Saboteur es una película de suspenso y espías estadounidense de 1942 dirigida por Alfred Hitchcock con un guión escrito por Peter Viertel , Joan Harrison y Dorothy Parker . La película está protagonizada por Robert Cummings , Priscilla Lane y Norman Lloyd .
Barry Kane, trabajador de una fábrica de aviones, cae bajo sospecha errónea de haber prendido fuego a su planta de fabricación en Glendale, California , durante la Segunda Guerra Mundial , un acto de sabotaje interno . Kane cree que el verdadero culpable es un aparente empleado, Fry, con quien se encontró antes. Cuando no se descubre que nadie con ese nombre haya trabajado allí, Kane se convierte en el objetivo de una persecución. Recuerda una dirección de un sobre que lleva Fry y hace autostop en un camión hasta un enorme rancho en el desierto. Kane descubre que el dueño del rancho, Charles Tobin, está colaborando en secreto con un grupo de saboteadores que incluye a Fry.
Kane escapa y se refugia con un ciego y su sobrina, Patricia Martin. Ella cree que Kane es culpable e intenta entregarlo a la policía, pero Kane secuestra a Martin y viaja al este en busca de Fry. Se esconden en una caravana de circo y finalmente llegan a la ciudad fantasma que la red de espías de Tobin utiliza como puesto de avanzada. Kane se hace pasar por cómplice y se infiltra en el grupo, que planea sabotear el lanzamiento de un nuevo acorazado en el Brooklyn Navy Yard . Martin acude al sheriff local, pero resulta que también está aliado con Tobin. Kane acompaña a los saboteadores a Nueva York, donde se reagrupan en la mansión de una rica filántropa y simpatizante nazi, la Sra. Sutton. Tobin llega y denuncia a Kane. Kane está encerrado en el sótano de Sutton y Martin está encarcelado en una oficina en lo alto del Rockefeller Center . Ella deja caer una nota por la ventana y los taxistas que la encuentran alertan al FBI para que la rescaten.
Kane escapa de la mansión Sutton activando una alarma de incendio y corre hacia el Navy Yard. Encuentra a Fry preparándose para hacer estallar el acorazado e intenta dominarlo. Para cuando Fry detona la bomba, el barco ya está botado y a salvo. Fry toma prisionero a Kane y regresa a la oficina del Rockefeller Center para encontrar a las autoridades esperando. Fry huye, aterroriza a una audiencia cinematográfica en el Radio City Music Hall a punta de pistola y, finalmente, toma el ferry a la Estatua de la Libertad . Kane persigue a Fry hasta la antorcha de Lady Liberty. Fry cae accidentalmente sobre la barandilla de la plataforma y se aferra a la mano de la estatua. Kane intenta rescatarlo, pero cuando llegan la policía y el FBI, Fry cae y muere.
Hitchcock tenía contrato con David O. Selznick , por lo que fue el primero en proponerle la idea de la película; Selznick dio el visto bueno para que se escribiera un guión y asignó a John Houseman la tarea de vigilar su progreso y dirección. [4] Val Lewton , editor de la historia de Selznick, finalmente rechazó el guión, que el crítico Leonard Maltin calificó más tarde de "extremadamente poco convencional", [5] por lo que Selznick obligó a Hitchcock a ofrecerlo a otros estudios, "causando malos sentimientos entre el productor y su director". ya que no sólo mostraba una falta de confianza en las habilidades de Hitchcock, sino también porque los términos del contrato de Hitchcock le darían a Selznick una ganancia del trescientos por ciento sobre la venta". [4]
Universal firmó, pero Hitchcock no pudo contar con los dos actores que quería para los papeles principales. Gary Cooper no estaba interesado en el proyecto y Barbara Stanwyck tenía otros compromisos. [6] Se decidió por Robert Cummings, que tenía un nuevo contrato con Universal, mientras que Priscilla Lane fue tomada prestada de Warner Bros. aunque sus escenas tuvieron que esperar mientras terminaba Arsenic and Old Lace , una producción que finalmente fue archivada hasta su estreno en 1944. [7]
En noviembre de 1941, Universal anunció que Hitchcock haría la película para el estudio y sería producida por Frank Lloyd y Jack Skirball. Cummings y Lane iban a protagonizar. [8] Hitchcock dijo más tarde que tenía "suerte" de tener "jugadores jóvenes que son inteligentes y sensibles a la dirección" y "jugadores que son inconfundiblemente jóvenes estadounidenses. Fue fácil resaltar las cualidades familiares para hacer que Bob pareciera el chico adorable en En Priscilla también tenía los atributos decididos y atrevidos típicos de la niñez estadounidense. Quería que el chico y la chica de Saboteur sugirieran la emocionante importancia de personas sin importancia, que olvidaran que eran estrellas de cine, que solo recordaran que estaban libres y en terrible peligro." [9]
Universal contrató a Dorothy Parker para escribir algunas escenas, "principalmente los discursos patrióticos pronunciados por el héroe". [4] Aunque Parker había sido contratado para "impulsar el diálogo", Hitchcock también llamó a Peter Viertel para continuar trabajando en el guión. [10] [Nota 1]
Hitchcock describió la película como una serie de "cameos" como Los 39 pasos . Originalmente estaba destinado a terminar con un clímax en el cine donde se proyectaba la película Ride 'Em Cowboy de Abbott y Costello . Según The New York Times, "el estudio considera que la contratación mejorará materialmente el prestigio de los comediantes". [12] Sin embargo, esa película no se utilizó en la película final.
