El 1 de marzo de 1815, Napoleón Bonaparte escapó de su prisión en la isla de Elba y lanzó un intento de recuperar su imperio. Una confederación de potencias europeas se comprometió a detenerlo. Durante el período conocido como los Cien Días, Napoleón decidió enfrentarse a los ejércitos del príncipe Blücher y el duque de Wellington en lo que se conoce como la Campaña de Waterloo . Fue derrotado decisivamente por los dos ejércitos aliados en la Batalla de Waterloo , que luego marcharon sobre París, obligando a Napoleón a abdicar por segunda vez. Sin embargo, Rusia, Austria y algunos de los estados alemanes menores también desplegaron ejércitos contra él y todos ellos también invadieron Francia. De estos otros ejércitos, los que participaron en las campañas más grandes y vieron más combates fueron dos ejércitos austríacos: el Ejército del Alto Rin y el Ejército de Italia.
La batalla de Waterloo, seguida por el avance de los ejércitos de Blücher y Wellington sobre París, fue tan decisiva en sus efectos y tan abarcadora en sus resultados, que el gran objetivo de la guerra —la destrucción del poder de Napoleón Bonaparte y la restauración de la dinastía borbónica bajo el rey Luis XVIII el 8 de julio de 1815— se logró mientras los ejércitos del Alto Rin y de Italia apenas comenzaban su invasión del territorio francés. Si los éxitos que acompañaron a los esfuerzos de Blücher y Wellington hubieran asumido un carácter menos decisivo y, más especialmente, si los reveses hubieran ocupado el lugar de esos éxitos, las operaciones de los ejércitos que avanzaban desde el Rin y cruzaban los Alpes habrían adquirido una importancia inmensa en la historia de la guerra; pero el brillante curso de los acontecimientos en el norte de Francia disminuyó materialmente el interés suscitado por las transacciones militares en otras partes de Francia. Las operaciones de los ejércitos de la Confederación que invadieron Francia a lo largo de su frontera oriental y sudoriental; proporcionan una prueba clara de que entre las consecuencias más inmediatas de la decisiva Batalla de Waterloo y la rápida captura de París, estaba el haber sido el medio de evitar la guerra más general y prolongada que probablemente habría tenido lugar en estas fronteras, si un resultado diferente en Bélgica hubiera envalentonado a los franceses a actuar con vigor y efectuar una defensa más fuerte de estas partes de Francia. [1]
Al subir al trono, Napoleón se encontró con que los Borbones le habían dejado muy poco y que el ejército contaba con 56.000 soldados, de los cuales 46.000 estaban listos para la campaña. [2] A finales de mayo, las fuerzas armadas totales disponibles para Napoleón habían llegado a 198.000, con 66.000 más en depósitos entrenándose pero aún no listos para el despliegue. [3]
A finales de mayo, Napoleón había desplegado sus fuerzas de la siguiente manera: [4]
El cuerpo anterior se constituyó en L'Armée du Nord (el "Ejército del Norte") y, dirigido por Napoleón Bonaparte, participaría en la Campaña de Waterloo. Para la defensa de Francia, Bonaparte desplegó sus fuerzas restantes en el interior del país, observando a los enemigos de Francia, tanto extranjeros como nacionales, con la intención de retrasar a los primeros y reprimir a los segundos. En junio, estaban organizados de la siguiente manera:
Más tropas custodiaban la frontera sureste desde Basilea hasta Niza y cubrían Lyon :
Hubo otros dos despliegues importantes:
El contingente militar austríaco estaba dividido en tres ejércitos. Este era el más grande de estos ejércitos, comandado por el mariscal de campo Karl Philipp, príncipe de Schwarzenberg . Su objetivo era París. A este contingente austríaco se unieron los de las siguientes naciones de la Confederación Germánica : Reino de Baviera , Reino de Wurtemberg , Gran Ducado de Baden , Gran Ducado de Hesse (Hessen-Darmstadt), Ciudad Libre de Frankfurt , Principado de Reuss Línea Mayor y el Principado de Reuss Línea Menor . Además de estos había contingentes de Fulda e Isenburg . Estos fueron reclutados por los austríacos de territorios alemanes que estaban en proceso de perder su independencia al ser anexionados a otros países en el Congreso de Viena. Finalmente, a estos se unieron los contingentes del Reino de Sajonia , Ducado de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , Ducado de Sajonia-Meiningen y el Ducado de Sajonia-Hildburghausen. Su composición en junio era: [15]
Este ejército estaba compuesto exclusivamente por suizos. El general suizo Niklaus Franz von Bachmann estaba al mando de este ejército. Esta fuerza debía observar a las fuerzas francesas que operaban cerca de sus fronteras. Su composición en julio era: [17]
