Un golpe audaz para una esposa es la obra satírica inglesa del siglo XVIII de Susanna Centlivre, representada por primera vez en 1718. La trama expresa el apoyo descarado de la autora al Partido Whig británico : critica a los conservadores , la hipocresía religiosa y la codicia del capitalismo.
Ambientada en la Inglaterra del siglo XVIII, la obra cuenta la historia de un oficial militar que quiere casarse con una joven. Sus obstáculos son los cuatro guardianes que vigilan a Anne Lovely. Cada uno de los cuatro tiene su propia idea del marido ideal. El problema es que cada uno es desagradable a su manera y no pueden ponerse de acuerdo sobre un hombre para Anne.
Para conseguir la mano de la señorita Lovely en matrimonio, el soldado coronel Fainwell debe convencer a los cuatro guardianes de que será un marido ideal. Fainwell toma la audaz decisión de usar disfraces elaborados, cuatro de los cuales imitan las personalidades y ocupaciones de cada uno de los guardianes por turno: un anticuario , un viejo pretendiente , un cuáquero y un corredor de bolsa. En total, Fainwell se disfraza de un petimetre engreído , un misterioso viajero por el mundo, un mayordomo rural arrastrando los pies, un holandés tonto y un predicador de fuego y azufre . El personaje cuáquero de fuego y azufre personificado por Fainwell es Simon Pure, y un punto de la trama es descubrir al "verdadero" Simon Pure. Fainwell obtiene el permiso de los guardianes para casarse con Lovely, pero antes de que pueda llevarse a cabo el matrimonio, el verdadero Simon Pure aparece al final para demostrar su identidad.
El acto comienza con el coronel Fainwell y Freeman en la taberna local mientras el coronel Fainwell habla de amor. Había visto a Anne Lovely más temprano ese día y pregunta por ella a su amigo Freeman, quien llama al dueño de la taberna, Sackbut, para que le cuente a Fainwell sobre los cuatro guardianes que quedaron al cuidado de Lovely y su fortuna. Se revela que su padre deseó que Lovely muriera mil veces porque deseaba que el mundo terminara con su muerte. Como la fortuna debía pasar a manos de Lovely, el padre lo dispuso de modo que para que Lovely se casara, tenía que obtener el consentimiento de los cuatro guardianes. Cada uno de los guardianes tenía su propia visión del marido ideal de maneras que se contradecían entre sí, lo que hacía imposible un acuerdo universal entre los cuatro hombres. Lovely pasa tres meses de cada año en cada una de las residencias de los guardianes. Sus tres meses con Prim comienzan cuando comienza la acción. Con las promesas de ayuda de Freeman y Sackbut, Fainwell planea obtener el consentimiento de los guardianes, comenzando con Sir Philip Modelove.
Durante la reunión de Fainwell con sus amigos, Lovely y su asistente Betty discuten la situación de Lovely con los guardianes. Lovely está harta de estar sujeta a los "humores absurdos" de la gente del pueblo y de que la señalen con el dedo. Lovely menciona que el coronel Fainwell le había prometido liberarla de su situación y menciona que le gusta el coronel más que todos los hombres que ha visto.
El método de Fainwell para obtener el consentimiento es asumir la identidad del caballero ideal para cada tutor. Como no tiene ninguna posibilidad de obtener el consentimiento de los cuatro tutores simultáneamente, se ve obligado a obtener el consentimiento de cada uno de ellos. El coronel sólo necesita engañar a cada tutor el tiempo suficiente para recibir el consentimiento para casarse con Anne Lovely mientras se disfraza del marido ideal del tutor.
El coronel Fainwell aparece en el parque bien vestido para impresionar a Sir Philip con algunos lacayos para presumir. Supuestamente Fainwell está vestido a la francesa, lo que atrae la atención de Sir Philip cuando el coronel se acerca a él. Una vez que comienzan a "elogiarse mutuamente", la mujer sentada con Sir Philip se va y el coronel dice todo lo que Sir Philip quiere escuchar. Sir Philip da su consentimiento y se encargan de que Fainwell sea presentado personalmente a los otros tres guardianes.
En la casa de Obadiah Prim, la Sra. Prim y Anne Lovely discuten sobre la elección de vestido de Lovely, la Sra. Prim dice que es demasiado revelador. Lovely responde diciendo que la Sra. Prim es una mojigata y que cree en las relaciones entre cuáqueros. El Sr. Prim entra y dice que los pechos de Lovely están demasiado expuestos y que debería ocultarlos con un pañuelo, afirmando también que inflama el deseo en otros hombres. Lovely está molesta y declara que su padre nunca quiso que la tiranía de la tutela controlara su vida, mientras que el Sr. Prim se defiende afirmando que todo lo que quiso decir fue evitar que ella usara atuendos de suplentes y provocara a otros a pecar.
