Oakwell Hall es una casa solariega isabelina en Birstall , West Yorkshire , Inglaterra. La sala catalogada de Grado I [1] está ubicada en jardines de época rodeados por 110 acres (0,45 km 2 ) de parque rural.
La casa fue construida para John Batt. Una piedra tallada de 1583 probablemente indica la fecha de construcción. La propiedad había sido comprada por el padre de Batt, nacido en Halifax, un receptor de alquileres de la familia Savile, que residía en Howley Hall en Batley .
Oakwell Hall fue inmortalizado en la literatura como "Fieldhead" por Charlotte Brontë , en su novela Shirley . [1]
Se utiliza en muchas producciones de televisión, más recientemente en el drama de ITV Victoria (serie de televisión del Reino Unido).
John Batt construyó la sala después de que su padre, un receptor de alquileres de la familia Savile, que residía en Howley Hall en Batley , comprara la propiedad . La sala fue construida en piedra arenisca según un plan posmedieval con una sala central flanqueada por alas transversales. Su entrada es a través de un porche y un paso con mamparas en el extremo inferior de la casa. Una piedra tallada de 1583 probablemente indica la fecha de construcción.
Oakwell Hall pasó a manos municipales en 1928 y es propiedad del Kirklees Council y está administrado por él. El salón cuenta con el apoyo de voluntarios de Friends of Oakwell Hall. Los interiores de la sala fueron restaurados a las condiciones de finales del siglo XVII, cuando la familia Batt vivía aquí, con la ayuda de investigaciones de los inventarios locales. Durante la restauración, los paneles pintados originales del gran salón y la cámara pintada quedaron al descubierto debajo de las capas de barniz y pintura.
La serie de televisión de la BBC Gunpowder (2017) utilizó Oakwell Hall como ubicación. [2]
El Gran Salón originalmente tenía dos pisos pero, a mediados del siglo XVII, el nieto de John Batt quitó el techo e insertó una galería y una gran ventana con parteluz y espejo de popa. Era la vía principal de la casa que unía las alas y el centro de la vida doméstica. Era una sala de recepción para visitantes, inquilinos y empresarios y grandes reuniones. Está escasamente amueblado y ordenado. La mesa está situada en un extremo de la sala, como habría estado a finales del siglo XVII, en lugar de su posición anterior en el centro. El tamaño de la sala está destinado a impresionar a los visitantes.
El Gran Salón era la sala más importante a principios del siglo XVII. Según el inventario de 1611, tenía los mejores muebles y contenía la colección de mapas de la familia Batt. En la década de 1630, los Batt agregaron un magnífico techo de yeso y pintaron los paneles de roble, incluida una escena de paisaje sobre la chimenea. La mayoría de los paneles originales han sobrevivido. La técnica de pintura conocida como escurrimiento era una forma de decorar para crear un aire de calidez y grandeza. Hoy en día se conservan pocos ejemplos de esta obra decorativa. A finales del siglo XVII, los comedores y salones eran las estancias preferidas para comer y entretener a los invitados en privado. El gran salón está amueblado con piezas destinadas a mostrarlo como una habitación cómoda y elegante de la década de 1690.
En 1690, John Batt ocupó el Gran Salón. Tiene un guardarropa en la pared exterior. Las esteras de juncos en esta y otras habitaciones familiares eran una característica de los hogares ricos y eran más cálidas que las tablas del suelo desnudas o los suelos de piedra. La chimenea es una adición del siglo XIX, uno de los pocos cambios estructurales interiores realizados desde el siglo XVII. La inclusión de una mesa y sillas en un dormitorio en el siglo XVII no era inusual. Los dormitorios tenían un doble propósito: sus ocupantes no pensaban en entretener a los invitados con vino o cartas.
La cocina era una de las estancias más concurridas de la casa. La señora supervisaba a las sirvientas que preparaban comida, medicinas y popurrí , y había un flujo de comerciantes, trabajadores de la propiedad, recaderos y sirvientes de la nobleza visitante. A la hora de comer, los sirvientes se reunían para comer en bandejas de madera. Cuando se construyó el salón, es posible que la comida se cocinara sobre un gran fuego en un extremo del Gran Salón, pero, en el momento del inventario de 1611, la cocina ocupaba una habitación separada en el ala este. La cocina está separada de la vivienda por un pasillo con mamparas . La chimenea del siglo XVII, sustituida en el siglo XIX, habría sido cada vez más ancha.