Total 37.000 [18]
Según el plan general de operaciones proyectado por el príncipe Schwarzenberg, este ejército debía cruzar el Rin en dos columnas. La columna de la derecha, formada por el III Cuerpo, bajo el mando del mariscal de campo el príncipe heredero de Württemberg ; y del IV Cuerpo, del ejército bávaro, bajo el mando del mariscal de campo el príncipe Wrede , debía cruzar el Rin entre Germersheim y Mannheim. La columna de la izquierda, formada por el I Cuerpo, bajo el mando del maestro general de artillería, el conde Colloredo , y del II Cuerpo, bajo el mando del general príncipe Hohenzollern-Hechingen , junto con el cuerpo de reserva austríaco; todo ello comandado por el general archiduque Fernando , debía cruzar el Rin entre Basilea y Rheinfelden . La columna formada por el ala derecha debía ser apoyada por el ejército ruso, bajo el mando del mariscal de campo conde Barclay de Tolly , que se esperaba que estuviera reunido en Kaiserslautern el 1 de julio. El objeto de las operaciones, en primera instancia, fue la concentración del Ejército del Alto Rin y del Ejército ruso en Nancy . [19]
Tan pronto como el príncipe Schwarzenberg se enteró del comienzo de las hostilidades en lo que hoy es Bélgica, dio órdenes para el avance de su ejército. El IV Cuerpo (bávaro) recibió órdenes de cruzar inmediatamente el Sarre y, girando por los Vosgos , cortar el paso al V Cuerpo francés al mando del general Rapp, reunido en los alrededores de Estrasburgo , de su base de operaciones e interceptar sus comunicaciones con el interior de Francia. [20]
Un cuerpo ruso, bajo el mando del general conde Lambert , que formaba la vanguardia del ejército del conde Barclay de Tolly, fue asignado al IV Cuerpo (bávaro) del príncipe Wrede; quien lo emplearía principalmente para mantener la comunicación con el Cuerpo del Norte de Alemania bajo el mando del general prusiano von Hacke . [20] [21]
El 19 de junio, el ejército bávaro cruzó el Rin en Mannheim y Oppenheim y avanzó hacia el río Sarre . El 20 de junio hubo algunas escaramuzas menores entre puestos avanzados cerca de Landau y Dahn . El 23 de junio, el ejército austríaco, tras aproximarse al río Sarre, procedió, en dos columnas, a tomar posesión de los pasos a través del río en Saarbrücken y Sarreguemines . [20]
La columna de la derecha, al mando del teniente general conde Beckers, atacó Saarbrücken, donde se le opuso el general francés Meriage . Los bávaros tomaron el suburbio y el puente, y penetraron en la ciudad junto con los franceses en retirada, de los que hicieron prisioneros a cuatro oficiales y setenta hombres, y mataron e hirieron a cien hombres; sufriendo una pérdida, por su parte, de tres oficiales y de cincuenta a sesenta hombres muertos y heridos. El conde Beckers ocupó la ciudad, situó su división en las alturas hacia Forbach y destacó patrullas a lo largo del camino a Metz , hasta St. Avold ; y a la derecha a lo largo del Sarre, hasta Saarlouis . [22]
La columna de la izquierda, formada por la Primera División de Infantería, bajo el mando del teniente general Barón von Ragliovich, y por la Primera División de Caballería, bajo el mando del príncipe Carlos de Baviera, avanzó hacia Sarreguemines, donde los franceses habían construido una tête-de-pont en la orilla derecha del río. Tras cierta resistencia, los bávaros tomaron posesión de ella, tras lo cual el Barón von Ragliovich marchó a través de la ciudad y tomó posición en las alturas opuestas, dominando los caminos que conducían a Bouquenom y Lunéville . [23]
La Cuarta División de Infantería, bajo el mando del teniente general barón Zollern , avanzó hacia la fortaleza de Bitche ; sin embargo, el comandante francés, el general Kreutzer , se negó a rendirse. [23]
El cuerpo ruso, bajo el mando del conde Lambert, adscrito al ala derecha del ejército del príncipe Wrede, avanzó hasta Ottweiler y Ramstein . [23]
El 24 de junio, el príncipe Wrede ocupó Bouquenom y destacó la división de caballería bajo el mando del príncipe Carlos hacia Phalsbourg para observarla. Sus divisiones segunda, tercera y cuarta, y la reserva, se reunieron en Sarreguemines. Las tropas rusas bajo el mando del conde Lambert ocuparon Saarbrück, habiendo destacado previamente la caballería, bajo el mando del teniente general Czernitscheff, hasta Saint-Avold. [23]
