El SMS Monarch [a] ("Buque de Su Majestad Monarch") fue el buque líder del buque de defensa costera de clase Monarch construido para la Armada austrohúngara en la década de 1890. Después de su puesta en servicio, el Monarch y los otros dos barcos de la clase Monarch realizaron varios cruceros de entrenamiento en el mar Mediterráneo a principios de la década de 1900. El Monarch y sus gemelos formaron la 1.ª División de Buques Capitales de la Armada austrohúngara hasta que fueron reemplazados por los recién comisionados acorazados pre-dreadnought de clase Habsburg a principios de siglo. En 1906, los tres Monarch fueron puestos en reserva y solo se volvieron a poner en servicio durante los ejercicios anuales de entrenamiento de verano. Después del inicio de la Primera Guerra Mundial , el Budapest fue puesto nuevamente en servicio y asignado a la 5.ª División junto con sus gemelos.
La división fue enviada a Cattaro en agosto de 1914 para atacar a la artillería montenegrina y francesa que bombardeaba el puerto, y el Monarch permaneció allí durante el resto de la guerra. El barco fue dado de baja a principios de 1918 y se convirtió en un buque de alojamiento . Fue otorgado a Gran Bretaña por la Conferencia de Paz de París en 1920. Los británicos lo vendieron como chatarra y fue desguazado en Italia a principios de 1921.
Con un desplazamiento máximo de solo 5785 toneladas (5694 toneladas largas), [1] la clase Monarch era menos de la mitad del tamaño de los acorazados de otras armadas importantes de la época, [2] y fueron designados oficialmente como buques de defensa costera. [3] La única costa de Austria-Hungría estaba en el mar Adriático , y el gobierno austrohúngaro creía que el papel de su armada era únicamente defender la costa de la nación. [2]
El Monarch tenía una longitud total de 99,22 metros (325 pies 6 pulgadas), una manga de 17 metros (55 pies 9 pulgadas) y un calado de 6,4 metros (21 pies 0 pulgadas). [3] Sus dos motores de vapor de triple expansión vertical de 4 cilindros producían un total de 8500 caballos de fuerza indicados (6300 kW) utilizando vapor de cinco calderas cilíndricas . Estas le dieron al barco una velocidad máxima de 17,8 nudos (33,0 km/h; 20,5 mph). La carga máxima del Monarch de 500 toneladas métricas (490 LT) de carbón le dio un alcance de 3500 millas náuticas (6500 km; 4000 mi) a una velocidad de 9 nudos (17 km/h; 10 mph). Estaba tripulada por 26 oficiales y 397 soldados, un total de 423 efectivos. [4]
El armamento de la clase Monarch consistía en cuatro cañones Krupp K/94 de 240 milímetros (9,4 pulgadas) montados en dos torretas de dos cañones , una a proa y otra a popa de la superestructura . Los barcos llevaban 80 proyectiles por cada cañón. Su armamento secundario eran seis cañones Škoda de 150 milímetros (6 pulgadas) ubicados en casamatas en la superestructura. Diez cañones Škoda de 47 mm (1,9 pulgadas) de tiro rápido (QF ) y cuatro cañones Hotchkiss QF de 47 milímetros proporcionaban defensa contra los torpederos . Los barcos también montaban dos tubos lanzatorpedos de 450 milímetros (18 pulgadas) , uno en cada costado . Cada tubo lanzatorpedos estaba provisto de dos torpedos . [4] En 1917 se instaló un cañón antiaéreo G. L/45 de 66 milímetros (2,6 pulgadas) . [5] [6]
El cinturón de blindaje de la línea de flotación de acero al níquel del barco tenía un espesor de entre 120 y 270 milímetros (4,7 y 10,6 pulgadas) y las torretas de los cañones estaban protegidas por 250 milímetros (9,8 pulgadas) de blindaje. Las casamatas tenían costados de 80 milímetros (3,1 pulgadas) de espesor, mientras que la torre de mando tenía 220 milímetros (8,7 pulgadas) de blindaje. El blindaje de la cubierta del Monarch tenía un espesor de 40 milímetros (1,6 pulgadas). [7]