La Cámara de la Cocina es donde dormían los sirvientes y se almacenaba la comida. No tiene paneles y no tiene techo. Su posición junto a las escaleras traseras y encima de la cocina la hacía accesible a los sirvientes. Muchas casas locales utilizaban sus cocinas como almacén. En 1611 contaba con cinco arcas para almacenar harina y cereales. Hoy tiene una gran arca y una colección de cofres de comida. La falta de una chimenea y las paredes sin paneles habrían hecho que el invierno fuera frío, aunque el calor de la cocina de abajo mantendría secos los alimentos almacenados.
El inventario de 1611 registra que la casa tenía 17 camas de diferentes tipos, camas plegables para los sirvientes y camas grandes para los miembros de la familia. Las camas más antiguas quedaron relegadas a habitaciones menos importantes. La pequeña sala de estar está amueblada con muebles antiguos y se utiliza como segundo mejor dormitorio. En las paredes cuelgan reproducciones de tapices. En el siglo XIX, esta sala se transformó con la adición de la escalera y el pasillo. Los entramados de madera originales se pueden ver en dos paredes, mostrando la estructura de listones y yeso .
La distribución del New Parlour muestra las características típicas de un modesto comedor del siglo XVII. Los sirvientes colocaron la comida en la mesa auxiliar y se la sirvieron a la familia. El armario de la corte albergaba peltre y platos y se podía cerrar con llave, al igual que el pequeño armario de especias de la esquina, cuya llave guardaba la señora, ya que las especias eran bienes valiosos.
Una casa de nobleza del siglo XVII acogía a los visitantes. La nueva sala de estar, exhibida como la segunda mejor habitación para dormir, puede haber sido ocupada por la niñera y sus pupilos, u otros miembros de la familia. La mampara situada en ángulo recto con respecto a la puerta impedía que las corrientes de aire atravesaran las cortinas de la cama. Un vestidor o armario contiguo se utiliza para exhibir reproducciones de trajes. Los colores cálidos de los paneles y las cortinas de la cama se reflejan en la alfombra de la mesa, una característica de las casas más ricas del siglo XVII. Las mesas o las camas eran lugares ideales para exhibir una fina alfombra demasiado valiosa para caminar sobre ella.
La Cámara Pintada está amueblada con reproducciones de muebles de roble para mostrar cómo se veía cuando era nueva (no oscurecida por el tiempo y el pulido). Los paneles pintados tienen un diseño más grande que el del Gran Salón y son menos decorativos. Fue descubierto bajo capas de pintura en emulsión y se cree que data del siglo XVII. La habitación se muestra como la cámara de la señora; una pequeña mesa junto a la ventana obtiene la máxima luz para coser. Las tablas del suelo se han vuelto a colocar al estilo del siglo XVII. En 1609 se colocó un suelo por un coste de cinco chelines y diez peniques por siete días de trabajo, según consta en el libro de cuentas. Los paneles pintados crean un efecto tridimensional imitando el efecto granulado de la madera. Los 'garabatos' salvajes pretendían imitar el nogal , una madera que se puso más de moda a finales del siglo XVII. Era caro por lo que se utilizó pintura para imitarlo. La pintura tenía una base de aceite de linaza y se arrastraron plumas y peines sobre ella para crear el efecto granulado.
El estudio es una pequeña habitación junto a la galería sobre el salón principal. El inventario de 1611 de Robert Batt muestra que tenía más de 60 libros, en una época en la que los libros eran caros y pocas personas sabían leer. Estudió en la Universidad de Oxford y llegó a ser rector de Newton Tony en Wiltshire .
Una estatua de Stone Ram, que se rumorea que se encontraba sobre las puertas de la cervecería Dewsbury, se encuentra en el césped frente a la sala.