El 26 de junio, el cuartel general del príncipe Wrede se encontraba en Morhenge; y, el 27 de junio, sus puestos avanzados penetraron hasta Nancy , donde estableció su cuartel general el 28 de junio. Desde Saint-Dieuze, Wrede destacó unidades hacia la izquierda, con el fin de descubrir la marcha del general Rapp ; quien, sin embargo, todavía estaba en el Rin, y cuya retirada había quedado así interrumpida por la ocupación de Nancy. [24]
El príncipe Wrede se detuvo en Nancy para esperar la llegada de los cuerpos austríaco y ruso. A su derecha, el teniente general Czernitscheff cruzó el Mosela el 29 de junio, a la vista de Metz , y el 3 de julio tomó por asalto la ciudad de Châlons-sur-Marne . La guarnición de este lugar había prometido no ofrecer resistencia, y sin embargo disparó contra la vanguardia rusa; tras lo cual la caballería desmontó inmediatamente, escaló las murallas, abrió las puertas, atacó a una parte de la guarnición, hizo prisioneros al resto, incluido el general francés Rigault, y saqueó la ciudad. [24]
Después de permanecer cuatro días en las cercanías de Nancy y Lunéville, el príncipe Wrede recibió una orden del príncipe Schwarzenberg de avanzar inmediatamente hacia París con el IV Cuerpo (bávaro), que estaba destinado a convertirse en la vanguardia del ejército austríaco del Alto Rin. Esta orden se dio como consecuencia del deseo expresado por el duque de Wellington y el príncipe Blücher de que el ejército austríaco del Alto Rin prestara apoyo inmediato a sus operaciones frente a París. El 5 de julio, el cuerpo principal del ejército bávaro llegó a Châlons , en cuyas cercanías permaneció durante el 6 de junio. Ese día, sus puestos avanzados se comunicaron, por Épernay , con el ejército prusiano. El 7 de julio, el príncipe Wrede recibió información sobre la Convención de París y, al mismo tiempo, instrucciones para avanzar hacia el Loira . El 8 de julio, el teniente general Czernitscheff se encontró con los franceses entre Talus-Saint-Prix y Montmirail , y los hizo cruzar el Morin , hacia el Sena . Antes de la llegada del IV Cuerpo (bávaro) a Château-Thierry , la guarnición francesa había abandonado el lugar, dejando tras de sí varias piezas de artillería y municiones. El 10 de julio, el ejército bávaro tomó posición entre el Sena y el Marne ; y el cuartel general del príncipe Wrede estaba en La Ferté-sous-Jouarre . [25]
El 22 de junio, una parte del III Cuerpo austríaco, bajo el mando del príncipe heredero de Württemberg, tomó posesión de las trincheras de Germersheim , en la orilla izquierda del Rin. El teniente mariscal de campo, el conde Wallmoden, fue destinado, con diez batallones y cuatro escuadrones, para observar y bloquear la fortaleza de Landau y la línea de Queich . El cuerpo principal del cuerpo se situó entre Bruchsal y Philippsburg . El 23 de junio, el cuerpo cruzó el Rin en Germersheim y pasó la línea de Queich sin oposición. [26] [27]
El Príncipe Heredero recibió órdenes por parte de Wissembourg y Haguenau de proceder, en colaboración con el IV Cuerpo (bávaro), al plan de interceptar la retirada del general Rapp. [26]
El 24 de junio, el III Cuerpo avanzó hacia Bergzabern y Niederotterbach , enfrentó a los franceses en ambos lugares y los hizo retroceder. El conde Wallmoden dejó un pequeño destacamento para observar Landau y avanzó, con el resto de su fuerza, hasta Rheinzabern . El 25 de junio, el Príncipe Heredero ordenó el avance hacia las Líneas de Wissembourg , en dos columnas. La primera columna se reunió en Bergzabern y la segunda avanzó por Niederotterbach. El conde Wallmoden recibió órdenes de avanzar sobre Lauterburg . El Príncipe Heredero avanzó con su Cuerpo aún más a lo largo de la carretera de Haguenau . Su guardia avanzada avanzó hasta Ingolsheim y el cuerpo principal del III Cuerpo llegó a las Líneas de Wissembourg; que los franceses abandonaron durante la noche y se replegaron sobre el Bosque de Haguenau , ocupando el gran pueblo de Surbourg . El 26 de junio, el Príncipe Heredero atacó y derrotó a los franceses en el último lugar mencionado, con su columna de la derecha; Mientras tanto, la columna de la izquierda, bajo el mando del conde Wallmoden, tuvo el mismo éxito en un ataque que realizó contra el general francés Rothenburg, apostado con 6.000 infantes y un regimiento de caballería en Seltz . Al día siguiente, el general Rapp se retiró al desfiladero de Brumath , pero lo abandonó durante la noche y tomó una posición favorable en la retaguardia del Souffel , cerca de Estrasburgo. Su fuerza comprendía veinticuatro batallones de infantería, cuatro regimientos de caballería y numerosa artillería, y ascendía a casi 24.000 hombres. [28] [29]
