William Siborne , Sibourne o Siborn (15 de octubre de 1797 - 9 de enero de 1849) fue un oficial e historiador militar británico cuyo trabajo más notable fue una historia de la campaña de Waterloo .
William Siborne era hijo de Benjamin Siborne, un capitán del noveno regimiento (East Norfolk) , nacido en Greenwich alrededor de 1771. [1] Su padre había sido herido en la batalla de Nivelle en la Guerra Peninsular . William Siborne se graduó en el Royal Military College de Sandhurst en 1814 y fue nombrado alférez en el mismo regimiento (rebautizado como 9.º Regimiento de Infantería en 1782) el 9 de septiembre de 1813, antes de unirse al 2.º batallón en Canterbury y luego en Chatham . y finalmente Sheerness en 1815. [2]
En agosto de 1815, fue enviado a Francia para unirse al ejército de ocupación del duque de Wellington , cumpliendo funciones en el campo de Boulogne , cerca de París. Obtuvo el rango de teniente en noviembre de 1815, pero recibió media paga a partir de marzo de 1817, cuando su regimiento se redujo a un batallón. En septiembre de 1820 emprendió una misión secreta en Alemania en nombre del Tesoro.
Dos años más tarde, publicó su primer libro, Instrucciones para topógrafos civiles y militares en el dibujo de planos topográficos. [3]
En julio de 1824 se casó con Helen Aitken, hija de un banquero escocés y coronel de la milicia. Posteriormente tuvieron un hijo y una hija. [4]
El 11 de noviembre de 1824, fue incluido en el 47.º regimiento (Lancashire) , fecha anterior a noviembre de 1815, y se fue de licencia a Europa.
En marzo de 1826, fue nombrado secretario militar adjunto del comandante en jefe de Irlanda (primero el teniente general Sir George Murray , seguido por Sir John Byng , luego Sir Richard Hussey Vivian y finalmente Sir Edward Blakeney ), ocupando este cargo. hasta 1843.
En 1827, publicó su segundo libro, Tratado práctico sobre dibujos y levantamientos topográficos , dedicado a su comandante en jefe, Sir George Murray.
A principios de 1830, Rowland Hill, primer vizconde de Hill , entonces comandante en jefe del ejército británico , encargó a Siborne la construcción de un modelo de la batalla de Waterloo . Siborne llevó a cabo una extensa investigación, escribiendo a los oficiales de las fuerzas aliadas presentes en la batalla para obtener información sobre las posiciones de las tropas en el momento crítico de la batalla a las 7 pm Sus intentos de obtener la misma información del Ministerio de Guerra en París fueron Ignorado cortésmente, mientras el Príncipe de Orange le proporcionaba información sobre las fuerzas holandesas.
Las respuestas a la circular que envió y la correspondencia posterior constituyen la mayor colección de material fuente primaria sobre el tema jamás reunida. [ cita requerida ] El Museo Británico compró la colección después de su muerte y ahora se encuentra en la Biblioteca Británica . Pasó ocho meses en la granja de La Haye-Sainte inspeccionando todo el campo de batalla.
El modelo actual tardó hasta 1838 en completarse, en parte porque Siborne todavía tenía que cumplir sus principales deberes militares. El progreso fue interrumpido en 1833, por la negativa del nuevo ministerio a asignar nuevos fondos. A partir de entonces, Siborne financió él mismo el modelo.
El historiador militar Peter Hofschröer afirmó en su controvertido libro que durante la construcción del Modelo Grande, Siborne se ganó la enemistad del duque de Wellington , ya que la investigación de Siborne puso en duda partes de la versión del duque de los acontecimientos de Waterloo. Esto, afirma Hofschröer, llevó a que se frustraran los intentos de Siborne de conseguir que el gobierno cumpliera sus obligaciones para con él, se obstaculizaran sus intentos de obtener su capitanía y se emprendiera una campaña de desprestigio contra él.
El coste total final fue de unas 3.000 libras esterlinas, que Siborne tuvo considerables dificultades para recuperar, ya que el expositor de su primera exposición pública en Londres le estafó gran parte de su parte de los ingresos. Siborne también construyó un modelo más pequeño de una parte del campo de batalla a mayor escala. El modelo principal fue adquirido por la Royal United Service Institution después de su muerte y ahora se encuentra en la galería Conflict In Europe del Museo Nacional del Ejército de Londres. El modelo más pequeño se exhibe en el Museo de la Armería Real .
Siborne aprovechó la considerable cantidad de material que reunió para escribir su tercer libro, una historia de la campaña de Waterloo. Se publicó por primera vez en 1844 y permanece impreso a partir de 2017 [update]. Su supuesta falta de objetividad fue y sigue siendo motivo de debate. [5]
El 31 de enero de 1840 adquirió una capitanía independiente, aunque con media paga. Como estaba exhausto por sus esfuerzos, sus amigos en el ejército le consiguieron una sinecura como secretario y ayudante del Real Asilo Militar en Chelsea, cargo que asumió en noviembre de 1843 y que permaneció hasta su muerte. Está enterrado en el cementerio de Brompton . Su segundo hijo, Henry Taylor Siborne , publicó más tarde una selección de las cartas de su colección.