Alrededor del salón hay jardines formales que incluyen un jardín de hierbas al costado. Las hierbas y flores eran ingredientes esenciales para el ama de casa y la cocinera. Se destilaban para producir aceites aromáticos, son la base de remedios a base de hierbas y tenían un importante papel culinario. Aunque el jardín de hierbas de Oakwell es pequeño, da una idea de la variedad de plantas a base de hierbas disponibles. En el jardín se encuentran más de 80 variedades de hierbas y muchas más se plantan entre las flores en los jardines formales detrás del salón.
Se ha llevado a cabo una restauración para devolver los jardines formales a cómo habrían sido en la década de 1690 utilizando plantas populares en ese momento. El jardín contiene un parterre con ejemplares de topiario y setos de boj recortados. Los patrones de los setos de boj se tomaron de los muebles y trabajos de yeso del vestíbulo y presentan el diseño de rombo local de la zona. Trellis se ha elaborado utilizando materiales de origen local y técnicas de carpintería del siglo XVII. Incluso el tono de verde utilizado para colorear la madera es típico de la época.
Oakwell Hall Country Park es el parque rural acreditado más al norte de Inglaterra. [3] Dentro de los 110 acres (0,45 km 2 ) de zonas verdes hay muchos hábitats diversos: bosques, arroyos, pastizales, estanques y caminos de herradura. Los marcadores de senderos naturales indican varios paseos por el parque. Los puntos de información dan detalles de la flora y la fauna. Un paseo fuera del parque conduce al sitio de la Batalla de Adwalton Moor y otro a la Casa Roja (ahora cerrada).
Colliery Field, el pastizal en medio del parque, fue el sitio de los montones de escombros de Gomersal Colliery, que cerró en la década de 1970. El suelo pobre en nutrientes se ha vuelto a sembrar con plantas de pradera como el trébol rojo , la margarita , la autocuración y el cascabel amarillo . Las flores ricas en néctar atraen a los insectos, especialmente a los abejorros . El campo se utiliza a veces para recreaciones históricas de batallas de la Guerra Civil Inglesa , espectáculos ecuestres y ferias rurales.
El estanque Colliery se creó cuando la Junta Nacional del Carbón construyó un camino de concreto para facilitar el vuelco. El camino está oculto bajo la hierba y actúa como un dique . Las plantas acuáticas incluyen el nomeolvides acuático , la salicaria y la salicaria . El estanque atrae a un gran número de criaturas, como sapos , gallinas de agua , tritones lisos , mejillones cisne y variedades de caballitos del diablo y libélulas .
Nova Meadow es un área húmeda que contiene plantas amantes de la humedad, como la bata de dama , la hierba común , la reina de los prados , el petirrojo andrajoso y el iris de bandera amarilla . En 2003 se creó un estanque para atraer la vida silvestre y la parte sur de la pradera se ha convertido en un matorral que crea un hábitat para los martillos amarillos y los pardillos . En otoño atrae zorzales , pájaros de campo y alas rojas que se alimentan de las bayas de espino .
Gran parte de Nova Wood fue talada para apuntalar los pozos de Gomersal Colliery, pero los árboles han vuelto a crecer para producir abedules y robles albares de tallos múltiples . Nova Wood está cubierto de campanillas durante la primavera y es un hábitat para aves migratorias de verano como el mosquitero y la curruca curruca .
Nova Beck es uno de los dos arroyos que atraviesan Oakwell, ambos de norte a sur. Nova Beck forma el límite occidental de Nova Wood y fluye a través de áreas de flores silvestres. Muchas de las especies presentes, como el arcángel amarillo , la anémona de bosque y el ajo silvestre, son buenos indicadores de bosques antiguos . El helecho escudo duro , el campion rojo y la hierba bennet crecen en abundancia.
Oakwell Beck sigue su curso a lo largo del límite sur de Colliery Field. A lo largo de su longitud se encuentran vetas de carbón expuestas y "ondas" fosilizadas de mares antiguos. No alberga la misma diversidad de plantas que Nova Beck, pero en primavera y principios de verano, las zonas boscosas están repletas de ajos silvestres, celidonia menor y bistort . En las zonas más sombrías sobreviven grupos ocasionales de señores y damas . Fresnos , alisos y sauces constituyen la mayor parte de la cubierta arbórea y proporcionan hábitat al cárabo .