El príncipe heredero de Württemberg se enfrentó al ejército del Rin del general Rapp el 28 de junio en la batalla de La Suffel , pero a pesar de que superaban en número a los franceses dos a uno, las fuerzas austriacas fueron repelidas. Rapp, sin embargo, se retiró a la fortaleza de Estrasburgo poco después de la acción, como lo demuestran las cifras austriacas. La pérdida del III Cuerpo en esta ocasión ascendió a 75 oficiales y 2.050 hombres, entre muertos y heridos, mientras que la de los franceses fue de unos 3.000 hombres. [30]
El I y II Cuerpo austríaco y el Cuerpo de Reserva, que formaban el ala izquierda del Ejército austríaco del Alto Rin, cruzaron este río en Rheinfelden y Basilea en la noche del 25 de junio. El 26 de junio, el I Cuerpo, bajo el mando del conde Colloredo, se dirigió hacia Belfort y Montbéliard ; y, el mismo día, los austríacos sitiaron la fortaleza de Huningue . La vanguardia del I Cuerpo austríaco luchó en una escaramuza con un destacamento francés de 3.000 hombres pertenecientes al VIII Cuerpo (también conocido como Armée du Jura ) del general Lecourbe , y lo obligó a retirarse hasta Dannemarie . El 28 de junio, el I Cuerpo austríaco atacó a los franceses cerca de Chavannes , entre Dannemarie y Belfort, cuando la fuerza francesa, que ascendía a 8.000 infantes y 500 jinetes, fue rechazada hacia Belfort. El mayor general Von Scheither del I Cuerpo fue destacado contra Montbéliard, una ciudad fortificada y defendida por una ciudadela . Después de haber mantenido un fuego destructivo contra la plaza, las tropas austríacas la tomaron por asalto; sin embargo, perdieron 25 oficiales y 1.000 hombres, entre muertos y heridos. [8] [31]
El III Cuerpo permaneció al frente de Estrasburgo hasta el 4 de julio, cuando fue relevado por la llegada del II Cuerpo austríaco, bajo el mando del príncipe Hohenzollern, procedente de las proximidades de Colmar . En este último punto, la vanguardia del Cuerpo de Reserva austríaco, bajo el mando del teniente mariscal de campo Stutterheim, avanzó hacia Remiremont , y el cuerpo principal hacia St. Marie aux Mines . El propio Cuerpo de Reserva austríaco llegó a Raon l'Etape , desde donde se trasladó posteriormente (el 10 de julio) a Neufchâteau . El III Cuerpo, bajo el mando del príncipe heredero de Württemberg, marchó hacia las proximidades de Molsheim . [32]
El 7 de julio, Württemberg llegó a Lunéville, pero en lugar de continuar hacia su destino original de Nancy, el 9 de julio el III Cuerpo tomó el camino de Neufchâteau, avanzando en columnas; una vía Bayon y la otra vía Rambervillers . Estas dos columnas continuaron su avance, la primera por Vaucouleurs , Joinville , Brienne le Château , Troyes y Auxerre ; y la otra, por Neufchâteau, Chaumont , Bar-sur-Aube , Vendeuvre-sur-Barse , Bar-sur-Seine y Châtillon : en cuyos puntos (Auxerre y Châtillon) se detuvieron el 18 de julio. El 21 de julio, el cuerpo entró en acantonamientos entre Montbard y Tonnerre . [33]
Con la excepción de algunas incursiones de poca importancia, el general Rapp permaneció muy tranquilo en la fortaleza de Estrasburgo. La noticia de la toma de París por las tropas británicas y prusianas condujo a una suspensión de hostilidades que concluyó el 24 de julio y se extendió a la fortaleza de Estrasburgo , Landau , La Petite-Pierre , Huningue , Sélestat , Lichtenberg , Phalsbourg , Neuf-Brisach y Belfort . [34]
Éste era el segundo contingente más numeroso de Austria. Su objetivo era Lyon. El general Johann Maria Philipp Frimont comandaba este ejército. Su composición en junio era: [35]
Total 50.000. [18]
El general Bianchi comandaba el ejército austríaco de Nápoles. [a] Este era el más pequeño de los contingentes militares de Austria, y ya había derrotado al ejército de Murat en la Guerra Napolitana . Su objetivo en la campaña actual era la captura de Marsella y Tolón. No estaba compuesto por napolitanos como el nombre del ejército puede sugerir y como un autor ha supuesto. [36] Sin embargo, había una fuerza sarda en esta área que formaba la guarnición de Niza bajo el teniente general Giovanni Pietro Luigi Cacherano d'Osasco , [37] que puede haber sido donde surgió este malentendido. La composición del ejército de Nápoles en junio era: [38]
Total 23.000 [18]
El ejército francés del Var [18] (II Cuerpo de Observación). [7]
Con base en Toulon y bajo el mando del mariscal Guillaume Marie Anne Brune , este ejército tenía la misión de reprimir cualquier posible levantamiento realista y de observar el «Ejército de Nápoles» de Bianchi. Su composición en junio era la siguiente:
En total 5.500–6.116 hombres. [42]