Los buques de la clase Monarch fueron ordenados en mayo de 1892, [8] y se construirían en el Arsenal Naval de Pola ( Seearsenal ). El buque fue puesto en grada el 31 de julio de 1893, [3] y fue botado el 9 de mayo de 1895 por la archiduquesa María Teresa , esposa del archiduque Carlos Luis . Fue puesto en servicio el 11 de mayo de 1898. [9]
El Monarch y sus hermanas formaron la 1.ª División de Buques Capitales de la Armada ( I. División Schwere ) en 1899, y la división realizó un crucero de entrenamiento al Mediterráneo oriental, donde visitaron puertos en Grecia , Líbano , Turquía y Malta más tarde ese año. A principios de 1902, realizaron otro crucero de entrenamiento al Mediterráneo occidental con visitas a puertos en Argelia , España , Francia , Italia , Corfú y Albania . El barco fue equipado con una radio Siemens -Braun a principios del año siguiente. Los barcos de la división fueron inspeccionados por el archiduque Francisco Fernando , el heredero al trono, en marzo de 1903 en Gravosa . En 1904, los barcos de la clase Monarch formaron la 2.ª División de Buques Capitales, [10] y participaron en el crucero de 1904 por los mares Adriático y Mediterráneo, así como en ejercicios de entrenamiento en los que los tres acorazados de la clase Habsburg se enfrentaron al Budapest y sus hermanas en un combate simulado. Esas maniobras marcaron la primera vez que dos escuadrones homogéneos compuestos por acorazados modernos operaron en la Armada austrohúngara. [11] En el verano de 1905, el Wien encalló durante un ejercicio nocturno frente a la isla Meleda ; fueron necesarios dos intentos por parte de Budapest y Habsburg para rescatarlo. [12]
Los Monarch fueron relegados al recién formado Escuadrón de Reserva el 1 de enero de 1906, y solo fueron puestos en servicio nuevamente para los ejercicios anuales de verano. Participaron en una revisión de la flota realizada por el archiduque Francisco Fernando, realizada en el canal Koločepski cerca de Šipan , en septiembre. Los barcos fueron puestos en servicio nuevamente brevemente a principios de 1913, como la 4.ª División después del inicio de la Segunda Guerra de los Balcanes , pero fueron dados de baja nuevamente el 10 de marzo. A principios de 1914, el Monarch realizó un crucero en el Levante con los acorazados Viribus Unitis , Tegetthoff y el predreadnought Zrínyi . Dos de los tripulantes del barco contrajeron viruela y meningitis cerebroespinal en Egipto y causaron que el barco fuera puesto en cuarentena durante varias semanas en Pola . [13]
Con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, los tres Monarch fueron reasignados a la 5.ª División. Fueron enviados a la bahía de Kotor en agosto de 1914 para atacar las baterías de artillería montenegrinas en el monte Lovćen , que bombardeaban la base naval austrohúngara de Cattaro y las fortificaciones que la defendían. El Monarch y sus hermanas llegaron el 13 de agosto, pero sus cañones no pudieron elevarse lo suficiente para enfrentarse a toda la artillería enemiga, que fue reforzada por ocho cañones franceses el 19 de octubre. El acorazado Radetzky fue convocado para ocuparse de los cañones dos días después, y logró inutilizar varios cañones franceses y obligó a los demás a retirarse el 27 de octubre.
El Monarch permaneció en Cattaro durante el resto de la guerra para disuadir futuros ataques. La tripulación del barco se unió al motín de Cattaro a principios de febrero de 1918. Seis semanas después se convirtió en un barco de alojamiento para las tripulaciones de submarinos con base en la cercana Gjenovic. [14] El Monarch fue entregado a Gran Bretaña como reparación de guerra en enero de 1920 y desguazado en Italia en 1921. [14]