El rodaje tuvo lugar desde diciembre de 1941 hasta febrero de 1942. [13]
Hitchcock utilizó extensas imágenes de locaciones en la película, lo cual era inusual para las producciones de Hollywood en ese momento. El director de la segunda unidad, Vernon Keays , y el director de fotografía Charles Van Enger filmaron exteriores en las colinas de Alabama en Lone Pine, California , y John P. Fulton filmó las imágenes de fondo en la ciudad de Nueva York. [7] Para las imágenes de la ciudad de Nueva York, se utilizaron lentes largos especiales para filmar desde grandes distancias. Una toma de fondo muestra un barco volcado en el puerto. Fry lo mira y sonríe con complicidad. El barco que se muestra es el antiguo SS Normandie , que se quemó y se hundió en febrero de 1942, lo que generó rumores de sabotaje alemán. [14]
Hubo una combinación inteligente de las imágenes del lugar con tomas de estudio, muchas de las cuales usaron pinturas mate como fondo, por ejemplo en tomas de la ciudad fantasma del oeste, "Soda City". La famosa secuencia de la Estatua de la Libertad tiene lugar en la plataforma de la antorcha, que en realidad había estado cerrada al acceso público desde el sabotaje de Black Tom en 1916. Una maqueta construida para filmar representaba con precisión esta parte de la estatua. La escena también utilizó efectos visuales innovadores . En particular, Lloyd yacía de costado sobre una silla de montar negra sobre un piso negro mientras la cámara se movía desde un primer plano hasta 40 pies por encima de él, haciéndolo parecer caer hacia abajo, lejos de la cámara. Luego se superpuso una película tomada desde lo alto de la estatua sobre el fondo negro. [15]
No hubo partitura musical ni para la escena culminante de la Estatua de la Libertad ni para la secuencia de Radio City; en cambio, Hitchcock dejó que estas escenas continuaran solas. Por ejemplo, en la escena de Radio City, Hitchcock combinó la acción que se muestra en la pantalla del cine (incluidos los disparos) con la acción en el teatro. El contraste de las imágenes de la pantalla grande con el tiroteo a continuación involucró a la audiencia en la acción y fue una de las escenas más efectivas de Saboteur . [10]
Hitchcock hace su característico cameo aproximadamente una hora después de iniciada la película (1:04:37), parado en un quiosco frente a Cut Rate Drugs en Nueva York mientras el auto de los saboteadores se detiene. En su larga entrevista con François Truffaut (Simon & Schuster, 1967), Hitchcock dice que él y Parker filmaron un cameo que los muestra como la pareja de ancianos que ve a Cummings y Lane haciendo autostop y se van, pero que decidió cambiar esa toma para el cameo existente.