Sir Philip y Fainwell llegan a la casa de Prim y Fainwell es presentado formalmente al señor Prim por primera vez. Luego es presentado a Lovely y cuando va a besarle la mano, intenta darle una carta que ella deja caer y Prim recoge. Después de que Fainwell le revela a Lovely quién es realmente, Lovely se da cuenta de que había cometido un error al rechazar su carta. Le arrebata la carta a Prim y la destruye antes de que alguien pueda quitársela. Los otros guardianes llegan y Fainwell es presentado a Periwinkle y Tradelove. Ambos guardianes interrogan al coronel Fainwell, determinan que desaprueban la sugerencia de Sir Philip y se van declarando su requisito de que se cumplan todas sus calificaciones personales.
En este acto vemos que Sir Philip es un petimetre. Tiene un gran interés por la moda y se le hace creer que el Coronel es una figura más importante de lo que realmente es. El Coronel juega todas las cartas que sabe para reflejar la personalidad de Sir Philip y hacer que parezcan "tener una sola alma, pues nuestras ideas y concepciones son las mismas" (Acto 2, Escena 1, 83-85). En la siguiente escena, vemos cómo Lovely rechaza las restricciones y las nociones de "modestia" de los cuáqueros. Las características del Sr. y la Sra. Prim se revelan aún más cuando se acepta el punto sobre el romance entre cuáqueros incluso con la tentación de por medio, pero si no son cuáqueros, es malo y se menosprecia. Se vuelve a confirmar que la desaprobación de los otros guardianes es unánime, ya que cada uno no ve al Coronel como uno de los suyos.
El tercer acto comienza con Sackbut felicitando al coronel Fainwell por haber obtenido el consentimiento de al menos uno de los guardianes. El coronel viste un traje egipcio, disfrazado de extranjero, para encontrarse con Periwinkle. Periwinkle está intrigada no solo por la apariencia extranjera de Fainwell, sino también por los "hábitos" antiguos que exhibe el coronel. Periwinkle le pregunta a Fainwell si ha coleccionado alguna rareza, ya que las baratijas extrañas captan su interés, incluso le pregunta si ha tenido un cocodrilo. Fainwell lo minimiza diciendo que posee un conocimiento más valioso del que se demostraría por la posesión de objetos tan pequeños. Afirma que tiene un gran conocimiento del sol, más de lo que Descartes ha afirmado descubrir y averiguar. Con Periwinkle asombrado y celoso, Fainwell enumera una serie de objetos con afirmaciones de cosas escandalosas que pueden hacer. Termina la lista con una faja típica que afirma que tiene el poder de hacer invisible al portador y capaz de teletransportarse instantáneamente. Fainwell explica que para que la faja funcione, los demás en la habitación deben mirar hacia el este. Después de la explicación, Periwinkle se prueba la faja, Fainwell y Sackbut se giran hacia el este y, cuando se giran hacia atrás, simulan que Periwinkle desapareció. No convencida, Periwinkle solicita al Coronel que se pruebe la faja. Fainwell está de acuerdo y cuando Periwinkle y Sackbut giran hacia el este, Fainwell se esconde debajo de una trampilla para que, cuando Periwinkle se gire hacia atrás, se desarrolle la ilusión de invisibilidad.
Después de la demostración, Sackbut plantea un punto diciendo que si Periwinkle comprara la faja y la usara, podría viajar como siempre quiso. El Coronel dice que la faja nunca cambiaría de dueño por dinero y revela que el objetivo de su viaje es encontrar a los guardianes de Lovely y obtener su consentimiento en su demanda matrimonial. El primer guardián que dé el consentimiento recibirá la faja, y Periwinkle declara que es uno de los cuatro guardianes de Lovely. Justo cuando el acuerdo debe firmarse y finalizarse, un cajón del sastre revela a Periwinkle que el extranjero es en realidad el Coronel Fainwell, arruinando los planes de Fainwell. Fainwell huye inmediatamente y Freeman entra para exponer el plan B. Freeman le informa a Periwinkle que su tío se está muriendo y le sugiere que haga un viaje a la finca a pesar de estar lejos. Periwinkle agradece a Freeman, se va, y el Coronel y Sackbut vuelven a entrar con el plan de ir tras el próximo guardián, Tradelove.
