Ha hecho una vigorosa campaña contra la corrupción y los abusos de los derechos humanos, adoptando una postura firme y de principios contra la corrupción en Sudáfrica. En artículos de primera plana de los periódicos, pidió al Director Nacional del Ministerio Público del país que dimitiera por su incapacidad para actuar contra la corrupción. [63] Durante el confinamiento por la COVID-19, adoptó una postura firme contra los abusos perpetrados por el ejército sudafricano y contra la corrupción relacionada con la compra de equipos de protección personal durante las primeras etapas de la pandemia.
Actualmente es miembro del Consejo Asesor de Médicos por los Derechos Humanos , organización con sede en Nueva York sobre salud y derechos humanos. [64] Es miembro del consejo asesor de “Defend our Democracy”, una organización sudafricana que lucha contra la corrupción y promueve el buen gobierno. [65]
Karim es padre y está casado con Quarraisha Abdool Karim, con quien ha trabajado en investigación. [66]
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