El guión, la preproducción y la fotografía principal de Saboteur se completaron en 15 semanas, lo más rápido que Hitchcock había trabajado jamás. En enero de 1942, la película estaba en postproducción. A principios de abril, Saboteur recibió una "señal roja" por parte de funcionarios de la Oficina de Guerra que estaban preocupados por la escena que involucraba al SS Normandie (rebautizado como USS Lafayette) . Respecto a esta escena, Hitchcock dijo: "la Marina armó un escándalo con Universal por estos disparos porque insinué que el Normandie había sido saboteado, lo que era un reflejo de su falta de vigilancia al protegerlo". A pesar de las objeciones oficiales, la escena permaneció en la película final. [6] [16] Saboteur se estrenó en Washington, DC, el 22 de abril de 1942, con la asistencia de Hitchcock, Cummings y Lane, junto con 80 senadores y 350 congresistas estadounidenses. [7]
Hitchcock hizo uso de la ironía en numerosas ocasiones en Saboteur . [17] Por ejemplo, al principio de la película, las autoridades son vistas como amenazadoras, mientras que el respetado ranchero y amable abuelo es un agente enemigo. Por el contrario, sólo la gente común y corriente y los desfavorecidos perciben la inocencia de Kane y ofrecen confianza: un camionero de largo recorrido, un dueño de casa ciego y los monstruos del circo . En la ciudad de Nueva York, la rica señora Sutton financia en secreto a un grupo enemigo.
Saboteador es un ejemplo temprano de la desconfianza en la autoridad que es una de las características distintivas de Hitchcock. [18] La estructura de la trama de la película, con el hombre falsamente acusado teniendo que ir de incógnito y localizar a los verdaderos delincuentes/espías mientras recorre los EE. UU., y la pelea final en lo alto de un icónico monumento estadounidense (y con el héroe asistido aquí por su dama), prefigura claramente North by Northwest , filmada casi veinte años después. Estos paralelos se discuten abiertamente en el famoso libro de entrevistas de Truffaut con él, Hitchcock/Truffaut , en las páginas que tratan de la película anterior, y cuando Truffaut señala que North by Northwest era una especie de nueva versión de la película anterior, Hitchcock confirma: "Sí ". [19]
Conduciendo por el paseo marítimo de Nueva York, el coche de Kane pasa junto al casco volcado del transatlántico SS Normandie , una siniestra advertencia de lo que podría suceder si los conspiradores tienen éxito en sus planes. [20]
La batalla final que simboliza la tiranía contra la democracia tiene lugar sobre la antorcha de la Estatua de la Libertad. [21]
A Saboteur le fue "muy bien en taquilla incluso con su elenco de lista B"; obtuvo "una ganancia considerable para todos los involucrados". [4] Bosley Crowther de The New York Times llamó a la película una "película veloz y de alta tensión que se lanza hacia adelante tan rápidamente que permite una ligera oportunidad para mirar hacia atrás. Y lanza los agujeros y baches que la plagan con una velocidad que intenta encubrirlos con fuerza." [22] Crowther comentó que "son tan abundantes los acontecimientos sin aliento que uno podría olvidar, en medio del alboroto, que no hay lógica en esta búsqueda inútil"; También cuestionó la "presentación informal del FBI como un grupo de idiotas torpes, el desprecio general [de la película] hacia los agentes autorizados y [su] insulto a la policía del astillero naval", todo lo cual "vicia en cierto modo las implicaciones patrióticas que "He tratado de enfatizar en la película". [22]
La revista Time calificó a Saboteur como "una hora y 45 minutos de melodrama casi puro de la mano del maestro"; Los "toques ingeniosos de la película sirven a otro propósito que es sólo incidental a la intención melodramática de Saboteur . Advierten a los estadounidenses, como Hollywood no ha hecho hasta ahora, que los quintacolumnistas pueden ser ciudadanos aparentemente limpios y patrióticos, como ellos mismos". [23]
Norman Lloyd recuerda que Ben Hecht le dijo a Hitchcock después de ver la muerte de un personaje en el final: "Debería haber tenido un mejor sastre". [24]
El crítico Rob Nixon, que escribe para Turner Classic Movies , señala que Saboteur comparte varios elementos esenciales con la última película de Hitchcock, North by Northwest (1959), incluido el protagonista común y corriente que es acusado de un crimen terrible y debe evitar ser capturado por la policía mientras intenta resolver el misterio y limpiar su nombre (que es un tema recurrente en las películas de Hitchcock), y la escena culminante en la que el protagonista intenta salvar a otro personaje de caerse de un enorme monumento nacional. [25]