Una leyenda trata sobre el fantasma de William Batt, de 25 años, un soltero cuya madre viuda, Elizabeth, vivía en Oakwell. La señora Gaskell escribió un relato de la historia en su Vida de Charlotte Brontë (1857). Su cuenta es la siguiente:
"Se creía que el capitán Batt estaba lejos; su familia estaba en Oakwell; cuando, al anochecer de una tarde de invierno, llegó caminando por el camino, atravesando el pasillo y subiendo las escaleras, hasta su propia habitación, donde desapareció. "Muerto en duelo en Londres esa misma tarde del 9 de diciembre de 1684."
La leyenda dice que dejó una huella de sangre en un dormitorio. Los hechos históricos de los archivos muestran que Batt estuvo en el Black Swan, en Holborn , Londres, el 9 de diciembre, donde pidió dinero prestado. El cronista local Oliver Heywood tiene dos entradas que registran su muerte; uno que murió 'en el deporte'; el otro, que fue "asesinado por el señor Gream en Barne, cerca de Londres". Batt fue enterrado en Birstall el 30 de diciembre de 1684.
En el siglo XIX la sala se utilizó como escuela de niñas. La amiga más cercana de Charlotte Brontë , Ellen Nussey (a quien conoció en la escuela Roe Head) vivía en Birstall y casi con certeza la llevó a ver la escuela en Oakwell, ya que Charlotte estaba considerando establecer una escuela en Haworth con sus hermanas. Charlotte Brontë visitó la sala y se inspiró para utilizarla como escenario de la casa solariega, Fieldhead, en su novela Shirley .
"Si Fieldhead tuviera algunos otros méritos como edificio, al menos podría calificarse de pintoresco: su arquitectura irregular y el color gris y musgoso comunicado por el tiempo le dieron un justo derecho a este epíteto. Las viejas ventanas enrejadas, el porche de piedra Las paredes, el techo, las chimeneas estaban llenos de toques de crayón y luces y sombras sepia. Los árboles detrás eran hermosos, atrevidos y el cedro extendido en el césped de enfrente era grandioso, y las urnas de granito en el frente. El muro del jardín, el arco calado de la entrada, eran, para un artista, como el deseo mismo de la vista. Charlotte Bronte; Shirley (1849)
Elizabeth Gaskell describió la casa cuando hablaba de Shirley : "Desde 'Bloody Lane', eclipsada por los árboles, se llega al campo en el que se encuentra Oakwell Hall... El recinto de enfrente, mitad patio, mitad jardín; el vestíbulo con paneles, con la galería que da a los dormitorios; el bárbaro salón de color melocotón; la luminosa vista a través de la puerta del jardín sobre el césped y las terrazas detrás, donde a las palomas de tonos suaves todavía les encanta arrullar y pavonearse bajo el sol, - se describen en Shirley . El escenario de esa ficción se encuentra muy cerca de los hechos reales que sugirieron que tuvo lugar en el vecindario inmediato. Elizabeth Gaskell; La vida de Charlotte Brontë (1857)
Oakwell es un comienzo de sendero en Brontë Way , un sendero de largo recorrido de 43 millas (69 km) que bordea Bradford hasta Haworth y luego cruza los Peninos del Sur , continuando hasta Gawthorpe Hall , Padiham , Lancashire. [4]
Fundados en 1988, los Amigos de Oakwell Hall y Country Park [5] son un grupo de apoyo voluntario para la casa solariega y sus 110 acres (0,45 km 2 ) de parque rural circundantes. Los amigos trabajan con el jefe de guardabosques y el personal de Oakwell y brindan asistencia dentro y fuera del salón.
WYAS ha llevado a cabo excavaciones arqueológicas con la ayuda de 'South Leeds Archaeology', un grupo comunitario con sede en Rothwell. En mayo de 2008, se excavó el césped frente a la sala para revelar agujeros para postes, probablemente abandonados por una granja que ocupó el sitio y desapareció de los mapas entre 1834 y 1844.
Medios relacionados con Oakwell Hall, Birstall, West Yorkshire en Wikimedia Commons