El ejército austríaco de Italia, compuesto por tropas austríacas y sardas y con un total de 60.000 hombres, estaba bajo el mando del general barón Frimont . Estaba destinado a actuar contra el ejército francés de los Alpes, bajo el mando del mariscal Suchet , apostado en las proximidades de Chambéry y Grenoble. No se sabe con certeza el tamaño de la fuerza bajo el mando de Suchet, ya que se ha estimado que oscilaba entre 13.000 y 20.000 hombres; pero el cuerpo de observación en el Var, en las proximidades de Antibes y Toulon, bajo el mando del mariscal Brune, ascendía a 10.000 hombres y no estaba ocupado por ningún enemigo en su frente. [43]
El ejército del barón Frimont se dividió en dos cuerpos: el I Cuerpo, al mando del teniente mariscal de campo Radivojevich , debía avanzar por el Valais hacia Lyon; y el otro, el II Cuerpo, al mando del teniente mariscal de campo conde Bubna , que estaba en el Piamonte, debía penetrar en el sur de Francia a través de Saboya. [43]
El mariscal Suchet había recibido órdenes de Napoleón de iniciar las operaciones el 14 de junio y, mediante rápidas marchas, asegurar los pasos de montaña del Valais y de Saboya (entonces parte del Reino de Cerdeña ), con el fin de cerrarlos a los austríacos. El 15 de junio, sus tropas avanzaron por todos los puntos con el propósito de ganar la frontera desde Montmeilian hasta Ginebra , que él mismo sitió. Desde allí se propuso obtener la posesión de los importantes pasos de Meillerie y Saint-Maurice y de esta manera detener el avance de las columnas austríacas desde el Valais . En Meillerie , los franceses fueron recibidos y rechazados por la vanguardia de la columna de la derecha austríaca el 21 de junio. Mediante marchas forzadas, toda esta columna, que acompañaba el propio barón Frimont, llegó al Arve el 27 de junio. [44] La columna de la izquierda, al mando del conde Bubna, cruzó el monte Cenis el 24 y el 25 de junio. El 28 de junio, la columna se enfrentó a una dura oposición francesa en Conflans ; sin embargo, los austriacos lograron tomar posesión de ella. [45]
Para asegurar el paso del río Arve , el 27 de junio la vanguardia de la columna de la derecha se trasladó a Bonneville, en su margen izquierda, pero los franceses, que ya habían fortificado este lugar, mantuvieron una firme resistencia. Mientras tanto, sin embargo, los austríacos se apoderaron del paso de Carrouge , por lo que los franceses se vieron en la necesidad de evacuar Bonneville y abandonar el valle del Arve. La columna austríaca pasó entonces por Ginebra y expulsó a los franceses de las alturas de Grand Saconex y de Saint-Genix . El 29 de junio, esta parte del ejército austríaco se dirigió hacia el Jura y, el 1 de julio, tomó sus disposiciones para atacar los reductos y trincheras que los franceses habían levantado para defender los pasos. El asalto más vigoroso se realizó sobre el paso de Les Rousses , pero los austríacos fueron rechazados. Se reunieron las reservas y los franceses, habiendo abandonado sus trincheras para enfrentarse a estos últimos, proporcionaron una buena oportunidad para un ataque por el flanco con caballería y artillería. El paso fue capturado por los austríacos y los franceses se vieron obligados a abandonarlo tanto él como los otros pasos del Jura . La vanguardia austríaca persiguió a los franceses y llegó a Saint-Claude por la tarde, en el camino que conduce a la izquierda desde Gex; y St. Laurent , en la dirección original del ataque, más allá de Les Rousses . [45]
Mientras tanto, el Cuerpo de Reserva austríaco, bajo el mando del mariscal de campo Meerville , recibió órdenes de avanzar y hacer retroceder a los franceses en el Ródano . Estos, al retirarse, destruyeron el puente de Seyselle y, al mantener el Fuerte l'Ecluse , cerraron la carretera de Ginebra a Lyon. Se había construido un reducto frente al fuerte que dominaba por completo el acceso. Fue asaltado y tomado por el Regimiento de Infantería húngaro 'Fürst Esterhazy' (IR.32). El propio fuerte fue ahora dirigido por el Cuerpo de Reserva a lo largo de la orilla izquierda del Ródano, con el propósito de forzar el paso en la Perte du Rhône . Aquí los franceses habían construido un tête-de-pont ; sin embargo, se vieron obligados a abandonar como consecuencia de un movimiento realizado por el I Cuerpo, bajo el mando del mariscal de campo Radivojevich . Al retirarse, los franceses destruyeron el bellísimo puente de piedra que existía en aquel momento, por lo que los austríacos tuvieron que construir puentes provisionales sobre el estrecho espacio entre las rocas que limitan el curso del río en este lugar tan notable. La vanguardia del Cuerpo de Reserva, al mando del general conde Hardegg, fue la primera en cruzar el Ródano y encontró a los franceses apostados en Charix , detrás de Châtillon, en el camino hacia Nantua . El conde Hardegg ordenó inmediatamente un ataque y, tras encontrar una resistencia obstinada, obligó a los franceses a retirarse. [46]