Fainwell está vestido como un extranjero armado con un objeto "único" que resulta tan intrigante para Periwinkle que Fainwell podría pedir cualquier cosa y probablemente la recibiría. Curiosamente, el objeto que Fainwell usa se llama "moros musphonon", que significa trampa para ratones para tontos en griego. Periwinkle es, en efecto, un tonto y se deja manipular fácilmente para que crea en las habilidades del cinturón. También es un tonto por creer fácilmente que el disfrazado Fainwell era el sobrino de su admirador John Tradescant.
El cuarto acto comienza en el Exchange Alley, donde se desarrolla toda la acción bursátil, con Tradelove luciendo ocupado. Freeman entra con Fainwell disfrazado de comerciante holandés con noticias que dicen que los españoles han levantado su sitio de Cagliari. La nota dice que nadie lo sabría en este momento, pero en unas horas se hará público y esta sería la oportunidad perfecta para ganar dinero. Tradelove y Freeman hacen transacciones que creen que darán frutos, y Freeman le menciona a Tradelove que el coronel no tiene idea de la oportunidad potencial que se presenta. Tradelove insiste en que el sitio se ha levantado mientras que Fainwell mantiene su parte sosteniendo que no es así. Resultado: Tradelove hace una apuesta de dinero.
Una vez hecha la apuesta, Fainwell y Freeman regresan a la taberna de Sackbut para planificar la inauguración de Periwinkle con su tío moribundo. Antes de empezar, Sackbut entra con una carta dirigida a Prim, presentándole a Simon Pure, un líder cuáquero. Fainwell planea hacerse pasar por Simon Pure para intentar conseguir el consentimiento del señor Prim. Sackbut prepara la ropa cuáquera y también proporciona el vestido campestre que Fainwell debe llevar como mayordomo del tío de Periwinkle.
Tradelove se presenta en la taberna buscando una audiencia con Freeman. Fainwell, disfrazado de mayordomo, se escapa y Freeman se reúne con Tradelove, quien inmediatamente comenta que la carta que Freeman recibió antes era falsa. Tradelove pierde la apuesta que hizo con Fainwell en la bolsa y no puede pagarla. Freeman sugiere que Tradelove ofrezca su consentimiento para casar a Anne Lovely sin mencionarle al Coronel que aún necesitaría el consentimiento de los otros tres tutores. Tradelove acepta esta propuesta y le dice a Freeman que le pida al "comerciante holandés" que acepte esta propuesta a cambio de las dos mil libras apostadas.
La escena cambia y el coronel disfrazado de mayordomo de la casa de Periwinkle le informa de la muerte de su tío. Fainwell, ahora en el papel de "Pillage", solloza entre líneas para que parezca que la muerte de su tío ha afectado enormemente a su vida. Fainwell menciona el contenido del testamento de su tío y, por último, menciona que "su" contrato de arrendamiento debe renovarse con la aprobación de Periwinkle. Periwinkle lo aprueba y, mientras inspecciona la pluma que le entrega Fainwell, cambia el contrato de arrendamiento por el contrato de consentimiento y Periwinkle firma el formulario de consentimiento sin saberlo.
Con el formulario en la mano, Fainwell abandona la casa de Periwinkle y regresa a la taberna donde lo esperan Freeman y Tradelove. Antes de que el coronel tenga la oportunidad de aparecer, Tradelove elogia la generosidad del comerciante holandés por aceptar la propuesta de su consentimiento para el matrimonio a cambio del pago de dos mil libras. El coronel, ahora vestido como el comerciante holandés, entra y asegura el acuerdo de consentimiento, con Sackbut y Freeman como testigos de la firma. Tradelove se marcha, afirmando que hablará bien de él con los demás guardianes, ya que hizo creer al comerciante holandés que él era el principal responsable de los asuntos matrimoniales de Anne Lovely. Al salir, Periwinkle sonríe, pensando que ha vencido al comerciante holandés, obteniendo alivio para su deuda al pequeño precio de su consentimiento para un matrimonio todavía imposible.
