Polystichum aculeatum , el helecho escudo duro , [1] es un helecho perenne nativo de Europa . Es más abundante en las regiones altas de las Islas Británicas y el oeste de Francia , donde se beneficia de la combinación de inviernos suaves y veranos húmedos, pero también se presenta de forma más local en la mayor parte de Europa, excepto en el norte de Escandinavia y el norte de Rusia ; en la región mediterránea se limita a grandes altitudes. Crece en pendientes pronunciadas en los bosques. A veces se lo considera un indicador de la presencia de bosques antiguos. [2]
Las frondas de color verde oscuro brillante miden entre 30 y 90 cm de largo, generalmente inclinadas hacia abajo, con típicamente entre 3 y 8 frondas en una planta madura. Las frondas son rígidas y de textura dura, bipinnadas (monopinnadas en plantas pequeñas y jóvenes), con las pinnas opuestas en el tallo. Cada pinna mide entre 3 y 11 cm de largo, con una pínnula grande que apunta hacia arriba en la base, y las otras pínnulas disminuyen de tamaño hacia la punta de la pinna; las pínnulas tienen puntas erizadas. Las frondas individuales viven entre 1,5 y 2,5 años y permanecen adheridas al rizoma después de marchitarse. Los soros redondos ocupan dos filas a cada lado de la nervadura central de cada pínnula y están cubiertos por un indusio con forma de paraguas adherido centralmente con bordes con flecos. Producen esporas de color amarillo claro .
El epíteto específico latino aculeatum significa "erizado". [3]
Polystichum aculeatum se cultiva como planta ornamental en jardines y ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . [4] [5]
Se encuentra en los condados de Down , Antrim y Derry en Irlanda, [6] en todas las Islas Británicas y Europa, excepto en los países del norte. [7] [8] Se encuentra en pedregales de piedra caliza de montaña en el Jura y los Alpes, y en acantilados de piedra caliza alpina y subalpina. [8] [9]