Las tropas del I Cuerpo austríaco, que entretanto se habían quedado frente al fuerte de l'Écluse, habían iniciado un bombardeo que, al cabo de veintiséis horas, causó considerables daños en el fuerte. Estalló un polvorín, lo que provocó un incendio general, del que la guarnición se apresuró a salir y se rindió a discreción a los austríacos: de este modo, en tres días, la carretera de Ginebra a Lyon quedó abierta al ejército de Italia. [47]
El 3 de julio, el general Bogdan , con la vanguardia del I Cuerpo austríaco, reforzado por el teniente mariscal de campo Radivojevich, atacó a los franceses en Oyonnax , más allá de Saint-Claude , donde el general francés Maransin había tomado una posición favorable con una fuerza de 2.000 hombres. Los austríacos rodearon el flanco izquierdo de Maransin y obligaron a los franceses a retirarse. El I Cuerpo llegó a Bourg-en-Bresse el 9 de julio. [48]
El 10 de julio, un destacamento al mando del mayor general von Pflüger fue empujado hacia Mâcon en el Saona y tomó posesión de la tête-de-pont construida allí y del lugar mismo. [49]
El 7 de julio, el II Cuerpo, al mando del conde Bubna, llegó a Echelles . Un destacamento, formado principalmente por tropas sardas al mando del teniente general conde Latour, había recibido órdenes de vigilar Grenoble , frente a la cual había llegado su vanguardia el 4 de julio. El 6 de julio, los suburbios fueron atacados y la comunicación entre Grenoble y Lyon quedó cortada. La guarnición, formada por ocho batallones de la Guardia Nacional, se ofreció a capitular el 9 de julio, con la condición de que se le permitiera regresar a sus hogares. Que se hubiera podido mantener una defensa vigorosa quedó claro por el hecho de que los austríacos encontraron en el lugar cincuenta y cuatro cañones y ocho morteros, y grandes cantidades de provisiones. [49]
El II Cuerpo del conde Bubna y el Cuerpo de Reserva, mediante movimientos simultáneos, se reunieron frente a Lyon el 9 de julio. La guarnición solicitó un armisticio el 11 de julio, y se concedió con la condición de que Lyon y el campamento atrincherado fueran evacuados y que el VII Cuerpo francés (del mariscal Suchet) se retirara detrás del Loira , manteniendo los puestos avanzados de Suchet dentro de una línea de demarcación estipulada. [49]
El 9 de julio, el teniente general sardo d'Osasco, que había sido destacado en Niza, concluyó un armisticio con el mariscal Brune, que comandaba el Armée du Var , frente a los Alpes Marítimos . [50] [b]
Tras haber tomado posesión de la línea del Ródano hasta su confluencia con el Isère , y también de la parte del Saona entre Mâcon y Lyon, el Ejército de Italia avanzó hacia la línea superior de este último río, dejando al II Cuerpo al mando del conde Bubna en Lyon, delante del mariscal Suchet. El I Cuerpo marchó sobre Chalon-sur-Saône , con el fin de ganar la tête-de-pont en ese punto. En ese momento, el Armée du Jura francés , al mando del general Lecourbe, estaba en Salins , entre Dole y Pontarlier . Como Besançon aún no había sido sitiada, el barón Frimont destacó una parte del Cuerpo de Reserva, al mando del general Hecht, en Salins, mientras que el general Folseis se destacó del I Cuerpo hacia Dole. La vanguardia del I Cuerpo había llegado a la cabecera de la ciudad de Châlons y había completado sus preparativos para el ataque cuando la plaza se rindió. El avance simultáneo de Hecht sobre Salina y de Folseist desde Dole sobre Besançon interrumpió por completo la retirada del general francés Lapane. Esto dio lugar a una convención que estipuló la disolución de la Guardia Nacional, la rendición de todos los oficiales y el abandono de uno de los fuertes de Salins a los austriacos. [51]
El 20 de julio, el I Cuerpo avanzó desde Chalon-sur-Saône hasta Autun . Mientras tanto, Besançon había sido ocupada por las tropas austríacas del Ejército del Alto Rin, y el Ejército de Italia se unió a este último por Dijon ; [50] y así terminaron todas las hostilidades en ese lado de Francia. [50]
Los rusos siguieron al ala norte del Ejército austríaco del Alto Rin hacia Francia y hacia París, mientras que al norte el Cuerpo alemán ayudó a elementos de los ejércitos de Blücher y Wellington a someter algunos de los fuertes fronterizos franceses que no se rindieron inmediatamente a las fuerzas de la Coalición.