Tradelove admira a los comerciantes holandeses, afirmando que conocen las acciones y el comercio mejor que todas las naciones, y sin embargo hace una apuesta con confianza contra el Coronel basándose en la carta que Freeman le muestra. Muestra su comportamiento arrogante, con la esperanza de burlar finalmente a un comerciante holandés, y su confianza en Freeman al aceptar la información de la carta. Después de que Tradelove se entera de su ruina, ofrece el consentimiento para que el comerciante se case con Lovely a cambio de su pago. Enfatiza que él es el líder de todos los guardianes a cargo de los planes de matrimonio de Lovely, diciendo que no renunciaría al consentimiento fácilmente. El Coronel lleva a cabo el engaño y lo acepta, lo que hace que Tradelove se sienta como un ganador cuando en realidad es el perdedor.
En la casa de Periwinkle, todo va según lo previsto; Fainwell actúa como si la muerte fuera una verdadera tragedia para ayudar a demostrar que las circunstancias son genuinas. Saca a relucir la firma del contrato de arrendamiento para conseguir una firma de una forma u otra, cambiándola por el contrato de consentimiento para proteger a Anne Lovely de Periwinkle.
La llegada de la carta de Simon Pure no estaba originalmente en los planes y representa una bendición para Fainwell, una oportunidad de ganar el consentimiento de Prim para casarse con Anne Lovely.
El acto comienza en la casa de Prim, con la señora Prim y Anne Lovely discutiendo sobre la elección de vestido de Lovely. Lovely declara que desea vestirse de la manera que desee y afirma que la señora Prim nunca habría atraído a ningún hombre con la forma en que se viste. La señora Prim replica que, de hecho, atrajo a muchos hombres cuando estaba vestida adecuadamente. Loveley, dice, está demasiado familiarizada con la gente malvada. Todos los guardianes entran y todos afirman que han encontrado un marido para Lovely. Mientras cada uno habla, un guardián diferente derriba al candidato, a pesar de que, sin que ellos lo sepan, cada candidato es la misma persona. Prim es la única que no tiene un candidato para casarse con Lovely, lo que cambia rápidamente cuando un sirviente anuncia que Simon Pure, el coronel disfrazado, ha llegado.
El Coronel entra con un traje de cuáquero mientras Lovely y la Sra. Prim vuelven a entrar para saludar al "invitado". Cuando Lovely entra, Fainwell no puede evitar mirarla fijamente. Prim se da cuenta de esto y le pregunta por qué Fainwell la mira, a lo que responde que tuvo un sueño y vio a Lovely en él. Prim interpreta esto como que Lovely se está convirtiendo y se va con la Sra. Prim para que Fainwell convierta a Lovely para que se convierta en una cuáquera fiel. Lovely no reconoce a Fainwell en su disfraz de cuáquero y grita cuando se acerca a ella inicialmente. Fainwell revela su identidad para calmarla. Debido al grito, Prim investiga, pero Lovely explica que gritó debido a la parloteo ininterrumpido de Fainwell sobre convertirla en cuáquera. Convencida, Prim sale una vez más para dejar a Fainwell y Lovely solos. Fainwell le explica a Lovely que tiene el consentimiento de los otros tres guardianes y solo necesita el de Prim para casarse con ella. Lovely le sigue el juego a Fainwell, fingiendo que se ha convertido al cuáquero. Prim está convencida de que Lovely se ha convertido. Entonces entra un sirviente y le informa a Prim que ha llegado el verdadero Simon Pure.
Una vez que Simon Pure ha llegado, el engaño de Fainwell se mantiene porque se trae una carta falsa, que indica que habría un impostor vestido de cuáquero con una turba para robar y matar a Prim. Fainwell acusa a Simon de ser el impostor y Lovely agrega que vio a Simon con dicha turba, convenciendo a Prim de que desestime al verdadero Simon Pure. Fainwell se da cuenta de que su tiempo encubierto es corto, por lo que actúa rápidamente y explica que Lovely no se dejaría sola por Sathan y Lovely muestra actitudes como si los espíritus la hubieran llenado. Convencido, Prim da su consentimiento para que Fainwell se case con Lovely y firma los papeles, solo para que Simon regrese con una prueba de su identidad. Dado que Fainwell ha obtenido el consentimiento, ya no tiene ninguna razón para engañar a nadie y admite que él era el falso Simon Pure. Todos los guardianes entran con Freeman y se dan cuenta de que todos han sido engañados cuando Fainwell les expone sus muchas identidades.
El disfraz de cuáquero de Fainwell le permite entrar en la casa de Prim y conseguir la aceptación de él y de su esposa. Cuando Lovely descubre su disfraz, su actuación ayuda a convencer a Prim de que se ha convertido, de ahí la rápida aprobación del consentimiento.