El mariscal de campo Michael Andreas Barclay de Tolly comandaba el Primer Ejército Ruso. En junio estaba integrado por los siguientes hombres: [52]
Total 200.000 [18]
El cuerpo principal del Primer Ejército ruso, comandado por el mariscal de campo, conde Barclay de Tolly, y formado por 167.950 hombres, cruzó Alemania rápidamente en tres columnas principales. La columna de la derecha, comandada por el general Doctorov , avanzó por Kalisz , Torgau , Leipzig , Erfurt , Hanau , Frankfurt y Hochheim am Main , hacia Maguncia . La columna central, comandada por el general barón Sacken , avanzó por Breslau , Dresde , Zwickau , Baireuth , Núremberg , Aschaffenburg , Dieburg y Gross Gerau , hacia Oppenheim. La columna de la izquierda, comandada por el general conde Langeron , avanzó por Praga , Aube , Adelsheim , Neckar y Heidelberg , hacia Mannheim . Las vanguardias de las columnas habían alcanzado el Rin Medio cuando las hostilidades estaban a punto de estallar en la frontera belga. Los rusos cruzaron el Rin en Mannheim el 25 de junio y siguieron al ejército austríaco del Alto Rin. La mayor parte de éste llegó a París y sus alrededores a mediados de julio. [54]
El Cuerpo Alemán (o Ejército Federal del Norte de Alemania) era parte del Ejército Prusiano mencionado anteriormente, pero debía actuar de forma independiente mucho más al sur. Estaba compuesto por contingentes de las siguientes naciones de la Confederación Alemana : Electorado de Hesse , Gran Ducado de Mecklemburgo-Schwerin , Gran Ducado de Mecklemburgo-Strelitz , Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach , Ducado de Oldemburgo (estado) , Ducado de Sajonia-Gotha , Ducado de Anhalt-Bernburg , Ducado de Anhalt-Dessau , Ducado de Anhalt-Köthen , Principado de Schwarzburg-Rudolstadt , Principado de Schwarzburg-Sondershausen , Principado de Waldeck (estado) , Principado de Lippe y Principado de Schaumburg-Lippe . [55]
Temiendo que Napoleón fuera a atacarlo primero, Blücher ordenó a este ejército marchar hacia el norte para unirse al resto de su propio ejército. [56] El general prusiano Friedrich Graf Kleist von Nollendorf comandó inicialmente este ejército antes de enfermarse el 18 de junio y ser reemplazado temporalmente por el general de Hessen-Kassel von Engelhardt (que estaba al mando de la división de Hessen) y luego por el teniente general Karl Georg Albrecht Ernst von Hake . [57] [58] Su composición en junio era: [59] [60] [c]
Total 25.000 [18]
El Cuerpo Alemán, que estaba compuesto por fuerzas contingentes suministradas por los pequeños principados del norte de Alemania, se reunió a mediados de abril en las cercanías de Coblenza . Ascendía a 26.200 hombres, divididos en treinta batallones de infantería, doce escuadrones de caballería y dos baterías y media de artillería y estaba bajo el mando del general conde Kleist von Nollendorf . Más tarde, cruzó el Rin en Coblenza y Neuwied , y tomó posiciones en el Mosela y el Sarre ; su derecha se comunicaba con el II Cuerpo prusiano ( Pirch I ), y su izquierda con el IV Cuerpo austríaco (bávaro) ( Príncipe Wrede ) en Zweibrücken . Sus puestos avanzados se extendían a lo largo de la frontera francesa desde Arlon hasta Mertzig. Su cuartel general estaba en Tréveris , en el Mosela. [61]
El cuerpo permaneció en esta posición hasta el 16 de junio, cuando su comandante, el general von Engelhard (en ausencia del conde Kleist, que se encontraba enfermo), avanzó desde Tréveris hasta Arlon , donde llegó el 19 de junio. Allí permaneció hasta el 21 de junio, cuando recibió una orden del príncipe Blücher de entrar en Francia por Bastogne y Neufchâteau y apoderarse de las fortalezas de Sedán y Bouillon . El 22 de junio, el cuerpo inició su marcha en dos columnas: la primera por Neufchâteau, hacia Sedán , la otra por Recogne , hacia Bouillon. Sedán capituló el 25 de junio, tras unos días de bombardeo. Se intentó tomar Bouillon mediante un golpe de mano , pero su guarnición era lo suficientemente fuerte como para frustrar este proyecto. El lugar no fue considerado de suficiente importancia como para que fuera conveniente un asedio regular, y por lo tanto fue simplemente invadido desde el 25 de junio hasta el 21 de agosto, [62] [63] cuando un batallón del Ejército de Reserva de los Países Bajos bajo el mando del teniente general barón Tindal tomó el control (al igual que el Cuerpo Alemán, el Ejército de Reserva de los Países Bajos no participó en las primeras acciones de la Campaña de Waterloo [62] [63] ). [64]
El 28 de junio, el teniente general von Hacke, que había sido designado al mando del Cuerpo Alemán, ordenó a la vanguardia avanzar hacia Charleville , que se encuentra bajo los cañones de la fortaleza de Mézières, y tomar la plaza por asalto. La captura fue realizada con éxito por algunos batallones de Hesse y contribuyó en gran medida a facilitar el asedio de Mézières . Se destacaron columnas móviles para observar las fortalezas de Montmédy , Laon y Reims . La última plaza nombrada fue tomada por capitulación el 8 de julio y la guarnición, que ascendía a 4.000 hombres, se retiró detrás del Loira . [45]
El teniente general von Hake, al comprobar que, a pesar de los bombardeos que había iniciado sobre Mézières el 27 de junio, el comandante, el general Lemoine, no había hecho caso de su llamado a rendirse, emprendió un asedio formal de la plaza y abrió trincheras el 2 de agosto. El 13 de agosto, la guarnición francesa abandonó la ciudad y se retiró a la ciudadela, que se rindió el 1 de septiembre. [45]
Los esfuerzos del cuerpo alemán se dirigieron ahora hacia la fortaleza de Montmédy, alrededor de la cual había logrado colocar doce baterías el 13 de septiembre. Después de una resistencia obstinada, la guarnición concluyó un acuerdo el 20 de septiembre por el cual debía retirarse, con armas y bagajes, detrás del Loira. Después de la captura de Montmédy, el cuerpo alemán se acantonó en el departamento de las Ardenas, desde donde regresó a casa en el mes de noviembre. [45]
Esta fue la expedición militar más pequeña de Gran Bretaña. Estaba compuesta por tropas británicas de la guarnición de Génova bajo el mando del general Sir Hudson Lowe . Las tropas fueron transportadas y apoyadas por la Flota del Mediterráneo de la Marina Real comandada por Lord Exmouth . Los británicos desembarcaron en Marsella para apoyar un levantamiento realista francés que había expulsado a la guarnición del mariscal Brune. La fuerza expedicionaria británica desembarcó antes de que el mariscal Brune pudiera avanzar desde Tolón con refuerzos del Armée du Var . La Guardia Nacional de Marsella, reforzada por 4.000 soldados, infantes de marina y marineros británicos, marchó para hacer frente a este avance. Frente a esta fuerza, Brune retrocedió hasta Tolón y luego entregó la ciudad a las fuerzas de la Coalición. [65]
Ejército del Oeste , [7] – Armée de l'Ouest [18] (también conocido como Ejército de la Vendée y Ejército del Loira) – originalmente formado como el Cuerpo de Observación de la Vendée . Este ejército se formó para reprimir la revuelta realista en la región francesa de la Vendée que se había rebelado al regreso de Napoleón Bonaparte. Estaba comandado por el general Jean Maximilien Lamarque .
La fuerza total planificada era de 10.000 a 12.000 hombres, pero la estimación más alta de la fuerza total es de 6.000 hombres. [66]
Provenza y Bretaña, donde se sabía que había muchos simpatizantes realistas, no se rebelaron abiertamente, pero sí lo hicieron los de La Vendée . Los realistas de Vendée tomaron Bressuire y Cholet con éxito antes de ser derrotados por el general Lamarque en la batalla de Rocheservière el 20 de junio. Firmaron el Tratado de Cholet seis días después, el 26 de junio. [8] [67] [68]
Para las movilizaciones que no tomaron parte activa en las operaciones, o fueron simplemente movilizaciones planificadas, véase el artículo " Movilización militar durante los Cien Días ".
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Siborne, William (1895). "Sección suplementaria". La campaña de Waterloo de 1815 (4.ª ed.). Birmingham, 34 Wheeleys Road. págs. 767–780.