La carta falsa que menciona a un impostor podría haber tenido consecuencias en ambos sentidos. Con la agresión de Fainwell y la ayuda de Lovely, Simon se ve obligado a irse, y se va el tiempo suficiente para que Fainwell obtenga el formulario de consentimiento de Prim. La carta no había sido planificada de antemano, pero el Coronel reconoce la letra de Freeman y su trabajo. Freeman ha estado de guardia, atento a la llegada del verdadero Simon Pure.
Centlivre se burló de todos los estereotipos de su tiempo, ridiculizando sin miedo el mercado matrimonial, la moda, el comercio, la academia e incluso la religión. [1]
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A Bold Stroke for a Wife se estrenó en el Lincoln's Inn Fields Theatre el 3 de febrero de 1718, donde se representó durante seis noches y se consideró un gran éxito. El reparto original incluía a James Spiller como Periwinkle, William Bullock como Tradelove, George Pack como Obadiah, Christopher Bullock como el coronel Fainwell, John Ogden como Freeman, Jane Rogers como la señora Lovely y Mary Kent como la señora Prim.
Durante su larga vida, la obra se hizo muy popular en los Estados Unidos. Se representó en 1782 (en Baltimore ). En 1786, un periodista de Charleston, Carolina del Sur , comentó que "The Bold Stroke for a Wife... es una de las pocas comedias que ha resistido la prueba del tiempo: está llena de negocios e intrigas y abunda en una variedad tal que siempre atrapa y mantiene la atención del público hasta el final". [2] La obra siguió encontrando público estadounidense hasta el siglo XIX y fue anunciada como una "buena comedia antigua" cuando se presentó en el Teatro Wallack de Broadway en 1863.
En 1960, esta obra fue adaptada como película 'Ek Phool Chaar Kaante' (Una rosa y cuatro espinas) protagonizada por Sunil Dutt y Waheeda Rehman. Los cuatro guardianes fueron interpretados por los cuatro actores de personajes más famosos de Bollywood contemporáneo: David, Dhumal, Rashid Khan y Johnny Walker. En una producción de 1985 de Double Edge Theatre [3], la obra se ambientó en el mundo del cabaret andrógino de la década de 1920 como una mirada irónica al "juego del matrimonio", escrita por un imitador masculino del siglo XVIII para subrayar su casting transgénero y las implicaciones irónicas que tal enfoque tiene en la sociedad contemporánea. [4]
Al igual que el personaje de la señora Malaprop en la obra de Sheridan The Rivals , el nombre Simon Pure pronto se convirtió en un sustantivo que designaba una cualidad de una persona. En el caso de la señora Malaprop, esa cualidad era el uso incorrecto de una palabra al sustituir una palabra de sonido similar por otra con un significado diferente, generalmente con efecto cómico. En el caso de Simon, esa cualidad era la autenticidad y en el caso del imitador de Simon, esa cualidad era la hipocresía . [5]
En el uso adjetival, el compuesto rápidamente ganó un guión y perdió sus mayúsculas cuando, en 1894, William Dean Howells escribió con entusiasmo sobre "la individualidad estadounidense, el artículo real, simon-pure". Como en boycott de Captain Boycott y bloomer de Amelia Bloomer, los nombres se convierten en palabras y pierden sus letras mayúsculas en la epónima . Como sustantivo, Simon Pure son dos palabras; como adjetivo, está en minúscula y todavía tiene el guión. Eso mantiene la forma adjetival inmaculada. [5]
El hecho de que hubiera dos Simón Puros en el escenario es probablemente la razón por la que el término se volvió confuso. Dependiendo de cómo se use, puede significar tanto un hombre honesto como un hipócrita que hace grandes demostraciones de virtud. [6]
En el uso moderno, Simon Pure se ha convertido en la fuente de dos expresiones: la frase "El verdadero Simon Pure", que significa "el hombre real"; y el adjetivo "simon-pure", que significa
En 1984, el término "simon-pure" recibió cierta publicidad cuando el embajador Robert Morris en el Departamento de Estado de los Estados Unidos admitió que Estados Unidos había tomado algunas medidas hacia el proteccionismo económico, pero insistió: "Si no somos simon-pure, seguimos siendo bastante creíbles". [7] Como informó el entonces columnista del New York Times William Safire , la frase simon-pure significa "sin mancha". En este contexto, los delegados a las convenciones que no están agobiados por acusaciones de ser criaturas de fondos mal habidos [8] son delegados simon-pure.